Жанна узнала о беременности лучшей подруги в примерочной свадебного салона.
"Жанка, я беременна! Только что от врача! Не могу дозвониться, ты где?"
Руки похолодели. В зеркале отразилось её лицо, внезапно побледневшее, с поджатыми губами. Консультант встревоженно подняла голову:
— Вам плохо? Корсет, наверное, слишком тугой?
— Нет, нет...всё хорошо. Можно минутку?
Жанна набрала номер Риты. Лучшая подруга с детства, тридцать два года дружбы. Та Жанночка, которой два месяца назад она первой сообщила о помолвке с Максимом.
— Жанка! Ты где пропала? У меня такие новости!
— Я... в салоне. Платье выбираю. Рит, это точно? Беременность?
— Ага! Восемь недель! Представляешь, два месяца не знала! и не замечала ничего такого. Думала, стресс, работа. А оно вон что!
Два месяца. Жанна быстро посчитала. Начало сентября. День рождения Максима. Они отмечали вчетвером — она, Максим, Рита и её бывший муж Костя.
— Костя рад? — как Жанна не старалась, но голос звучал чужим, каким-то деревянным.
— Слушай, это длинная история. Давай встретимся? Через час в нашем кафе?
***
Жанна сняла платье, как в тумане. Консультант что-то щебетала про скидки, про аксессуары. Она кивала, не слушая. Новость не выходила из головы.
***
В кафе Рита сияла. Тридцать девять лет, а выглядит на тридцать. Рыжие волосы огнём, веснушки, которые она всегда ненавидела и которые так шли ей. Фигура просто загляденье, несмотря на сына-подростка.
— Ты потрясающе выглядишь, — сказала Жанна без улыбки.
— Гормоны! — засмеялась Рита. — Жанночка, я такая счастливая! Я думала, всё, поезд ушёл. Столько лет с Костей, развод, возраст. А тут такое!
— Рит, но кто отец все-таки?
Рита замялась. Отпила кофе, поправила волосы.
— Жан, только обещай, что не будешь осуждать, - она серьезно глянула на Жанну.
Сердце почему-то ухнуло вниз.
— Он женатый, да?
— Был женатый. Теперь разводится. Из-за меня, кстати. Мы любим друг друга.
— И все же - кто он?
— Ты его знаешь.
— Ну? Рита, не тяни!
— Помнишь день рождения Максима? У тебя разболелась голова и ты ушла спать рано. А мы с ним сидели на кухне до утра. Говорили обо всём. И понеслось.
Жанна сидела, не в силах произнести ни слова. В ушах звенело.
— Жань, скажи что-нибудь! Ты злишься? Но мы не специально! Оно само!
— Рита, — голос сел, пришлось откашляться. — Рита, на дне рождения Максима был только один мужчина кроме него самого. Твой бывший муж Костя.
— Ну да, Костя. Мы не афишируем пока. Его развод ещё не оформлен окончательно. Нынешняя жена его просто стерва, если узнает про меня, всю кровь выпьет мужику. Поэтому официально мы не вместе.
Жанна выдохнула. Костя. Не Максим. Господи, о чём она подумала?
— То есть вы с Костей снова вместе?
— Да! Представляешь? Развелись, чтобы понять, что любим друг друга. Бред, правда? Но теперь всё иначе. Мы оба изменились. И малыш... Жань, Костя всегда хотел второго ребёнка.
Жанна слушала, кивала, улыбалась. А внутри росло что-то тёмное, липкое, болезненное.
Зависть? Да, зависть. У Риты всегда всё было раньше, чем у нее. Первый поцелуй, первое замужество, первый ребёнок. А теперь вот...и второй ребёнок.
— А ты как? Платье выбрала? — спросила Рита.
— Присматриваюсь пока.
— Покажешь?
Жанна достала телефон, показала фото в примерочной.
— Боже, Жанка! Шикарное! Ты в нём как принцесса! Максим обалдеет!
— Думаешь?
— Уверена! Слушай, а вы детей планируете?
Жанна поперхнулась кофе.
— Рит, мне сорок один. Какие дети?
— Ну и что? Моника Белуччи в сорок пять родила! И вообще, сейчас все поздно рожают.
— Максим не хочет детей. У него двое от первого брака, хватит, говорит.
Рита нахмурилась.
— Жань, но ты же хотела ребёнка. Всегда хотела.
— Хотела. В двадцать пять. В тридцать. Даже в тридцать пять. А сейчас... поздно.
— Глупости! Никогда не поздно! Поговори с ним!
— Рит, не надо. Мы всё обсудили и согласились друг с другом.
***
Они ещё час проговорили. Рита рассказывала про токсикоз, про витамины, про имена. Жанна слушала и улыбалась. И ...снова завидовала. Господи, как она завидовала.
Дома Максим встретил её нежным поцелуем.
— Как платье? Выбрала?
— Присматриваюсь пока.
— Не затягивай давай. Свадьба через два месяца.
— Макс, а может, отложим?
Он замер....через пару секунд удивлённо поднял брови.
— Зачем? Всё же готово. Ресторан заказан, гости приглашены.
— Просто... может, нам не надо торопиться?
— Жанна, что случилось? - Максим строго посмотрел на нее.
— Рита беременна.
— И что? При чём тут наша свадьба?
Жанна села на диван, обхватила колени руками.
— Макс, а если я захочу ребёнка?
Он сел рядом, взял за ее руку.
— Жанна, мы это обсуждали. У меня есть дети. Я люблю тебя, хочу быть с тобой. Но заводить ребёнка в моём возрасте... Мне пятьдесят два. Когда ему будет двадцать, мне будет за семьдесят.
— А мне за шестьдесят. И что такого-то?
— Жанна, ну что ты как маленькая? Мы же договорились.
— Ты договорился. А я согласилась. Потому что люблю тебя.
— И я тебя люблю. Но ребёнок, это не способ доказать любовь.
Она встала, пошла на кухню. Максим за ней.
— Жанна, давай не будем ссориться. Хочешь, съездим в отпуск после свадьбы? Куда хочешь... хоть на Бали, хоть в Японию.
— Не хочу я в отпуск. Хочу нормальную семью.
— У нас будет нормальная семья. Мои дети тебя обожают.
— Твои дети. Вот именно.
— Господи, Жанна! Откуда это всё появилось у тебя в голове? Из-за Риты?
Она резко обернулась.
— При чём тут Рита?
— При том, что час назад ты была счастлива, выбирала платье. Встретилась с беременной подругой — и понеслось. Это зависть, Жанна. Банальная зависть.
— Уйди.
— Что?
— Уйди, Максим. Мне надо побыть одной.
Он ушёл из дома, хлопнув дверью.
Жанна села на пол посреди кухни и заплакала. Максим прав. Это зависть. Чёрная, липкая, отвратительная зависть к лучшей подруге.
Телефон зазвонил. Это была Рита.
— Жань, ты в порядке? Что-то голос у тебя был странный.
— Всё хорошо, Рит. Устала просто.
— Слушай, я тут подумала... Хочешь, будешь крёстной? Если девочка, назовём Жанной!
Жанна закрыла глаза. Крёстная. Крёстная чужого ребёнка.
— Рит, давай потом обсудим?
— Конечно! Жань, ты точно в порядке? Может, приехать?
— Не надо. Правда, всё хорошо.
Она отключилась и набрала Максима.
— Прости меня. Ты прав. Это зависть.
— Я понимаю, любимая. Приеду к тебе?
— Да. Приезжай.
Он приехал с цветами. Привез белые розы, её любимые.
— Жанна, если тебе так важен ребёнок...
— Нет, — перебила она. — Не важен. То есть важен, но не настолько, чтобы потерять тебя. Я слишком долго ждала такого мужчину, как ты.
— Я люблю тебя.
— И я тебя.
Они помирились. Лежали в обнимку.
— Знаешь, — сказал Максим. — Рита всегда была твоей болевой точкой. Я это давно понял.
— В смысле?
— Ты постоянно с ней сравниваешь себя. Она красивее, она успешнее, она раньше вышла замуж, у неё есть ребёнок.
— Неправда!
— Правда, Жанна. Я вижу, как ты смотришь на неё. В тебе борются и любовь и зависть.
Жанна молчала. Он прав. Господи, неужели это так заметно?
— Она моя лучшая подруга, Макс. Мы тридцать два года дружим.
— И тридцать два года соревнуетесь. Она выиграла школьную олимпиаду , а ты нет... и ты до сих пор помнишь. Она поступила в МГУ, ты — в РГГУ. У неё муж-бизнесмен был, у тебя — неудачник-художник.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Ты сама рассказывала. После вина. Жанна, может, пора перестать соревноваться?
—Но как?
— Просто живи своей жизнью. Не оглядываясь на Риту.
Легко сказать. Как не оглядываться на человека, который рядом с детского сада?
Утром позвонила мама Риты.
— Жанночка, ты знаешь про Риту?
— Про беременность? Да, тётя Люда, знаю.
— Господи, Жанночка! В её-то возрасте! И от бывшего мужа! Что люди скажут!
— Тётя Люда, Рита счастлива.
— Счастлива! А как же ты? Вы же с детства всё вместе делали. Она родит второго, а ты даже первого не успела.
Жанна стиснула телефон.
— Тётя Люда, у меня скоро свадьба. Это тоже счастье.
— Свадьба! В сорок с лишним! Жанночка, это же второй брак для него и для тебя. Ты уверена?
— Уверена. Извините, мне пора.
Она бросила трубку и расплакалась. Даже Ритина мать видит — неудачница Жанна, всегда на втором месте.
Вечером пришла сама Рита. С тортом и шампанским.
— Безалкогольным! — уточнила она. — Давай отметим?
— Что отметим?
— Всё! Мою беременность, твою свадьбу, нашу дружбу!
Они сидели на кухне, как в юности. Рита пила сок, Жанна настоящее шампанское.
— Помнишь, как мы мечтали? — сказала Рита. — Выйдем замуж в один день, родим в один день, будем жить в соседних домах.
— Помню. Наивные были.
— А по-моему, романтичные. Жань, а давай правда? Ну, родим в один год?
— Рит, ты пьяна? Ты на соке вообще-то.
— Я серьёзно! Тебе сорок один, время ещё есть! Забеременеешь сейчас, родишь через полгода после меня. Будут расти вместе!
Жанна покачала головой.
— Рит, хватит. Максим не хочет детей.
— А ты хочешь?
— Какая разница?
— Жанна! Это же твоя жизнь! Твоё тело! Твоё решение!
— Рит, не все могут позволить себе растить ребёнка в одиночку.
— Почему в одиночку? Максим бросит тебя, если забеременеешь?
— Не знаю. Может быть.
Рита встала, прошлась по кухне.
— Знаешь что? Он тебя не достоин.
— Рита!
— Что "Рита"? Мужчина, который ставит ультиматумы — либо я, либо ребёнок — козёл!
— Он не ставил ультиматумов. Он просто не хочет детей в его возрасте.
— А твой возраст? Твои желания?
Жанна налила себе ещё шампанского.
— Рит, давай сменим тему.
— Нет, давай не сменим! Жанна, я тебя тридцать два года знаю! Ты всегда хотела ребёнка! В школе с куклами до седьмого класса играла! В институте на племянниках всех подруг тренировалась!
— Это было давно.
— Жанна, посмотри на меня. Посмотри!
Жанна подняла глаза. Рита стояла напротив — растрёпанная, с горящими глазами.
— Ты завидуешь мне. Не отрицай, я вижу. Завидуешь, что я беременна, а ты нет. Так сделай что-нибудь! Не сиди, не жалей себя!
— Что я могу сделать?
— Забеременеть! Хочешь — помогу. Есть клиники, есть доноры. Или найди мужика на одну ночь!
— Ты с ума сошла?
— Я? Это ты с ума сошла! Выходишь за человека, который лишает тебя главной мечты!
— Он меня любит!
— И я тебя люблю как сестру! Но я не запрещаю тебе быть счастливой!
Они замолчали, тяжело дыша. Потом Рита села, взяла Жанну за руку.
— Прости. Я перегнула. Гормоны, наверное.
— Да уж.
— Но Жань... подумай. Правда подумай. Ты хочешь в шестьдесят лет жалеть о том, что не родила?
***
Жанна молчала. Рита встала, поцеловала её в макушку.
— Я пойду. Подумай, ладно?
Она ушла. Жанна осталась сидеть на кухне с недопитым шампанским.
Ночью не спалось. Она лежала рядом с Максимом, слушала его дыхание и думала. О Рите, о ребёнке, о своих прожитых годах и еще не прожитых.
Утром позвонила в клинику.
— Добрый день. Мне нужна консультация по ЭКО.
— Конечно! Ваш возраст?
— Сорок один.
— Прекрасный возраст! У нас много успешных случаев. Когда вам удобно приехать?
Она записалась на следующий день. Максиму сказала, что к косметологу.
Врач оказалась милой женщиной лет пятидесяти.
— Жанна, технически у вас есть все шансы. Яичники в порядке, анализы хорошие. Но вы замужем? Мужа надо обследовать.
— Я... мы ещё не женаты. И он против детей.
Врач кивнула понимающе.
— Тогда донор?
— Наверное.
— Жанна, это серьёзное решение. Вы готовы растить ребёнка одна?
Готова ли? Она представила себя с коляской. Без Максима. Одну.
— Не знаю.
— Подумайте. У вас есть время. Не много, но есть. Год-два.
Она вышла из клиники с папкой брошюр. Села в машину и набрала Риту.
— Жань! Ну что?
— Была в клинике.
— И?!
— Шансы есть. Но Рит... я не смогу без Максима.
