и вот че скажу: ничего ты не понял, Ричард Окделл!
Вторая часть серии "Отблесков Этерны" - "От войны до войны" продолжает историю, начатую в "Красном на красном". Кагетский поход, разумеется, успешно завершен, но самое "веселое", по законам жанра, еще только начинается...
Предыдущая часть - здесь.
И внимание, впереди небольшие спойлеры! Пересказывать сюжет особо не буду, но без упоминания некоторых моментов рассказ будет неполным.
И опять же, я читал переиздание 2022 года, так что делать выводы буду по ней.
В качестве повести-вступления нам дают "Пламя Этерны", рассказывающее про те далекие времена, когда люди еще поклонялись четырем божествам - повелителям стихий, а точнее, легенду о Ринальди Ракане, его братьях и о совершенном ужасном преступлении, за которое Ринальди подвергли жуткой казни. В конце, правда, окажется, что все было на самом деле не так, как говорилось в первой книге... Ну, а пролог издания 2004 года, который шел от лица полубожественного существа по имени Одинокий, стал эпилогом "Пламени Этерны", ибо по сюжету в этого Одинокого превратился один из персонажей. Рассказ Одинокого по-прежнему дает много информации, которая во-первых, слишком рано убивает интригу об устройстве этого мира, а во-вторых, не пригодится по крайней мере в последующих двух книгах. Например, зачем нам знать про то, что творится за пределами Кэртианы, если мы там в ближайшее время не будем? Однако после первой книги читатель в целом уже освоился в этом мире и кое-что о нем уже знает, так что это нагромождение информации уже не давит так на голову. А упоминание, что существованию этого мира угрожают некие раттоны (кем бы они ни были), хорошо ложится на первое явное появление нехороших паранормальных сущностей вроде оживших мертвецов и демонической Пегой Кобылы.
Кстати, забыл сказать в прошлой части, что сеттинг в этом мире динамичный: события основной части книги происходят в мире, похожем на Европу эпохи плащей и шпаг,
время действия "Талигойской баллады", когда произошло свержение Раканов, похоже на Средневековье,
ну а языческие времена "Пламени Этерны" напоминают Древний Рим.
А теперь коротенько и конкретно про "От войны до войны".
Пока это все те же "Отблески Этерны", какими и были в первой книге. Там по-прежнему есть колоритные персонажи, запоминающиеся моменты, хитровыдуманные "игры престолов" - все, как мы любим. И про юмор не забывают: самым смешным был случай, о котором рассказал Рокэ Алва. Когда-то он подложил вражескому шпиону первосортное "фуфло" о применении ызаргов (напомню - это такие звероящеры не очень приятного вида) во флоте. А в чем секрет? А просто в том, чтобы зашвырнуть этих животных на борт корабля, и вражеские моряки будут путаться, хватая их за хвосты вместо канатов. Потому что эти твари любят кишеть! Естественно, что этим докладом вражеский император гайифский остался очень недоволен, а шпик-неудачник получил свою "секир-башку". И все бы ничего, но эта шутка "выстрелит" в третьей книге, когда в битве за Фельп будут разыграны и "ызарги" во флоте, и надоедливые животные на борту.
Только читается "От войны до войны" уже не так легко, как первая книга: по сравнению с "Красном на красном" приключений стало поменьше, "игр престолов" - побольше. Половина сюжета не покидает пределов Олларии, а с новыми уголками этого мира, про которые интересно было бы узнать, автор еще пока нас не знакомит.
Но не сказать, что ярких моментов в книге нет вовсе. Достаточно вспомнить эпичную месть Рокэ канцлеру-Штанцлеру с его колоритным "Пейте, эр Август!", которую даже увековечила фанатевшая по "Отблескам Этерны" рок-группа "Канцлер Ги" в песне "Слезы и кровь" (и она же сделала реально смешную самопародию под названием "Полярный лис" - "Здравствуй, мелькнули белые уши, длинный пушистый хвост...")
Ну а самым главным событием, которое изменило все, стала Октавианская ночь, когда из-за излишней самоуверенности кардинала Сильвестра и от того, что его ручной столичный "песик"-епископ был психом-фанатиком, местные "протестанты"-олларианцы начали громить местных тайных "католиков"-эсператистов. Происшествие показали достаточно детально и даже немного затянуто: кое-кто, например, оказался не прочь под шумок помародерить, кое-кто - избавиться от своих недоброжелателей и подставить их. Ну и не обошлось без сакраментального "глупость или измена?", когда комендант города своевременно не вышел гасить беспорядки.
Книга в основном продолжает сюжетные линии Ричарда Окделла и Робера Эпинэ, причем Ричарду уделяется здесь даже больше времени, чем в "Красном на красном", в то время как сюжетная линия Робера буксует (как и сюжетная линия Мэллит), и единственное, что с ним происходит интересного - медленное пробуждение его скрытых сил, доставшихся от далекого божественного предка. Насчет того, чего именно хотят сторонники Раканов, Робер начал прозревать, ну а Ричард... эх, не судьба.
Кроме того, в конце книги начинается сюжетная линия третьего главного героя - Марселя Валме, который заменил собой Ричарда Окделла в качестве "рупора Алвы". Светский лев, бесшабашный гуляка, бабник, хитрый интриган и обаятельный молодой человек лет 30 с небольшим, отправляется с Рокэ Алвой навстречу новой войне и приключениям, которые изменят его жизнь и характер.
Из прочих старых персонажей нас продолжают радовать Матильда и Сильвестр. Они особо не изменились (да и зачем): горячая и циничная пожилая гром-баба, жалеющая о своем замужестве с Раканами и беспринципный государственник-кофеман, страдающий завышенными ожиданиями и жаждой чересчур переусложненных планов.
Но автор не забывает при этом вводить новых персонажей. Из постоянных ПОВов таковой является Луиза, жена (а затем вдова) капитана Арнольда "Свина" Арамоны - тоже весьма характерный персонаж. Стервозная, язвительная, не питающая надежд насчет своей судьбы и этого мира... но в то же время заботливая женщина, желающая хорошего будущего для своих детей и искренне радующаяся их успехам.
А из новых эпизодических персонажей мне больше всего понравился экстерриор Гектор Рафиано, который очень любил на королевских советах рассказать какую-нибудь притчу или басню. И в моем воображении этот самый Рафиано говорил голосом Сокуциуса Эргаллы из "Морровинда" (ну, того шпиона-сборщика налогов, которого озвучил Рогволд Суховерко). Серьезно, попробуйте прочесть его голосом: "Прекрасный летний день..." (не, не то) "Одному трактирщику приносили огромный ущерб поселившиеся в его амбаре крысы..."
Так что "От войны до войны" хоть и немного поскучнее "Красного на красном", но все еще держит планку и может порадовать читателя.
А на сегодня все!
Следующая часть - здесь: