Ночной город окутан чёрной мглой там, где нет света. И лучше в таких местах не ошиваться. Всякое может случиться. Тьма проглотит. И выплюнет пережёванное, израненное существо, для которого свет будет настоящей пыткой.
Нина выскользнула из подъезда и направилась в центр Питера. Пешком. Августовские вечера стали прохладными, и, обхватив себя руками, Нина пыталась согреться. Спешила она, а куда?
Будто слова Шаха подталкивали её бежать куда глаза глядят.
Визг тормозов заставил отпрыгнуть в сторону и оглянуться.
- Куда прёшь, шв@бра! Глаза разуй! - крикнули ей из окна внедорожника.
Нина недоумённым взглядом проводила лысую голову, мелькнувшую в проёме. Блатная музыка, которую хрипло изрыгала сломанная магнитола, раздражала слух.
Внедорожник пролетел пару метров и притормозил возле яркой вывески, мигающей разными цветами.
" Кабак у Петровича" - прочитала Нина, прищурив глаза. Оттуда доносился смех, орала зарубежная попса. На входе в кабак стояли два бравых секьюрити с бычьими шеями и кирпичными лицами.
Лысого из джипа они пропустили без задержек. Видимо, свой. Стукнув кулаком в плечо одного, а потом второго, Лысый скрылся внутри, сверкнув массивной печаткой на безымянном пальце.
Нина остановилась напротив, чуть поодаль, и, достав из пачки сигарету, прикурила, облокотившись плечом об каменный выступ в стене.
Свет фонаря в её сторону не падал, скрыв девушку во тьме августовского позднего вечера.
После разговора с Шахом Нина не смогла сидеть больше в четырёх стенах. Она стала выходить по вечерам и подолгу бродить по городу.
Мозг отказывался принимать какое-либо решение. Почему Шах поставил ей такие условия? Почему бы просто не жить теперь и не радоваться жизни? Почему?
На голодный желудок от сигарет замутило. Аппетита не было, и Нина последние пару дней почти ничего не ела, не считая кофе и бутербродов. Вся жизнь под откос. Об этом ли она мечтала? Институт бросила, из родного города сбежала. Что её тут в Питере ждёт?
Из кабака с шумом вывалился тот самый Лысый. За руку он тащил размалёванную девицу. Она была пьяна и глупо улыбалась, спотыкаясь на своих высоченных каблуках. Короткое красное платье с блёстками обтягивало не пышные аппетитные формы, а скелет. Тёмные волосы "под мальчика".
Нина ушла ещё сильнее в тень, превратившись в слух. Этот Лысый ей сразу не понравился. На интуитивном уровне. Вот бывает такое, что человек тебе ещё ничего не сделал, а ты уже его терпеть не можешь, хотя видишь впервые.
-Ну, Гордей ... Ну отпусти, котик - смеясь, выкрикнула девица. Нина всмотрелась в неё. Девица ли или уже взрослая женщина? За тонной косметики не понять.
-Какой я тебе котик, *** - выругался Гордей и буквально запихнул "скелет в красном платье" в салон своего внедорожника. Девушка, опомнившись, стала барабанить в окно. Её глухой голос просил Гордея отпустить её. Нина отчётливо это слышала., читала по её губам.
-Щас - Гордей хищно осмотрелся и, усевшись за руль, завёлся и умчал. Секьюрити даже не шелохнулись. Они продолжали стоять у входа, широко расставив ноги и глядя перед собой. Даже друг с другом не переговаривались.
Нина ощущала внутри какое-то странное чувство. Будто не в первый и не в последний раз она видела этого Гордея. Коренастый, широкоплечий, он произвёл омерзительное впечатление. Видно, что по жизни гниль. Может, прав Шах и таких вот стОит разводить на деньги? Мерзко, противно. Нина не представляла, что сможет решиться на такую "работу".
А если их не просто на деньги разводить, но и подгонять под уголовную статью? Денег от них не убудет, и так заработают, а вот посадить их и надолго имеет смысл. Только так Нина сможет получать удовлетворение от своих действий. Об этом она и заявила Шаху, когда он пришёл к ней за ответом.
-Детка, ты не понимаешь ... У ментов тоже всё куплено. Ну, нароем мы компромат, наводку дадим кому надо, а через пару месяцев тот упырь, которого ментам на блюдечке принесли, на свободу выйдет. Потому что адвокаты у таких толковые и деньги они им платят немалые.
Нина сжала кулаки.
-Неужели совсем на них управы нет? Ведь только представь себе, как бы мир стал чище и простые люди не страдали бы от произвола, не боясь вечером на улицу выйти.
Шах покачал головой. Нина всё-таки наивна и продолжает жить в своём придуманном мире. Не бывает так, как она хочет. В фильмах или в книгах добро побеждает зло и справедливость торжествует. В жизни же всё иначе.
-Давай для примера попробуем, и ты сама поймёшь. Завтра отвезу тебя в казино. Чтобы нужный человек тебя заметил, сделаешь всего одну ставку. Бояться не нужно. Там сложного ничего нет. Я всё время рядом буду. Твоя задача пока просто обратить на себя внимание и незаметно исчезнуть. Тот, кто нам нужен, найдёт тебя сам. А дальше мы проведём с ним небольшую игру и даже попробуем твой вариант, чтобы ты сама убедилась, что закон против таких не работает.
-Хорошо - согласилась Нина. Она устала и пока ничего не понимала. Но разгадка где-то совсем рядом. Если её отец вёл такую жизнь, о которой ей рассказал Шах, то ей просто хотелось понять: почему?
***
-Эй, Лизка, вставай - трясли девушку за плечо. Она была пьяна и ни на что не реагировала. В маленькой комнатушке в бараке стоял смог от сигарет и винных паров. Чертыхнувшись, мужик в зачуханной полосатой майке и в спортивных штанах с отвисшими коленками, уселся на табурет. Тот жалобно скрипнул под его тщедушным тельцем хронического алкоголика.
Лизку, свою новую сожительницу, Костян нашёл на окраине деревни. Она валялась в кустах за остановкой и громко стонала. Башку ей кто-то знатно проломил. Одета в ночную сорочку была и домашние тапки на ногах. Кроме своего имени ничего не помнила.
Костян, недавно откинувшись из мест не столь отдалённых, был как раз в поисках постоянной подружки. Водка водкой, а зов природы не заглушить ничем. И так на шконке намучился. Пять лет от звонка до звонка. За это время мать померла, оставив после себя комнату в бараке. В неё Костян и вернулся, чем весьма не порадовал соседей.
На зоне пневмонией переболел, да не по одному разу. Дохлый, страшный. На свободу вышел, пить по-чёрному начал. Деньги на вино легко зарабатывал. Старушке какой дрова переколоть, или гвоздь одинокой женщине забить. Они ему копеечку и совали в карман, выражая благодарность. Вроде зажил потихоньку. Вот только зазнобы рядышком не хватало.
-Лизка, ёперный театр! - стукнул кулаком по столу Костян - вставай, кому говорю, пожр@ть хоть чего-нибудь сготовь!
Девушка зашевелилась наконец-то в ворохе грязного белья. Повернулась к Костяну, пустым непонимающим взглядом посмотрела в его сторону и, спустив босые ноги на дощатый пол, долго собиралась с мыслями. Не помнила она ничего, хоть убей. Кто она? Откуда? Полный провал в памяти. И Костика этого терпеть не могла, бесил он её. Только в пьяном угаре по душе становился, а по трезвому глаза бы не видели страшилище это.
-Щас приду - прохрипела она, не соображая уже, какой сегодня день недели, месяц, год ...
Жизнь её в один какой-то миг скатилась до остановки в неизвестном ей посёлке, и в чём теперь её смысл, хоть убей, она в пьяном угаре и в трезвом похмелье не понимала.