Открывай, я знаю, что ты дома! – отец гремел на весь подъезд.
Рядом с ним маячили две темные фигуры. Вера присмотрелась и увидела двоих крепких мужчин в темной одежде.
– Как в кино каком-то, – подумала она, включая диктофон.
– Чего тебе надо? – спросила через дверь женщина.
– Открой дверь, и поговорим как цивилизованные люди!
– Мы уже поговорили. Я дам ответ завтра, как ты и просил.
– Нет, ты дашь мне ответ сейчас! – отец забарабанил кулаком в дверь. – Открывай! У меня есть информация, которую ты должна услышать. Немедленно открывай!
Вера прикусила губу.
– Ну что еще он придумал? – устало подумала она.
– Хорошо, я открою, но эти двое пусть останутся снаружи.
– Договорились.
Она открыла дверь и впустила отца. Пришедшие с ним «люди в черном» остались тихо стоять на площадке.
Евгений Иванович прошел в гостиную как к себе домой.
– Ну что, дочка? – спросил он. – Арендодатель уже звонил? А поставщик?
– Звонили, – Вера старалась говорить спокойно. – И что? Думаешь, я теперь сдамся?
– А то, – и он подмигнул ей, – ты же умная девочка. Понимаешь, что без помещения и материалов твоя студия – ничто.
– Найду других поставщиков, – пожала плечами Вера. – Сниму другое помещение.
– Да ну? – отец достал телефон и что-то быстро пролистал. – А знаешь, что я сейчас читаю? Черный список арендаторов. Твое имя я туда уже внес. И указал, что ты задолжала за коммуналку, залила соседей, испортила ремонт и исчезла в неизвестном направлении. Ни один вменяемый арендодатель тебе теперь площадь не сдаст.
У Веры перехватило дыхание.
– Это клевета! – воскликнула она. – Я в суд на тебя подам!
– Подавай, – усмехнулся он. – Года через два-три, может, и выиграешь. А жить на что будешь все это время?
Она молчала. И отец, смакуя каждое слово, продолжил:
– Кстати, твоя подружка-юрист тоже скоро получит весточку от меня. У ее конторы есть контракты с моими партнерами…
– Ты совсем… берега попутал! – не выдержала Вера. – Это же чистой воды шантаж!
– Это бизнес, дочка. Я предлагаю тебе сделку. Выгодную сделку. Ты получаешь миллионы, я получаю послушную дочь. Все довольны, всем хорошо.
– А я в придачу получаю ошейник и короткий поводок! – хмыкнула Вера.
– Ой, не драматизируй, – поморщился отец, – поживешь со мной, привыкнешь к моим правилам... Может, даже понравится тебе. И чего бы не понравилось? Хорошая еда, дорогая одежда, никаких забот о деньгах.
– Не нужны мне твои деньги!
– Все так говорят, пока не прижмет, – сухо сказал отец. – Вера, не глупи. У тебя нет выбора. Либо ты завтра приедешь ко мне с вещами, либо я уничтожу все, что тебе дорого. И это не пустая угроза.
Вера невольно попятилась. Отец был слишком близко, и от него пахло дорогим одеколоном и табаком. Знакомый с детства тошнотворный запах...
– А если я все равно откажусь? – спросила она.
– Ну тогда ты пожалеешь, – в его голосе появились стальные нотки. – Я доберусь до каждого, кто тебе дорог. До твоей матери-музыкантши, например. Один звонок в департамент образования – и ее уволят за профнепригодность.
– Мама – заслуженный педагог! – гордо сказала Вера.
– И что? – хмыкнул отец. – Думаешь, это ее защитит? Наивная. Я могу организовать проверку, подкинуть компромат. Да что угодно можно сделать, поверь мне!
Вера почувствовала, как подгибаются колени.
– Зачем тебе это? – спросила она севшим голосом. – Зачем я тебе нужна?
Отец помолчал. Потом заговорил тихо, почти доверительно:
– Как я уже говорил, Витя умер. Мой наследник, моя гордость… А что осталось? Ты. Неудавшаяся дочь, которая шьет тряпки. Но ты – моя кровь… Единственное, что у меня есть.
– А-а-а…Так это все из-за твоего эго? – усмехнулась Вера. – Ты боишься умереть в одиночестве?
– Лучше не зли меня, – его голос звучал спокойно, но во взгляде появилось что-то жуткое, и Вере стало не по себе. – Я, видишь ли, предлагаю тебе шанс жить достойно, а не прозябать в съемных квартирах!
– Ты не предлагаешь, а вынуждаешь, – заметила Вера, – прямо-таки руки выкручиваешь.
– Ну, может быть. И что? Ты посмотри на себя! Тридцать семь лет, не замужем, детей нет, живешь, как студентка какая-то!
Каждое его слово било метко и больно. Да, она действительно не была замужем, не сложилось как-то. И детей у нее не было, все время уходило исключительно на любимую работу… Но, в конце концов, это был ее осознанный выбор.
– Уходи, – Вера указала на дверь. – Уходи немедленно.
– Хорошо, я уйду, – кротко согласился отец. – Но запомни, завтра утром я жду тебя. Если не приедешь, пеняй на себя.
Он направился к выходу, но у порога обернулся.
– И не вздумай куда-то сбежать. Из-под земли достану и заставлю пожалеть.
Дверь за ним закрылась. Вера осталась стоять посреди гостиной, дрожа всем телом. Потом она достала телефон. Диктофон все еще работал. Вера остановила запись и отправила файл Ане с короткой припиской: «На всякий случай».
Подруга не спала и ответ пришел через минуту:
«Вер, это серьезно. Может, обратишься в полицию?»
«В полицию? И что я им скажу? Что отец угрожает устроить мне хорошую жизнь?»
«Но там реально прямые угрозы, Вер».
«Да, угрозы! Он и тебе, кстати, угрожал. И я не удивлюсь, если и в полиции у него найдется какой-нибудь… свой человек».
«Не боись, прорвемся, я и не таких видала. На меня как-то чиновник один довольно высокого уровня давить пытался. А он таких, как твой папа, на завтрак ест, поверь мне. И ничего, нашлась и на него статья. Ты главное не бойся».
Вере вдруг захотелось плакать.
«Спасибо за поддержку, Ань».
«Не за что. Я подумаю, что еще можно сделать. Есть тут у меня один знакомый… Ладно. Спокойной ночи».
«Спокойной».
Вера опустилась на диван. Больше всего она боялась за маму. И за Аню.
– Не хочу, чтобы из-за меня пострадали невинные! – подумала она.
Нужно было что-то придумать. Причем срочно.
Только вот что?
***
Утром позвонила мама.
– Верочка, – ее голос звучал встревоженно, – ко мне только что приходили люди…от папы твоего. И настойчиво просили меня уговорить тебя принять его предложение.
– Мама, – испугалась Вера, – ты в порядке?
– Да, но… – мать вздохнула. – Они сказали, что будут приходить каждый день, пока ты не образумишься. Вера, что происходит?
Вера закрыла глаза.
– Не шутил... До мамы уже добрался. Вот же…
– Вера?
– Все будет хорошо, мам. Я разберусь.
***
После разговора с мамой Вера металась по квартире как зверь в клетке. Думала, взвешивала варианты… Их было немного. Согласиться? Это значило предать себя, но спасти маму и хотя бы малую часть своего бизнеса.
Отказаться? Потерять все, но сохранить достоинство. Бежать? Но куда? И как? Он же сказал – найдет где угодно...
Она подошла к шторам и отодвинула их. Внизу у подъезда стояла черная машина с затемненными стеклами. «Люди в черном» наверняка были там…
Вера почувствовала, как захлопывается ловушка, и едва ли не взвыла от отчаяния.
***
И тут ей пришло сообщение с неизвестного номера.
«Вера Евгеньевна, это Петр Михайлович. Помните меня? Вы шили костюм моей жене на юбилей. Я слышал о вашей ситуации. Если нужна помощь – звоните».
Петр Михайлович? Она напрягла память и вдруг вспомнила. Солидный такой мужчина, владелец крупной компании. Его жена, милая разговорчивая леди, была одной из самых ее первых клиентов.
Собственно говоря, именно благодаря ей и заработало сарафанное радио, которое, в конце концов, принесло Вере постоянных клиентов и хорошую репутацию.
– Но как он узнал? – удивилась Вера.
Она набрала номер.
– Петр Михайлович? Доброе утро, это Вера.
– Здравствуйте. Начну с главного. О вашей беде я узнал от Анны, мы с ней, скажем так, друг друга давно знаем и давно уважаем. Короче говоря, я хочу вам помочь.
– Петр Михайлович, я очень вам благодарна, но… вряд ли вы сможете помочь, – грустно сказала Вера, – мой отец очень влиятельный человек…
– Знаю я вашего отца, – сказал мужчина, – он, конечно, жук еще тот, но и я не вчера родился. Одним словом, Вера, если вам нужно новое помещение для студии, у меня есть варианты. И с поставщиками помогу.
У Веры перехватило дыхание.
– Но… зачем вам это?
– А я не люблю, когда большие дяди маленьких обижают, – коротко рассмеялся он. – Так что, принимаете помощь?
– Я... Я не знаю, что сказать.
– Скажите «да». И приезжайте завтра утром ко мне в офис. Адрес сброшу.
– Хорошо, я… приеду. Спасибо вам большое!
– Да не за что пока.
***
Вера снова посмотрела в окно. Машина все еще стояла там.
– Ладно, папочка, поиграем, – усмехнулась она про себя.
Она достала телефон и набрала отца. Он ответил сразу, словно ждал звонка.
– Ну что, передумала?
– Я согласна. Только мне нужно время, чтобы закрыть дела в студии. Дай мне неделю.
– Три дня.
– Пять.
– Четыре. И ни днем больше. В пятницу утром жду тебя с вещами. И не вздумай меня обмануть.
– Договорились.
Она отключилась и глубоко вздохнула. Четыре дня. За это время нужно успеть перевезти студию, наладить новые контакты, и, самое главное, обезопасить маму.
