Впервые увидев на фотографиях дерево Генерала Шермана, мне невольно показалось, что это какая-то генерация нейросети — настолько исполинским оно казалось даже на цифровых фотографиях. Но более подробно изучив вопрос (что и вылось в написание данной статьи), я поняла: это не просто дерево, а самое настоящее живое чудо природы, которое заставляет задуматься о масштабах времени и о жизни на всей Земле.
Дерево Генерала Шермана расположено в национальном парке Секвойя в Калифорнии — в месте, которое хочется посетить хотя бы раз в жизни. И даже если вы не любитель походов или дикой природы, всё равно обязательно сюда загляните, если есть такая возможность. Ибо, как говорят путешественники, раз взглянув на самое большое дерево в мире, навсегда меняется восприятие себя, жизни и мира вокруг.
Когда размер имеет значение
Если быть точнее, то обсуждаемого древесного старца считают самым большим именно по объёму — около 1487 кубических метров. Впрочем, высота тоже впечатляет — 83 метра. А обхват ствола превышает 11 метров. И хотя есть деревья выше, ни одно из них не может сравниться с Шерманом по массе — более 1385 тонн!
Да-да, это не опечатка — почти полторы тысячи тонн древесины, коры и сучьев. И всё это стоит себе спокойно уже больше двух тысяч лет на одном месте.
Мне было сложно представить такие цифры, пока я не рассмотрела дерево на снимках и в видеороликах со всех сторон. Но особенно помогло видеодокументирование дерева одной канадской путешественницей, которая составила подробнейший разбор.
Виртуальное путешествие к Генералу
Итак, хоженая и облагороженная тропа к Шерману начинается рядом с музеем Гигантского леса. По пути можно встретить интересную инсталляцию — копию основания дерева Шермана. Сделана она так, чтобы можно было понять, насколько огромным является оригинал.
Людей в этих местах бродит очень много. Понятно, что место туристическое, но всё равно немного жаль, что невозможно остаться с этим деревом один на один. Хотя, возможно, в этом и есть его сила — оно объединяет. Люди со всего мира приезжают сюда, фотографируются, восхищаются, рассказывают друг другу истории. И каждый уносит с собой частичку этого величия.
Парк гигантов
Шерман — не единственный гигант в этом парке. Если пройти чуть дальше по тропе «Congress Trail», можно увидеть сразу несколько крупнейших секвой.
Например, Президентское дерево — третье по величине в мире. Его возраст составляет около 3240 лет, а высота — 75 метров. И да, это одна из старейших известных живых секвой.
Рядом с ним находится дерево Линкольна — четвертое по величине. Его высота — 80 метров, диаметр — 7,5 метра.
Интересно, что порядок этих деревьев совсем недавно немного изменился. До 2006 года второе место занимало дерево Вашингтона, но оно рухнуло во время сильного шторма. Поэтому сейчас рейтинг выглядит так:
1. Генерал Шерман
2. Грант
3. Президент
4. Линкольн
Впрочем, в некоторых источниках и на информационных стендах внутри парка список остаётся прежним, потому что официальные данные ещё не успели обновить. Так что не удивляйтесь, если увидите немного другую информацию — её изменение просто вопрос времени.
Корни названия
Кстати, название «Генерал Шерман» вышло из истории США.
Дерево названо в честь генерала Уильяма Шермана — участника Гражданской войны, о котором многие знают по фильму «Унесённые ветром». В своё время он прославился своей жестокостью в кампании против южных штатов. Но сегодня его имя ассоциируется уже не только с войной, но и с чем-то вечным, могучим и мирным — с этим гигантским деревом.
Хрупкость мира вокруг
Ещё одна любопытная деталь — кора многовековых секвой. На вид она кажется очень прочной, почти каменной. Но стоит прикоснуться — и она начинает осыпаться. Покрытие этих древесных старцев очень хрупкое, но при этом способно выдержать вес столетий!
Некоторые учёные говорят, что именно эта кора помогает деревьям выживать в лесных пожарах. Ведь толщина её достигает 60–70 см, а сама структура содержит мало смолы — то есть, не горит. Поэтому даже если вокруг всё пылает (а такое случалось не единожды), дерево обгорает, но внутри остаётся живым. А потом очень быстро (по его меркам) «обновляет кожу».
Специалисты экстра-класса вообще утверждают, что секвойи уникальны тем, что им нужны пожары для возобновления. Именно после огня раскрываются шишки, и появляется возможность для новых всходов. Да и без периодического обгорания/выгорания всего и вся, молодые деревца просто не могут пробиться через плотный подлесок. Вот такой вот парадокс.
Ещё хочу отметить, что эти деревья продолжают расти всю жизнь. Каждый год они добавляют примерно по одному сантиметру в ширину. То есть, даже будучи двухтысячелетними старцами, они не прекращают развиваться. Мне кажется, в этом есть какой-то жизненный урок — никогда не останавливайся, всегда стремись к развитию, даже если ты уже явно миновал свой «золотой возраст».
В качестве заключения: где ещё можно найти секвойи
Если вы путешествуете по Калифорнии, то помимо парка Секвойя можно также заглянуть в парк Кингс-Каньон, Йосемити и Редвуд. Там тоже растут гигантские секвойи, хотя и не такие большие и знаменитые, как Шерман. Например, в Йосемити есть роща Марипоса — одна из самых доступных для туристов. А в Кингс-Каньоне — роща Гранта, где растёт дерево с таким же именем, которое является вторым по величине в мире.
Я считаю, что такое путешествие должно быть в списке каждого, кто любит природу и хочет увидеть что-то действительно потрясающее и нерукотворное. И если вы встретитесь хотя бы с одним представленным гигантом, то не нужно никаких слов — просто встаньте перед деревом, положите руку на его кору и попытайтесь представить, сколько всего оно видело за очень-очень долгую жизнь.