Началоhttps://dzen.ru/a/ZgUcJO8Li1pUZC3W
- Надо сделать вид, что все в порядке и естественно и непринужденно выйти из участка, - проговорил быстро Вальд.
Я кивнула, потому что была с ним согласна. Посадила пушистого котеночка в сумку и двинулась вслед за нагом. Зверушка даже не мяукнула, уселась там удобно, за что-то уцепившись, только синие глаза ярко поблескивали. Ох, какое же оно хорошенькое!
Мы вышли из камеры, прикрыв зарешеченную дверь, и прошли наверх на второй ярус.
Проходя мимо камеры Карася, я замедлила ход, наклонилась, сделав вид, что что-то выпало из моих рук.
- Вот беда! - в моей руке лежала красная лента, которую я вроде как искала в полицейском подземелье, и сейчас незаметно достала из кармана.
Вальд выпучил глаза, недоверчиво и подозрительно приглядываясь к ленте, а я, демонстрируя озабоченность, начала вплетать ее в косу. Да, нам нужно было спешить, но свидетели, которые бы видели, что мы вели себя «естественно и непринужденно» нам тоже были нужны.
- Карась, до свидания, может, еще увидимся, - кивнула я мужчине по ту сторону решетки.
Карась, увидевший меня и шарахнувшийся уже, чтобы сделать вид, что дремлет, радостно закивал в ответ.
- Уже уходите? Ну, как там снизу? - спросил он.
- Да мы не дошли туда, потому что я искала свою ленту, а она оказалась в конце этого коридора, почти на лестнице, - я показала Карасю уже почти завязанную косу и затянула узелок. - Пойдем мы, потому что еще по хозяйству надо управиться, обед опять же приближается.
Карась искренне попрощался с нами, и мы вышли на первый ярус. Охраннику я тоже все уши прогудела, что лента нашлась на втором ярусе в коридоре, чтобы наверняка запомнил.
Иля по дороге от полицейского отделения, мы думали, что делать дальше.
- Странно, что он умер, - задумчиво сказал Вальд. - Ни с того ни с сего. Может, ему кто-то помог?
- Не знаю, но это очень подозрительно. Как думаешь, нас будут искать? - я немного встревожилась.
- Надеюсь, что нет, - протянул наг. - Но гонитель не так прост, как кажется, может унюхать мой запах. Скорее всего, на третьем ярусе давно не было задержанных, поэтому начнут проверять всех, кто заходил туда недавно. Могут и нас вспомнить, - Вальд нахмурился. - Василиса, я втянул тебя в очень неприятную историю. Извини.
- Да ладно! - махнула я рукой. - Просто надо быть настороже. Все замечать и если будут какие-то намеки на неприятности, то быстро брать ноги в руки и убегать отсюда. Ну, в смысле, из деревни и из Девятнадцатого Круга.
Вальд скосил на меня взгляд.
- Такое впечатление, что у тебя есть опыт в таких вопросах.
Я пожала плечами и ничего не ответила. Не хотела. Потому что если расскажу, то наг, пожалуй, будет убегать от меня и обходить десятой дорогой, еще и другим скажет - со мной дел не иметь.
- Ну, что ж, Кримпель мертв. Ниточка, которая привела нас к нему, оборвалась. И мы не сможем расспросить, что он знает об этой истории. Даже не знаем, Кримпель он или князь Ленарт, - начал раздумывать Вальд. - Поэтому единственное, что у нас осталось, это пойти в ночлежку, где он жил, и поспрашивать там. А вдруг какие-то намеки или еще что-то наведут на какую-то мысль. И почему он ограбил магазин? Деньги на ночлежку у него были, а на еду нет? Очень все непонятно.
Я согласилась, что что-то в этой истории не стыкуется.
- Какие ночлежки здесь у вас есть? - спросил наг, оглядываясь вокруг, словно рядом выстроилась вереница зданий, предлагающих меблированные комнаты.
- Есть две гостиницы и два сомнительных места, где можно снять комнаты, - вспомнила я, потому что мы с папой тоже когда-то, приехав в Девятнадцатый Круг, искали где поселиться. - Отели дорогие. Вряд ли Кримпель там поселился бы. а вот одно из самых известных – это «Пещеры тетушки Шампиньон». Оттуда, пожалуй, и начнем.
Я прекрасно знала, о чем говорю, потому что там мы с папой и жили, пока я не переехали в более комфортное место.
И нам повезло, потому что именно там Кримпель и остановился несколько дней назад.
Меблированными комнатами "Пещеры тетушки Шампиньон" назвать можно было с большим преувеличением. Это были глубокие выкопанные землянки, над которыми были поставлены небольшие срубы из бревен, покрытые наклонными крышами. Они были ограждены низким заборчиком и имели площадки вокруг каждой из «пещер» - индивидуальное место отдыха для каждого съемщика. На площадках стояли скамейки и росли какие-то неведомые ботанике цветы, которые, как ни топчи - все равно утром тянули к небу свои головки, укоризненно смотря на топтунов желтой серединкой из венчика чахлых фиолетовых лепестков.
В пещерах стояло по две кровати, стол, два стула и на потолке росла шикарная гнилушка - гриб, который тускло освещал ночью скудную обстановку комнаты. Владелица этого "гостиничного комплекса", как эффектно называла свои пещеры госпожа Евдокия Шампиньон, очень гордилась своими комнатами и периодически публиковала в газетах яркую рекламу, в которой неизменно называла свою ночлежку "Гостиница, полная природных прелестей и ярких впечатлений".
Да, впечатлений от проживания в "пещерах" было действительно много. Туалет был один на всех жильцов и находилась в отдельной дощатой лачуге поодаль. Если ветер дул в сторону «пещер» - было, честно скажу, не очень приятно для носа.
Да и жителями "комплекса" преимущественно были либо очень бедные люди, которые не могли себе позволить более комфортные условия проживания, либо подозрительные типы, которые снимали землянки на ночь-другую, чтобы переждать, скрываясь от правосудия, или принимая таких же подозрительных людей, чтобы не засветить свои настоящие места жительства.
Нам с папой пришлось поселиться там на первых порах, как только мы приехали в город, потому что у нас не было достаточно денег на нормальный отель. Но быстро заработав первые деньги на изготовлении артефактов и магических настоек, сразу же переехали оттуда. Да, впечатление от влажных, холодных, полуосвещенных пещер у меня осталось не очень приятное. Однако я с тех пор хорошо знала саму госпожу Евдокию и надеялась, что это знакомство поможет мне больше узнать о Кримпеле.
Контора госпожи Евдокии Шампиньон находилась сразу за городским вокзалом. Сейчас было обеденное время и гусеницы не очень шумели, поэтому мы прошли мимо даже не закрывая ушей. Вокзал навеял на меня воспоминания, поэтому когда Вальд взглянул на меня уже на пороге конторы, то забеспокоился.
- Василиса, что случилось, на тебе лица нет?
- Ох, вокзал напомнил мне о том, как мы с папой сюда приехали. Папа еще тогда был полон сил и энергии. Помню, как выходили оттуда со своими сумками и шутили, что с каждым переездом у нас их все больше и больше.
- Вы часто переезжали? - поинтересовался Вальд.
"Ох, что-то я сегодня совсем расклеилась, – подумала я, - потянуло на воспоминания и слезы. Надо быть осторожной".
Хоть Вальд казался мне добрым человеком, то есть - нагом, но открываться ему я не спешила. Неизвестно, кто он, то ли Кримпель, то ли князь, да и вообще, какие у него взгляды на жизнь. Но и в самом деле, вокзал и дорога к «Пещерам тетушки Шампиньон» настроили меня на меланхолический лад. Надо взять себя в руки и успокоиться!
- Да не очень, - уклончиво ответила я и открыла дверь в контору моей бывшей арендодательницы.
Госпожа Шампиньон в конторе, как всегда, не сидела и не стояла - она носилась. Маленькая, очень вертлявая и полная просто колоссальной энергии, эта женщина не могла устоять или усидеть на месте ни секундочки. Иногда мне казалось, что она и спит в движении. Жесты ее, как и слова и предложения, были такими быстрыми и порывистыми, что часто было трудно понять, что она говорит. Увидев меня, женщина широко открыла серые глаза и спросила мелкой скороговоркой, одновременно подбежав ко мне почти вплотную:
- Василиса, привет, надеюсь, ты не пришла требовать у меня тот саквояж, который вы с отцом забыли уже так давно, что я его продала, а на вырученные деньги купила себе кофе и печенья? - женщина вдруг порхнула к окну, схватила лейку с водой, стоявшую на подоконнике и стала поливать цветы, заинтересованно посматривая на Вальда.
- Нет, госпожа Евдокия, я совсем по другому делу, - заверила я ее. - Хотела снять один из ваших номеров на ночь.
Госпожа Шампиньон мгновенно бросила поливать вазон и с лейкой в руках подбежала к Вальду.
- Ты нашла себе кавалера? Вы встречаетесь с Василисой, или просто так на одну ночь комнату снимаете? Не думала, Василиса, что ты стала гулящей. Слышала, ты в деревне какой-то сейчас живешь. А ты из какой деревни, парень? - выпалив все это одним духом, госпожа Евдокия снова переместилась к окну, поставила лейку на подоконник и побежала к столу, схватила какую-то записную книжку и принялась его листать.
- Э-э-э..., - протянул Вальд, вероятно, пораженный болтливостью госпожи Евдокии и не зная на какой вопрос отвечать первым.
Вот пусть знает, какие женщины бывают. Я еще медленно и мало говорю!
- Он у тебя, Василиса, понимает человеческую речь, или повторять несколько раз? У меня есть одна «пещера», как раз свободная, обитатель съехал сегодня утром. Я все записываю, ты знаешь. Кстати, та настойка от боли в горле, которую ты когда-то мне приносила, очень действенная. Может, раскроешь рецепт, что туда входит? И будет стоить номер на ночь три дуката, желательно, плату вперед.
- Госпожа Евдокия, имейте совесть, - начала скулить я, выхватив из ее монолога и вопросов то, что мне было нужно. – Дорого. И это не мой любовник, это муж мой. Законный.
Госпожа Евдокия, держа блокнот перед глазами, подбежала к двери, почему-то выглянула в них и прошептала, дернув Вальда за локоть и притянув его ухо почти вплотную к своим губам.
- Вы очень похожи на князя Ленарта, вы это знаете? Его портрет сегодня расклеили по всему городу. Утром, идя в контору, я хорошо запомнила его лицо. Потому что видела его физиономию двадцать восемь раз. Я считала. Он в розыске. Это вы или не вы? Василиса, это князь или твой муж? И не дорого вовсе. Тогда снимай почасово. Сколько там того дела! Зачем ночь оплачивать? Спать дома будете, а здесь пикантная обстановка, подземная романтика, прохлада родной земли... Возбуждает на раз-два!
Последний монолог госпожи Шампиньон заставил меня покраснеть и замереть на месте. Ой, она узнала Вальда, то есть князя Ленарта! Что же теперь делать?
А Вальд и ухом не повел, спокойно заговорил, наблюдая, как госпожа Шампиньон подбежала к шкафу и, открыв дверцу, азартно там начала рыться.
- Муж, муж, - заверил ее Вальд. - Мы недавно поженились, а у меня мать очень заботливая. Каждый день к нам с Василисой прибегает и проверяет, как мы с ней живем. Расслабиться не можем. Поэтому в город и приехали.
Он подошел и сзади по-хозяйски крепко меня обнял, я аж крякнула от неожиданности, чувствуя, как начинают бегать по спине мурашки от приятного тепла его широкой груди.
- Да-да, - подхватила я, чтобы перевести тему в другое русло, отвлечься самой от непривычных приятных ощущений и отвлечь госпожу Евдокию от князя Ленарта. - Все ей нужно знать и все контролировать: и что на завтрак, обед и ужин я готовлю, и чистые ли рубашки у ее сына, и все ли я уже посадила-посеяла на огороде. Ужас! Мне иногда кажется, что она ночью под окнами стоит, проверяет, правильно ли мы все... э-э-э... делаем.
- Ага, ага, - помахала головой женщина, вытаскивая из шкафа большую белую широкополую шляпу, такую же огромную и широкую, как у Вальда, только женскую, украшенную какими-то перьями и искусственными цветами. - Понимаю вас, детки, понимаю. У меня самой мама строгая и требовательная была. Я почему до сих пор не замужем – потому что мама всех моих женихов забраковала. Нет, Василиса, не скину цену ни на копейку. Потому что я сейчас в некотором затруднении, мне надо нанять мага, чтобы сделал магическую очистку в одном из номеров. Там какой-то человек странный жил. Если бы знала, что такое после себя оставит, то никогда бы не поселила. Теперь там жить никто не хочет. Хорошо, что нашла эту шляпку. Чудо просто! На твою посмотрела, - кивнула госпожа Евдокия на Вальда, - и вспомнила, что у меня тоже такого типа есть. А она же мне так идет!
Женщина подпрыгнула к зеркалу и принялась примерять шляпку, сдвигая ее на затылок, набок, на лоб... А у меня тенькнуло внутри – а не о Кримпеле ли идет речь?
- Если вы цену немного снизите, то мы на ночь в том номере поселимся! - вскрикнула я. – Он же все равно пустой стоит. А мы ничего не боимся, правда, Вальд? - спросила я у нага, который так ко мне прижимался, что, пожалуй, каждому, кто бы взглянул на нас, было понятно, что мы влюблены.
- Да, - подтвердил мои слова наг, горячо дыша мне в ухо. – Я точно ничего не боюсь, - и почему-то добавил. - Я кузнец.
- Ох, как это мило, когда супруги так любят друг друга! - всплеснула ладонями госпожа Шампиньон. - Что скажешь, Василиса, хорошо мне в шляпке? Хорошо, на полдуката скину, и то потому, что я тебя знаю и та «пещера» все равно стоит пустой. Ничего там не трогайте! Кровати не сдвигать, на столе только есть, а не заниматься разными глупостями! Там есть одеяло в тумбочке – можете на землю постелить, если затруднительно будет, разрешаю. Ну, вам и припекло, молодожены! Как говорится: когда охота, то не удержат и ворота! А муж твой, Василиса, на князя Ленарта, как две капли воды, похож!
Она схватила со стола связку ключей, какую-то бумажку, подпрыгнула к зеркалу, еще раз взглянула на свой привлекательный образ в шляпке и поспешила к двери.
- Пойдемте, я вас провожу, все покажу и расскажу. Но потом не жалуйтесь, если что-то не так. Василиса, давай деньги вперед, - схватила протянутую мной плату, быстро пересчитала деньги и спрятала в карман. - Потому что знаю я вас: потом заплатить почему-то все забывают. Вот, держите, - она дала Вальду в руки тот лист, который взяла со стола, и выбежала из своей конторы, рванула по тропинке вперед, а мы поспешили следом.
Вальд глянул на бумажку, скривился и показал мне. В самом деле, он был похож. На бумаге Вальд был более благороден, уверен, даже тщеславен.
- Вся наша маскировка коту под хвост, - пробормотала я, – надо было тебя женщиной нарядить, тогда точно все было бы в порядке.
- Ни за что! - вскрикнул Вальд, складывая свой портрет в карман. - Лучше уж смерть, чем такой стыд! Наги никогда не деформировали свои естественные физические качества сменой пола! Даже переодеванием!
- Ого, как ты выразился! Ты все-таки князь Ленарт? Не Кримпель? - спросила я подозрительно.
- Не помню. Но сейчас у меня тело нага, а они все гордые и непоколебелимы.. то есть непоколебимы в таких вопросах! - гордо отрезал Вальд.
Тетушка Шампиньон, сама похожая на большой шампиньон в своей широкой белой шляпке, бежала далеко впереди, периодически махая нам рукой и указывая, куда идти.
Мы прошли мимо нескольких землянок и, наконец, остановились возле одной, которая ничем не отличалась от других. Госпожа Евдокия открыла дверь большим ключом, потом вручила его мне и, приговаривая, зашла внутрь. Мы вошли следом.
- Осторожно, тут ступеньки немного скользкие, дождь ночью шел, накапало. Бывает такое, но редко, обычно я перед порогом стелю магическую защиту от влаги, а тут она куда-то делась. Украли. Вот, поганцы! Это сторож виноват, плохо выполняет свою работу. Не смотрите на потолок, потому что если долго смотреть - то может стошнить. Надо мага нанять все это убрать. Но деньги, деньги... Да, точно, эта шляпка мне невероятно к лицу! - госпожа Евдокия уже вертелась перед обломком зеркала на стене, а мы застыли на пороге низкой землянки как изваяния.
Как только женщина сказала не смотреть вверх, я, конечно, сразу же туда взглянула. Вместо большого гриба-гнилушки, служившего в «пещере» светильником, под низким потолком висело магическое марево, этакий рисунок со всевозможными непонятными знаками, завитушками, закорючками и цифрами.
- Не было этого безобразия, когда жилец вселялся. Я его сама три дня назад сюда приводила, все показывала, как вот вам. Полиция... Ой! - госпожа Шампиньон прикрыла рот рукой, понимая, что сболтнула лишнего. - Не хотела о полиции вам рассказывать, да что уже сделаешь! - она вздохнула и пробежалась по землянке, поправила складку на застеленной кровати и снова продолжила. - Полиция сказала, что это магический рисунок для изгнания духов. Еще и песиголовец бегал здесь! Бр-р-р!!! Не люблю их! Знаете, в гостиничный комплекс, в котором крутится полиция, и заселяться никто не захочет. Поэтому все это держу в тайне. Но вы уже заплатили, поэтому никуда и не денетесь, - она хихикнула, подбежала к Вальду и сказала ему интимным голосом, запрокинув голову и придерживая свою шляпку. - Ну, какой же ты красавец! Василисе повезло с мужем. Она вас не обижает? Она может!
Вальд отрицательно покачал головой:
- Вовсе нет, госпожа Евдокия. И хотел бы сказать, что вам чрезвычайно идет эта шляпка.
- Ох, спасибо, - смутилась вдруг женщина. - Пойду я, еще надо по магазинам пробежаться. Обустраивайтесь здесь, голубки. Но ночью чтоб никаких громких звуков! Смотрите, чтобы на вас не было жалоб от соседей!
Она строго посмотрела на нас с Вальдом и выпорхнула из землянки.
Читать дальше https://dzen.ru/a/aIdK_d4Z-glmDX5u