— Сможешь! Я помогу! Будем растить вместе!
— Рит, ты не понимаешь. Я люблю его.
— А себя? Себя ты любишь?
Жанна не ответила.
Вечером Максим заметил брошюры.
— Что это?
— Так, реклама дали.
Он взял одну, прочитал.
— ЭКО? Жанна!
— Макс, я просто узнавала. Для Риты.
— У Риты уже есть беременность.
— Ну... на будущее.
Он сел напротив.
— Жанна, не ври мне. Ты была в клинике?
Она кивнула.
— Господи! Я думал, мы всё решили!
— Ты решил.
— Жанна, если ты забеременеешь... я не смогу. Прости, но не смогу. Я это уже проходил. Бессонные ночи, памперсы, болезни. Мне пятьдесят два!
— Знаю.
— И что теперь?
Она подняла на него глаза.
— Не знаю, Макс. Правда не знаю. Я люблю тебя. Но Рита права — я всю жизнь буду жалеть, что не родила, пока можно было.
— Рита! Опять Рита! Жанна, хватит жить её жизнью!
— Я не живу её жизнью!
— Живёшь! Она беременна — ты туда же! Она тебе голову морочит!
— Она моя подруга!
— Она твоя проблема!
Жанна встала.
— Уходи.
— Опять?
— Да, опять. Мне надо подумать.
— О чём тут думать? Либо я, либо призрачный ребёнок!
— Вот именно. Либо ты, либо ребёнок. Отличный выбор, Макс.
Он ушёл. На этот раз тихо, без хлопанья дверью.
Жанна легла на диван и уставилась в потолок. Телефон звонил — Рита, Максим, мама. Она не отвечала.
На следующий день пришла Рита. С пирогом и решительным видом.
— Так. Рассказывай.
— Что рассказывать?
— Жанна, Максим звонил Косте. Сказал, ты спятила, хочешь ребёнка.
— И что Костя?
— Костя сказал, что он тебя понимает. И что Максим дурак.
— Костя всегда был мудрым.
— Жань, что ты решила?
— Ничего. Сижу, думаю.
Рита села рядом, обняла.
— Жанка, послушай меня. Забудь про меня, про мою беременность, про всё. Ответь честно — ты хочешь ребёнка?
— Хочу. Но я хочу и Максима.
— А если выбирать?
Жанна закрыла лицо руками.
— Не знаю! Рит, мне много лет! Где я ещё найду мужчину?
— А зачем он тебе такой? Который заставляет выбирать?
— Он не заставляет. Он просто честен со мной.
— Честен? Жанна, да он махровый эгоист!
— Нет. Он имеет право не хотеть детей.
— А ты имеешь право хотеть!
Они сидели обнявшись. Потом Рита сказала:
— Знаешь, я тебе всегда завидовала.
Жанна отстранилась.
— Да. Ты умная, талантливая. У тебя карьера, ты сама всего добилась. А я?
— Рит, у тебя прекрасная жизнь!
***
Вечером позвонил Максим.
— Жанна, давай поговорим. Спокойно, без эмоций.
— Давай.
— Жанна, я не хочу тебя терять, но ты должна выбрать, или я или ребенок.
Жанна замолчала.
— А давай отложим свадьбу. Подумаем оба. Без спешки.
Он согласился.
Прошёл месяц. Жанна ходила на консультации в клинику, читала форумы, думала. Максим звонил каждый день, но не настаивал на встречах.
Рита расцветала. Токсикоз прошёл, живот округлился, она светилась.
— Девочка! — сообщила она. — УЗИ показало!
— Поздравляю!
— Жань, насчёт имени... я передумала. Не буду называть Жанной.
— Почему?
— Потому что у тебя будет своя Жанночка. Или Жан. Я верю.
***
В ноябре, в день своего рождения, Жанна приняла решение.
Позвонила Максиму.
— Привет. С днём рождения меня.
— Привет, любимая. С днём рождения! Сорок два — красивая цифра.
— Макс, я решила.
— И?
— Я выбираю ребёнка. Прости.
В телефоне повисла тишина.
— Понимаю. Что ж, удачи.
— Макс, подожди! Это не значит, что мы расстаёмся.
— Жанна, я же сказал, что не готов.
— Знаю. Но может, когда он появится... может, ты полюбишь?
— А если нет?
— Тогда я буду растить одна. Но попробовать -то стоит?
— Жанна, это нечестно. По отношению ко мне, и к ребёнку.
Жанна ничего не ответила, сделала отбой на телефоне. На следующий день она отправилась в клинику заключать договор. А рядом с ней была лучшая подруга Рита.