В этот самый день я обязательно потребую от жены развода, моя дорогая, — умолял Геннадий свою любимую Аллу. — Лишь сохраняй хладнокровие, не волнуйся понапрасну, я решительно не намерен затевать с тобой ссору.
Дама грустно посмотрела на кавалера, устроившегося перед ней.
— Эти бесконечные заверения довели меня до изнеможения, понимаешь? Вновь и вновь те же самые фразы. Наша связь длится отнюдь не первый год — пора принимать окончательные меры. Коли ты не собираешься разрывать узы с женой, так и заяви прямо — завершим наши встречи и поставим точку в этой истории.
— Нет, не говори так! Я уже давным-давно решил окончательно провести остаток дней именно с тобой. Просто жизненные препятствия мешали довести это дело до логического завершения.
— Гена, я не юная дурочка, мне невозможно затуманить рассудок красноречивыми словами, сколь бы искренними ни представлялись эмоции. Я уйду от тебя, — глаза женщины наполнились влагой. Произносить подобные фразы было невыносимо тяжело, однако иного пути Алла больше не различала.
— Не спеши с выводами! Даю честное слово, что сегодня же всё воплощу в жизнь.
— Алла, именно этого я пламенно жажду превыше всего на земле. Доверься мне.
Геннадий властно притянул к себе свою боготворимую женщину. Она была совершенно права — настал час всё расставить по местам, поскольку продолжать колебания между двумя дамами уже не казалось реальным.
Мужчина вернулся домой, как всегда, с запозданием. Тёща наверняка уже покоилась в объятиях сна, а супруга наблюдала за турецким телесериалом, устроившись на диване и попивая горячий напиток. Он изучил каждую деталь этого вечернего обряда до мелочей. Всё развивалось по знакомому распорядку.
— Добрый вечер, — поздоровалась супруга с мужем. — Ты опять опоздал сегодня. Много дел было на работе?
— Настя, нам нужно основательно поговорить. Именно сегодня. Да, по возможности, прямо сейчас.
— Ладно, позволь мне хотя бы заварить тебе чай.
— Спасибо, я поужинал, ничего не надо.
Геннадий устроился на диване возле жены.
— Настя, мы с тобой вместе почти три десятка лет. У нас родились двое прекрасных детей, к счастью, они уже независимо обустроились и благополучно проживают за границей. Мы с тобой прошли нелёгкий путь, но всегда поддерживали друг друга и оказывали помощь.
Анастасия пристально разглядывала своего супруга, словно изучала каждую линию на его лице.
Мужчина поднял глаза.
— Теперь чувства угасли, осталось только уважение, но этого мало для существования семьи. У тебя появилась другая женщина? — Анастасия произносила слова абсолютно равнодушно, будто они рассуждали о завтрашней погоде.
— Да, — решил быть откровенным супруг. — Наша связь втайне длится более года, почти два. Мы любим друг друга искренно. Это не просто увлечение или забава. Я не планировал этого, но, видимо, придется
— Ты счастлив с ней?
— Да, — Геннадий стремился быть предельно правдивым.
Анастасия углубилась в раздумья. Мужчину угнетала эта тишина. О чём размышляет эта женщина?
— Настя, я люблю другую уже два года. Давай расторгнем брак, — решительно объявил муж.
Словно услышав его мысли, жена произнесла:
— Хорошо, мы с тобой разведёмся. Насильно мил не будешь. Не стану утверждать, что я предвидела подобное, но каждое твоё слово ранит меня, точно острым клинком.
— Настя, прошу, давай не будем... Поскольку я всё равно не смогу растолковать эту ситуацию и как всё сложилось. Совершил поступок, и в кусты. В общем-то, обыденная ситуация.
Геннадий на это промолчал.
— Без затруднений и возражений подпишу все бумаги при одном условии.
— Каком именно?
— У моей матери скоро день рождения. Я прошу тебя провести всю процедуру после этого торжества. Я не желаю омрачать ей праздник. Женщине исполняется семьдесят. Она определённо не заслужила наших разборок в такую значимую дату.
— Да, договорились. Я глубоко уважаю тёщу, поэтому здесь даже сомнений нет.
— Но это ещё не всё.
Геннадий удивлённо приподнял брови и взглянул на жену.
— Я желаю создать ей предпраздничную атмосферу в эти месяцы. Пусть порадуется, побудет по-настоящему счастливой, тем более впереди сложное время.
— И как ты намереваешься это осуществить?
— Попрошу тебя при маме не демонстрировать наших проблем, то есть быть семьёй, переполненной любовью. По желанию можем назвать это по-другому — разыграть идеальную семью.
— Настя, тебе ведь ничего не стоит... — прервала его жена. — Преподнести цветы, вместе спуститься к завтраку, весело посмеяться перед телевизором. Всего лишь два с половиной месяца.
