-Хорошо… - после некоторого молчания сказал Ронью, - раз вы просите, я вас оставлю один на один… ненадолго… Но позвольте мне выйти сейчас через дверь, а не лазить по выходам для прислуги. Все-таки я – хозяин этого дома!
-Тогда поторопитесь, - сказала Лирило и тотчас, повысив голос, позвала через дверь, - Лиин-Линн, ты все еще тут? А я-то думала, что ты уже на полпути в мой дом. Как ты с такой нерасторопностью вообще доберешься до арфы…
-Я почти собралась, госпожа, - донеслось из-за двери.
-Все уши удалили? Никого не забыли? – усмехнулся Ронью и, не торопясь, как бы по своей воле, вышел за дверь, где тотчас с кем-то поздоровался, и ему ответил негромкий глуховатый голос Вилхо Ранда. Через мгновение тот сам переступил порог комнаты. Раэ всмотрелся в его лицо. Да, оно было несколько бледновато, взгляд как бы внутрь себя. На Вилхо было темное покаянное платье, которое охотник тотчас узнал: подобное темное платье носил Бриуди после того, как учинил скандал на возлежании Мурчин.
Несколько вдохов Вилхо стоял у двери и обменивался взглядами с Лирило. Та же взглядом очень выразительно посмотрела на дверь. Туда же оглянулся и Вилхо, давая понять, что нисколько не сомневается в том, что их подслушивают. По одним их переглядам Раэ понял, какой быстрый внутренний диалог произошел между ними.
«Я соучастник твоей тайны, Мурчин, но и соучастник Согди Барта. Что для тебя сейчас важнее? – горе из-за простеца или наш союз?» - говорил всем видом Вилхо Ранд.
«Наш союз… он еще в силе, мой бывший магистр?» - вещал настороженный взгляд Мурчин из-под маски Лирило.
-Как вы думаете, сударыня, этрарка Мурчин… будет винить только Согди Барта или весь мой ковен в том, что произошло? – наконец, звучно спросил Вилхо.
Лирило пожала плечами, но сказала вслух:
-Из того, что я наблюдала на суде, Мурчин не показывает своего горя, хотя по ней все же можно было угадать, что она расстроена… Да-да, пожалуй, я скажу так: она в горести, но не настолько убита горем, чтобы обвинять невиновных.
-В таком случае, она будет одна из немногих, кто не винил бы еще и меня за то, что я распустил Согди Барта…
-Магистр Ранд, в вашем положении кто только ни был! Все, кто нынче присутствовал на суде, имел дело с тем, что кто-то из их ковена своевольничал… Да, нынче все хихикают за вашей спиной из-за того, как вас подставил Согди. Но можно подумать, что их самих никогда никто не подводил. Безупречных ковенов не бывает.
-Но мне искренне жаль мальчишку, - тихо сказал Вилхо и многозначительно взглянул на Лирило.
-Мне тоже, хотя я его видела только мельком, - сказала Лирило, - ну что ж, этрарка рано или поздно найдет себе такого же.
-Вы сами сказали, что она все-таки в горе…
Лирило отвернула голову, как будто пряча от Вилхо выражение своего лица, но тем не менее дала посмотреть на свой профиль. Вид у нее был почти что слезный, если предположить, что ведьмы могут его иметь. Хотя, как уже пронаблюдал Раэ, некоторые из них имели слезный вид в те случаи, когда простая смертная женщина могла разрыдаться.
-Я уверена, что в своем горе она не потеряла голову, потому как не слыхала от нее ни слова упрека в ваш адрес, - сказал Лирило, - все, что я слышала, так это то, что она винит только Согди Барта и его непослушание…
-Тут дело не только в Согди, - вздохнул Вилхо, - еще с первых часов знакомства с этим мальчишкой я понял, что им владеет тяга к смерти. Жажда погибнуть. Она довольно часта у парней его возраста и воспитания. Кабы не это, может, трагедии удалось бы избежать.
-Жажда погибнуть? – переспросила Лирило как можно более непринужденным тоном, - уж не хотите ли вы сказать, что тот простец был склонен к самоубийству?
-К самоубийственным выходкам – это уж точно. Я тогда вез его к принцу Лаару… тот, кажется, в первый раз потребовал простеца к себе. Еще в Ивартане. И тогда он… учудил… На меня тогда в портшезе, на высоте птичьего полета над городом, напал один из его альвов, и я собирался его уничтожить…
-А он что, таскал альвов с собой? К принцу? – удивленно спросила Лирило в сторону. Вилхо не знал, что при этом она встретилась со взглядом Раэ, а тот предпочел опустить глаза. Не заговаривать же сейчас…
-При нем тогда был один, очень шустрый… он-то на меня и напал прямо в портшезе. Так простец, защищая его, вывалился со мной из сидений на высоте птичьего полета…
-Ну надо же! – воскликнула Лирило и чуть стрельнула взглядом в сторону Раэ. Но потом обратила взор к Вилхо и покачала головой.
-Его вернули в портшез сильфы после того, как парнишка осмелился схватиться со мной. Но он не боялся меня, а боялся за своего зверька. Вот такой он был рисковый. Жизнь таких людей всегда коротка. Думаю, у него была возможность отказаться, но Согди сыграл на его стремлению к риску…
-Вы совершенно правы, - со вздохом сказала Лирило, - я краем уха слыхала, что он творил… вечно был в чем-то замешан. Согди виноват, но не во всем.
-Я говорю это не для того, чтобы оправдать Согди, но многие считают, что приговор ему был слишком мягким…
-Ну что вы, зачем сурово наказывать из-за простеца? Насколько я понимаю, вы выплатите этрарке компенсацию за его смерть? Ну что ж, тогда и дело с концом. И она, скорее всего, не долго будет дуться.
Во взгляде Вилхо мелькнуло удивление, и он понял по выражению лица Лирило, что и в самом деле прощен. Похоже, он подобного не ожидал, однако справился с собой и продолжил разговор.
-Тут дело не только в гибели простеца… А в том, как Согди хотел его использовать. Замахнулся на то, на что не имел права замахиваться.
-Что ж, это его позор, - мягко сказала Лирило, - Согди за него и платить.
-Не только ему, - многозначительно сказал Вилхо, - я-то ладно… так же буду платить за своего адъюнкта…
-Я считаю, что вы за него вот как раз наказаны несправедливо, - сказала Лирило тоном Мурчин, - вы-то тут вообще не при чем.
Вилхо сделал останавливающий жест:
-Да для меня это и вовсе не наказание! Я отлично знал, что рано или поздно меня отправят на фронт. И к этому готовился, как только двор переедет в Ивартан. То, что меня немного поторопят, так это для меня и не наказание вовсе. Но вы… вас низложили с должности мейден… вас винят за то, что вы недосмотрели за Нерой и Согди…
Лирило лукаво улыбнулась улыбкой Мурчин:
-Вы достаточно меня хорошо знаете. Репутационный ущерб для вечной затворницы… Что он значит для меня? Для меня… самой? Пускай Лирило Лизир чихвостят во все корки – ей от этого ни холодно, ни жарко… о, мне-мне лично - от этого ни холодно, ни жарко.
-Вы… действительно так думаете?
Лирило кивнула:
-Я бы хотела вам помочь больше – честно. Но раз уж так вышло… я вам сочувствую из-за того, что вас Согди так подвел… и знаете…я думаю… что все, что на него обрушилось – это наказание за его поступок. Справедливое наказание. Нечего разевать пасть на кусок, который не можешь проглотить!
В это время за дверью звякнули чашки.
-Ах да, я же чай у сильфов заказывала! – спохватилась Лирило, - вносите!
И она щелкнула когтистыми пальчиками.
Дверь распахнулась. Сначала вплыл поднос с дымящимся чайником, несколькими (несколькими?) чайными парами и печеньем. При этом Лирило бросила опасливый взгляд на поднос с едой у кровати, а в следующий миг Раэ почувствовал, как невидимая рука на расстоянии прощупывает его живот. Мурчин, похоже, желала удостовериться, не заурчит ли он при виде съестного. Кажется, удостоверилась – невидимая рука исчезла, а ведьма непринужденно улыбнулась Вилхо и… тотчас вслед за подносом заявился Ронью Ро, самодовольно переступил порог и на короткое мгновение испытующе посмотрел на Вилхо Ранда и Лирило. Им обоим пришлось по-быстрому натянуть довольное выражение на лица.
-Надеюсь, у вас было достаточно времени, чтобы посекретничать? – усмехнулся Ронью Ро, - я так понимаю, вас больше не связывают обязанности магистра и мейден ковена? Вилхо, прости меня за нетерпение, просто я недавно очнулся со сна и навёрстываю упущенные события…
-Кстати, у меня не было времени спросить о твоем самочувствии Ронью, но я рад тебя видеть на ногах.
-А я рад видеть тебя и рад, что ты так вовремя обнаружил крамолу в своем ковене. Всем бы так везло, как тебе!
-Ты считаешь меня везучим? – выгнул брови Вилхо Ранд, - ну хоть кто-то… только вот почему?
-Если бы простец выжил и добыл бы для Согди лампаду, то твой адъюнкт уже сегодня объявил бы себя жрецом храма Неомении. Каково было бы тебе, магистру, видеть, как поднимается твой вчерашний подопечный? Он был бы худшим выскочкой, чем этрарка с филактерией лича. Приятно бы тебе было смотреть на Согди Барта снизу вверх? Но я тебе скажу, что ты счастливчик дважды. Согди мог бы скрыть ото всех свою неудачу с простецом, по-тихому улететь на рассвете из Навьего Урочища, едва бы понял, что мальчишка не вернется из подземелья… и даже это у него не вышло! Эх, Вилхо, я бы дорого отдал за то, чтобы все, кто меня хотел обскакать, расплачивались за это тотчас да еще выпущенными кишками. Кстати, уже нашли того вампира, что напал на Согди? Уверен, что его саркофаг где-то в Навьем Урочище.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 417.