Утро начиналось обычно — кофе, новости в телефоне, тишина в квартире. Наташа ценила эти минуты покоя, когда можно было спокойно подумать, составить план на день и насладиться одиночеством. После того как Андрей уехал в командировку, она наконец смогла навести в доме свой порядок, разложить книги так, как хотела, и даже поставить в спальне туалетный столик, о котором давно мечтала.
В дверь позвонили, когда Наташа домывала чашку. Она нахмурилась — гостей она не ждала, тем более в десять утра в субботу. Быстро вытерев руки кухонным полотенцем, она направилась к двери.
На пороге стояла Ольга — сестра Андрея, с двумя детьми. Пятилетняя Алиса прижимала к груди потрепанного плюшевого зайца, а трехлетний Миша сосредоточенно копался в кармане своей куртки. За их спинами громоздились чемоданы и большие клетчатые сумки.
— Оля? — Наташа удивлённо моргнула. — Что-то случилось?
Ольга, не дожидаясь приглашения, прошла в прихожую, втягивая за собой детей и большую сумку.
— Мы с детьми переезжаем к вам, у вас просторнее, — объяснила золовка и вошла без спроса. — У нас прорвало трубу, весь пол затопило. А идти некуда.
Наташа замерла в дверях, не зная, что сказать. Ольга тем временем уже снимала с детей верхнюю одежду и отдавала им команды.
— Миша, иди посмотри мультики. Алиса, достань из рюкзака книжки. Я сейчас поговорю с тётей Наташей.
Дети послушно прошли в гостиную, а Ольга выпрямилась и посмотрела на Наташу, словно оценивая, сколько сопротивления встретит её план.
— Оля, ты могла бы позвонить сначала, — Наташа старалась говорить спокойно, хотя внутри нарастало раздражение. — Андрей в командировке, я не готова...
— А что готовиться? — перебила Ольга, проходя на кухню. — Мы же семья. В трудную минуту только на родных и можно положиться.
Она открыла холодильник и начала его изучать, словно была у себя дома.
— У вас молоко есть? Миша без молока не засыпает.
Наташа почувствовала, как от возмущения перехватывает дыхание. Они с Ольгой никогда не были особенно близки. Сестра Андрея считала её слишком правильной, занудной, а Наташа находила Ольгу бесцеремонной и эгоистичной. Их встречи на семейных праздниках обычно заканчивались натянутыми улыбками и взаимным облегчением при расставании.
— Оля, я понимаю, что у тебя проблемы с квартирой, но...
— Не проблемы, а катастрофа! — Ольга захлопнула холодильник и обернулась. — Вода хлестала как из шланга, соседи снизу прибежали с криками. Мастера обещали только в понедельник прийти. Что мне, на улице с детьми жить?
Она говорила громко, с нажимом, и Наташа невольно отступила. Всегда так было — Ольга заполняла собой всё пространство, не оставляя места для возражений.
— А твои родители? — спросила Наташа. — Они же недалеко живут.
— У мамы ремонт, сама знаешь, — отмахнулась Ольга. — А отец со своей новой женой уехал в санаторий. Так что выбора нет — только вы.
Она прошла в гостиную, где дети уже освоились: Миша включил телевизор, а Алиса разложила на журнальном столике свои книжки-раскраски.
— У вас тут отлично, просторно, — Ольга оценивающе осмотрела комнату. — Мы с детьми в маленькой спальне разместимся, не переживай.
Наташа почувствовала, как земля уходит из-под ног. Маленькая спальня — это её кабинет, где она работала над переводами. Там стоял её стол, компьютер, стеллажи с книгами и словарями.
— Оля, подожди, — Наташа наконец собралась с мыслями. — Я не могу вот так сразу... Мне нужно работать, в той комнате мой кабинет. И потом, Андрея нет, а это и его решение тоже.
— Брось, — Ольга присела на диван и похлопала рядом с собой, приглашая Наташу сесть. — Андрюша точно не будет против. Мы же его семья. Он всегда говорил, что в трудную минуту поможет.
Это было правдой. Андрей обожал свою младшую сестру и её детей. Он всегда был готов примчаться к ним по первому зову — починить кран, собрать шкаф, одолжить денег. И Наташа обычно не возражала — короткие визиты можно было пережить. Но жить вместе?
— Я позвоню Андрею, — сказала она, доставая телефон.
— Зачем беспокоить человека? — Ольга покачала головой. — У него и так работы полно. Мы всего на пару дней, максимум на неделю. Пока трубу починят и пол высохнет.
