Ирина стояла в аптеке и в третий раз пересчитывала деньги в кошельке. Не хватало. До нужной суммы не хватало ровно полторы тысячи рублей. А дочке Алисе нужно было срочно купить антибиотик — температура держалась уже третий день.
— Мам, у нас есть рассрочка, — участливо сказала молодая фармацевт. — Можете доплатить завтра.
— Спасибо, — кивнула Ирина. — Я сейчас мужу позвоню, попрошу привезти деньги.
Она вышла из аптеки и набрала номер Олега.
— Алло, — ответил он после длинных гудков.
— Олег, мне срочно нужны деньги. Алисе лекарство купить.
— Какие деньги? — голос мужа звучал встревоженно.
— Полторы тысячи. Антибиотик дорогой, но врач сказал, что именно этот нужен.
— Инна, у меня нет полторы тысячи.
— Как нет? — Ирина не поверила услышанному. — Вчера же была зарплата!
— Ну... я потратил.
— На что потратил? За день?
Олег помолчал.
— Инн, давай дома поговорим. Купи что-нибудь подешевле пока.
— Олег, врач сказал — именно этот антибиотик! У ребенка высокая температура!
— Ну найди деньги где-нибудь. Займи у мамы.
— У мамы нет денег! Олег, скажи честно — куда ты дел зарплату?
Долгая пауза.
— Сереге одолжил.
Ирина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Сереге? Сколько одолжил?
— Двадцать тысяч.
— Всю зарплату?
— Ну, почти всю. Ему машину купить нужно было срочно. До аванса не дотерпел.
Ирина закрыла глаза. Сергей был лучшим другом Олега еще со школы. И уже не в первый раз "занимал" у них деньги. Которые, конечно же, не возвращал.
— Олег, у нас больной ребенок! А ты отдал все деньги на машину для Сергея?
— Инн, ну что ты драматизируешь? Он отдаст. На следующей неделе отдаст.
— Когда в последний раз Сергей возвращал долги?
Олег замялся. Действительно, Сергей был мастером брать в долг, но возвращать забывал.
— Он отдаст, — повторил Олег, но голос звучал неуверенно.
— А если не отдаст? Как всегда?
— Отдаст! Я с ним договорился!
Ирина посмотрела на аптеку, где ждали ее возвращения.
— Олег, приезжай сюда. Немедленно. Займи у кого-нибудь денег на лекарство.
— У кого займу? У всех уже занимал.
— Не знаю у кого! Но ребенку нужно лекарство сегодня!
— Хорошо, хорошо. Сейчас что-нибудь придумаю.
Ирина отключила телефон и зашла обратно в аптеку.
— Подождите меня, пожалуйста. Муж едет с деньгами.
Через час приехал Олег. Выглядел виновато, в руках держал смятые купюры.
— Вот, — протянул он деньги. — У Димки занял.
Ирина молча взяла деньги и купила лекарство. Всю дорогу домой они ехали в молчании.
Дома, когда Алиса уснула после принятого лекарства, Ирина наконец решилась на серьезный разговор.
— Олег, сколько раз ты давал Сергею деньги в долг?
— Ну... не считал.
— Считай. Вспоминай.
Олег неохотно начал перечислять случаи. Получалось внушительно — за последний год он одолжил Сергею около ста тысяч рублей. Мелкими и крупными суммами.
— И сколько он вернул?
— Часть возвращал...
— Сколько конкретно?
— Тысяч десять. Может, пятнадцать.
— Из ста тысяч?
Олег понурил голову.
— Ну, он в сложной ситуации. Развод, алименты...
— А мы не в сложной ситуации? — Ирина повысила голос. — У нас ипотека, кредиты, ребенок! А ты раздаешь наши деньги направо и налево!
— Не направо и налево! Другу помогаю!
— Другу, который не возвращает долги!
— Он возвращает! Просто не сразу!
— Олег, опомнись! Он тебя использует! Знает, что ты не можешь отказать, и пользуется этим!
Олег встал и начал ходить по комнате.
— Инна, ну что ты говоришь? Мы с Сережкой двадцать лет дружим! Он бы никогда меня не обманул!
— Он уже тебя обманывает! Каждый раз, когда обещает вернуть деньги и не возвращает!
— Он возвращает! Просто у него трудности!
— У него трудности уже пять лет! А у нас появились трудности с покупкой лекарств ребенку!
Олег остановился и посмотрел на жену.
— Ты что, хочешь, чтобы я дружбу разрушил?
— Я хочу, чтобы ты подумал о своей семье! О своем ребенке!
— Я думаю! Но и друзей бросать нельзя!
— А семью можно?
— Я не бросаю семью!
— Бросаешь! Ты сегодня бросил больного ребенка ради прихоти друга!
— Какой прихоти? Ему машина нужна!
— Олег, послушай себя! Твой друг важнее больного ребенка?
Слова повисли в воздухе. Олег смотрел на жену, не зная, что ответить. Впервые за много лет он увидел ситуацию под другим углом.
— Я... я не думал, что так получится...
— Ты вообще не думал! Отдал всю зарплату, не оставив ни копейки на непредвиденные расходы!
— Ну я же не знал, что Алиса заболеет...
— Дети болеют, Олег! Это нормально! На это нужно оставлять деньги!
— Хорошо, больше не буду давать Сереге в долг.
— Не только Сереге. Никому не будешь давать наши семейные деньги без моего согласия.
Олег поморщился.
— Инна, ну это как-то... странно. Каждый раз спрашивать разрешения у жены.
— Не разрешения. Согласования. Это наши общие деньги. И решения о крупных тратах мы должны принимать вместе.
— А если друзья в беде?
— Помогаем, если можем. Но сначала обеспечиваем свою семью.
Олег сел на диван.
— Хорошо. Понял. Больше не буду.
— И потребуй у Сергея вернуть долги.
— Что? — Олег подскочил. — Как это — потребую?
— Скажешь, что тебе деньги нужны. Что ребенок болеет, семье трудно.
— Неудобно как-то...
— А мне сегодня в аптеке было удобно? Когда я не могла купить лекарство дочери?
Олег помолчал.
— Поговорю с ним.
На следующий день Олег встретился с Сергеем. Разговор оказался неприятным.
— Олег, ну ты что? — удивился Сергей. — Какие долги? Мы же друзья!
— Друзья, но деньги нужно возвращать.
— Олежек, ну неужели между нами будем деньги считать?
— Сережа, у меня ребенок заболел. Лекарства дорогие.
— Ну так я же не навсегда взял! Отдам, когда будет возможность!
— Когда будет возможность?
— Ну... скоро. Месяц-два.
— Сергей, ты это уже год говоришь.
Сергей нахмурился.
— Олег, ты что, жадным стал? Жена тебя научила деньги считать?
— Жена ничему меня не учила. Просто у нас сложная ситуация.
— У всех сложная ситуация! Но друзья должны помогать друг другу!
— Помогать — да. Но и возвращать долги тоже должны.
Сергей встал из-за стола в кафе.
— Знаешь что, Олег? Если ты стал таким мелочным, то давай вообще не общаться. Настоящие друзья деньги не считают.
— А настоящие друзья не ставят товарищей в сложное положение, — ответил Олег.
Сергей ушел, хлопнув дверью. Олег сидел в кафе и понимал, что потерял друга. Но приобрел понимание того, что это была не дружба, а использование его доброты.
Домой он пришел расстроенный.
— Поговорил? — спросила Ирина.
— Поговорил. Он сказал, что если я стал жадным, то мы не друзья.
— И что ты ответил?
— Что настоящие друзья не ставят друзей в сложное положение.
Ирина обняла мужа.
— Жаль, что так получилось. Но теперь ты знаешь, кто твой настоящий друг.
— Кто?
— Твоя семья. Мы никогда тебя не подведем.
Олег крепко обнял жену. Он понял, что чуть не потерял самое важное в жизни ради человека, который даже не был ему настоящим другом.
Сергей так и не вернул деньги. Но Олег больше никого не жалел. Он научился говорить "нет" и ставить семью на первое место.
А когда через полгода Сергей снова позвонил и попросил денег в долг, Олег спокойно ответил:
— Извини, но сначала верни то, что должен. А потом поговорим.
Сергей больше не звонил. И Олег нисколько об этом не жалел.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: