Смерть животного тронула Саныча не меньше, чем кончина его хозяйки. И теперь, когда его руки гладили рыжую шерсть Каштана, он дал волю слезам. Скупым, мужским, без всхлипываний и стенаний. Его руки перевернули маленькое тельце, он увидел запёкшуюся за ухом кровь. Никаких сомнений не было в том, что животное пало от руки человека.
- За что тебя? – вырвалось у Саныча, - И хозяйка твоя умерла, и тебя не стало.
Смотреть в стеклянные глаза Каштана не было никаких сил. Саныч отвёл взгляд и наткнулся на железный лом, прислонённый к сараю. Воспользовавшись им, резким рывком сорвал замок и зашёл в дом. Разобранная кровать сразу бросилась в глаза. Напоминала она скорее кубло, с серыми мятыми простынями и одеялом без пододеяльника. Вонь стояла страшная, и чуткий нос Саныча задохнулся от смрадных испарений. Совсем не было похоже на директрису. Она скорее пахла антисептиком и Красной Москвой. Не раздумывая, он схватил одеяло и выскочил на улицу. Ноздри жадно втянули морозный воздух.
-Ты кто такой? – окликнули его, и Саныч обернулся.
В старом ватнике и пуховом платке, завязанным вокруг шеи, к нему шла женщина. Определить сколько ей лет не представлялось возможным, её замызганное сажей лицо давно не видело ни мыла, ни чистой воды.
- А вы кто?
- Я Клава – квартирантка Анны Дмитриевны, - ответила женщина и взгляд её упал на распахнутую настежь дверь, - Ворюга!!! Ой, Мамочки!!!- теперь она увидела Каштана.
- Это не я, - догадался Саныч, что его считают повинным в смерти собаки.
- Это мы ещё посмотрим! - женщина искала глазами тот самый лом, которым Саныч взломал замок.
- Вы не правильно поняли. Я –коллега Анны Дмитриевны.
- Чем тебе пёс не угодил? –не слышала его Клава. Она рванула к калитке и понеслась по улице, выкрикивая «Помогите, убивают!!!».
Махнув на тётку рукой, Саныч завернул Каштана в одеяло и понёс в огород. Больше часа понадобилось ему, чтобы разгрести снег и выдолбить в мёрзлой земле яму. Похоронив пса, он ещё некоторое время постоял над маленьким холмиком и, не оборачиваясь, зашагал по заснеженной дороге.
******
Участковый Иван был на месте. Это было странно, обычно его никогда не застанешь. Здесь же сидела и хлюпала носом Клавдия. Как только Саныч зашёл внутрь, она вытаращила глаза и завопила, - Вот! Он собаку убил и в дом влез, уп…ырь!
- Вы ничего не путаете? - усомнился участковый, - Сан Саныч - учитель в нашей школе, безобидный человек.
- Точно вам говорю. Он самый. А как меня увидел, за лом схватился.
- Может, вы мне объясните, что она несёт? - обратился Иван к Санычу.
- Даже не знаю с чего нанять. Столько всего случилось. Анна Дмитриевна умерла, её собаку кто-то прибил, ещё Клавдия эта у неё в доме, а тогда где же сама Анна Дмитриевна жила?
- Будем разбираться.
- Я заявление хочу написать. Дом стоит бесхозный, а потом, надо же найти виновника смерти Каштана.
- Дом я опечатаю, а гн….иду, которая собаку порешила, искать у меня времени нет.
- Как опечатаете? А я где жить буду? Мне Анна Дмитриевна его до лета сдала. Так и сказала, «Живи Клава, ты женщина хозяйственная за домом присмотришь».
Участковый развёл руками, - Ну как тут можно работать? Вы, гражданочка, откуда сами будете? Я здешних всех знаю, а вас никогда не видел.
- Издалека я, недавно приехала.
- У вас родственники здесь живут?
- Нет. Добрая душа Анна Дмитриевна встретила меня на вокзале в Рязани и пригласила пожить у неё.
- За спасибо?
Клавдия насупилась и отвернулась.
- Видите, Сан Саныч, с кем дело иметь приходится? А вы говорите собака!
******
От участкового Саныч вышел совсем озадаченный. Ещё вчера его ничто не беспокоило, а сегодня складывалось ощущение, что он попал в какую-то паутину. Вопросы возникали на пустом месте, ответов же не находилось.
В таких случаях он всегда звонил Алле, так поступил и сейчас.
Выслушав его, Алла предложила свою помощь, - Саша, может быть, мне приехать или Петренко к тебе отправить?
- Нет, Алла Владимировна, я не могу злоупотреблять вашей добротой.
- Глупости. Если надо, только скажи, приеду, Алла задумалась, - Если твоя директриса сдавала свой дом, значит, есть у неё ещё один. Найдёшь его, возможно, что-то прояснится.
- Я и сам об этом подумал.
- Мне учить тебя не надо. Действуй, Саша, и держи меня в курсе!
******
Вернувшись в школу, Саныч первым делом перевернул кабинет директора. Ничего, только толстенные папки со школьной документацией. Расспросил уборщицу, та - ни сном, ни духом. Учителей он сам отпустил, поэтому решил дождаться завтрашнего дня и продолжить поиски.
Ответ нашёлся сам собой. Телефон в кабинете директора снова зазвонил.
- Анна Дмитриевна, - не дожидаясь ответа, затарахтели в трубке, - Мы договаривались на два дня в неделю, а вас уже четыре нет. Мне уходить или вас дожидаться, только вам доплатить придётся!
- Откуда вы звоните?
- Кто это?
- Не бросайте трубку. Анна Дмитриевна умерла, я её заместитель. Так, где вы находитесь?
- Как? Умерла???
- Адрес! Живо!
- В райцентре, дома у Анны Дмитриевны я. Улица Комсомольская, 117.
- Дождитесь меня и не вздумайте сбежать.
******
Саныч добирался до райцентра больше двух часов. Сначала пришлось уговаривать поселкового главу, чтобы дал свою машину, потом ждал, пока водитель заправиться и оформит путёвку.
- Мне велено вернуться засветло, -сообщил водитель, когда машина остановилась у большого двухэтажного дома.
- Мы точно приехали по нужному адресу?
- Обижаешь! – надулся водитель.
- Не жди меня,- отпустил его Саныч и позвонил в домофон.
Замок щёлкнул, и высоченная калитка открылась.
Скромным и маленьким этот дом нельзя было назвать. По меньшей мере квадратов двести, с окнами до пола, с балконом и высокими каменными ступенями.
- Наверное, это ошибка, - не верил Саныч своим глазам, но когда на пороге его встретила женщина в белом переднике и провела в гостиную, он убедился, что в этом доме действительно жила Анна Дмитриевна.
Над камином висел её портрет - седые волосы уложены в высокую причёску, орлиный нос, хищный взгляд, в ушах дорогие серьги.
- Так я могу идти? - спросила женщина.
- Вы здесь работали?
- Да. Кухаркой и горничной. Анна Дмитриевна хорошо платила, а с работой у нас, сами знаете.
- Как вас зовут?
- Люба.
- Давно вы работаете у Анны Дмитриевны?
- Больше двух лет. Теперь, наверное, меня уволят? - спросила Люба.
- Анны Дмитриевны нет, - пожал плечами Саныч.
- А как же её сын?
- Какой сын? У Анны Дмитриевны нет сына.
- Как же? Он часто здесь бывает, Олег? Вы что, не знали?
- Нет.
Всё запутывалось ещё больше, и Саныч подумал, хорошо, что он отпустил водителя. Придётся ему здесь задержаться.