Геннадий, хоть и неохотно, но дал согласие. Его жена, в отличие от многих женщин, не стала закатывать истерики, не кинулась в угрозы. Анастасия с пониманием отнеслась к его решению. Так почему он не может пойти ей навстречу?
— Договорились. Два с половиной месяца.
Соглашение было достигнуто. Оставалось каким-то образом урегулировать эту проблему с Аллой.
На следующий день Геннадий пригласил свою обожаемую женщину вместе отобедать.
— Я попросил у Насти развод. Вот самая восхитительная новость за последний год, — довольно улыбнулась Алла. — Дождалась наконец! Понимаю, что существует поговорка: "На чужом несчастье счастья не построишь", но у нас всё по-иному. Когда ко мне переселишься? Может быть, на выходные? Я как раз успею всё приготовить.
— Я не договорил до конца. Мы условились, что начнём бракоразводный процесс после юбилея тёщи. Он состоится через два с половиной месяца.
— Это ещё что за нелепости, Гена? Абсурд будет длиться сколько угодно?
— Во-первых, не повышай голос. Во-вторых, пойми — я уважаю свою тёщу. Ей исполнится семьдесят лет, не желаю испортить ей настроение.
— А обо мне ты подумал? Со мной согласовал? Возможно, я не дам разрешение? Здесь нечего обсуждать, выбора не существует.
Алла не на шутку рассердилась. В голове мгновенно созрела мысль.
— Хорошо, поступай, как считаешь нужным, но у меня тоже есть условия. Это время мы не будем встречаться вовсе — ни в заведениях, ни дома.
— Любимая, зачем ты устраиваешь этот спектакль?
— Я, по-моему, это ты считаешь меня той глупой женщиной, которая позволит сидеть на двух стульях. Было и миновало. Твоё время беготни за двумя зайцами завершилось. Достаточно!
Геннадий решительно поднялся из-за стола.
— Я понял. Принимаю твоё негодование и обиды, но тёща заслуживает превосходного юбилея. Поэтому увидимся через три месяца. Люблю тебя.
Мужчина вышел на улицу. Алла не помчалась за ним, не стала устраивать скандал. И это прекрасно. Значит, всё развивается по плану. Совсем скоро он получит развод и начнёт жить той жизнью, которую по-настоящему желал.
А теперь нужно было сделать что-нибудь приятное для Анастасии. Идеальная семья подразумевает, что муж что-то дарит жене, к примеру, цветы. Свои обязательства нужно исполнять. Он дал слово.
В последующие недели жизнь у Синицыных покатилась по счастливому сценарию. Геннадий прилагал все усилия.
— Слушай, зятёк, а я уже и позабыла, какими аппетитными могут быть твои тосты с зелёным смузи! Раньше как перед тёщей бегал: может, это маме, может, то, а сейчас совсем расслабился. Ну смотрю, и справляешься, стараешься.
Было заметно, что женщина души не чает в зяте.
— А давайте съездим на выходные за город! Лес, домики, костры. Мне кажется, что каждому из нас это принесёт пользу.
— Поддерживаю! — генеральским голосом заключила тёща.
— Послушай, — тихо прошептал на ухо Геннадий своей жене, — только не пытайся использовать эти дешёвые уловки. Не получится. Моё решение остаётся неизменным.
Анастасия ничего не ответила, лишь спокойно улыбнулась, хотя такое поведение мужчине казалось странным.
— Он, Стася, не возражаю против таких мелочей. Согласен, должно быть весело отдохнём, — согласился мужчина.
Незаметно для себя Геннадий начал всё реже и реже вспоминать про Аллу. Раньше не мог и дня прожить, чтобы с ней не поговорить хотя бы по телефону, а теперь уже второй месяц не общаются, и жизнь продолжается. Даже какая-то лёгкость появилась, ушло напряжение, как будто вернулся к самому себе. Интересно, что это за ощущение?
— Гена, поставь, пожалуйста, суп в холодильник, а я пойду прилягу.
— Слушай, ты какая-то бледная. С тобой всё в порядке? — муж взволнованно смотрел на жену.
— Да-да, не переживай, всё...
Женщина не успела договорить и рухнула на пол.
— Настя! Настя!
Муж подскочил к Анастасии и похлопал её по щекам. Женщина тут же пришла в себя.
— Всё хорошо, просто голова закружилась. Видимо, давление упало.
— Ты вся бледная, это ненормально. Сейчас же поедем в больницу!
— Не паникуй, — попробовала улыбнуться Настя. — Говорю же, что станешь героем, если поможешь мне подняться и дойти до дивана.
Мужчина недолго думая взял свою жену на руки и понёс в спальню.
— Ложись и отдыхай. Видимо, ты перетрудилась от нервов.
— Да, нервничать нам нельзя, — Анастасия старалась всё перевести в шутку, получается плохо.
— Тебе не верю.
