— Инна, не знаю, что делать! — Роман сбросил вызов и тяжело опустился на кресло.
Мы поженились всего неделю назад, и сразу после торжества улетели сюда, на море. Наконец-то медовый месяц! Я так этого ждала. Мы сняли просторную студию прямо при отеле — с кухней, террасой и потрясающим видом на океан. Можно готовить самим, но при этом пользоваться завтраками и пляжем отеля. Идеально для молодоженов!
Впереди была еще целая неделя безмятежного счастья. Только мы вдвоем, никаких родственников, работы, суеты...
Но тут прозвучал этот чертов звонок.
— Что случилось? — У меня екнуло сердце. Я всегда представляю худшее: кто-то заболел, умер, авария... — Нам нужно срочно лететь домой?
— Нет... Просто... — Рома помялся. — Степанида Ивановна увидела наши фотографии в сториз и решила, что тоже хочет отдохнуть. Она уже летит сюда.
— Как это летит? Куда летит? — Я не сразу поняла.
Со свекровью мы практически незнакомы. На свадьбе обменялись парой дежурных фраз — и все. Степанида Ивановна — не родная мать Ромы, а мачеха. Вышла замуж за его отца, когда Роме было десять.
— Когда я вчера созванивался с отцом по видеосвязи, она была рядом. Увидела наши апартаменты, море за окном... И ей захотелось. Взяла дочь, выбила у отца деньги на билеты — и вот, уже в самолете.
— Понятно. Ну пусть отдыхает. Курорт не наш, места хватит всем, — пожала я плечами.
— Вот только денег у них, как всегда, в обрез. На такси из аэропорта жалко потратить. А отец знает, что у нас машина... Попросил встретить.
— Но мы же планировали съездить в старинный город! Ты обещал показать мне тот рынок с украшениями...
— Знаю. Поэтому и говорю — проблема.
— А почему они не могут добраться сами? Автобусы же ходят.
— Степанида Ивановна экономная дама. Очень экономная. Могу отцу сказать, что мы заняты.
Я посмотрела на карту в телефоне.
— Старый город по дороге в аэропорт. Можем сначала туда, а потом за ними.
— Эм... Они прилетают через полтора часа. Не успеем погулять, если сейчас не выедем.
— Почему ты узнал об этом только сейчас?! — Меня это взбесило.
— Телефон на беззвучном лежал. Сообщение час назад пришло. Можем сделать вид, что не видели...
Я вздохнула. Конечно, не хотелось жертвовать своими планами ради людей, которые даже не предупредили заранее. Но все-таки семья...
— Ладно, поехали. В конце концов, привезем их в отель — и свободны.
Но у Степаниды Ивановны были совсем другие планы.
Рейс задержали на час. Потом они еще полчаса гуляли по дьюти-фри — свекровь искала какие-то особенные духи, которые дома не продают из-за санкций.
— Рома! Инна! Как хорошо, что встретили! — Степанида Ивановна сразу вручила пасынку свой чемодан и плюхнулась на переднее сиденье. Мне пришлось сесть назад рядом с пятнадцатилетней золовкой, которая тут же надела наушники и уткнулась в телефон.
— Ужасный самолет! Кормили невкусно! Сиденья неудобные! И почему так долго ждать багаж? — Степанида Ивановна не замолкала ни на секунду. От укачивания меня начало подташнивать.
— Как называется ваш отель? — прервал ее Рома.
— Сначала поесть надо! Ты разве не слышал, что мы голодные? Вези нас в тот ресторан, где вы позавчера ужинали. Видела ваши фото с морепродуктами — хочу такие же!
— Мам, я же на диете, — буркнула золовка, не отрываясь от телефона.
— У нас дома есть готовый ужин, — сказал Рома.
— Что значит дома? Мы в отпуске! Хочу в ресторан, как положено туристам!
Я встретилась глазами с мужем в зеркале заднего вида. Он выглядел растерянным.
— Лучше в ресторан, — согласилась я. В тесной студии с такой компанией точно будет кошмар.
В ресторане Степанида Ивановна заказала самое дорогое блюдо из морепродуктов и бутылку вина.
— У нас праздник! Семья в сборе! — объявила она официанту.
— А мне свежевыжатый сок, — добавила золовка.
— Свекровь же говорила, что у нее нет денег. Даже на свадьбу подарок не купила, — шепнула я Роме.
— Не знаю... Может, отец дал. Хотя он не миллионер...
— Эй, вы что там шепчетесь? — Степанида Ивановна уже расправилась с половиной креветок. — Сами ничего заказывать не будете?
— У нас ограниченный бюджет на питание, — осторожно сказал Рома. — Возьмем пиццу.
— А за нас кто платить должен? — Голос свекрови стал громче. — Мы к вам в гости приехали! А вы даже угостить не хотите!
Все в ресторане начали оборачиваться. Я почувствовала, как краснею.
— У меня есть карта, — быстро сказала я. — Оплачу, не беспокойтесь.
— Мы не обязаны за них платить, — прошептал Рома.
— Но тогда придется здесь объясняться. Не хочу позориться.
— Я же предупреждала, что денег нет! — еще громче заявила Степанида Ивановна.
Счет оказался внушительным. Почти треть нашего бюджета на питание улетела за один ужин.
— Отвезите нас в отель, устали очень, — попросила свекровь, когда мы наконец выбрались из ресторана.
— В какой отель? — удивилась я.
— Ну в ваш, конечно. Где же еще? Море рядом, завтраки включены, вы тут — что еще нужно для отдыха?
По дороге я лихорадочно искала в интернете свободные номера поблизости. Может, поможем им найти что-то подходящее...
— Вот стойка регистрации, — сказал Рома, когда мы подъехали. — Носильщик поможет с чемоданом.
— Хорошо, — кивнула Степанида Ивановна.
Мы поднялись к себе. Рома едва успел разуться, как в дверь постучали.
— Кого черт принес? — пробурчал он, открывая дверь.
На пороге стоял носильщик с чемоданом, Степанида Ивановна и угрюмая золовка.
— Что случилось? — спросил Рома.
— Дай человеку на чай, а мы пока разместимся, — как ни в чем не бывало сказала свекровь, протискиваясь в студию.
— Разместитесь где? — Рома буквально не понимал, что происходит.
— Здесь, конечно. А где же еще?
— Что происходит?! — Я выскочила из ванной.
— Покажи лучше, где тут диван. На видео он казался больше! Как мы с дочкой на этом кресле поместимся? — Степанида Ивановна уже обследовала нашу студию. — Придется вам, молодым, на диване спать. А нам кровать уступить. И белье смените — не на ваших же подушках нам спать!
— Вы шутите? — Я была в шоке. — У нас медовый месяц! Эта студия на двоих! Мы не собираемся доплачивать за дополнительных гостей!
— Не на двоих, а на четверых. Я уже все выяснила внизу. Доплата символическая, у вас же свадебные деньги есть. Это гораздо дешевле отдельного номера. А за завтраки даже доплачивать не надо — по вашим талонам будем ходить.
— Нет! — У меня сорвался голос. — Мы так не договаривались!
— Роман, угомони жену! — рявкнула Степанида Ивановна. — А носильщик пусть уборщицу приведет. Белье новое нужно, подушки дополнительные...
— Рома, сделай хоть что-нибудь! Иначе я сейчас домой улечу! — Я была на грани срыва.
— Хорошо, — тихо сказал муж.
Он взял документы и вышел. Через четверть часа в дверь постучали. Но это была не уборщица с бельем.
— Освободите номер. Ваше пребывание здесь незаконно, — сказал охранник Степаниде Ивановне.
Свекровь начала возмущаться, но мужчина был непреклонен. Под руки вывели и ее, и золовку, которая успела разлечься на нашей кровати и рассыпать по покрывалу чипсы.
— Ну и денек... — выдохнула я, когда за ними закрылась дверь.
— Отец теперь меня виноватым сделает.
— Мы что, должны были неделю в студии с ними жить? В наш медовый месяц? Готовить, убирать, завтраки отдавать?
— Не должны, конечно.
— Если хочешь, сама с твоим отцом поговорю. Объясню ситуацию.
Рома только пожал плечами. Было видно, что он расстроен и вымотан.
Я знала, что отношения у него с мачехой сложные. Родная мать ушла от отца, когда Роме было девять. Степанида Ивановна всегда подкалывала пасынка, любила поуправлять. В семнадцать Рома ушел из дома, рано начал работать, добился независимости. Но детские травмы иногда напоминали о себе.
— Забудь, — обняла я его. — У нас теперь своя семья. Пусть живут как хотят. Отдельно от нас.
Действительно, выяснилось, что деньги у Степаниды Ивановны нашлись. Сняла маленький номер на третьей линии от моря. Три дня мы даже не вспоминали об их существовании. Отец Роме не звонил, и мы наконец расслабились.
Но за день до отъезда домой телефон ожил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Покупай нам билеты на самолет! — Голос Степаниды Ивановны звучал требовательно. — Мы все потратили, а отец сейчас выслать не может!
— Надо было брать билеты туда-обратно сразу. Это не мои проблемы.
— Твои, милый! Из-за тебя нам пришлось переплачивать за отель! За еду платить! Ты мне должен!
— Вас никто не звал, Степанида Ивановна. И вообще, больше не звоните. Мы не настолько близкие родственники.
— Ничтожество! — взвизгнула она. — Не зря твоя мать от тебя отказалась!
Рома побледнел и сбросил вызов. Заблокировал номер. Я видела, как у него дрожат руки.
Домой мы вернулись, казалось бы, с облегчением. Решили больше не связываться с мачехой. Рома встречался только с отцом, и то редко.
Я думала, что история закончена. Но ошибалась.
Прошло полгода. Мы уже привыкли к семейной жизни, обустроили свою однушку, строили планы на будущее. И тут...
Вчера вечером в дверь позвонили. Рома был в душе, я открыла.
На пороге стояла Степанида Ивановна с двумя огромными сумками.
— Инночка! Как дела, дорогая? — Она уже протискивалась в прихожую.
— Здравствуйте... А что... в чем дело?
— Да так, житейские проблемы. Можно войти? Или будешь на пороге держать?
Я растерянно отступила. Степанида Ивановна осмотрела нашу квартиру критическим взглядом.
— Маловато, конечно. Но ничего, потеснимся. Главное — временно.
— Извините, я не понимаю...
— Ах да, ты же не в курсе! — Свекровь сбросила пальто прямо на диван. — У нас дома коммунальная авария. Прорвало трубы, затопило соседей снизу. Жить невозможно. Пока ремонт делают, приютите родственников.
В этот момент из ванной вышел Рома в полотенце.
— Степанида Ивановна? А вы откуда?
— Сынок! Вот и свиделись! — Мачеха бросилась его обнимать, но Рома отстранился.
— Что происходит?
— Твоя мамочка временно к нам переезжает, — сказала я. — Из-за коммунальной аварии.
— Да-да, — закивала свекровь. — Недели на две-три, не больше. Вы же не выгоните родную семью на улицу?
Рома стоял с открытым ртом. А Степанида Ивановна уже тащила сумки в комнату.
— Диван раскладывается? Нет? Жаль. Тогда вы с Инной на диване, а я на кровати. У меня спина больная, жесткие поверхности противопоказаны.
— Подождите! — Я наконец очнулась. — Мы живем в однокомнатной квартире! Здесь физически нет места для третьего человека!
— Есть, дорогая. Я уже все прикинула. Места мало, но хватит. В конце концов, мы же семья! А семья должна поддерживать друг друга в трудную минуту.
Рома натянул джинсы и футболку.
— Степанида Ивановна, давайте поищем вам съемное жилье. Я помогу с арендой...
— На какие деньги? Мне еще ремонт оплачивать! Страховка не все покрывает. Нет, только здесь и только бесплатно.
Она уже начала раскладывать свои вещи по нашей квартире.
— Где у вас полотенца? А халат можно взять? И тапочки... Ой, а холодильник-то маленький! Придется продукты каждый день покупать. Вы же будете готовить для всех?
Я почувствовала, как у меня начинается истерика.
— Рома, скажи ей...
— Инна, не при гостях, — одернула меня свекровь. — Неприлично семейные дела обсуждать.
Муж молчал. Я видела, что он не знает, как поступить.
— Ладно, разберемся завтра, — устало сказала я. — Сегодня уже поздно что-то решать.
— Вот и умница! — просияла Степанида Ивановна. — А теперь давайте ужинать. С дороги есть хочется!
Она направилась к холодильнику и начала доставать наши продукты.
— Что будем готовить? О, курочка есть! И овощи! Инночка, ты ведь умеешь готовить? Я устала с дороги, посижу пока...
И уселась в единственное кресло.
Я готовила ужин, ощущая себя прислугой в собственном доме. Степанида Ивановна комментировала каждое мое движение: "Солите побольше", "Огонь прибавьте", "А где у вас специи?"
За ужином она рассказывала о своих проблемах, жаловалась на соседей, на коммунальщиков, на дороговизну ремонта. Мы с Ромой ели молча.
— Завтра займемся обустройством, — объявила она, доедая вторую порцию. — Диван неудобный, матрас нужен. И шкаф... куда мне вещи складывать? Может, ваши пока в чемодан сложите?
Этой ночи я не спала. Лежала на узком диване рядом с Ромой и думала: "Как долго это будет продолжаться?"
Утром меня разбудил грохот на кухне.
— Инночка! А где у вас кофе? И молоко кончилось! Сбегай в магазин, а я пока тут приберусь по-своему.
Я вышла из ванной и ахнула. Степанида Ивановна переставила всю мебель! Стол подвинула к окну, стулья расставила по-другому, наши фотографии со свадьбы сложила в стопку.
— Что вы делаете?
— Обустраиваюсь. Раз живу здесь, должно быть удобно. А ваши рамочки мешают — некуда мои кремы поставить.
Рома вышел на кухню с мрачным лицом.
— Степанида Ивановна, нужно поговорить...
— Потом, сынок. Сначала завтрак. Инна, ты в магазин идешь или нет? Мне кофе нужен обязательно, иначе голова болеть начинает.
И тут раздался телефонный звонок. Звонил отец Ромы.