Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Небо над вулканами медленно меняет цвет с почти чёрного на тёмно-голубой, звёзды меркнут, растворяясь в синеве. Андрей, выйдя из хижины, присел на лавку у плетёной стены и закурил. В воздухе висит прохлада — густая и влажная, наполненная запахами цветов и дыма. Из-за хижины напротив виден отблеск небольшого костра — видимо, жена Рамона готовит завтрак для гостей… Мир вокруг притих в ожидании появления солнца. Силуэты вулканов, ещё тёмные, медленно проступают на фоне посеребрившегося неба. Светлая полоса прорезала горизонт, а спустя мгновение всё вокруг окрасилось золотом. Яркое, чистое солнце выпрыгнуло на небосклон, разгоняя остатки предрассветной дымки…
— Доброе утро, сеньор! — Рамон присел рядом с Андреем. — Как вам спалось? Понимаю, что для вас непривычно спать в гамаках… Но в нашей стране это норма.
— Спасибо, всё хорошо! Нам доводилось жить в разных условиях, а к гамакам мы привычные. Впервые в вашу страну мы приехали в семьдесят седьмом… Бывали в партизанских лагерях. Что происходило на вашем острове во время борьбы с диктатурой?
— Война нас не затронула… Когда Ривас перешёл под контроль сандинистов, гвардейцы загрузились в патрульный катер и отбыли на юг — видимо, ушли в Коста-Рику, — произнес мужчина.
— Вчера мы обратили внимание, что в городе не видно следов войны, — Андрей затянулся дымом сигареты.
— Основные бои шли на равнине чуть южнее города, гвардия контролировала дороги и побережье. Партизаны осторожничали, поэтому Ривас долго находился под контролем сомосовцев. Окопались они крепко: артиллерия, танки, ну и авиация им помогала… Город перешёл под контроль сандинистов только, когда были перерезаны дороги, ведущие из Манагуа.
— То есть непосредственно в городе боев не было?
— Серьёзных не было, так — отдельные стычки небольших групп сандинистов, пробравшихся в город с патрулями гвардейцев.
— А что же жители не поддержали революцию?
— Сеньор, а что делать безоружным против пулемётов? Ривас обороняли отборные сомосистские части, командовал ими полковник Алесио Гутьеррес. Его головорезы могли расстрелять любого, кто казался им подозрительным, — и не важно, старик перед ними или ребёнок. Молодёжь к тому времени уже ушла из города к партизанам.
— Рамон, вы воевали? — Андрей замял искуренную сигарету.
— Мы все воевали, хотя, наверное, можно было отсидеться на острове… — вздохнул мужчина.
Из-за дальней хижины вышла молодая босоногая женщина в светлом платье, перехваченном поясом в талии, со свободно спадающими на плечи чёрными волосами, кивнула мужу.
— Сеньор, будите друзей, через час надо выходить…
— Меня зовут Пол, — Андрей поднялся и прошёл в хижину.
*****
Внедорожник медленно двигался за стареньким ржавым пикапом по ухабистой дороге, прорезаемой в некоторых местах крупными корнями деревьев, окружающих дорогу.
Автомобили остановились в паре километров от подножия вулкана. Дальше — только пешком. Узкая тропа, петляя, скрывается среди густых деревьев и кустов.
Рамон, одетый в грубые штаны, заправленные в высокие ботинки, и рубашку, осмотрел смотрящих на возвышающуюся над деревьями громаду Консепсьона.
— Готовы? — улыбнулся мужчина. — Нам предстоит пройти чуть больше шести километров. Кратер расположен на высоте одной тысячи шестисот метров. Первые два километра идём с минимальным набором высоты, дальше будет сложнее, а последние триста метров вам покажутся адом…
— Рамон, если вы подумали, что мы откажемся, то ошиблись, — засмеялась Мари. — С этими парнями можно отправиться хоть в преисподнюю… — Женщина посмотрела на Андрея и американцев.
— Тогда не будем терять время, — Рамон направился по тропе.
Двигаясь следом за проводником, журналисты с интересом осматривали всё вокруг. Постепенно лес начал меняться: деревья становились ниже, пригибаясь из-за невероятно изогнутых стволов, корни торчат над почвой…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.