Наташа набрала номер мужа, но телефон был вне зоны доступа — Андрей предупреждал, что связь в горах может быть нестабильной.
— Ладно, — сдалась она. — Можете остаться на пару дней. Но потом нужно будет найти другое решение.
Ольга просияла и хлопнула в ладоши:
— Я знала, что на тебя можно положиться! Дети, идите обнимите тётю Наташу, скажите спасибо!
Алиса послушно подошла и обняла Наташу за ноги, а Миша лишь помахал рукой с дивана, не отрываясь от мультфильма.
— Я пойду занесу вещи, — Ольга направилась к двери. — А ты пока покажи детям, где что лежит.
Когда она вышла, Наташа опустилась на диван, чувствуя себя как в тумане. Ещё час назад её субботнее утро было тихим и размеренным, а теперь в доме хозяйничала золовка с двумя детьми.
— Тётя Наташа, — Алиса подошла и серьёзно посмотрела ей в глаза. — А у тебя есть печенье?
Жизнь с Ольгой и детьми оказалась именно такой, как Наташа и боялась. Уже к вечеру первого дня её аккуратная квартира превратилась в хаос. На кухонном столе громоздились пакеты с продуктами, которые привезла Ольга, — чипсы, сладости, газировка, полуфабрикаты. В ванной появились детские игрушки, разноцветные полотенца, множество баночек и тюбиков.
Но хуже всего было с кабинетом. Ольга без церемоний сдвинула рабочий стол Наташи к стене, освободив место для надувного матраса.
— Не переживай, — сказала она, заметив выражение лица Наташи. — Днём мы будем убирать матрас, и ты сможешь работать.
Наташа не нашла в себе сил спорить. Она лишь молча смотрела, как её рабочее пространство, её убежище, превращается в детскую спальню.
Вечером, когда дети наконец уснули, Наташа попыталась поговорить с Ольгой.
— Оля, я понимаю, что у тебя сложная ситуация, но мне нужно работать. У меня сроки, заказчики ждут переводы...
— Ты слишком много работаешь, — отмахнулась Ольга, листая журнал. — Тебе полезно будет отдохнуть. Побыть с детьми. Это же такое счастье — дети в доме!
Наташа стиснула зубы. Ольга всегда так — словно её образ жизни единственно правильный, а все остальные существуют в каком-то параллельном, неправильном измерении.
— Я попробую дозвониться до Андрея завтра, — сказала Наташа, поднимаясь. — Спокойной ночи.
Уже в спальне, лёжа в постели, она наконец смогла написать мужу сообщение: «Позвони, как сможешь. Твоя сестра с детьми переехала к нам».
Утро началось в шесть, когда Миша с громким плачем потребовал завтрак. Наташа, не привыкшая вставать так рано в выходные, с трудом разлепила глаза. Из кухни доносился звон посуды и голос Ольги:
— Сейчас, малыш, сейчас. Тётя Наташа купит тебе молоко.
Наташа медленно села на кровати. Купит молоко? Почему она?
На кухне Ольга встретила её деловитым тоном:
— Наташ, сбегай в магазин, а? Молока нет, а Миша без молока не может. И хлеб кончился.
Наташа хотела возразить, что в холодильнике вчера была полная бутылка молока, но решила, что проще сходить в магазин, чем спорить.
Вернувшись с покупками, она обнаружила, что Ольга собирается уходить.
— Ты куда? — удивилась Наташа, разбирая пакеты.
— На маникюр, — Ольга уже надевала пальто. — Записалась давно, отменять жалко. Ты же присмотришь за детьми? Они хорошие, проблем не будет.
И не дожидаясь ответа, она выпорхнула за дверь, оставив Наташу в оцепенении.
Дети действительно оказались не такими уж сложными. Алиса тихо рисовала за столом, а Миша играл с машинками на полу. Но Наташа не могла избавиться от чувства, что её использовали, обманули, втянули в ситуацию, которую она не выбирала.
Ольга вернулась только к вечеру, с пакетами из магазинов.
— Представляешь, попала на распродажу! — радостно сообщила она, выкладывая на диван новые вещи. — Детям купила куртки на весну, себе блузку. Как они вели себя?
Наташа сидела за кухонным столом, пытаясь работать на ноутбуке, пока дети смотрели мультфильмы.
— Нормально, — коротко ответила она. — Оля, мы должны поговорить.
Ольга продолжала доставать покупки, не обращая внимания на тон Наташи.
