Я вернулась с работы раньше обычного — отменили последнее совещание — и обнаружила Андрея в прихожей с двумя большими чемоданами.
— Куда ты собрался? — удивлённо спросила я, глядя на чемоданы.
Он вздрогнул от неожиданности и быстро задвинул их за шкаф.
— Алина, ты сегодня рано… Совещание отменили? — проговорил он, будто проверяя, как много я слышала.
— Отменили, — подтвердила я, не спуская глаз с чемоданов. — Так куда ты едешь?
— А это… — он замялся. — Мне нужно съездить к маме на пару дней. У неё там проблемы с крышей, протекает после дождей. Хочу помочь с ремонтом.
— И поэтому тебе нужны два огромных чемодана? — я не могла сдержать скептицизм в голосе. — Ты никогда не брал столько вещей, когда ездил к ней раньше.
— Ну, я не знаю, сколько времени займёт ремонт, — пожал он плечами, избегая моего взгляда. — Может, придётся задержаться на неделю или две. Взял побольше одежды, чтобы не стирать каждый день.
Объяснение звучало неубедительно. Но я не стала настаивать. Что-то подсказывало: правду он всё равно не скажет.
— Когда ты уезжаешь?
— Завтра утром, — ответил он и заметно расслабился, поняв, что я не собираюсь устраивать допрос. — Поезд в шесть утра. Ты ещё будешь спать, я не хотел тебя будить.
— Понятно, — только и сказала я.
Я прошла на кухню, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— Хочешь чаю?
Тот вечер прошёл в странной атмосфере. Мы ужинали молча, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Андрей был задумчив, рассеян, часто проверял телефон. А я не могла отделаться от мысли, что он что-то скрывает. Слишком много странностей накопилось за последнее время: таинственные телефонные разговоры, внезапные отлучки, раздражительность… а теперь ещё и эти чемоданы.
После ужина Андрей сказал, что ему нужно доделать срочный проект, и закрылся в своей комнате. Я слышала, как он с кем-то разговаривает по телефону — тихо, но эмоционально. Подслушивать я не стала. И так уже чувствовала себя параноиком.
Утром, когда я проснулась, Андрея уже не было дома. На кухонном столе лежала записка:
«Уехал, как и планировал. Позвоню, когда доберусь. Целую».
Я провела рукой по бумаге — на ней был еле заметный след от торопливо написанных и затем стёртых слов. Что там было изначально? Почему он решил это убрать?
День прошёл в хлопотах. Я получила ключи от дома, впервые вошла в него как полноправная хозяйка, обошла все комнаты, строя планы на будущее. Вечером, вернувшись в нашу съёмную квартиру, я обнаружила, что Андрей так и не позвонил. Это было странно — обычно он всегда сообщал, когда добирался до места.
Я попробовала позвонить сама — телефон был выключен или вне зоны действия сети.
Встревоженная не на шутку, я позвонила его матери.
Нина Антоновна ответила не сразу. Когда наконец взяла трубку, в её голосе слышалось раздражение.
— Алло?
— Здравствуйте, Нина Антоновна, это Алина. Я хотела узнать… добрался ли Андрей?
Повисла пауза.
— Андрей? — в её голосе прозвучало неподдельное удивление. — Он должен был приехать?
Сердце ухнуло куда-то вниз.
— Да. Он уехал сегодня утром. Сказал, что едет к вам, помочь с ремонтом крыши.
— Крыши? — теперь в её голосе уже слышалась резкость. — У меня с крышей всё в порядке. Если это какая-то шутка, Алина, то она не смешная.
— Это не шутка, — растерянно ответила я. — Андрей действительно сказал, что едет к вам. Взял с собой два чемодана, уехал рано утром.
— Не знаю, куда он поехал, но точно не ко мне, — отрезала свекровь. — И вообще, странно, что жена не знает, где находится её муж.
Она положила трубку, оставив меня в полном смятении.
Если Андрей не поехал к матери… то куда? Зачем он солгал мне?
Я провела бессонную ночь, ворочаясь с боку на бок, каждые полчаса проверяя телефон. Он так и не позвонил. Его номер по-прежнему был недоступен.
Утром я не пошла на работу. Позвонила начальнику и сказала, что плохо себя чувствую. В голове крутились самые разные мысли — от несчастного случая в дороге до того, о чём даже не хотелось думать.
Неужели у него кто-то есть? Неужели он решил уйти от меня?
Около полудня зазвонил телефон.
Я схватила трубку с такой силой, что чуть не уронила её.
— Андрей?! — выдохнула я.
— Нет, это Настя, — раздался в трубке голос сестры. Он звучал обеспокоенно. — Что случилось? Ты не отвечала на мои сообщения, не пришла на работу…
Я разрыдалась. Слёзы прорвались наружу, и я не смогла больше держать их в себе. Сквозь всхлипывания рассказала Насте всё: о странном поведении Андрея, о чемоданах, о звонке его матери.
— Успокойся, — твёрдо сказала Настя. — Я сейчас приеду, и мы во всём разберёмся.
Через полчаса она уже была у меня — с пакетом продуктов и бутылкой коньяка. Заставила умыться, заварила крепкий чай, плеснула немного алкоголя в чашку.
— Пей, — скомандовала. — И рассказывай всё по порядку. С самого начала.
Я рассказала. О подслушанных фразах, о тревогах, о внутреннем предчувствии, которое становилось с каждым днём всё сильнее. Настя слушала молча, не перебивая. Только изредка задавала уточняющие вопросы. Когда я закончила, она задумчиво покачала головой…
— Знаешь, — сказала Настя, разливая чай по кружкам, — в своей практике я не раз сталкивалась с подобными историями. Обычно это означает одно из двух: либо у него появилась другая женщина, либо он затеял что-то, о чём не хочет тебе рассказывать. Что-то, что, по его мнению, ты не одобришь.
— Какая ещё другая женщина… — прошептала я, чувствуя, как к горлу снова подкатывает комок. — Мы восемь лет вместе. У нас всё было хорошо…
— Было хорошо, — мягко, но твёрдо поправила Настя. — В таком случае речь идёт о втором варианте. Он что-то задумал и не хочет, чтобы ты знала. Что-то важное, раз он готов лгать и исчезать на несколько дней.
— Но что?
— Не знаю, — она пожала плечами. — Но у меня нехорошее предчувствие. Помнишь, ты говорила о его телефонных разговорах с матерью? О каком-то плане, о котором ты не должна подозревать?
Я кивнула.
— Возможно, это связано с домом, — продолжила Настя. — Может быть, он хочет… не знаю… продать его, заложить. Использовать как-то иначе. Не так, как вы планировали.
— Но дом оформлен на тебя, — возразила я. — Он не может ничего с ним сделать без твоего согласия.
— Он может. Если не знает об этом, — Настя посмотрела на меня в упор. — Ты ведь не сказала ему, что дом оформлен на меня?
Я покачала головой:
— Боялась, что он не поймёт. Думала, скажу позже, когда переедем, когда обживёмся.
— В таком случае он считает, что дом принадлежит тебе, — рассуждала Настя. — А значит, как твой муж, он уверен, что имеет на него определённые права. Не полные, конечно. Но достаточные, чтобы, например, заложить свою долю. Или продать её. Или…
Она замолчала, но я уже поняла, к чему она клонит.
— Ты думаешь, он хочет забрать дом?
— Не знаю, — честно ответила сестра. — Но что-то тут не так. Его ложь, его странное поведение, чемоданы… Он явно готовится к чему-то серьёзному.
Мы просидели до самого вечера, перебирая различные версии и пытаясь понять, что происходит. Настя предлагала нанять частного детектива, чтобы выяснить, где сейчас Андрей, но я отказалась. Это казалось слишком радикальным шагом. Я всё ещё надеялась, что у его поведения есть какое-то простое, безобидное объяснение.
Вечером, когда Настя уже собиралась уходить, зазвонил мой телефон.
На экране высветилось имя Андрея.
— Это он, — прошептала я, чувствуя, как сердце колотится в груди.
— Отвечай как обычно, — посоветовала Настя. — Ничем не выдавай, что что-то подозреваешь. Просто спроси, где он и когда вернётся.
Я глубоко вдохнула и приняла вызов.
— Алло?
— Привет, — голос Андрея звучал бодро. Слишком бодро. — Извини, что не звонил раньше. Тут со связью проблемы.
— Всё в порядке? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Как мама? Как крыша?
Пауза.
— Нормально, — наконец ответил он. — С крышей пришлось повозиться, но я всё починил. Мама передаёт привет.
Он продолжает лгать.
Я переглянулась с Настей, которая сидела рядом и напряжённо прислушивалась к разговору.
— Когда ты вернёшься?
— Вот об этом я и хотел поговорить, — в голосе Андрея появились заискивающие нотки. — Видишь ли, тут возникли некоторые обстоятельства… В общем, я задержусь на несколько дней. Максимум на неделю.
— Что за обстоятельства?
— Долго объяснять… Расскажу, когда вернусь.
— Как ты там?
— Всё хорошо.
— Да, у меня тоже новости, — сказала я, решив подыграть. — Я получила ключи от дома. Всё оформлено. Дом официально наш.
В его голосе прозвучало что-то похожее на облегчение.
— Это… это замечательно. Значит, когда я вернусь, мы сможем начать переезд?
— Именно, — подтвердила я. — Когда конкретно ты планируешь вернуться?
— В следующую пятницу, — быстро ответил он, словно заранее продумал эту дату. — У тебя всё хорошо? Ни в чём не нуждаешься?
— Всё прекрасно, — заверила я. — Жду тебя в пятницу.
После короткого прощания я положила трубку и посмотрела на Настю.
— Он лжёт. Всё это время он лгал мне.
— Похоже на то, — кивнула она. — Вопрос в том — зачем. И что нам делать дальше?
Я опустилась на стул, чувствуя, как силы внезапно покинули меня.
— Не знаю. Я совершенно не знаю, что делать.
Настя подсела ближе и обняла меня за плечи.
— Послушай, — сказала она тихо, но твёрдо. — Что бы ни происходило — ты не одна. Я с тобой. Мы справимся. Как всегда справлялись со всеми проблемами.
— Хорошо, — кивнула я, чувствуя, как по щекам текут слёзы.
— Я думаю, тебе стоит пока переехать в новый дом, — продолжила Настя. — Во-первых, это твой дом. Ты имеешь полное право там жить. Во-вторых, так ты будешь чувствовать себя увереннее — своя территория, свои правила. В-третьих, это будет неожиданностью для Андрея. Когда он вернётся, возможно, это заставит его раскрыть карты раньше, чем он планировал.
Идея переехать в дом, не дожидаясь возвращения Андрея, показалась мне привлекательной. Действительно — зачем сидеть в съёмной квартире, когда у меня есть свой собственный дом? Там я буду чувствовать себя хозяйкой положения, а не жертвой обстоятельств.
— Ты права, — сказала я, вытирая слёзы. — Переезжаю прямо завтра.
— Умница, — Настя ободряюще улыбнулась. — Я помогу тебе с вещами.
Каждое утро следующей недели я просыпалась с одной мыслью: «Что же происходит в моей жизни?»
Переезд в новый дом стал моим спасением от тревожных мыслей. С помощью Насти я перевезла необходимые вещи, и пустые комнаты начали понемногу оживать. Мы купили простую, но добротную мебель — кровать, диван, обеденный стол, несколько стульев. Я начала обживаться в стенах своей мечты… хотя и не так, как представляла это изначально. Без Андрея. С горьким осадком недоверия в душе.
До намеченного возвращения мужа оставалось два дня, когда случилось неожиданное.
Мой телефон зазвонил ранним утром. На экране высветилось имя Даши — племянницы Андрея. Это было странно. Мы практически не общались, и у меня даже не было её номера в контактах.
— Алло? — ответила я, недоумевая.
— Тётя Алина? Это Даша, — голос девочки звучал приглушённо, словно она боялась, что её подслушают. — Я… я должна вам кое-что сказать.
— Что случилось, Даша? Всё в порядке?
— Да… но… в общем, я подумала, что вы должны знать… Они все здесь. У нас дома. Дядя Андрей, бабушка, мама… Они всё время разговаривают о том, как переедут к вам.
У меня подогнулись колени, и я села.
— Что ты сказала?
— Бабушка уже продала дом. Всё из него вывезли. Они собираются переехать в ваш новый дом. Все вместе: бабушка, мама, Кирилл и я. Дядя Андрей говорит, что дом большой, всем места хватит. А бабушка сказала, что так даже лучше — что вы ничего не знаете. Меньше проблем будет…
Я почувствовала, как ледяная рука сжимает моё сердце.
— Даша, ты уверена в том, что слышала?
— Конечно. Мама уже собрала все вещи. Мы должны переехать через пару дней. Дядя Андрей пообещал, что запишет меня в лучшую школу города. А ещё… они говорили что-то про прачечную или кофейню. Я не всё поняла. Но бабушка сказала, что деньги от продажи дома нужно вложить в бизнес. И добавила, что эта простушка не должна мешать.
Я застыла.
"Простушка". Именно так Нина Антоновна называла меня в разговорах с сыном, думая, что я не слышу.
Значит, Даша не выдумывает.
— Спасибо, что рассказала мне это, Даша. Это очень важно для меня. Ты не скажешь никому, что звонила мне?
— Нет… — в голосе девочки слышался страх. — Бабушка будет очень злиться…
— Обещаю, никто не узнает. Но скажи, почему ты решила мне позвонить?
— Не знаю… — замялась она. — Просто… мне показалось, что это нечестно. И ещё… вы всегда были добры ко мне. Не смотрели на меня как на проблемного ребёнка. И ваш дом… я видела фотографии, которые дядя Андрей показывал маме. Он такой красивый… Мне бы хотелось жить там. Но не так. Не обманом.
После разговора с Дашей я долго сидела неподвижно, не в силах осознать услышанное. Всё складывалось в единую, холодную, предательскую картину: странное поведение Андрея, таинственные разговоры с матерью, ложь о поездке, чемоданы в прихожей…
Они планировали переехать все вместе. В мой дом.
Даже не спросив моего мнения. Не обсудив это со мной.
Первым моим порывом было позвонить Андрею. Высказать ему всё, что я думаю. Кричать в трубку, обвинять в предательстве.
Но я сдержалась.
Если он лгал мне всё это время — нет смысла ожидать, что сейчас он вдруг скажет правду.
Нет. Нужно было действовать иначе...
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Неверный", Тала Тоцка ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 4 - продолжение