Улита, подстегиваемая своим желанием отомстить всем и каждому, быстро показала, что в ростовском тереме она главная, отбив у спесивых, отвыкших от хозяйской руки и догляда, прислужниц охоту перечить ее воле. Цепко взяла в свои маленькие ручки бразды правления и не собиралась их отпускать.
С Андреем была молчалива и послушна, что ему, впрочем, нравилось. Ее не желание говорить и изливать на мужа свои мысли, молодой княжич принимал за скромность, а покладистость за любовь к нему. Ни того, ни другого в Улите не было, но по своей неопытности Андрей не понимал этого, а любовь застила юноше глаза, выдавая желаемое за действительность.
Яким, брат Улиты, вынашивавший те же планы мести, что и сестра, стал частым ее гостем и собеседником.
-Ты все еще не понесла, Улита? - спросил он через несколько месяцев после свадьбы.
Улита залилась румянцем.
-Что, неймется понянчить племянника? -ехидно спросила она.
-Дура! -, обозвал сестру Яким беззлобно, - Ребенком привяжешь к себе Андрея еще сильнее!
-Тебе то, что с того?
Давление брата, пытающегося наставлять Улиту в том, как вести себя с мужем, стали раздражать девушку. Она считала месть своим личным делом и не желала делиться с Якимом своими планами.
-А то, что княжич Андрей должен быть в нашей власти, да так, чтобы сам о том не ведал. Когда он займет место отца...
- Да с чего ты взял, что Андрей займет место отца? - удивилась Улита, - Ростислав еще имеется.
-Нет, Ростислав потерял свое доброе имя! - уверенно заявил Яким.
- Ну тогда может Глеб, он ведь воюет.
- Правду говорят, что война не для женского ума! Впрочем, ты же сестра не знаешь...
-Чего не знаю? - Улита почувствовала как сердце подпрыгнуло в груди.
Она поклялась себе, что вытравит из сердца любовь к Глебу, но пока при упоминании о нем, вся заходилась волнением.
-Глеб своевольничает и князь Юрий зол на него. Без отцовского ведома и благословения, Глеб отправился на Переяславль. Говорят воевода Жидомир его надоумил. Мол раз черниговцы отказались идти против мономахова семени ,то и переяславцы не станут!
Яким на миг позабыл, что разговаривает с женщиной, которой по статусу не положено понимать таких сложных вещей, как хитросплетения княжеских отношений и их важность для будущего любого наследника князя.
Однако, Улита с жадностью впитывала все его слова. Отдали бы ее за Глеба и она пешком пошла бы за мужем на край света. Сейчас лишь брала досада, что Андрей продолжает кочевать между Ростовом и Суздалью, не оставляя ее одну надолго и заставляя терпеть пытку на брачном ложе.
По мнению Якима, Глебу, как и Ростиславу, грозит позор и порицание отца, что будет весьма выгодно для княжича Андрея.
-И Глеб, послушавшись воеводу, пошел на Переяславль? -дивилась Улита.
-Пошел! Князь Юрий, узнав о том, ногами топал от гнева. Петр был при князе, когда тот получил весть о проступке Глеба. Хотел было тотчас пуститься в путь, наказать нерадивого отпрыска, да княгиня Елена уговорила, остудила его пыл. Так что Глебу твоему не сдобровать!
-Тихо ты! -воскликнула Улита,- Тут и у стен есть уши!
Она прижала палец к губам, призывая брата к осторожности. Она знала, что ее не любят в терему и любое неосторожно сказанное слово, сразу против нее же и используют.
Услышав за дверью шаги, Яким сразу вскочил на ноги, принял послушную позу и почтительно отступил от Улиты. Вошел Андрей. Увидев жену улыбнулся ласково.
-Князь Юрий в поход собирается, я его провожать отправлюсь. Может ты пока в Суздале, с княгиней Еленой поживешь?
Улита подумала, что рядом с княгиней, которая знала о ее сердечной тайне, ей будет неуютно.
-Позволь здесь тебя дожидаться! - пропела она елейным голосом, под одобрительным взглядом брата, - За всем глаз да глаз нужен!
-Что ж, будь по твоему! - согласился Андрей, нежно беря руки жены в свои.
Яким незаметно выскользнул вон, оставляя молодых наедине.
-И чего это ему вздумалось!? - бушевал Юрий.
Уже несколько дней прошло, как они узнали о походе Глеба к Переяславлю, а князь все не мог успокоиться.
-Молод, горяч! Вот и решил испытать свою удачу! - пыталась успокаивать его Ярина, но Юрий почти не слушал.
Не помогали даже травы, которые Ярина тайком заваривала для мужа, чтобы успокоить мечущийся его дух. Юрий почти не спал, осунулся. Явственно проступили на лице первые признаки приближающейся старости.
-А может задумал обойти отца? Разве не знает Глеб, что я, а не он старший из мономашичей!
-Твои сыны тебе преданны! - сказала Ярина, стараясь придать своему голосу необходимую уверенность.
А про себя думала, что в чужой душе так сложно прочитать истинные мысли! Вон Ростислав, уж сколько худого в свое время против нее сделал, а сейчас переменился, остыл. Стал даже почтителен к мачехе. Что же до Глеба, то тот всегда был юношей рассудительным, и в то, что он мог невзначай предать отца верилось с трудом.
Скоро Юрий сообщил жене, что намерен ехать на встречу с Глебом, своими глазами убедиться, что то, о чем боялся и думать, не правда.
Ярина не стала отговаривать, понимала, что сейчас встреча с сыном нужна Юрию, как никогда. Отдав распоряжения приготовить для князя все необходимое в походе, проводила его в путь, смахнув потаенную слезинку, когда никто не мог ее видеть.
Юрий взял с собой Бориса, оставив Ростислава, только что ставшего второй раз отцом, в Суздале. Андрей провожал их до самых границ.
-На тебя и Ростислава оставляю земли свои! - провозгласил Юрий, обнимая Андрея.
-Не волнуйся, отец! Сбережем все до твоего возвращения!
Отец тронул коня вперед, за ним потянулось длинной вереницей войско. Андрей долго стоял со своими дружинниками, глядя им вслед. Обладая большим умом, княжич Андрей, в отличие от своих братьев, никогда не рвался в бой. Ему было достаточно тех недолгих походов и небольших битв, в которых он успел побывать, чтобы понять, война это грязь, кровь и смерть, стерегущая тебя повсюду. А Андрей хотел жить, особенно теперь, когда в его жизни появилась Улита. Поступок Глеба озадачил Андрея, который не мог понять, зачем брату понадобился Переяславль! Разве мог он не знать, что отец, некогда лишенный законного права княжить в этом городе, воспримет его поступок болезненно?!
С такими мыслями Андрей возвращался домой, рядом ехал свояк Яким. Долго молчали, пока Яким не решился прервать молчание.
-Как думаешь, княжич, накажет князь Юрий Глеба?
-То его дело! - сказал Андрей.
-Конечно его, а только тебе, княжич, надо бы ко всему готовым быть!
-Ты о чем?
-О том, что пока князь в отъезде, все его земли ты можешь забрать себе!
От удивления у Андрея даже сперло дыхание. Яким принял молчание Андрея за согласие и продолжил.
-Ростислав тебе не соперник. Мы его вмиг в острог посадим, что бы не мешал! А жену его...
Яким не успел договорить, потому как вылетел из седла, получив сильный удар в челюсть. Андрей выхватил меч, и соскочив коня, приставил острый клинок к шее Якима.
-Подбиваешь и меня отца предать?! - Андрей угрожающе стиснул зубы.
-Прости, князь! Бес попутал...
-Только ради Улиты, прощаю тебя! Но следить теперь за тобой буду!
Яким поднялся, под усмешки дружинников Андрея. От унижения ему хотелось плакать, но гордость заставляла прямо держать голову. "Придет мое время, Андрей! Вот увидишь придет! И ты ответишь мне за этот удар! Но только тебе будет гораздо тяжелее падать, так как сначала я сам подниму тебя высоко!" - думая так, Яким, изображал на лице улыбку, словно ничего и не произошло.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации.
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312