Не теряя зря времени, Вера решила поехать к Петру Михайловичу.
***
Офис его строительной компании располагался в современном бизнес-центре. Вера ожидала увидеть небольшой кабинет, но ее провели в просторный холл с панорамными окнами.
– Вера Евгеньевна! – Петр Михайлович встретил ее у дверей. – Проходите. Кофе?
– Спасибо, не откажусь.
– И правильно. Зачем отказываться от кофейка в такое чудесное утро? – улыбнулся он.
Они сели за стол у окна.
– Значит, так, – начал Петр Михайлович. – Помещение у меня есть, сто квадратов на первом этаже жилого комплекса. Ремонт свежий, цена божеская. Согласны?
– Ну, если вас не настораживает, что я по милости отца попала в черный список…
– Да мне как-то все равно на его списки, – отозвался он, – это мой комплекс, кому хочу, тому и сдаю.
Вера почувствовала, как к глазам подступают слезы.
– А… поставщики? – спросила она.
– Тут сложнее, но решаемо. У меня есть контакты в Турции. Ткани отличные, цены ниже московских. Придется немного подождать с доставкой, но это, думаю, не страшно.
– Петр Михайлович, я… – Вера с благодарностью посмотрела на него. – Я не знаю, как вас благодарить.
– Не надо благодарить, – улыбнулся он, – лучше просто шейте красивые вещи. И еще. Вашему отцу я намекну, чтобы отстал. У меня тоже есть… скажем так, рычаги влияния.
Из офиса Вера выходила окрыленная.
***
Следующие два дня пролетели в хлопотах. Отец звонил каждый вечер.
– Не забыла о нашей договоренности? – то и дело спрашивал он.
– Помню. В пятницу буду.
***
Через несколько дней Вера полностью переехала в свою новую студию. Все было перевезено, подключено и готово к работе…
Вдруг дверь распахнулась. На пороге стоял Евгений Иванович. И не один, с ним пришла та самая Светка, ради которой он бросил семью.
– Так-так-так, – он медленно вошел и огляделся, – что это мы тут имеем? Новую студию? Неплохо устроилась. Петька помог, да? Надо же, не ожидал от него.
– Что тебе нужно? – Вера старательно прятала свой испуг. – До завтра еще есть время.
– Планы изменились, – сухо бросил он, – ты едешь со мной прямо сейчас.
– Мы договаривались на завтра!
– Это было до того, как ты начала хитрить, – прищурился он, – думала, я не пойму? Перевезла студию и собралась дальше жить своей жизнью? Не выйдет!
– Вера, – Светлана фальшиво улыбнулась. – Как ты выросла! Последний раз я видела тебя подростком. Слушай, может, мы найдем компромисс? Ну, например, ты приезжаешь к папе на выходные, а в будни живешь как хочешь.
– Нет.
– Но почему? Это же разумно!
– Потому что я не товар для торга. И не собака, которую можно позвать по свистку.
Отец шагнул было к ней, но Светлана удержала его за рукав.
– Жень, успокойся.
И тут Вера поняла. Светлана боится остаться без наследства. Если отец не помирится с дочерью, все может уйти в благотворительность. А так… С ней, с Верой, Светлана, по всей видимости, тоже хотела бы «найти компромисс»...
– Я никуда с вами не поеду, – решительно сказала Вера.
– Поедешь, – сказал отец, – или я прямо сейчас звоню в департамент образования, и твоя мама вылетает с работы.
Вера похолодела.
– Ты блефуешь, – не очень уверенно сказала она.
– Проверим? – он достал телефон.
– Стой! – воскликнула она. – Не надо. Я... Я поеду.
Отец удовлетворенно кивнул:
– Вот и умница. Пошли. Вещи заберем потом.
Вера медленно пошла к выходу. В дверях обернулась, окинула взглядом студию. Неужели это конец?
И вдруг она решилась.
– Нет, – подумала она, – не конец.
– Уходите, – твердо сказала она. – Оба. Сейчас же.
– Не понял… Ты отказываешься ехать? – тут же побагровел отец.
– Да, – ответила она. – И если ты хоть как-нибудь навредишь маме, я расскажу всем твоим партнерам, как ты шантажируешь родную дочь. У меня есть запись всех твоих угроз.
Отец несколько растерялся.
– А еще, – продолжила Вера, прямо глядя ему в глаза, – я подключу блогеров, общественников, правозащитников, журналистов. И все, в том числе и мои двоюродные братья, которых ты купил, узнают, что ты за г...
– У меня тоже, знаешь ли, есть рычаги давления, – усмехнулась она.
Краснота сошла с лица отца, и оно стало бледным, а вскоре совсем неподвижным. Через некоторое время от врачей Вера узнала причину смерти - внезапно оторвавшийся тромб. На похороны она все-же не пошла, а сейчас раздумывает, стоит ли вступать в наследство, так как вычеркнуть ее папаша из
завещания не успел (Все события вымышленные, все совпадения случайны) 🔔
делитесь своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы)