Металл по имени висмут всю свою жизнь искал стабильную, постоянную работу на полный рабочий день.
Но ему все время перепадало что-нибудь временное и по мелочи. В прошлый раз мы рассказывали про умение висмута создавать легкоплавкие сплавы, которые сегодня используются в автоматических пожарных системах. Это все хорошо, спору нет - но, положа руку на сердце - сколько там надо того металла на легкоплавкие предохранители? Крохи.
И так было всю дорогу - "занятость 2-3 раза в неделю, нерегулярная и только пока Алина с декрета не выйдет".
К примеру, почти сразу после открытия (а висмут 10-й по счету металл, открытый человечеством), его начали применять для написания картин. Живописцы Италии, в том числе великий Рафаэль Санти, делали из него краски.
Белые - на основе азотнокислого висмута.
И красно-коричневые - из трисульфида висмута.
Но опять-таки, это что - объемы? Это что - спрос? К тому же для красок скоро нашли более дешевые варианты.
ОК, согласны, красками дело не ограничилось.
Косметологи, например, обратили на висмут внимание еще во времена Возрождения.
Напомним, что тогда главным признаком аристократии считалось белизна кожи - мол, нам в полях под солнцем спину гнуть не приходится, мы вам не пошлые загорелые крестьяне. Тебе повезло, ты не такой как все, далее по тексту.
Отсюда невероятный спрос по всей Европе не на пудру даже, а на белила. А на белила шел в том числе и белоснежный порошок азотнокислого висмута. Белила, произведенные на его основе, назывались "испанскими белилами", на Руси, правда, название переиначили в "шпанские".
Отбеливались, кстати, древнерусские красавицы весьма активно. Часто даже с перебором, яркостью своей косметики ввергая в оторопь иностранных путешественников.
Английский посол при дворе Ивана Грозного докладывал в Лондон: «Женщины в Московии имеют изящную наружность и благовидную красоту лица, но природную красу их портят бесполезные притирания. Они так намазывают свои лица, что почти на расстоянии выстрела можно видеть налепленные на лицах краски». Слово "налепленные" - как нельзя уместно, большим недостатком испанских белил была необходимость буквально отдирать их с лица после использования - они липли. Зато не желтели на солнце и от пота, как другие белила.
Поэтому использовали их на всю катушку. Самуэль Коллинз, личный врач государя всея Руси Алексея Михайловича "Тишайшего", замечал в своих записках: «Румяна и пудра их похожи на те краски, которыми мы украшаем летом трубы наших домов. Они состоят из красной охры и испанских белил». А знаменитый путешественник Адам Олеарий утверждал: «В городах женщины румянятся и белятся, притом так грубо и заметно, что, кажется, будто кто-нибудь пригоршнею муки провёл по лицу их и кистью выкрасил щёки в красную краску».
Хватало обличителей и в родных осинах. "Неистовый протопоп" Аввакум так укорял модниц в своем «Кружке ревнителей древлего благочестия»: «Иные же жонки лицо своё безобразят, и паки красок накладут – ино червлёно, ино бело, ино сине, что суть подобно мерзкому зверю облизьяну».
Но мы отвлеклись. Сегодня, к сожалению, и эту работу висмут потерял - современные "жонки" белить лицо уже не желают. Спроса нет. Но в косметической промышленности висмут все-таки используется, пусть и не в таких объемах.
В косметике востребован оксихлорид висмута - жемчужный порошок, который при добавлении придает лаку для ногтей, теням для век или помаде для губ перламутровый блеск.
Перламутровый блеск востребован не только в косметике, поэтому оксихлорид висмута используется для сходных целей при производстве изделий из стекла и керамики.
Но в целом, именно косметика сегодня является одним из двух главных потребителей висмута.
Второй - это фармацевтика. Висмут имеет необычно низкую токсичность для тяжелого металла, он фактически безвреден для человеческого организма, поэтому его соединения издавна используются в качестве лекарственных средств.
Поскольку обладают антибактериальным действием.
Если мы возьмем книгу "Цветная металлургия в годы Великой Отечественной войны", то прочтем там: "По требованию Наркомата здравоохранения было организовано извлечение металлического висмута, необходимого для изготовления различных медицинских препаратов. Соединения висмута в большом количестве применялись в военной медицине для изготовления антисептических и заживляющих средств".
О чем речь? О знаменитой мази Вишневского, которая тогда расходовалась в госпиталях центнерами.
Именно висмут составляет ее основу - точнее, трибромфенолат висмута, или, как его коротко называют, ксероформ. Который не только ответственен за антисептическое действие знаменитого состава, но и придает мази Вишневского ее неповторимый запах, памятный всем детям, родившимся на бывшей одной шестой.
Впрочем, и эту работу висмут сегодня практически потерял - по современным нормативам мазь Вишневского проходит по категории устаревших лекарственных средств, и ее сегодняшние объемы производства составляют ничтожную долю от советских.
Есть, конечно, и другие лекарственные соединения на основе висмута. Нитрат висмута известен медикам, как вяжущее средство и умеренное слабительное. Соединение именуется "викаиром", но оно не относится к разряду популярных и производится крайне ограничено.
Единственное, что еще позволяет висмуту держаться на плаву - это висмута дицитрат трикалия, основа противоязвенных лекарств, выпускаемых в форме таблеток с тонкой оболочкой. Это действующее вещество используется в таких популярных препаратах, как "Де-Нол", "Тримо", "Вентрисол" и "Пилоцид".
В общем, как вы уже наверняка поняли, висмут - не самый везучий металл. Вы наверняка знаете таких людей - вроде и не лодыри, и не балбесы, а вот не везет им. Как говорится - по жизни не везет. Если и находят себе нормальную работу - то ненадолго.
Одно слово - "бедоносцы".
Однако в последние годы в жизни бедоносца-висмута явно наметились позитивные перемены.
Мы уже рассказывали вам про "оловянную чуму" - наследственную болезнь олова, из-за которой этот металл при охлаждении рассыпается в порошок. Лечится "оловянная чума" просто - нужно лишь добавить в олово при выплавке немного свинца, висмута или сурьмы.
Но после того, как принятая в 2006 году "Директива об ограничении использования опасных веществ" (RoHS) запретила на территории Евросоюза использование токсичных свинца и сурьмы - у висмута появилась новая работа, хе-хе.
Производители электроники - основные потребители олова - теперь вынуждены добавлять в оловянный припой вместо дешевого свинца дорогой висмут. Поэтому его потребление год от года растет.
Да, да, висмут недешевый металл, но - по вполне объективным причинам. Его на Земле весьма немного, меньше, чем, например, серебра.
К тому же в дополнение к "экологическому замещению" у висмута наметились неплохие перспективы в хайтеке. Вы же знаете, как оно бывает в сегодняшнем мире - случается технологический прорыв, и вчерашний металл-голодранец, который был и даром никому не нужен, становится стратегическим ресурсом, и сейчас из-за него едва ли не Гренландию завоевывать собираются. Мы, конечно же, имеем в виду металл неодим, чья судьба радикально изменилась после изобретения в 1984 году неодимовых магнитов.
Впрочем, о неодиме речь впереди.
Вот и с висмутом наклевывается примерно то же самое - некоторые технологические разработки с использованием этого металла считаются весьма и весьма перспективными. Это высокотемпературные сверхпроводники, сцинтилляторы (свет под воздействием ионизирующего излучения), диамагнетики, теплоносители ядерных реакторов (в том числе на быстрых нейтронах), ионные двигатели, а также спинтронные устройства, которые, как уверяют ученые, перевернут всю традиционную электронику.
Причем ходят настойчивые слухи, что в одной из областей научный прорыв уже произошел. Якобы транзисторы на базе висмута, созданные в Пекинском университете, при заметно меньшем (-10%) потреблении энергии существенно превосходят по быстродействию (+40%) новейшие 3-нанометровые кремниевые чипы от Samsung и TSMC.
Если эти данные верны, то коммерциализация этой разработки действительно способна коренным образом изменить мировой рынок электроники.
Немаловажная деталь - Китай сейчас является практически монополистом в мировой добыче висмута. В 2024 году, по данным Геологической службы США (USGS), в КНР было произведено 13 тысяч тонн рафинированного висмута, что составляет примерно 80% от общемирового производства.
Так или иначе, когда в ответ на пошлины США в феврале 2025 года Китай ввел ограничения на экспорт висмута, это вызвало настоящий взрыв мировых цен на висмут - рост был почти на 500%!
Похоже, наш "бедоносец" и впрямь нашел себе хорошую работу.