Геннадий выключил свет и ушёл в гостиную смотреть телевизор.
В последующие недели Геннадий стал очень внимательным по отношению к своей жене, уже не играя, он проявлял искреннюю заботу.
— Мне не нравится, как ты выглядишь. Нездоровый вид какой-то. Давай обратимся к врачу, прошу тебя.
— Гена, занимайся лучше юбилеем, уже осталось две недели, у нас ничего не готово.
— Настя, за это можешь не переживать, это на мне.
— Вот и отлично, это главное, а я пойду пока прилягу, чуть отдохну.
Геннадий начал не на шутку волноваться за жену.
Зазвонил телефон. Это была Алла.
— Смотрю, тебе понравилось без меня. Правильно поняла твоё отсутствие в два месяца — ты даже ни разу не позвонил.
— Алла, я прошу, мне сейчас не до этого.
— В смысле, что это значит? — повысила голос женщина. — Ты меня бросаешь?
— Я о нас сейчас вообще не думаю. Правда, у меня много других забот. Давай поговорим позже.
Мужчина полностью ушёл в мысли о состоянии жены. Было понятно, что с ней что-то не так. Как же узнать? Ладно, после юбилея займусь основательно. Главное — праздник.
Зять обратился в одно из лучших агентств по организации мероприятий.
— Важно, чтобы всё прошло на высшем уровне. Моя тёща — очень важный человек для всей семьи.
Закрутилась подготовка. Геннадий днями пропадал за решением вопросов. За день до юбилея прибыли внуки. Праздник прошёл как нельзя лучше, все остались безумно довольны.
— Зятёк, я всегда говорила, что самое лучшее, что сделала в жизни моя Настя, — это вышла за тебя замуж. Она прожила счастливую жизнь.
— Вот вы даёте, она и дальше продолжает жить!
— Да, конечно, несомненно.
Пожилая женщина погрузилась в раздумье.
У Анастасии зазвонил мобильный телефон.
— Тася, какая неожиданность! Как рада тебя слышать!
Жена удалилась на пятнадцать минут для разговора и, вернувшись, заявила:
— Не обижайтесь, но мне нужно к подруге.
— Ещё чего! Мы с тобой идём на полное медицинское обследование. Мне не нравится, как ты выглядишь — белая как простыня. Так дело не пойдёт. Вот удостоверимся, что с тобой всё в порядке, обещаю, что отпущу к Тасе, даже с тобой съезжу.
Геннадий искренне волновался, он чувствовал большое внутреннее беспокойство. А ещё он понимал, что не хочет больше быть с Аллой, даже о чём с ней говорить — не представлял. Но этим займётся позже. Сейчас все его мысли были об Анастасии. Он любил эту женщину всегда, просто не осознавал.
Наваждение, уход от реальности, заблуждения, предательство себя — как он мог подумать, что всё может закончиться? Нет, теперь главная задача — всё исправить.
— Я записываю тебя на обследование, — сказал Геннадий жене, давая понять, что вопрос не подлежит обсуждению. — На завтра.
— Хорошо, — улыбнулась женщина.
На следующее утро мужчина не нашёл свою жену за столом.
— Мама, а где Настя?
— В магазин пошла.
— Нет, сынок, к Тасе поехала.
— Я же просил! — взбесился Геннадий. — Сначала обследование! Мне не нравится её состояние — постоянные обмороки и слабость.
Анастасия позвонила в этот же день вечером.
— Не переживайте за меня, всё хорошо. И знайте, что всех очень люблю. Вы всегда были главными и ценными в моей жизни.
Мужчину не покидало беспокойство. Ночью не смог уснуть ни на минуту.
— Сынок, всё будет, как надо, даже если будет иначе, — тёща задумчиво смотрела в одну точку.
К обеду зазвонил домашний телефон.
— Геннадий Синицын? Вас беспокоят из Третьей областной больницы. Вашей жене сегодня была проведена плановая операция по удалению опухоли из головного мозга. К сожалению, спасти её не удалось. Соболезнуем.
Мужчине стало дурно. Он не понял, что произошло. Вернувшись в гостиную, он увидел тёщу, которая сидела, закрыв лицо руками, и тихо плакала. Женщина поняла, что сегодня не стало её дочери.
— Мама, вы всё знали?
— Да, сынок, знала. Но Настя попросила тебе ничего не говорить. Причину не озвучила.
— Как же, мама, это невозможно! Я не готов её потерять! Нет, только не это, прошу!
— Мы предполагаем, а Бог располагает.
Женщина не могла остановить слёз.
— Нет, я люблю её! Я же не успел сказать, как сильно люблю её!
Геннадий не сдержался и начал громко рыдать.
— Может, она не успела услышать, но точно чувствовала.
Женщина достала фотографию своей дочери и крепко поцеловала.
— Как же так... он хотел любить, но было слишком поздно.