Семья завела питомца — очаровательную далматинскую собачку по кличке Белла. Характер у неё оказался просто ангельский — игривая, ласковая и совершенно незлобивая.
Однако выяснилась одна особенность: Белла была патологической чистюлей. Малейшее пятнышко грязи на лапках приводило её в состояние, близкое к панике. После каждой прогулки приходилось тщательно мыть лапки, а если на шёрстку попадали брызги — немедленно вытирать влажными салфетками, которые всегда держали наготове.
— Господи, да она чище нас самих! — смеялась мать семейства, наблюдая, как Белла брезгливо обходит лужицы.
— А что ты хотела от собаки, которая родилась в белых пятнах? — хохотал отец. — Природа её предупредила: чистота — моя религия!
Ещё одна странность: Белла обожала овощи и фрукты — уплетала сырые огурцы с помидорами, хрустела яблоками, лакомилась виноградом, а сливы считала особым деликатесом.
— Смотрите, наша вегетарианка опять в огороде философствует, — подтрунивал сын, видя, как Белла выбирает самые спелые томаты.
— Может, она в прошлой жизни была диетологом? — предполагала дочь, протягивая питомице морковку.
Однажды пришло приглашение от дальних родственников из села Мартыновна — тётушка Лукерья отмечала своё восьмидесятилетие и просила собрать всю родню на торжество. Выходило так, что ехать нужно всей семьёй, а Беллу оставить не с кем.
Позвонили родственникам с вопросом о четвероногой спутнице.
— А что, прям совсем не с кем оставить? — поинтересовалась тётушка Лукерья. — Собака-то какая?
— Далматинец, но воспитанная, как барышня из института благородных девиц, — заверила мать семейства.
— Конечно, привозите! — откликнулись радушно. — У нас Дружок во дворе живёт, составит ей компанию. Только предупреждаю: если ваша принцесса привыкла к мягким подушечкам, то наш Дружок спит на сене.
— Это будет для неё культурный шок, — расхохотался отец. — Но выживет как-нибудь.
*
Гостей съехалось множество, так что размещали не только у хозяев, но и по соседским домам. Семье с Беллой выпало жить у очень милой пожилой четы — тёти Федосьи и дяди Трофима. Хозяева встретили постояльцев с искренней радостью, а Белла их просто околдовала.
— Ой, красота-то какая! — ахнула тётя Федосья. — И представить себе не могли, что собака бывает такой нарядной!
— Это не собака, это четвероногая аристократка, — подмигнул дядя Трофим. — Смотрите, как носик задирает — будто графиня какая.
— Она у нас не графиня, а настоящая императрица, — смеясь, ответила дочь. — Дома все подданные её величества.
Белла моментально подружилась с местным Дружком и маленьким Тузиком хозяев. Псы влюбились в неё с первого взгляда и готовы были следовать повсюду.
— Глядите-ка, — хихикал дядя Трофим, — наши мужики совсем ума лишились. Хвостами так виляют, что землю метут.
— А что, красота страшная сила, — философски заметила тётя Федосья. — И на собак действует.
Белла держалась как настоящая королева и быстро взяла командование собачьей компанией в свои лапы.
— Смотрите, уже строем их водит, — умилялась хозяйка. — Настоящий полководец в юбке!
*
Тётя Федосья предложила осмотреть огород. Собачья троица увязалась следом.
— А огородик у нас что надо, — с гордостью говорила старушка. — Всё своё, натуральное.
И тут сельская женщина испытала второе потрясение: городская гостья подошла к томатному кусту, выбрала самый спелый плод и с явным удовольствием его съела.
— Мать честная! — воскликнула тётя Федосья. — Она ж помидор ест! Как человек!
— Да что вы говорите! — не поверил дядя Трофим, подходя ближе.
Дружок с Тузиком застыли в изумлении. Дружок даже попытался последовать примеру, но тут же выплюнул помидор и виновато отошёл в сторону.
— Эх, мужики, не дорос ты до такой культуры, — посмеялась над ним тётя Федосья. — Тут особый вкус нужен.
— А может, она думает, что это такая странная красная груша? — предположил дядя Трофим.
— Нет, дядя Трофим, она прекрасно понимает, что это помидор, — объяснила мать семейства. — У неё просто взгляды прогрессивные на питание.
Третий раз старики удивились вечером, когда у крыльца хозяева тщательно вымыли питомице все четыре лапки, вытерли привезённым полотенцем, и она отправилась в дом на ночлег.
— Ну, видали ли когда такое? — качал головой дядя Трофим. — Собаке лапы моют, как ребёнку.
— А что, правильно делают, — рассудительно заметила тётя Федосья. — Чистота — залог здоровья. Может, и нашим болванам не помешало бы.
— Федосья, ты что же, предлагаешь мне Дружка в тазике купать? — возмутился старик.
— А почему бы и нет? Глядишь, и он культурнее станет, — лукаво улыбнулась жена.
*
На следующий день устроили большой праздник в честь именинницы — гостей собралось как на свадьбу. Веселье было в самом разгаре.
— Лукерья Петровна, восемьдесят лет — это ж целая эпоха! — поздравляли гости.
— Да уж, много воды утекло, — смеялась именинница. — А я всё плыву и плыву!
— И ещё сто лет проплывёт, — подхватили родственники.
Белла окончательно освоилась и носилась с деревенскими приятелями по полю за огородами. Внезапно все увидели ужасающую картину — бежит их красавица на трёх лапах, а переднюю держит на весу.
— Господи, поранилась, что ли? — всполошились хозяева.
— Ой, беда какая! — заохала тётя Федосья.
— Может, змея укусила? — предположил кто-то из гостей.
Причина оказалась куда более прозаичной! Носясь по полю, Белла не заметила и угодила лапой в коровью лепёшку. Для городской чистюли это стало настоящей катастрофой, и она примчалась к хозяевам требовать немедленной помощи!
— Да это ж она в коровий «подарочек» наступила! — расхохотался дядя Трофим, разглядев причину происшествия.
— Вот это да! — удивилась тётя Федосья. — Для неё это хуже перелома, наверное!
— Понимаете теперь, с какой принцессой мы живём? — смеясь сквозь слёзы, говорила мать семейства. — Для неё это трагедия вселенского масштаба!
— Ладно, ладно, красавица, — успокаивающе говорил отец, беря собаку на руки. — Сейчас всё исправим.
Пришлось оставить праздничный стол и спешить на выручку любимице.
— Извините, нас тут чрезвычайная ситуация! — извинялись хозяева перед гостями. — Дипломатический кризис!
— Да идите, идите, — махали руками гости. — Мы поняли — дело государственной важности!
*
До самого отъезда вся деревня потешалась над этим происшествием!
— А помните, как городская собачка в коровью лепёшку угодила? — рассказывали соседи друг другу. — Думали, лапу сломала!
— Да уж, чистюля ещё та! — смеялись односельчане.
А тётя Федосья при прощании сказала:
— Приезжайте ещё, дорогие! — обнимала она гостей. — Только вашей принцессе резиновые сапожки купите — а то она у нас с голоду помрёт, в огород-то боится ходить!
— Обязательно купим, тётя Федосья, — смеялась мать семейства. — И может быть, ещё антисептик с собой привезём.
— А лучше сразу скафандр, — подмигнул отец. — В стерильном исполнении!
— Ой, насмешили! — хохотала старушка. — Собака в скафандре — это я ещё не видела!
— А мы пришлём фотографии, если найдём, — пообещала дочь.
— Ждём-пождём! — радостно отвечала тётя Федосья. — И собачку вашу особенную тоже ждём!
Даже Дружок и Тузик провожали городскую красавицу с особенным пиететом — видимо, поняли, что имели честь общаться с настоящей аристократкой.
— Прощайте, ваше величество! — шутливо помахал им вслед дядя Трофим. — Не забывайте простых деревенских подданных!
Автор: Елена Стриж ©