Фёдор ушёл в запой. Он не знал, где его несостоявшаяся сноха с ребёнком. Заявление в милиции не приняли. Девушка сама ушла? Сама. Они-то что могут сделать? Насильно вернуть её они права не имеют.
- Обидели, может, чем её, или нашла кого себе - следователь развёл руками - девушке вы никто, а она давно совершеннолетняя. Все дороги перед ней открыты, куда захочет, туда и поедет.
- Да внука она моего родного увезла! Как не переживать-то мне? И чем я обидеть мог? В квартире за хозяйку оставил её, сам ко второй жене жить ушёл. ВнучкА пару раз заходил проведать, а так и не беспокоил ни чем. Уж соседи подтвердят.
- Вы у соседей спрашивали?
Фёдор рукой махнул и, получив пропуск, вышел из отделения. Соседка, что напротив жила, укатила к родственникам в Краснодар, а больше и не у кого спросить ему.
Эх, Лиза, Лиза ... Что же ты натворила, а? Как жить-то ему теперь без Вадьки? Ведь как на Стаса похож! Будто свою копию он оставил и ушёл.
С горя Фёдор запил. Единственное чёрно-белое фото у него осталось. Выписка из роддома. Лиза с Вадькой на руках и он, Фёдор.
Фото это воткнул Фёдор в трельяж между толстыми стёклами. Замешкавшись в нерешительности, достал альбом. Жена его покойница Леночка скрупулёзно все фотографии собирала, клеила, подписывала каждую. Дату, событие.
Вот студенчество, вот практика. Свадьба их в заводской столовой. Не всегда Фёдор в ЖЭКе работал. Первое время за станком стоял фрезеровщиком, разряд имел. А Стасик в школу пошёл, уволился Фёдор с завода. Не его это. Потом жалел, да толку. Перестройка полным ходом шла, развал СССР. Так и так под сокращение попал бы, а так в ЖЭКе проработал уж сколько лет.
Листая страницы альбома, будто в ту жизнь Фёдор вернулся. Каждое событие помнил отчётливо, что на плёнке запечатлено.
Ещё горше стало. Сорвался с места и за водкой. Магазин-то в двух шагах от дома.
Загудел Фёдор так, что и на работу уже не вышел. Дали срок из запоя выйти, ультиматум поставили.
Галина прибегала к нему и так и эдак умасливала. Ни в какую.
- Ну и пей! Сопьёшься - туда тебе и дорога! - в сердцах выкрикнула она, зло сверкнув глазами. Ещё с алкашом не хватало ей чванькаться.
- А-а... Вон как ты заговорила - пьяным голосом протянул Фёдор - значит, пока не пил и работал, хорошим для тебя был? А как чёрная полоса у меня пошла, так спивайся?
Галина подскочила к нему и за грудки стала трясти.
- Я же тебе, ск@тина, сказала: пошли домой. Ты не идёшь. Предпочитаешь в бутылке своё горе топить. А я чем тебе помогу? С тобой стаканы считать, может, присесть?
Фёдор упал жене в ноги.
- Прости ты меня, Галчонок, прости. Одна ты у меня теперь осталась. Одна ...
Руки стал слюнявыми губами целовать, неприятно коляясь своей щетиной. За ноги обхватил. Галина еле отбилась от Фёдора, с силой оттолкнув его от себя.
- Как протрезвеешь, приходи домой - отрезала она и ушла.
Язык у Галины чуть было про развод не ляпнул, припугнуть хотела. Да вовремя прикусила. А то и вправду пойдёт разводиться. Не для того она всё это затеяла. Квартирка Фёдора ей очень нужна.
За поворотом пятиэтажки Галину тормознули. Вот здесь она никак не ожидала такой неприятной встречи. Поэтому, нервно оглянувшись по сторонам, она недовольно процедила:
- Что нужно? Сказала же Лешему, что как хату свою сбуду, так отстегну ему обещанный процент.
Узкоглазый азер, правая рука Лешего, подцепил Галину под локоток и прошёлся с ней пару метров до остановки.
- Ты, цыпа, конечно, отдашь. Куда ты денешься? Только Лешему сейчас нужен небольшой аванс. Девку мочканули, а вот с младенцем осечка. Живой он. Только в приюте уже теперь. Добреньких и ответственных граждан у нас много, оказывается.
- И что? Кто его искать-то будет? В приюте так в приюте. Ни о каком авансе мы с Лешим не договаривались. В память об одной услуге он пообещал просьбу мою выполнить, а окончательный расчёт подождать.
- Цыпа, ну мало ли на словах что можно пообещать. Условия вашего договора изменились. Рыпаться не советую. Разговор ваш записан на плёнку. Если что, ментам недолго подкинуть.
Галина побелела, как полотно. Вот она влипла. Думала, за красивые глазки, да за прошлые заслуги кто-то ей бесплатно что-то сделает.
-Хорошо, я поняла. Деньги будут. Только не нужно караулить меня возле каждой подворотни.
Торопливо запрыгнув на подножку подъехавшего автобуса, Галина села на свободное место возле окна и стала лихорадочно размышлять, откуда ей озвученную сумму аванса взять. Денежки-то не маленькие.
***
В казино было непривычно шумно, душно и накурено. Нина сжимала в руках чёрную сумочку и старалась неспешным взглядом скользить по сторонам, подмечая каждую деталь.
Два карточных стола, четыре рулеточных. Карты, фишки и молчаливые крупье в бабочках. Дорогая мебель, ковры. Вся обстановка здесь буквально пропитана большими деньгами.
Нина обратила внимание, что почти всё было занято. Один игрок уходил, на его место тут же садился второй. Здесь же в зале находился бар с разнообразными спиртными напитками.
Официанты тенью сновали между столиками, предлагая выпивку, состоящую в основном из бокальчика шампанского. Напиток аристократов, коими многие себя тут считали, судя по их важным лицам.
Возле выхода стояли два бритоголовых лба, следившие за порядком в зале. Публика была здесь весьма внушительной, при деньгах. "Малиновые пиджаки" так сказать, первые долларовые олигархи, новые русские..
Шах специально выбрал именно это казино, которое находилось при гостинице.
Нина заметила, что женщины играют наравне с мужчинами, делая ставки. Молодые девушки и парни-крупье невозмутимо пододвигали фишки, а после закрытия ставок, рулетка начинала свой круг.
Нина боялась опростоволоситься. Шах её научил, естественно, как себя вести. Ей и играть-то особо не нужно было. Сделать одну-единственную ставку и просто ждать.
Мысленно выдохнув, девушка уверенной походкой двинулась к нужному столику. На ней сегодня было чёрное короткое платье, которое удачно подчёркивало достоинства её стройной фигуры. Тёмные волосы волнами спадали на плечи. Красный лак на ногтях, в тон им помада. И, конечно же, шпилька. Куда же без подчёркивания красивых ног?
Как одеться нужно было, Шах научил. Да Нина и сама уже успела насмотреться, по телевизору. Американские боевики и мелодрамы. До тошноты насмотрелась. Хотела научиться такому же поведению, как у тамошних женщин-героинь.
-Делаем ставки - раздался голос крупье. Нина вздрогнула, выплывая из своих мыслей. Она подняла глаза от фишек, почувствовав, как её охватила паника. И на что ей ставить? Наставления Шаха напрочь вылетели из головы.
-Ставьте на семнадцать - мягкий обволакивающий голос незнакомца, сидевшего рядом, вошёл в сознание Нины медленно, непринуждённо.
-А если проиграю? - отчего-то охрипшим голосом спросила Нина, двигая фишки к числу семнадцать.
-Тогда это будет и мой проигрыш тоже.
Тёмно-синие глаза смотрели прямо, чёрные брови сдвинулись к переносице. Нина даже губу закусила, следя за чёрным бегающим шариком. Она даже не почувствовала, как на её руку, сжатую в кулак, легла тяжёлая мужская рука.
-Если я выиграю, то с меня поцелуй - пробормотала Нина, охваченная азартом.
-Нет, лучше целое свидание. Здесь, в этой же гостинице, есть неплохой ресторан. После того, как вы выиграете, предлагаю отметить там.
Нина криво усмехнулась и скосила глаза на незнакомца.
-Вы так уверены, что я выиграю?
-Я никогда не проигрываю. Это значит, что вы непременно выиграете.
Мелкий озноб прошёлся по всему телу девушки. Интересно Шах рядом? Он же обещал её подстраховать в случае, если что-то пойдёт не так.
Шарик замер на числе семнадцать. Семнадцать? Нина даже вперёд подалась, чтобы посмотреть, не подвело ли её зрение, как крупье объявил её выигрыш.
-Я же говорил - уголками губ улыбнулся незнакомец - забирайте фишки и идём менять их на деньги. Выигрыш небольшой, но для новичка весьма неплохо.
-С чего вы решили, что я новичок? - Нина придвинула фишки себе поближе.
-Потому что у меня глаз уже намётан. Пойдёмте, первый выигрыш стоит немного отпраздновать.
Сердце Нины колотилось, руки тряслись. Она не только выиграла, но и сразу подцепила нужную рыбину на крючок. И что дальше?
Дорогие читатели, не забываем подписываться в телеграмм, чтобы не потерять с автором связь. Грядёт осень, и что будет здесь, неизвестно. Рассказ долгий, и в случае какого-либо ЧП, я буду заканчивать его уже там! Да и комментарии открыты в телеграмм, можете свободно писать мне туда по каким-либо возникающим у вас вопросам.