— Ира, ты неправильно лук сажаешь! — голос свекрови прозвучал за спиной резко и четко.
Я замерла с луковицей в руках. Четвертый час утра. Роса еще не высохла. А Галина Петровна уже здесь. С замечаниями.
— Доброе утро.
— Утро-то доброе. Да работа никуда не годится. Смотри, как надо делать.
Она взяла мою лопатку. Начала показывать правильную глубину посадки. Правильное расстояние между луковицами. Правильный способ полива.
Я стояла молча. Вторая неделя на даче мужа. Участок достался Максиму от тетки по наследству. Небольшой. Уютный. Рядом дача его родителей.
Оба они — настоящие фанаты огородничества. У каждого свои методы. Свои правила. И твердая уверенность в собственной правоте.
— Спасибо, разберусь сама.
— Как разберешься? Опыта же нет. Я тридцать лет огородом занимаюсь. Знаю каждую мелочь.
Свекровь отложила лопатку. Оглядела мои грядки внимательным взглядом хозяйки.
— И морковь у тебя как-то странно посеяна. И укроп не в том месте растет.
Сердце забилось быстрее. Я встала. Отряхнула колени от земли.
— Можно поговорить?
— О чем говорить?
— О наших отношениях здесь. На участке.
Она подняла брови. Такого разговора точно не ждала.
— Садитесь на скамейку. — Я указала на место у забора.
Галина Петровна села. Выпрямила спину. Приготовилась выслушать.
— Есть три варианта развития событий. — Я села рядом. — Первый. Каждый ведет хозяйство как знает и умеет. Вы — на своем участке. Я — на своем. Не вмешиваемся друг в дела друга.
— Но я же хочу помочь! По-доброму!
— Второй вариант. Если МНЕ нужна помощь, я прошу. Тогда делаем так, как надо МНЕ. Если вам помощь нужна, вы говорите. И мы с Максимом делаем так, как надо ВАМ.
Лицо свекрови стало недовольным. Вариант ей не понравился.
— А третий какой?
Я встала. Подошла к ее любимой клумбе с хостами. Роскошные кусты с узорными листьями. Главная гордость хозяйки.
— Третий вариант простой. — Я взяла лопату покрепче. — Если вы придете ко мне и сделаете что-то по-своему без разрешения... То мне совсем не трудно. Перекопаю ВСЮ вашу красивую клумбу. И засажу картошкой.
Выражение лица у нее изменилось мгновенно. Сначала удивление. Потом возмущение.
— Ты что, серьезно?
— Абсолютно серьезно. Объясняю правила нашей игры.
— Максим об этом знает?
— Максим — взрослый человек. Пусть сам решает, чью сторону принимать.
Она встала. Выпрямилась во весь рост. В молодости была красивой женщиной. Сейчас, в пятьдесят семь, все еще производила впечатление.
— Хорошо. Посмотрим, что скажет сын.
Повернулась и пошла к своему участку. Спина прямая. Шаги уверенные.
Я осталась одна среди недопосаженного лука. И подумала: а правильно ли поступаю? Может, стоило промолчать?
Но нет. Если с самого начала не обозначить границы, потом будет только хуже.
Максим приехал к обеду. Работал менеджером в строительной компании. График у него гибкий. Мог позволить себе появляться на даче среди дня.
— Мама звонила. — Вышел из машины с недовольным видом. — Говорит, ты ее обижаешь.
— Не обижаю. Просто объясняю правила.
— Какие еще правила?
Я повторила все три варианта. Максим слушал молча. Лицо становилось все более напряженным.
— Ира, ты что творишь? Она мне мать. Хочет только добра.
— Добра? Или чтобы все было по ее указке?
— Не говори ерунды. Мама всю жизнь в огороде провела. У нее огромный опыт.
— А у меня есть право на собственные ошибки.
Максим сел на крыльцо. Потер лицо руками. Явно размышлял над ситуацией.
— Ладно. Поговорю с ней. Попрошу не вмешиваться.
— Не нужно.
— Как не нужно?
— Я уже все сказала что надо. Пусть сама выбирает.
Вечером пришла свекровь. В руках поднос. На нем три чашки с чаем. Тарелка домашнего печенья.
— Можно к вам в гости?
— Конечно. Проходите.
Сели за стол на веранде. Максим выглядел неловко. Крутил ложечку в стакане.
— Ирочка. — Галина Петровна заговорила мягче обычного. — Я сегодня думала. Может, ты и права в чем-то.
Я едва не поперхнулась чаем. Такого поворота точно не ожидала.
— Привыкла я все контролировать. Сама не замечаю, когда начинаю руководить всеми.
— Мама...
— Не перебивай, Максим. — Она строго взглянула на сына. — Ира взрослая женщина. Имеет полное право на свое мнение.
Повернулась ко мне:
— Выбираю второй вариант. Помощь только по просьбе. И строго по правилам того, кто просит.
— Договорились.
— Но есть одно маленькое условие.
Вот оно. Я напряглась. Подвох где-то рядом.
— Какое условие?
— Осенью устраиваем честное соревнование. Чей урожай получится лучше. И по количеству, и по качеству.
— А что выигрывает победитель?
— Проигравший готовит праздничный обед для всей семьи. Исключительно из своих овощей.
Максим сразу оживился. Идея ему явно понравилась.
— Мама, это гениальная мысль! Ира, ты согласна на соревнование?
Посмотрела на свекровь. В глазах плескалось веселье. Она точно была уверена в своей победе.
— Согласна. Но играем честно. Никто никого не учит и не подсказывает.
— Абсолютно честно.
Пожали друг другу руки. Максим радостно захлопал.
— Вот это я понимаю! Наши женщины нашли общий язык!
Лето пролетело быстро. Свекровь сдержала обещание. Больше не лезла с советами. Только изредка поглядывала через забор на мои грядки. С видом эксперта, который оценивает конкурента.
Я тоже наблюдала за ее участком. У нее все росло идеально. Ровные рядочки. Ни единого сорняка. Ни одного вредителя.
У меня было совсем по-другому. Творческий беспорядок, как говорил Максим. Где-то слишком густо. Где-то пустовато. Но растения чувствовали себя вполне неплохо.
В середине лета я стала изучать информацию про природное земледелие. Про пермакультуру. Оказалось, есть методы, которые требуют минимум вмешательства в естественные процессы.
Попробовала кое-что внедрить. Меньше полива. Больше мульчи. Смешанные посадки разных культур.
Свекровь наблюдала за моими экспериментами с нескрываемым скепсисом. Но молчала. Договор есть договор.
К августу стало понятно: урожай будет у обеих. Вопрос только в том, у кого получится лучше.
В начале сентября Максим привез точные весы из магазина. Решили устроить торжественное взвешивание в выходной день.
Собралась вся родня. Мы с Максимом. Свекровь с мужем. Даже соседи заглянули посмотреть на необычное зрелище.
— Начинаем наше соревнование с картофеля! — торжественно объявил Максим.
У свекрови картошка была просто идеальной. Крупная. Ровная. Без единой червоточины. Чистая как только что помытая.
Моя выглядела скромнее. Клубни разного размера. Кое-где земля еще налипла.
— Взвешиваем урожай! — Максим поставил ведро на весы. — У мамы получилось восемнадцать килограммов отборной картошки!
Все зааплодировали.
— У Иры — двадцать два килограмма!
Галина Петровна широко открыла глаза:
— Не может такого быть!
— Мама, весы не обманывают.
Дальше было еще интереснее. Морковь у меня оказалась крупнее и слаще. Лук — больше по весу и лучше по качеству. Даже капуста, которую я выращивала первый раз в жизни, превзошла результат опытной огородницы.
— Этого просто не может быть! — повторяла свекровь. — У тебя же все растет как попало!
— Может, в этом и есть секрет успеха?
К концу взвешивания счет стал 7:3 в мою пользу.
Максим торжественно поднял мою руку вверх:
— Объявляю Ирину абсолютным чемпионом нашего семейного огородничества!
Галина Петровна сидела на скамейке растерянная. Тридцать лет опыта. И поражение от новичка-дилетанта.
— Хотите узнать мой секрет? — спросила я.
— Какой секрет?
— Я читала про пермакультуру. Про природные методы земледелия. Главный принцип: минимум вмешательства. Максимум доверия к самим растениям.
— И что из этого?
— Оказывается, природа гораздо умнее нас с вами. Не всегда нужно контролировать абсолютно всё.
Она задумалась. Потом медленно кивнула:
— Возможно, ты права. Я всегда боялась что-то упустить. Не доглядеть за чем-то важным.
— А я просто решила довериться естественному ходу вещей.
Вечером готовила ужин свекровь. По нашему договору. Но атмосфера была теплая. Без обид и претензий.
— Ирочка. — Она подавала жаркое из моих же овощей. — Научишь меня этим новым методам?
— Конечно. Но помните: это будет помощь строго по ВАШЕЙ просьбе.
Мы засмеялись одновременно. Максим довольно улыбался:
— Вот видите. А я боялся, что вы будете ссориться до конца лета.
Прошел целый год. Свекровь постепенно освоила принципы пермакультуры. Ее участок стал выглядеть более естественно и свободно. При этом урожай не только не уменьшился. Он стал даже лучше. А работы требовалось заметно меньше.
Мы подружились по-настоящему. Стали обмениваться семенами редких сортов. Кулинарными рецептами. Секретами ухода за растениями.
А главное — научились искренне уважать друг друга.
Максим периодически удивлялся:
— До сих пор не понимаю. Чего вы сначала конфликтовали? Могли же сразу мирно договориться.
Мы с его мамой переглядывались и молчали. Прекрасно понимали: некоторые вещи можно объяснить только женщине.
Бывает, нужно четко обозначить свою позицию. Чтобы получить настоящее уважение. Даже от самых близких и родных людей.
А иногда полезно проиграть честно. Чтобы научиться чему-то принципиально новому и важному.
На второй год наше соревнование закончилось полной ничьей. Урожай получился одинаково богатым у обеих.
Праздничный ужин готовили вместе. Из общих овощей. В компании всей большой семьи.
— А знаете что? — сказала свекровь, разливая ароматный суп. — Этот урожай самый вкусный из всех, что у меня когда-либо были.
— Почему так думаете?
— Потому что он выращен с настоящим уважением. И к растениям. И друг к другу.
Максим поднял стакан домашнего компота:
— Тогда выпьем за урожай! За замечательных женщин в нашей семье! За то, что они всегда умеют найти общий язык!
Мы радостно чокнулись. И я подумала: правда ведь. Иногда самая большая победа в жизни — это научиться побеждать вместе.
Кстати, а что бы выбрали вы на моем месте? Первый вариант, второй или третий? Очень интересно узнать ваше мнение.
***
Подписывайтесь. Если хотите читать честные истории. О том, как находить общий язык с родственниками.
***