"... В этот момент появилась Лидия Аркадьевна и позвала Надю с собой. Валентина вздрогнула, наверное, не ожидая услышать голос экономки.
- Сейчас я дам тебе форму. Здесь не принято ходить в своей одежде. Затем покажу тебе твоё рабочее место. Надеюсь, что ты будешь работать добросовестно ..."
Надя уже вышла из подвального помещения, когда её схватила за рукав Света.
- Дурын....да ты, последний раз говорю тебе: откажись, оставайся, зачем тебе сдалась такая работа? Подождём вместе, пока приедет тот, кто может предложить что-то интересное. Будешь кататься как сыр в масле, а не стирать грязное бельё богатеев. Пока не поздно, одумайся.
- Света, я уже всё решила. Поверь мне на слово: лучше бельё стирать, чем оказаться в при....тоне. Советую тебе и твоей подруге согласиться на работу в состоятельной семье, - ответила Надя уже на ходу, а потом добавила: - Прощайте, девочки! Пусть и у меня, и у вас всё получится!
Всю дорогу Надя нервничала и смотрела в окно. Ей везде мерещился Антонио. Экономка это заметила, поинтересовалась:
- Ты кого-то боишься? За тобой гонятся? Скажи сейчас, чтобы потом не возникло неприятностей. Хозяева доверяют мне, не хотелось бы их подвести.
- Нет, мне просто всё интересно. Я ведь в Италии впервые, - схитрила Надя и сжалась калачиком на сиденье. Ей очень хотелось спать. В той квартире, где ей довелось провести последние дни, она толком не могла выспаться. Просто дремала, постоянно вздрагивая и подскакивая. Сейчас она и не заметила, как начала клевать носом.
- Не спать! - строгим тоном приказала женщина, сказавшая, что её зовут Лидией Аркадьевной. - Ты должна приехать в надлежащем виде и не быть раскисшей. Хозяйка любит энергичных работниц и работников.
Надя протерла глаза и уставилась в автомобильное окно. Машина в это время въехала в Порто-Реканти. У Нади всё внутри сжалось. Не такое большое расстояние отделяло её от туристической группы. В один момент появилось желание попроситься выйти.
- Можно остановить машину, пожалуйста, - сказала она. - Я очень хочу пить.
- Только быстро. Одной ногой ты в магазин, а другой уже здесь. Поняла меня? - спросила Лидия Аркадьевна.
- Так точно! - ответила Надя и вышла из машины, поспешив в магазинчик, что находился неподалёку, за водой. Сейчас можно было завернуть за угол и исчезнуть, но Надя зашла в магазин. Подвести женщину и водителя, довезших ей до Порта-Реканати, она просто не имела морального права. Хоть и велик был соблазн убежать, Надя осталась.
Как только вернулась назад, экономка поинтересовалась:
- И где же твоя вода?
- Я всю её выпила, - ответила Надя, хотя на самом деле ей просто не за что было купить воду. Последние деньги забрала хозяйка приюта за два часа, что Надя там находилась.
- Скоро доберемся до места. Там сможешь пить столько, сколько твоей душе угодно. А теперь, девочка, слушай меня внимательно. Выходить из дома будешь только через чёрный вход, как и вся прислуга. У тебя будет маленькая комнатка, где уже живёт наша уборщица. Она хорошая женщина. Думаю, что вы с ней найдёте общий язык. Я ведь права?
- Конечно, я легко схожусь с людьми, - ответила Надя.
- Да, вот ещё что. Работать будешь после семи вечера. В Италии днём электричество стоит дороже, чем вечером. После семи киловатт становится дешевле на восемь центов. Хозяева экономят. Так что имей это в виду. Надеюсь, что ты не станешь так же, как сегодня, клевать носом у гладильной доски.
Надя со всем соглашалась. После клуба, где она побывала, ей любая работа, не связанная с "распространением дурмана", казалась подарком судьбы.
Когда машина подъехала к трёхэтажному особняку, Лидия Аркадьевна дала понять, что надо выходить. Надя была удивлена. Неужели, имея такой дом, люди ещё и экономят? В её представлении возникли образы самых настоящих скупердяев. Но Надя сказала себе, что ей всё равное, главное - это заработать деньги на обратную дорогу и поскорее выбраться отсюда.
Через чёрный ход Лидия Аркадьевна провела Надю в дом, где её ждал приятный сюрприз. Экономка показала ей комнатушку, где придётся спать, открыла дверь - и навстречу вышла Валентина, та самая женщина из Молдавии, с которой Надя успела познакомиться. Женщина оживилась и улыбнулась:
- Вот это встреча! Значит, мы с тобой будем соседями? Это ты наша новая прачка?
- Да, - улыбнулась Надя. - Извините, Валентина, неужели Вы, врач, работаете уборщицей?
На лице Валентины появилась грустная улыбка.
- Что делать, девочка? У меня на Родине дети, им на учёбу деньги нужны. Я, конечно, показала свой диплом, но кому он здесь нужен? У хозяев семейный врач имеется. Здесь так принято.
- Хватит болтать, - прошипела Лидия Аркадьевна. - Надя, располагайся, а я скоро приду.
Как только экономка ушла, Валентина шёпотом сказала:
- Хозяева у нас молодые, у них трое детей - три мальчика. Оля, которую ты видела, вместе ещё с одной приезжей работают гувернантками. Хозяева хотят, чтобы парни знали несколько иностранных языков. Но скажу тебе, что прачки здесь, по словам работников, долго не задерживаются. Сама понимаешь, что мальчишки часто вымазываются, пачкаются. Нужно не просто забрасывать одежду в машинку, а ещё и пятна выводить. Так что тебе придётся много стирать руками. И гладить бельё нужно так, чтобы не было ни одной складочки. Не дай Бог Лидия Аркадьевна увидит! Сразу даст такой нагоняй, а ещё лишит премии. Скажу тебе, что она здесь самая строгая. Мы все не столько хозяев боимся, сколько её. Поэтому советую тебе молчать, когда она не в духе. А в остальном здесь даже очень неплохо. Кормят хорошо, разрешают выходить на улицу, но под присмотром Лидии Аркадьевны. Один раз нас даже на море свозили. Так что вполне себе нормальная жизнь, но... Тоска по родным краям и по детям такая, что иногда я не могу ночью глаз сомкнуть. Просто плачу не переставая. Всё-таки прав был Суриков, когда писал, что "на чужбине как в тюрьме". Вроде всё хорошо, а всё равно душа рвётся домой, - сказала Валентина и смахнула слезы. - Рассказывай, как ты здесь оказалась.
Надя оглянулась. Она боялась говорить об Антонио и о том, чем ей нужно было заниматься. Не хотела сейчас рассказывать и о том, что убежала. Если Лидия Аркадьевна такая строгая, может подслушать их разговор. Ещё и выставить за дверь может. Кому нужны лишние проблемы? Поэтому Надя спокойно сказала:
- Я Вам как-нибудь всё расскажу, когда мы будем отдыхать.
В этот момент появилась Лидия Аркадьевна и позвала Надю с собой. Валентина вздрогнула, наверное, не ожидая услышать голос экономки.
- Сейчас я дам тебе форму. Здесь не принято ходить в своей одежде. Затем покажу тебе твоё рабочее место. Надеюсь, что ты будешь работать добросовестно.
- Не волнуйтесь, я всё умею и никакой работы не боюсь, - ответила Надя.
*****
Всё оказалось не так уж и плохо. Конечно, работы было очень много. Свою одежду, кроме белья, хозяева сдавали в химчистку, а вот детей переодевали по несколько раз за день. Наде приходилось до глубокой ночи выводить пятна и тереть руками шорты и майки. Но это её не пугало. Сложнее было не стирать, а гладить бельё. В первый раз Лидия Аркадьевна искривила губы в презрительной усмешке:
- Ты считаешь, что эту простынь можно отдавать хозяйке? Деточка, ты ошибаешься. Дома, наверное, постельное тебе утюжить не приходилось. Оно должно быть таким, как будто его только что купили. Понятно тебе?
- Так точно! - ответила Надя и принялась снова гладить простынь. Лидия Аркадьевна обещала, что скоро снова придёт и проверит.
Надя старалась. Ей сказали, что она пока на испытательном сроке. Если хозяев не устроит её работа, то с ней "распрощаются". Так сказала Лидия Аркадьевна, добавив, что о такой работе, как у Нади, мечтают тысячи. Поэтому найти ей замену будет не так уж и сложно.
Прошло всего пару дней, а у Нади ныла спина и отекали ноги. Но это её не пугало. Она старательно разглаживала каждую вещь, с замиранием сердца ожидая появления экономки, которая всё равно найдёт к чему придраться. При этом Надя не могла возразить ни слова. Приходилось молчать, хоть придирки Лидии Аркадьевны были необоснованными.
- У меня такое ощущение, - призналась в один из вечеров Надя, - что я не на работе, а в рабстве. Мало того, что самостоятельно нельзя и шага сделать, так ещё приходится постоянно выслушивать нотации и нравоучения нашей экономки. Всё ей не так.
- Характер у неё невыносимый. Если бы она была другой, то не занимала бы такую должность, - ответила Валентина. - Поверь, что Оле моей тоже не слишком сладко приходится. Парни у хозяев такие шустрые, что посидеть на месте не могут ни минуты. Девчонки боятся, чтобы дети не упали и не ударились. Следить за мальчишками надо в оба. Ещё и учить их разговаривать на иностранном. Мне кажется, что нам с тобой всё-таки полегче. Я думаю, что через год или через два вернусь домой. Посмотрю, как платить будут. А у тебя какие планы?
- Я мечтаю вернуться домой как можно скорее. Моя мама не знает, где я и что со мной. Пройдёт ещё недели две - и поедет в Минск, начнёт меня искать... Мне бы только на билет заработать, больше ничего не хочу.
- Ты поэтому ничего не ешь? Из-за переживаний? Я обратила внимание, что только притрагиваешься к еде, не более того. Нужно есть, Наденька, чтобы были силы, ведь работа у нас с тобой физическая.
- Что-то не хочется мне есть, - ответила Надя, - воротит от всего. Кажется, что и вкус у еды не такой, каким должен быть, и пахнет она как-то не так.
- Ты не в положении случайно? - спросила Валентина.
Надя вздрогнула. Она и сама это подозревала, но пока точно не знала, в "положении" она или нет.