«Камни древних миров. Книга первая: Светлый мальчик» Глава 1.
Юра поднял голову и посмотрел вперёд.
В нескольких метрах от него прыгала и хлопала в ладоши та самая девочка - в белом платье в горошек, с длинными чёрными косами, в которые были вплетены ярко-зелёные ленты. Её красные от усталости глаза сияли радостью, а на лице светилась весёлая улыбка.
- Ты смог! Ты смог! - звонким голосом кричала девочка.
Юра поднялся и стал отряхивать грязь с майки и шорт, всем своим видом показывая, что радоваться тут особенно нечему… но украдкой довольно улыбнулся
Девочка перестала прыгать и, сделав серьёзное лицо, торжественно подошла к Юре:
- Приветствую тебя на Пути, Светлый мальчик. Меня зовут Алия, Хранительница Пути, - слегка поклонившись, представилась она.
Юра внимательно посмотрел на неё. Не удержавшись, он подошёл ближе и дотронулся до её плеча.
Плечо оказалось настоящим - тёплым, живым.
- Ты настоящая, - задумчиво произнёс он.
- Конечно, настоящая, Светлый мальчик.
- Раньше, в бассейне и на крыше гаража… ты была как…
- Привидение! - закончила за него Алия. - Знал бы ты, чего мне это стоило, - с гордым видом сказала она.
- Сделать что?
- Привести тебя сюда, Светлый мальчик. Сначала я пыталась - помнишь? - у стены какого-то здания.
Юра кивнул.
- Я поймала твой взгляд, установила контакт для мыслеречи… но ты отвернулся. А твой внутренний свет тут же прервал контакт, посчитав меня угрозой.
Потом - в том месте, где ты плавал. Я передала тебе звук. Представляешь, что значит передать звук, будучи в бесплотном состоянии?
- Нет, - честно признался Юра.
- Я потратила почти все силы. И это ещё ладно. Было очень больно.
Отдохнув немного, я попробовала через твоего хранителя. Надо было сразу так сделать. Он меня не выгнал. Позволил говорить через себя и пообещал помочь.
Алия подняла указательный палец вверх:
- И наконец, я использовала остатки сил, чтобы призвать твоего хранителя. Он привёл тебя сюда, в начало Пути.
Ты преодолел преграду, установленную Тёмным. И вот - теперь ты тут, - она весело ткнула Юру в грудь пальцем.
- Внутренний свет… хранитель… Тёмный… Светлый… Я не понимаю, - голос Юры звучал рассеянно.
Земля под ногами дрогнула. Где-то впереди раздался глухой гул - неприятный, несущий с собой смутную угрозу. Юра взглянул за спину Алии.
В небольшом пруду, том самом, что ещё недавно зацвёл белыми цветами, появилась волна. Она медленно поднималась, и гул шёл от неё.
Все растения и цветы, которых касалась вода, стремительно чернели и исчезали в ней, словно растворялись.
- Времени мало, Светлый мальчик. Тебе надо пройти по Пути - в мой мир. Там я всё объясню, - сказала Алия.
- А если я не хочу? - упрямо спросил Юра, не отрывая взгляда от надвигающейся волны.
- Ты должен! Мой мир умирает. Тёмный высасывает из него жизнь.
Следующим может быть твой, - умоляющим тоном произнесла Алия. - Все, кто мог противостоять Тёмному Владыке, захвачены. Они в заточении.
- Алия… мне всего семь лет.
- А мне - одиннадцать.
Светлый мальчик, ты - последний Светлый, доступный для нас.
Даже если есть другие в иных мирах, мы не можем до них добраться. Все Пути, кроме этого, либо закрыты, либо находятся под контролем Тёмного.
Прежняя Хранительница пожертвовала жизнью, чтобы я могла добраться до тебя.
Волна в прудике продолжала расти. Гул становился всё громче, плотнее, ощутимее.
- Что это? - спросил Юра, указав на волну.
- Волна поглощения. В неё попадать нельзя. Она будет двигаться за тобой, не давая остановиться, не давая отдохнуть, - ответила Алия.
- А как же бабушка?.. Она будет очень, очень волноваться. А ей нельзя волноваться.
- Она даже не заметит. Когда бы ты ни вернулся в свой мир, Путь вернёт тебя в то же время, в которое ты на него ступил.
Юра молчал, глядя на воду, в которой распадались остатки цветов.
Потом кивнул.
- Хорошо, Алия… Я попробую, - неуверенно проговорил он.
- Я знала, что свет в тебе не даст остаться в стороне, - с облегчением сказала Алия. - Тебе нужно добраться до верхнего выхода.
Путь похож на парк из твоего мира. Верхний правый выход - это конец Пути.
Твой свет покажет тебе дорогу. Не спрашивай - ты увидишь и поймёшь сразу.
Не сходи с тропы.
И главное - не попади в волну
Юра молча кивнул. Волна в прудике была уже в три человеческих роста высотой.
Алия обернулась.
- Времени осталось совсем мало. Скоро волна наберёт силу, так что слушай дальше.
Твоя сила, твой свет - очень сильны на Пути. Но сильна и Тьма.
Тёмный Владыка расставил здесь ловушки и изгнал настоящего духа Пути, оставив вместо него своего слугу.
Помни главное: что бы ты ни попросил - Свет сделает. Но Тьма на Пути ответит.
Пожелаешь оказаться в конце Пути - окажешься. Но Тьма тут же вернёт тебя назад.
Чтобы использовать свою силу - зажмурься, представь, что нужно, и просто попроси.
- Зажмуриться, представить и попросить, - повторил Юра и тут же зажмурился.
- Вот бы у меня в руках появилось мороженое, - мысленно пожелал он.
Мгновение спустя в его ладонях появились два вафельных стаканчика с аккуратными шариками шоколадного мороженого. Один он протянул Алии.
- Ты быстро схватываешь, Светлый мальчик, - похвалила Алия и, приняв мороженое, откусила кусочек.
- А ты пойдёшь со мной? - спросил Юра с надеждой в голосе.
- Нет, Светлый мальчик. Законы Пути не позволяют Хранителю сопровождать Путника.
Я буду ждать тебя - на той стороне.
- Законы Пути… - разочарованно вздохнул Юра.
- Тебе пора. Вход на тропу - там, - сказала Алия, указывая на неприметную калитку слева от Юры.
Юра кивнул, развернулся и быстрым шагом направился к калитке.
- Помни про могущество твоего Света! - крикнула ему вслед Алия, когда он почти дошёл.
- Ага, - крикнул в ответ Юра, открыл калитку и шагнул за неё.
Алия стояла, глядя ему вслед. На её лице отражалась надежда вперемешку с беспокойством.
Рядом с ней появился Василий. Его хвост дёргался из стороны в сторону, уши прижались, тело дрожало. Он тревожно мяукнул и посмотрел в сторону калитки.
- Я должен быть с ним… - раздался утробный голос Хранителя. - Он ещё совсем ребёнок.
Алия опустилась на одно колено, погладила кота по хребту.
- Ты уже сделал всё, что мог. Ты защищал его от опасностей столько лет. И ты сделаешь ещё больше. Мы встретим его на другой стороне, когда он завершит Путь.
Я пронесу тебя сквозь Волну.
Василий чуть успокоился, перестал дрожать. Его глаза коротко вспыхнули изумрудным светом.
- Спасибо… - прозвучал его голос, и он позволил Алии взять себя на руки.
И вдруг - отовсюду сразу, словно отзвуком одного голоса, рассыпавшегося на десятки эх, - пронеслось:
- Он не пройдёт.
Алия выпрямилась. Её глаза вспыхнули в ответ - ярко, но спокойно.
- Это мы ещё посмотрим, дух, - твёрдо произнесла она.
Она крепче прижала к груди Василия, сделала шаг вперёд - и, не оборачиваясь, вошла в Волну.