Олег заметил, как изменилась Валентина, когда в третий раз за неделю зазвонил телефон. Тамара, школьная подруга жены, настойчиво звала на встречу одноклассников. Валентина побледнела, пальцы, державшие телефон, чуть подрагивали.
— Не хочу идти без тебя, — она присела рядом с мужем на диван, нервно теребя край платья.
— Сходи, отметься. Что там делать постороннему? — пожал плечами Олег, внимательно наблюдая за реакцией жены.
За годы брака он изучил каждое её движение. Сейчас что-то определённо было не так: плечи напряжены, взгляд прячет, говорит сбивчиво.
— Десять лет не виделись, ты чего как белая ворона? — возмущалась Тамара по телефону. — Все без мужей и жен придут. Я вон младшего с соседкой оставляю.
Валентина после разговора заперлась в ванной. Олег слышал, как она тихо говорит по телефону:
— Тома, ты же знаешь, почему я не хочу... — голос дрогнул. — Да. Костя правда приедет?
В груди что-то сжалось. Константин, первая любовь, московский бизнесмен. Олег однажды видел их школьную фотографию — статный парень в костюме рядом с юной Валентиной.
Жена металась по квартире, то собиралась, то отказывалась идти. Олег видел, как она застыла у зеркала, придирчиво разглядывая своё отражение. В такие тревожные минуты она всегда возвращалась мыслями в прошлое.
Валентина помнила, как начала встречаться с Костей в десятом классе. Он был из обеспеченной семьи, ходил в дорогих рубашках, говорил о Москве, большом бизнесе. Она влюбилась в его уверенность, в мечты о будущем. Первые чувства, первые свидания — всё было с ним.
А потом заболела мама. Тяжело, страшно. Костя строил планы поступать в московский вуз, звал с собой. Но Валентина не могла бросить маму.
— Я подожду год, поступлю потом, — сказала она тогда.
Костя приезжал сначала часто, потом всё реже. А через полгода подруга прислала фотографии, где он обнимает длинноногую москвичку. Не звонил, не извинялся. Просто исчез из её жизни.
Валентина тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Достала из шкафа простое чёрное платье.
— Я всё-таки не пойду, — в который раз повторила она, разглядывая себя в зеркале.
— Как знаешь, — ответил Олег, но что-то внутри подсказывало, что надо идти.
Валентина познакомилась с ним через год после отъезда Кости. Простой парень с завода, без амбиций покорить столицу. Зато честный, надёжный. Когда мама слегла окончательно, носил ей продукты, помогал деньгами, просто сидел рядом. Тихая свадьба, спокойная жизнь.
Нет, она не жалела о выборе. Но сейчас, собираясь на встречу, чувствовала, как дрожат руки. Валентина решительно открыла шкаф, достала лучшее платье. Навела безупречный макияж, уложила волосы.
— Ты точно не передумал? — спросила она мужа, нервно поправляя причёску.
Олег на секунду замер, глядя на жену. В синем платье, с уложенными волосами она была особенно хороша. Как тут отпустить одну? Он молча накинул куртку.
— В таком виде? — Валентина окинула взглядом его рабочую футболку и джинсы. В глазах мелькнуло отчаяние. — Нет, так не пойдёт.
Она метнулась к шкафу, достала светло-голубую рубашку, которую подарила на день рождения.
— Надевай. И брюки вот эти, — командовала она, доставая одежду. — Волосы причеши нормально.
Олег покорно переодевался, пока жена суетилась вокруг, поправляя воротник, одергивая рукава. От её пальцев пахло любимыми духами. Она взяла флакон его одеколона, тот самый, что сама выбирала.
— Стой смирно, — знакомый аромат окутал его. — Вот теперь другое дело.
В глазах мужа появилась едва заметная усмешка. Он знал — жена волнуется, когда начинает его опекать.
У ресторана их встретила Тамара. Окинула Олега оценивающим взглядом, поджала губы:
— А ты всё-таки упрямая.
В зале было шумно и душно. Человек двадцать смеялись, обнимались, делились новостями. Олег сразу почувствовал себя чужим. Валентина крепче сжала его руку.
— О, Валюша! — высокий мужчина в дорогом костюме шагнул к ним. — Сколько лет...
Константин. Всё такой же самоуверенный. Он демонстративно оглядел Олега с ног до головы, словно оценивал товар.
— Присаживайтесь, у нас как раз место освободилось, — засуетилась женщина в красном. — Я Катя, организатор.
— Я, наверное, пойду, — Олег развернулся к выходу. Невыносимо было чувствовать эти снисходительные, оценивающие взгляды.
— Тогда и я с тобой, — Валентина схватила сумочку.
Константин рассмеялся, громко, показательно. Олег заметил, как побледнела жена. Он молча отодвинул стул, сел. Валентина опустилась рядом.
После третьего тоста напряжение немного спало. Одноклассники вспоминали школьные истории, пели песни под гитару. Но Олег чувствовал — каждый его жест, каждое слово оценивают, сравнивают.
Особенно Константин. Он то и дело бросал на Валентину долгие взгляды, громко рассказывал о своих успехах в Москве. Небрежно упомянул о двухкомнатной квартире в центре, о том, как летал на Мальдивы.
— А помнишь, Валюш, как мы мечтали о путешествиях? — он многозначительно улыбнулся. — Ты всё о дальних странах говорила...
Олег видел, как напряглась спина жены. Все их поездки ограничивались недельным отпуском на местном курорте.
— Валюш, пойдём поговорим? — Тамара потянула подругу за рукав. В её голосе звучало плохо скрытое нетерпение.
Они вышли. Олег выждал несколько минут и тоже направился к выходу. В зале стало душно. У дверей остановился, с улицы доносились голоса.
— Что ты нашла в своём Олеге? — возмущалась Тамара. — Сидит как телёнок. Я специально настояла, чтобы ты пришла — Костя всё о тебе спрашивал. Думала, одумаешься наконец. У него свой бизнес, квартира в центре. А ты притащилась с этим. Он же тебе счастья не даст. Он тебя не любит, видно же. Пока нет детей, одумайся. Я же о тебе беспокоюсь, подруга. — смягчила она свой тон.
Олег замер. Эти слова словно пронзили его насквозь.
— Заткнись! — голос жены дрожал от ярости. — Не смей лезть в мою жизнь! Олег — самый порядочный человек из всех, кого я знаю. А твой Костя... — она горько усмехнулась. — Знаешь, почему я не простила его тогда? Потому что он сбежал в свою Москву, когда я отказалась бросить больную мать! Красивые слова говорил, а как до дела дошло — испарился. И сейчас хвастается своими деньгами, а что толку? Олег каждый день был рядом, помогал, поддерживал. Вот где настоящий мужчина!
Олег толкнул дверь. Валентина обернулась, её глаза блестели от слёз.
— Нам здесь делать нечего, — она взяла мужа под руку.
Всю дорогу домой молчали. Уже в квартире Валентина села напротив, взяла его за руку:
— Я выбрала тебя. И буду с тобой всю жизнь. Потому что ты настоящий. А они... пусть завидуют.
Олег притянул жену к себе. Он никогда не оставит её одну, особенно когда вокруг водятся змеи.
Через год у них родилась дочь. Назвали Надеждой — в честь мамы Валентины. А Тамара с тех пор больше не звонила.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: