Университет науки и технологий МИСИС

Золото и серебро - самые любимые металлы человечества. И вы знаете - почему. Ну да, потому что эта парочка - драгоценные металлы. Они стоят больших денег, причем чем дальше - тем дороже становятся. В последнее время вообще караул - рекорды цен на оба драгметалла обновляются едва ли не ежедневно. Вот и сегодня, 29 января 2026 года мы наблюдаем очередное пробитие исторического максимума: выше 5600 долларов и 119 долларов за тройскую унцию золота и серебра соответственно. Кстати, вот как выглядят аффинированное золото и серебро высшей пробы в гранулах...

Новый 2026 год начался с сенсации — мировые цены на медь пробили потолок. Извините, пробили еще недавно казавшуюся невозможной отметку в $13 000 за тонну. На пике торгов 6 января на главной площадке — Лондонской бирже металлов (LME) — фьючерсы достигали $13 387.5 - $13 390 за тонну. Чтобы был понятен масштаб — предыдущий значимый рекорд цен был зафиксирован почти два года назад, в мае 2024 года, и тогда цена составила $11 464 за тонну. Одна из главных причин этого «взлета ракеты» — весь 2025 год США с какой-то даже остервенелостью скупали медь, запасая ее у себя на складах...

Человечество очень рано начало использовать ртуть - еще в первобытную эпоху. Сначала - исключительно в качестве краски. Красили, разумеется, не ртутью, а ее самой распространенной рудой - киноварью, которая имеет ярко-красный цвет. В арабском и персидском языках этот минерал даже называется "кровью дракона". Несмотря на то, что месторождения ртути довольно редки, киноварь обнаруживается в самых удаленных уголках планеты. Купцы постарались - спрос на красители был стабильным со времен неолита. К...

Средневековые алхимики мечтали совершить Транмутацию - научиться создавать золото и серебро из неблагородных металлов. Как известно, их мечты не сбылись. Философский камень кудесники тигля и реторты так и не нашли, золота в секретных лабораториях не понаделали... Но вместо этого алхимики выпустили такого джинна, что затрясло нуть ли не всю планету. Как? Помните слово, похожее на заклинание - "амальгама"? Именно алхимики, решившие, что ртуть - мать всех металлов - и столетиями ставящие эксперименты с ртутью, довели до ума процесс амальгамации...

В 2005 году на «Башорге» появился знаменитый диалог, породивший мем «урановые ломы». – Связка ломов, как правило, тонет. – Но в ртути прекрасно плавает. – Но если ломы урановые, то и во ртути тонут. – Сам топи урановые ломы в ртути. Железо действительно плавает на поверхности ртути, как резиновый утенок в ванной. А уран — тонет, поскольку его плотность больше, чем у ртути (у железа — почти вполовину меньше). Но если вы все-таки соберетесь топить урановые ломы в ртути, послушайте доброго совета — не забудьте выловить их обратно...

Ртуть — один из семи «изначальных» металлов (медь, серебро, золото, олово, свинец, железо и ртуть), известных человечеству с первобытных времен. Как и у всех изначальных, у ртути есть своя планета — Меркурий, именно отсюда берут начало названия этого металла в английском (mercury), французском (mercure) и испанском (mercurio) языках. Есть у нее и свой общепринятый алхимический символ, напоминающий чертенка, нарисованного по принципу «палка-палка-огуречик». История знакомства человека со ртутью теряется во тьме веков...

Несколько тысячелетий для плавки железа человечество использовало древесный уголь. После промышленной революции, когда железо человечеству вдруг потребовалось в огромных количествах, у промышленно развитых государств появилась реальная перспектива превратить свою страну в пустыню, переработав на уголь все свои леса. В те годы в Великобритании была очень популярна шутка, что если бы Иуда жил в Англии, то не нашел бы осины, чтобы повеситься. А в парламенте кипели страсти. Например, в 1651 году лорд Эвелин выступил с докладом, который назывался «О всепожирающих железных и стекольных заводах»...

Сегодня у нас не самый напрашивающийся элемент для цикла статей "Приключения металлов". Сегодня мы поговорим про углерод. Да, это ни разу не металл. Но без него не было бы самого распространенного металла на Земле - железа. Железо в чистом виде на нашей планете не встречается, а если и встречается, то это - метеоритное железо. Поэтому, чтобы получить железо, его надо выплавить. Да, есть металлы с невысокой температуры плавления, которые можно выплавить в печи на дровах. Но это не железо. Сжигая...

Сплавов, имитирующих серебро, на первый взгляд довольно много. По крайней мере, история сохранила множество названий подобных сплавов - от известного примерно с III века до нашей эры китайского байтуна (он же "пактонг" на кантонском диалекте), что в переводе значит "белая медь", до крайне востребованных и популярных в XIX веке "аргентана", "альфенида" или "альпаки". Но, по большому счету, все они были лишь вариациями всего двух сплавов. Двух братьев, один из которых родился в Германии, а второй - во Франции...

Мы завершаем наш рассказ про никель. В первой статье про этот элемент ("Металл по имени Колян") мы рассказывали вам, что еще химик Иеримия Рихтер, впервые выплавивший чистый никель, в своей статье «Об абсолютно чистом никеле, благородном металле, его получении и свойствах» с редкой точностью перечислил основные качества этого металла: сопротивление коррозии, магнитные свойства и пластичность. Если добавить еще высокую жаропрочность (температура плавления — 1453 °С) - то нетрудно предсказать, что металл с такими характеристиками не останется без внимания промышленников...

Мы продолжаем наш рассказ про никель. Первую статью про этот элемент ("Металл по имени Колян") мы закончили на том, что металл, названный в честь зловредного духа Николауса, или, сокращенно, Никеля, остался безработным, потому что не вызвал интереса ни у кого, кроме ювелиров. Увы, но и карьера ювелирного металла не задалась - чистый никель оказался аллергеном. Разумеется, негативно действовал он не на всех, но примерно у каждой восьмой модницы никелевые кольца или браслеты вызывали раздражение кожи...

Наш сегодняшний рассказ - о никеле. Этот металл, как и многие другие, люди начали использовать задолго до официального открытия. Древние китайцы, например, еще в III век до н. э. не только активно выплавляли, но и экспортировали сплав никеля с медью и цинком, который они называли «пакфонг». Сплав был природным, то есть в тамошних месторождениях просто оказались все три металла - они вообще достаточно часто соседствуют - вот и выплавлялись сразу сплавом. Пакфонг получился весьма похожим на всегда дефицитное серебро, поэтому его охотно покупали соседние страны...