Представляя себе пир римского патриция, воображение рисует рог изобилия, полный сочных и экзотических плодов. Однако реальный фруктовый рацион римлян I века нашей эры разительно отличался от современного. Многие привычные нам фрукты были им совершенно неизвестны.
Так что же на самом деле украшало столы Цезаря и Цицерона?
Основа рациона: Средиземноморская классика
Главными фруктами были те, что испокон веков росли в Средиземноморье:
- Инжир (фиги): Один из важнейших продуктов. Его ели свежим, сушили на зиму, из него делали подобие вина и даже кормили им гусей для получения фуа-гра.
- Виноград: Употреблялся не только для виноделия. Свежие гроздья были обязательным атрибутом застолья, а изюм — популярной сладостью и ингредиентом для многих блюд.
- Яблоки и груши: Были известны, но их сорта были менее сладкими и более терпкими, чем современные.
- Айва: Высоко ценилась за свой сильный аромат. В сыром виде она была слишком жесткой, поэтому ее запекали с медом или делали из нее подобие плотного мармелада.
Предметы роскоши и импорта:
- Гранаты: Считались символом плодородия и богатства, их часто привозили из Карфагена.
- Финики: Дорогой импорт из восточных провинций, доступный только самым обеспеченным гражданам.
- Цитрон: Это был единственный известный римлянам представитель цитрусовых. Горький и почти несъедобный в сыром виде, он ценился за невероятно сильный аромат кожуры, которую использовали для ароматизации помещений, одежды и в качестве противоядия. О сладких апельсинах и лимонах в Риме еще не слышали.
Чего не было на римском столе?
Никаких бананов, манго, ананасов. Привычные нам сладкие апельсины появятся в Европе лишь спустя тысячелетие. Даже персики и абрикосы, хотя и начали проникать в Империю с Востока, были редкой и невероятной диковинкой.
Осознание этого факта позволяет по-новому взглянуть на доступное нам сегодня разнообразие. Логистика и агротехнологии подарили нам мир, о котором римский император не мог и мечтать!