— Смотри, какая куртка для Миши, с динозаврами! Он обожает динозавров.
— Оля, — Наташа повысила голос. — Послушай меня. Я не против помочь тебе в трудной ситуации, но есть правила. Ты не можешь просто уходить, оставляя на меня детей без предупреждения.
Ольга наконец подняла на неё глаза.
— А что такого? Ты же всё равно дома. И потом, ты же семья. Разве не нормально помогать друг другу?
— Помогать — да, — Наташа старалась говорить спокойно. — Но ты не спросила, можешь ли оставить детей. Ты просто поставила меня перед фактом.
— Ой, да ладно тебе, — Ольга отмахнулась. — Не драматизируй. Подумаешь, пару часов посидела с племянниками. Многие были бы рады.
Наташа почувствовала, как внутри закипает злость.
— Дело не в детях, Оля. Дело в уважении. Ты вваливаешься в мой дом без предупреждения, занимаешь мой кабинет, оставляешь на меня своих детей...
— Не твой дом, а ваш с Андреем, — перебила Ольга. — И я его сестра, между прочим. Он бы никогда не возражал против того, чтобы я жила здесь.
— Но я не Андрей, — твёрдо сказала Наташа. — И у меня есть право голоса в этом доме.
Ольга посмотрела на неё с насмешкой:
— Да брось, Наташ. Все знают, что в вашей паре Андрей решает. Он всегда говорил, что главное — это семья. А я его семья.
Наташа сжала кулаки под столом. Всегда так — Ольга умело нажимала на нужные кнопки, заставляя её чувствовать себя чужой, временной фигурой в жизни Андрея.
— Я позвонила в службу уборки, — сказала Наташа, меняя тему. — Они могут привести твою квартиру в порядок уже завтра. Высушат полы, проверят трубы.
Ольга замерла с блузкой в руках.
— Зачем? У меня есть мастер из управляющей компании, он придёт в понедельник.
— Я подумала, что чем быстрее твоя квартира будет готова, тем лучше для всех, — Наташа пожала плечами. — К тому же, эта служба работает в выходные.
— И сколько это стоит? — прищурилась Ольга.
— Нормально стоит, — уклончиво ответила Наташа. — Не переживай, я оплачу.
Она была готова заплатить любые деньги, лишь бы вернуть свой дом и свою жизнь.
Ольга надула губы:
— Знаешь, это выглядит так, будто ты хочешь от нас избавиться.
— Я хочу помочь тебе решить проблему, — терпеливо ответила Наташа. — Разве не этого ты хотела?
Вечером, когда дети уже спали, а Ольга смотрела сериал в гостиной, телефон Наташи наконец зазвонил. Андрей!
— Привет, родная, — голос мужа звучал бодро. — Извини, что не мог позвонить раньше, связь только сейчас появилась. Что у вас там происходит? Оля с детьми у нас?
Наташа вышла на балкон, прикрыв за собой дверь.
— Да, они здесь, — она старалась говорить спокойно. — У них прорвало трубу, и Оля решила, что лучше всего им пожить у нас.
— И правильно решила, — Андрей, казалось, был доволен. — У нас места много, а им с детьми тяжело. Ты же не против, да?
Наташа закрыла глаза. Вот оно — момент истины. Сказать, что против, означало выглядеть злой мачехой, которая не пускает родную сестру мужа на порог. Сказать, что не против — смириться с тем, что её границы нарушают без спроса.
— Андрей, дело не в том, против я или нет, — наконец произнесла она. — Дело в том, как это произошло. Оля просто пришла и поставила меня перед фактом. Она заняла мой кабинет, ушла на целый день, оставив на меня детей...
— Ну, это же Оля, — в голосе Андрея звучала снисходительная улыбка. — Ты же знаешь, какая она. Немного взбалмошная, но добрая. И детям с тобой хорошо.
— Мне нужно работать, — напомнила Наташа. — У меня сроки, заказы...
— Потерпи немного, — попросил Андрей. — Это всего на несколько дней. Оля говорит, что в понедельник придёт мастер.
— Я уже вызвала службу уборки на завтра, — сказала Наташа. — Они всё сделают быстрее.
— Правда? — Андрей казался удивлённым. — Это дорого, наверное?
— Я заплачу, — отрезала Наташа. — Мне нужен мой дом и моё пространство.
В трубке повисла пауза.
— Наташ, — голос Андрея стал серьёзным. — Я понимаю, что тебе некомфортно. Но это моя сестра. Я не могу ей отказать.
— Я и не прошу отказывать, — устало сказала Наташа. — Я прошу уважать мои границы. Нельзя просто так вваливаться в чужой дом и устанавливать свои правила.
— Не чужой, а наш, — поправил Андрей. — И Оля не чужая. Она семья.
— А я? — тихо спросила Наташа. — Я тоже семья. И у меня тоже есть право голоса.
Андрей вздохнул:
— Конечно, родная. Извини, если ты чувствуешь, что тебя не уважают. Я поговорю с Олей, когда вернусь. А ты пока потерпи, ладно? Ради меня.
Наташа молча смотрела на ночной город за окном. Всегда так — «потерпи», «не обращай внимания», «это же семья». А её чувства, её пространство, её право на собственное мнение — всё это вторично.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Но когда ты вернёшься, нам нужно будет серьёзно поговорить. О границах, об уважении и о том, что значит быть семьёй.
— Обещаю, — легко согласился Андрей. — Я вернусь через три дня. Люблю тебя.
— И я тебя, — ответила Наташа, но в её голосе не было привычной теплоты.
Утром приехала служба уборки. Мужчины в форме быстро и профессионально осмотрели квартиру Ольги, высушили полы специальным оборудованием, заменили прокладку в трубе.
— Всё готово, — сообщил бригадир, протягивая Наташе квитанцию. — Можно въезжать хоть сейчас.
Ольга стояла рядом, недовольно хмурясь.
— Я всё равно не уверена, что там безопасно для детей, — сказала она, когда рабочие ушли. — Вдруг трубу снова прорвёт?
— Не прорвёт, — спокойно ответила Наташа. — Они всё проверили. А я помогу тебе собрать вещи.
— Ты так торопишься избавиться от нас? — Ольга скрестила руки на груди. — Андрей сказал, что мы можем оставаться, сколько нужно.
— Андрей вернётся через три дня, — Наташа смотрела ей прямо в глаза. — И вы с ним сможете обсудить это лично. А пока твоя квартира готова, и нет причин не возвращаться.
Ольга открыла рот, чтобы возразить, но что-то в выражении лица Наташи остановило её.
— Ладно, — наконец сказала она. — Мы уйдём. Но Андрей узнает, как ты обращаешься с его семьёй.
— Обязательно узнает, — кивнула Наташа. — Я сама ему всё расскажу. И о том, как ты пришла без предупреждения, и о том, как оставила на меня детей, и о том, как заняла мой кабинет...
Ольга отступила на шаг:
— Что ты так злишься? Подумаешь, пожили три дня.
— Дело не в том, сколько вы пожили, — Наташа покачала головой. — А в том, как это произошло. Без спроса, без уважения к моему пространству и моему времени.
Ольга несколько секунд смотрела на неё, словно видела впервые, потом пожала плечами:
— Ну, извини, если что не так. Я думала, мы семья.
— Семья — это не только права, но и обязанности, — тихо сказала Наташа. — Уважать друг друга, считаться с чужими границами, помогать, когда просят, а не когда хочется. Вот что такое настоящая семья.
К вечеру квартира опустела. Ольга и дети уехали, оставив после себя разбросанные игрушки, крошки на диване и странное чувство пустоты. Наташа медленно ходила по комнатам, возвращая вещи на свои места, открывая окна, впуская свежий воздух.
В кабинете она долго стояла у стола, проводя рукой по деревянной поверхности. Её пространство, её убежище.
Телефон звякнул — сообщение от Андрея: «Как вы там? Всё хорошо?»
Наташа улыбнулась и напечатала ответ: «Оля с детьми вернулись домой. Их квартира в порядке. А у нас будет серьёзный разговор, когда ты приедешь».
Она знала, что это будет непростой разговор. О границах, об уважении, о том, что значит быть семьёй — настоящей семьёй, где каждый имеет право на голос и на пространство. И о том, что любовь — это не только принятие, но и уважение.
Но сейчас, в тишине восстановленного дома, она чувствовала странное умиротворение. Впервые за эти дни она могла дышать полной грудью, зная, что отстояла своё право на собственные границы. И это было победой — маленькой, но важной победой в долгой борьбе за право быть собой.
Наташа включила компьютер и открыла файл с переводом. Работа ждала. Жизнь продолжалась. И теперь она точно знала, что сможет защитить то, что ей дорого — свой дом, своё пространство, своё право на выбор. Даже если придётся отстаивать это право снова и снова.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые популярные рассказы среди читателей: