– Роди нам внука, или найдем сыну другую жену! – Нина Васильевна поставила на стол чашку с чаем так резко, что половина содержимого выплеснулась на скатерть.
Я сидела на кухне у свекрови и смотрела на эту женщину, которая только что выдала мне ультиматум. Мы с Алексеем были женаты уже четыре года, и все это время его мать не переставала намекать на необходимость продолжения рода. Но сегодня намеки закончились.
– Нина Васильевна, мы с Лешей пока не готовы к детям...
– Не готовы! – она возмутилась. – А когда будете готовы? Когда мне семьдесят исполнится? Я хочу понянчить внуков, пока силы есть!
– Но это же наше решение с мужем...
– Ваше решение? – свекровь презрительно фыркнула. – А кто вас содержит? Кто квартиру купил? Кто свадьбу оплачивал? Мы с отцом! Значит, и голос у нас есть!
Я промолчала. Действительно, родители Алексея многое для нас сделали. Помогли с квартирой, устроили шикарную свадьбу, постоянно поддерживали материально. Но требовать за это детей...
– Нина Васильевна, дети – это очень серьезно. Нужно все обдумать, подготовиться...
– Четыре года обдумываете! Хватит! Лена, я тебе прямо скажу – если через год внука не будет, мы найдем Алексею другую жену. Такую, которая понимает, что женщина должна рожать детей!
Сердце екнуло. Неужели она серьезно? И что скажет на это Алексей?
– А Леша в курсе вашего решения?
– Алексей сын послушный. Что мы скажем, то и сделает. Он же понимает, кто его растил, кто на ноги поставил.
Я встала из-за стола. Продолжать этот разговор было бессмысленно.
– Нина Васильевна, мне пора. Алексей с работы придет, ужин готовить надо.
– Вот и поговори с ним. Обсудите мое предложение. И помни – времени у тебя ровно год.
Дома я долго ходила по квартире и думала о разговоре со свекровью. Неужели Алексей действительно может послушаться маму и развестись со мной? Мы же любим друг друга! По крайней мере, я так думала.
Муж вернулся около семи. Усталый, но довольный – получил премию на работе.
– Лен, привет! Как дела? – он поцеловал меня и прошел мыть руки.
– Леш, нам нужно поговорить. Серьезно поговорить.
Алексей насторожился.
– Что случилось?
Я рассказала ему о визите к его матери и ее ультиматуме. Муж слушал молча, лицо становилось все мрачнее.
– И что ты ей ответила? – спросил он наконец.
– А что я могла ответить? Сказала, что это наше с тобой решение.
– Правильно сказала.
– Леш, а ты что думаешь? Ты же не позволишь маме решать за нас?
Алексей тяжело вздохнул и сел на диван.
– Лена, понимаешь... Мама не зря волнуется. Ей уже шестьдесят три, папе шестьдесят семь. Они действительно хотят внуков.
– Но не силой же их заставлять появляться!
– Нет, конечно. Но может, стоит подумать? Мы ведь не против детей в принципе?
Я села рядом с мужем. Мы действительно не были против детей, просто пока не торопились. Хотелось пожить для себя, попутешествовать, сделать карьеру.
– Леш, я не готова рожать по приказу твоей мамы. Это же не игрушка, которую можно купить в магазине!
– Понимаю. И никто тебя не принуждает. Просто мама переживает.
– А что она имела в виду про другую жену?
Алексей покраснел.
– Ерунда это все. Мама горячая, сказала сгоряча.
– Ты уверен?
– Конечно! Лен, мы же любим друг друга! Какая еще жена?
Но в его голосе я услышала сомнение. И это меня испугало больше всего.
На следующей неделе мы пошли в гости к родителям Алексея. Нина Васильевна встретила меня холодно, но виду не подала. За столом разговор зашел о соседях, у которых недавно родился ребенок.
– Вот Марина молодец! – восторгалась свекровь. – В двадцать семь лет уже второго родила! А некоторые до тридцати карьеру делают, а потом жалуются, что поздно детей рожать!
Намек был очевиден. Мне как раз исполнилось двадцать девять.
– Мам, не все же хотят рано детей, – вступился Алексей.
– Все нормальные женщины хотят! – отрезала Нина Васильевна. – А кто не хочет, тот эгоистка!
Свекор Виктор Иванович молчал, но кивал в знак согласия.
– Леночка, а ты когда планируешь? – вдруг обратилась ко мне Нина Васильевна.
– Пока не планирую, – честно ответила я.
– Почему? Здоровье плохое?
– Здоровье нормальное. Просто не время еще.
– Не время! – возмутилась свекровь. – А когда время будет? Когда тебе сорок стукнет?
– Мам, хватит, – попросил Алексей.
– Не хватит! Алеша, ты мужчина или кто? Почему жена тебе детей не рожает?
Я почувствовала, как краснею от стыда. Получается, что я виновата в том, что у нас нет детей.
– Нина Васильевна, мы с Лешей вместе принимаем решения. И о детях тоже.
– Вместе? А мне кажется, что ты решаешь, а мой сын соглашается!
После этого ужина мы с Алексеем поругались. Он сказал, что я неправильно себя веду с его родителями, что нужно быть терпеливее.
– Терпеливее? – возмутилась я. – Твоя мать публично меня оскорбляет, а я должна терпеть?
– Она не оскорбляет, а волнуется!
– Волнуется за что? За то, что я не могу родить по заказу?
– Лена, ну почему ты все так остро воспринимаешь?
– А как мне воспринимать? Мне дали год на рождение ребенка! Как собаке на исполнение команды!
Алексей промолчал. И это молчание сказало больше, чем любые слова.
Через месяц Нина Васильевна начала водить Алексея к врачам. Мол, нужно проверить здоровье, вдруг проблемы есть. Я была против, но муж согласился.
– Мам права, – сказал он. – Лучше убедиться, что все в порядке.
– А меня проверять не будем?
– Тебя тоже, если захочешь.
Но я не захотела. Принципиально. Не собиралась я обследоваться по приказу свекрови.
Анализы Алексея показали, что он абсолютно здоров. Нина Васильевна торжествовала.
– Значит, проблема в Лене! – заявила она. – Пусть к врачу идет!
– Никуда я не пойду, – отрезала я. – И вообще, какое ваше дело?
– Как это какое? Самое прямое! Мой сын здоров, может иметь детей! А если жена больная, то зачем она ему нужна?
После этого скандала я неделю не разговаривала с мужем. Он пытался меня успокоить, говорил, что мама просто переживает. Но я видела, что он тоже начинает сомневаться в нашем браке.
А потом случилось то, чего я больше всего боялась. Алексей пришел домой и сказал:
– Лен, мама познакомила меня с одной девушкой.
Сердце остановилось.
– С какой девушкой?
– Дочка маминой подруги. Оля. Ей двадцать пять, работает в банке. Мама говорит, что она очень хочет детей.
– И что дальше?
– Ничего дальше! Просто познакомили. Мама хотела показать, что есть девушки, которые готовы к семейной жизни.
– А я, по-твоему, не готова?
– Готова, но... Лен, может, правда стоит подумать о ребенке? Нам уже не двадцать лет.
Я поняла, что проигрываю. Свекровь методично обрабатывала сына, и он начинал сдаваться.
– Леш, ответь честно. Ты хочешь детей?
– Хочу. Но не сейчас принуждать тебя.
– А если я не буду готова еще год? Два года?
Алексей замолчал. И этого молчания было достаточно.
На следующий день я пошла к гинекологу. Если уж проверяться, то пусть будет полная картина. Врач назначила анализы, УЗИ, обследование.
Результаты оказались неутешительными. У меня была обнаружена киста яичника, которая могла мешать зачатию. Врач сказала, что нужна операция, после которой шансы забеременеть значительно увеличатся.
Дома я долго думала, рассказывать ли мужу. С одной стороны, он имел право знать. С другой стороны, это могло стать последней каплей.
Решила рассказать. Алексей выслушал молча.
– Значит, проблема действительно есть?
– Есть. Но решаемая.
– А если операция не поможет?
Я пожала плечами. Никто не мог дать гарантий.
– Лен, а может, стоит подумать об усыновлении? Если свои дети не получаются?
– Твоя мама не примет чужого ребенка. Ей нужен именно внук, продолжатель рода.
– Ну... может, примет. Если объяснить ситуацию.
Я усмехнулась. Нина Васильевна и чужого ребенка? Никогда.
Операцию я делала через месяц. Алексей взял отпуск, ухаживал за мной. Казалось, что мы снова стали близки, как раньше.
Но свекровь не унималась. Узнав о моей операции, она сказала:
– Ну вот, а говорила, что здоровая! Обманывала всех!
– Нина Васильевна, я сама не знала о проблеме!
– Как это не знала? Женщина должна следить за своим здоровьем!
После операции врач сказала, что шансы на беременность теперь очень высокие. Но нужно подождать три месяца, чтобы организм восстановился.
Эти три месяца стали для меня испытанием. Нина Васильевна звонила каждую неделю, интересовалась, нет ли новостей. Алексей тоже стал более внимательным к моему самочувствию, постоянно спрашивал, как я себя чувствую.
Но беременность не наступала. Прошло полгода после операции, а результата не было. Я начала нервничать, делать тесты каждую неделю.
– Лен, не психуй, – успокаивал муж. – Врач сказала, что может потребоваться время.
– Легко сказать не психовать! Твоя мать каждый день спрашивает, когда я наконец забеременею!
– Не обращай внимания.
– Как не обращать? Она уже прямо говорит, что год истекает!
И действительно, Нина Васильевна становилась все более настойчивой. А потом она снова привела в дом ту самую Олю.
– Познакомьтесь поближе, – сказала она Алексею. – Оля такая милая девочка! И так мечтает о детях!
Я сидела на той же кухне и смотрела, как мой муж общается с потенциальной заменой. Оля действительно была симпатичной – молодая, улыбчивая, явно готовая понравиться.
– У меня есть племянники, – рассказывала она. – Обожаю детей! Мечтаю о большой семье!
Нина Васильевна светилась от счастья. Вот она, идеальная невестка!
После ухода гостей свекровь обратилась ко мне:
– Лена, ты видела, какая Оля замечательная? И главное – она понимает, для чего женщина нужна мужчине!
– Нина Васильевна, а вам не кажется, что вы переходите границы?
– Какие границы? Я мать, имею право заботиться о счастье сына!
– А мнение сына вас интересует?
– Конечно! Алеша, скажи, понравилась тебе Оля?
Алексей растерянно посмотрел на меня, потом на мать.
– Мам, не ставь меня в неловкое положение.
– Почему неловкое? Я просто спрашиваю! Вот если бы ты был свободен, понравилась бы?
– Мам, я женат!
– Пока женат, – многозначительно произнесла Нина Васильевна.
Вечером дома мы с Алексеем серьезно поговорили.
– Леш, мне кажется, твоя мама серьезно настроена меня заменить.
– Не говори глупости.
– Это не глупости! Ты же видел, как она на меня смотрела! Как будто я уже не жена, а временная помеха!
– Лен, мама просто хочет внуков. Это понятно.
– Хочет внуков или хочет избавиться от меня?
Алексей не ответил. И это был ответ.
Через неделю я узнала, что беременна. Тест показал две полоски, врач подтвердила. Я была на седьмой неделе.
Радость смешалась с облегчением. Наконец-то! Наконец-то я могу дать этой семье то, что они так требовали!
Алексей был счастлив. Носил меня на руках, покупал витамины, оберегал от любых нагрузок.
– Лен, ты только представь! У нас будет ребенок!
Нина Васильевна, узнав новость, расплакалась от счастья.
– Наконец-то! Я уж думала, что внуков не дождусь!
Но радость длилась недолго. На десятой неделе началось кровотечение. Скорая, больница, потеря ребенка.
Я лежала в палате и плакала. Не только от горя, но и от страха. Что теперь скажет свекровь? Что подумает муж?
Алексей пытался меня утешить.
– Лен, это не твоя вина. Врач сказала, что такое бывает. Попробуем еще раз.
Но в его глазах я видела разочарование. А когда пришла Нина Васильевна, то и вовсе начался кошмар.
– Вот видишь! – говорила она сыну, думая, что я сплю. – Не может она детей выносить! Зачем тратить время? Лучше развестись, пока молодой еще!
– Мам, не говори так!
– А что говорить? Факты на лицо! Лена не может родить здорового ребенка!
Я слышала каждое слово и понимала, что мой брак висит на волоске.
Дома началась депрессия. Я целыми днями лежала и ни с кем не разговаривала. Алексей пытался меня развеселить, но чувствовалось, что он тоже переживает.
А тут еще Нина Васильевна начала свои визиты. Приходила каждый день, якобы проведать больную, а на самом деле продолжала давить.
– Лена, а ты к врачу ходила? Выяснила, почему не получается?
– Ходила.
– И что сказали?
– Сказали, что нужно время.
– Время! Всегда одно и то же! А время идет! Алеше уже тридцать два, мне скоро семьдесят!
В конце концов я не выдержала.
– Нина Васильевна, хватит! Я не машина для производства детей! Если вам так нужны внуки, найдите своему сыну другую жену!
– Вот именно это я и хочу сделать! – выпалила свекровь. – Хватит мучиться! Разводитесь и живите спокойно!
– Мам, что ты говоришь! – возмутился вошедший Алексей.
– Говорю правду! Лена не может родить! Зачем ей мучиться, а тебе жизнь ломать?
Алексей посмотрел на меня, потом на мать.
– Я сам разберусь, мам.
– Разберешься? Четыре года разбираешься! А Оля ждать не будет! Ее уже другие сватают!
Вечером Алексей сел рядом со мной на диван.
– Лен, может, мама права? Может, нам стоит разойтись?
Я посмотрела на мужа и поняла, что он уже принял решение.
– Хорошо, – сказала я. – Разведемся.
Через месяц мы подали документы. Алексей остался в квартире, которую купили его родители, а я сняла однушку на окраине.
Еще через полгода узнала, что он женился на Оле. А через год у них родился сын.
Нина Васильевна получила своего внука. Алексей получил жену, которая смогла ему родить. А я получила урок – никогда не живи чужими ожиданиями и не позволяй другим решать твою судьбу.
Сейчас я счастлива в новом браке, с мужчиной, который принимает меня такой, какая я есть. И если у нас будут дети – это будет наш выбор, а не чей-то приказ.
Самые популярные рассказы среди читателей: