— А кого он любит? Тебя? — выкрикнула она. — Так и не смогла смириться, да? Непросто поверить, что твоя невзрачная сестренка смогла отбить такого мужчину, а?
Две мамы (7)
Валентина завезла Машу в садик и поехала на рынок: закупиться свежими овощами на неделю, как делала всегда. С самого утра она была рассеянной, не могла собрать мысли в кучу. Все вспоминала вчерашний разговор с мужем. Вернее, собственную исповедь.
Задумавшись, она проехала нужный поворот и заметила это только спустя несколько минут. Выругалась и свернула во двор незнакомой высотки. Припарковалась на свободном месте и уронила голову на руль. В таком состоянии управлять автомобилем было, пожалуй, не слишком-то безопасно.
Как просто было оставить позади прошлую размеренную жизнь, промелькнуло в голове Валентины. С какой удивительной легкостью она вырвала страницы своей истории и начала с чистого листа, сосредоточив все внимание на честных голубых глазах Евгения Патрушева.
***
Они, конечно, не сразу стали жить вместе. Но закрутилось всё быстро. Все свое свободное время Валентина проводила в однушке Жени на окраине города. Он был ей рад. Валентине нравилось романтизировать их отношения. Она часто повторяла, как влюбилась в него с первого взгляда на новогодней вечеринке, хотя ее сердце билось рядом с ним ровно.
— Такое счастье, что мы вместе! — обнимая мужчину, твердила Валя.
— Счастье, — эхом отзывался Женя.
Валентина и правда чувствовала себя счастливой. Иногда даже – ненормально счастливой. Ей удалось вырваться, освободиться, построить что-то свое, не оглядываясь на Кристину.
Все детство сестры были неразлучны и не представляли жизни друг без друга, а теперь Валя даже не скучала по Крис. В родительский дом она возвращалась поздно ночью, когда сестра уже спала. А выходила из своей комнаты, когда Кристина заводила машину, чтобы отправиться на работу.
Иногда все же они пересекались, это было неизбежно. Даже разговаривали, но, как правило, о бытовых мелочах. Кристина, которая на памяти Валентины привлекала внимание всех и вся своей красотой и жизнерадостностью, выглядела неважно. Цвет лица изменился. Маленькие морщинки, которые раньше можно было разглядеть только под лупой, стали заметно глубже. И глаза… те самые искрящиеся весельем глаза, из-за которых мужчины теряли голову, потускнели.
Валентине нравилось думать, что всё дело в зависти. Они поменялись местами, и настала очередь Кристины завидовать ей. Отсюда и перемены во внешности.
Вскоре Валентина переехала к Жене насовсем. Постояла на крыльце, погладила качели, повидавшие так много, попрощалась с родительским домом и с легким сердцем покатила большой чемодан к желтому такси.
О том, что у Крис обнаружили опухоль, Валя узнала поздно. Сестра сама ей позвонила и сообщила. Она уже была в больнице. Операция была уже проведена. Кристину перевели из реанимации в общую палату. Слабым голосом она просила навестить ее.
Валентина с упавшим сердцем вопросила, почему Кристина не поделилась с ней такими страшными новостями раньше. На что получила вполне логичный ответ.
«Не хотела омрачать твою новую жизнь своими проблемами».
Валя уже приготовилась как следует накричать на сестру, дать ей понять, что они все еще самые близкие люди, и она всегда готова помочь, но Кристина еще раз попросила заехать в больницу и сбросила звонок.
В таком состоянии Валентина сестру еще не видела. По истине жуткое зрелище. Она застыла возле кровати, на которой лежал кто-то, очень отдаленно похожий на ее Кристину. Жалость переполнила сердце Вали, она готова была рыдать и до посинения умолять сестру простить ее за предательство.
— Тебе нужно от него уйти, — распахнув глаза, без предисловий сказала Кристина.
В груди Валентины завязался такой тугой узел, что стало трудно дышать.
— Что? — пролепетала она.
— Евгений – плохой человек. Он сломает тебе жизнь! Послушай меня…
— Нет, это ты меня послушай, — прервала ее Валентина с неожиданным металлом в голосе. — Я понимаю, тебе плохо, ты заболела. Но это не дает тебе право указывать мне, что делать.
Кристина приподнялась на локтях и грустно посмотрела на сестру.
— Прошу тебя, — поджав губы, пробормотала Валентина, — давай поговорим о тебе. Расскажи мне всё. Поделись со мной. Я помогу. Я буду приходить. Я сделаю всё…
— Уйди от него, — сказала Кристина, — пока не поздно. Он тебя не любит.
Валентина стиснула зубы от негодования, обиды и злобы. Как она могла такое сказать ей прямо в лицо?!
— А кого он любит? Тебя? — выкрикнула она. — Так и не смогла смириться, да? Непросто поверить, что твоя невзрачная сестренка смогла отбить такого мужчину, а?
— Когда же ты себя полюбишь? — тихо спросила Кристина у потолка.
Валентина вздрогнула. Она вдруг увидела ее прежнюю. В ней это осталось. Харизма. Притягательность. Красота.
Болезнь отняла у Кристины много сил, но она восстановится. Она снова станет собой. И встанет между ней и Женей, сомнений не было. Женя выберет Кристину, оставит Валю без сожалений. Ей придется наблюдать за их любовью со стороны. Кристина, конечно, всё испортит, но какое-то время они будут идеальной парой. Валентина не позволит сестре украсть ее счастливое время!
— Я беременна, — заявила Валентина, и эта ложь слетела с языка удивительно просто.
Сказав это, Валя с жадностью уставилось в лицо сестры. Ей хотелось увидеть страдания. И она их увидела. Валя покинула палату с высоко задранным подбородком.
Как только Валентина вошла в квартиру, ей позвонили, чтобы сообщить о том, что Кристины больше нет. Плохо перенесла операцию, так бывает. Нет-нет, дело не в болезни и не в лекарственных препаратах. Дело в самом пациенте. Нервная система далеко не каждого человека способна справиться с такой нагрузкой без последствий. Иногда люди ведут себя неадекватно. В худшем случае – происходят несчастные случаи. Это большая редкость, но исключить такой вариант тоже нельзя.
— Понимаете, так бывает, — тараторил женский голос в трубке телефона. — Мне очень жаль. Простите, вы слушаете?
Валентина слушала. Может, так и бывает, но не с ее сестрой. Валентина точно знала, что это был не обыкновенный несчастный случай. Это она. Она ворвалась в палату и довела сестру до слез. Все, что потом случилось с нервной системой Кристины, с ее телом и с ее душой – целиком и полностью вина Валентины.
Она медленно опустила телефон на табурет и закричала…
***
Вчера Валентина рассказала об этом мужу. Женя ее поддержал. Сказал, что ничьей вины в том, что случилось с Кристиной, нет. Хотя Валентине показалось, что он как будто бы считает иначе. И во сне Женя Валю не обнимал и вообще спал беспокойно, что было для него редкостью. Очевидно, что его отношение к Валентине изменилось. И так должно было случиться.
Валентина отлепила лоб от руля и помассировала затекшую шею.
— Хочешь, чтобы я перестала бегать? — с усмешкой спросила она и завела машину. — Хочешь попрощаться? Хорошо, Крис. Отлично. Давай поболтаем в последний раз. Помнишь, как ты сказала, что Женя сломает мне жизнь? Так вот, ее сломала мне ты! О, я и правда надеюсь, что ты наконец вылезешь из своей норы.
Валентина выехала со двора на оживленную дорогу и поехала в сторону клaдбища. Она твердо намеревалась посетить мoгилу сестры. Первый раз в жизни.