Валентина позвонила в слезах.
— Ириша, как же так? Я на тебя рассчитывала вообще-то. У меня давление поднялось от расстройства. Неужели тебе жалко помочь больному человеку?
— Валентина, если вы больны, вызывайте врача. А ремонт — это не лечение.
— Ты бессердечная! Артем вообще знает, какая у него жена?
Артем слышал. И начал войну на истощение, демонстративно не разговаривал с женой, со вздохами мыл посуду, бормотал под нос про некоторых, кто забыл про семейные ценности.
В субботу утром Валентина снова позвонила.
— Артем, а где Ириша? Я материалы приготовила.
— Она не приедет.
— Как? А кто будет клеить обои?
— Не знаю, мам.
— Тогда ты приезжай!
И впервые за четыре месяца Артем понял, что придется самому разбираться с реализацией материнских планов.
В понедельник у Ирины на работе начался аврал по проекту. Переработки до ночи, срочные исправления, стресс и дедлайны. К вечеру сил хватало только на то, чтобы добраться до кровати.
В среду Артем осторожно спросил:
— В субботу к маме поедешь? Она новый список составила.
— Нет, — ответила Ирина и пошла собирать дорожную сумку.
— Куда?
— К Свете на дачу. До воскресенья.
— А мама?
— У твоей мамы есть сын. И деньги на рабочих.
Артем тем временем приехал к матери с набором инструментов и полным непониманием процесса. К обеду картина была удручающая, клей тек по стенам, полотна обоев висели клочьями, повсюду валялись куски изорванной бумаги. На полу — лужи воды вперемешку с клеем.
— Господи, что мы наделали! — Валентина всплеснула руками, глядя на разгром. — Соседка Клавдия зайдет и умрет от смеха!
— Может, все-таки рабочих пригласим? — предложил измученный Артем, вытирая руки о джинсы.
— Да сколько же они денег возьмут! — простонала Валентина. — Я все-таки не миллионерша. Давай лучше Ире скажем, что ты… Ну… получил травму и сам не можешь клеить. Она быстро прискачет.
— Мам, тебе не кажется, что это… слишком? — Артем возмущался, но понимал, что сам не справится. — Ира же не маленькая, поймет, что врем.
— А ты болтай поменьше. Вон, лег бы на диван и стонал, — хитро посмотрела на сына Валентина. — Глядишь, Ирке стыдно станет, что она нас тут одних бросила ломаться.
В этот момент зазвонил домофон. Валентина побежала открывать, это была та самая соседка Клавдия с тортиком «на чай». Женщина зашла в комнату и ахнула:
— Валя, что у тебя тут случилось? Потоп был?
— Ремонт делаем, — пробормотала Валентина, краснея как школьница.
— Сами? — недоверчиво оглядела Клавдия стены. — А где же Ириша? Она так красиво у тебя все делала.
— Ириша... заболела, — соврала Валентина.
— Ой-ой-ой, — покачала головой соседка. — Видно, что без женских рук никак. Мужчины, они в таких делах... Ну, вы поняли.
После четырех месяцев каторжного ремонта у свекрови Ирина проводила выходные так, как хотела. Пока Артем и Валентина мучились с ремонтом, она нежилась в спа-салоне, ходила по магазинам, встречалась с подругами.
В воскресенье вечером Ирина вернулась домой довольная и отдохнувшая, с пакетами покупок. Артем сидел на диване с измученным видом, на руках у него были пластыри.
— Хорошо провела выходные? — спросил он, глядя на ее сияющее лицо.
— Замечательно, — улыбнулась Ирина, доставая из пакета новое платье. — А как дела у мамы?
— Тяжело было. Мама решила нанять бригаду.
— Быстро нашлись деньги, когда исчезла бесплатная рабочая сила, — усмехнулась Ирина.
— Извини, — тихо сказал Артем. — Я не понимал, что мы тебя эксплуатируем.
— Ну теперь ты сам все видишь.
Артем вздохнул. Вчера он впервые за годы провел целый день с инструментами в руках. Спина болела, руки в мозолях, а результат был плачевный.
— Это правда очень трудно. Но дело даже не в этом, — пробормотала Ирина.
— А в чем?
Ирина помолчала, подбирая слова.
— Знаешь, четыре месяца назад я думала, что помогаю семье. А потом поняла, меня просто используют. Валентина не благодарила, только критиковала. Ты не участвовал, лишь распоряжался. А я превратилась в бесплатную рабочую силу.
Артем молчал. Было стыдно, но он впервые понимал масштаб происходившего.
— И самое обидное, что вы даже не спрашивали, хочу ли я этого. Просто решили за меня и ждали покорности.
— Прости, — он взял ее руку. — Я был полным идиотом.
— Не только ты. Моя свекровь тоже отлично продемонстрировала свои таланты. Господи, Тема, она ведь надо мной так поиздевалась! Я эти долбаные обои переклеивала четыре раза. Потолок белила трижды. Потому что, видите ли, соседка не усмотрела в нем достаточной белизны.
Через неделю Валентина позвонила Ирине. Голос у нее был совсем другой, не требовательный, а просительный.
— Ириша, рабочие все закончили. Красиво получилось. Хотела поблагодарить тебя за помощь. И извиниться.
— За что?
— За то, что не ценила твое время. И силы. Думала, раз ты молодая, тебе не трудно. А сама вчера попробовала обои клеить на кухне, чуть не умерла. Теперь понимаю, каково тебе было.
Ирина удивилась такой откровенности.
— Знаешь, — продолжала Валентина, — я всегда считала, что семья должна помогать ну… даром. А оказалось, что бесплатного ничего нет. Твое время стоит денег. Твоя усталость стоит здоровья. А я этого не понимала.
— А теперь?
— Понимаю. И стыдно мне, Ириша.
Артем тоже изменился. Теперь он сам решал мамины бытовые проблемы, не перекладывая их на жену. А когда у них дома что-то ломалось, больше не говорил «потом починим». Либо делал сам, либо вызывал мастера.
Ирина такой подход одобряла. Куда лучше, чем ждать, пока кто-то тебя настойчиво попросит. 🔔 делитесь своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы)