Вступление
Все, кто когда либо увлекался триасом и его фауной наверняка слышал о фитозаврах, достаточно странных существах, которые были похожи на крокодилов, но при этом к крокодилам имели довольно опосредованное отношение.
Как бы то ни было, все думают что фитозавры это существа исключительно речные, собственно поэтому конвергенция и сделала их похожими на крокодилов из-за схожего образа жизни. Однако мало кто знает, что первый фитозавр был вовсе не речным, а морским существом, знакомьтесь – диандонгозух.
Краткий очерк
Диандонгозух (лат. Diandongosuchus) – вымерший род базальных фитозавров, живших на территории Китая в формации Чжуганпо (провинция Юньнань), в ладинском ярусе среднего триаса, 242-237 миллионов лет назад. Типовой и единственный вид D.fuyuanensis.
Описание
Размеры
В отличие от более поздних фитозавров, некоторые представители которых могли достигать 5-7 метров в длину, диандонгозух был достаточно мелким и достигал длины в 155 сантиметров (1,5 метра).
Анатомия
Диандонгозух известен по почти полному сочленённому скелету (ZMNH M8770), у которого отсутствует большая часть хвоста. Останки сохранились с правой стороны, видны нижняя часть челюстей и туловище. Он был вырезан из известняковой плиты, чтобы обнажить детали левой стороны скелета, многие из которых сохранились лучше.
Череп диандонгозуха заострённый, с глазницами овальной формы, надглазничными и височными отверстиями. Отличительные черты включают в себя длинную кость предчелюстной кости на кончике морды, которая простирается назад за ноздри, большой гребень на скуловой кости, проходящий под глазницей, и два надглазничных отверстия на черепной коробке, окружённые выступающими гребнями. Череп имеет те же пропорции, что и у цианозуха, и то же количество зубов в предчелюстной кости. Как и у наземного попозавроида попозавра, у диандонгозуха есть верхняя челюсть, которая не достигает границы отверстия ноздри.
У ZMNH M8770 25 позвонков в спине и шее, два крестцовых позвонка (как у большинства псевдозухий триасового периода) и семь хвостовых позвонков, расположенных ближе к голове. Шейные позвонки выше и уже, чем у цианозуха. Большинство позвонков в спине скрыты под рёбрами. В задней части туловища, ближе к бёдрам, находятся кости мелких позвоночных, таких как рыбы, — вероятно, содержимое желудка особи. Мелкие перекрывающие друг друга остеодермы (костные щитки) покрывают многие позвонки. Два ряда проходят вдоль шеи, спины и хвоста, при этом примерно два остеодерма покрывают каждый позвонок. Мелкие остеодермы также покрывают кости конечностей.
Некоторые особенности конечностей, тазового и грудного поясов также являются диагностическими для диандонгозуха, в том числе толстая седалищная кость в тазобедренном суставе, отверстие клювовидной кости в грудном поясе, которое намного больше, чем у других архозавров, и закрывается концом лопатки, а также четвёртая плюсневая кость в стопе, которая длиннее остальных плюсневых костей. Лопатка диандонгозуха длиннее и уже, чем у цианозуха.Подвздошная кость бедра необычна тем, что она узкая и сильно выступает назад по отношению к остальной части бедра. Бедренная кость диандонгозуха слегка искривлена, но малоберцовая кость тоньше и более изогнута. Астрагал и пяточная кость в области лодыжки соединяются, как шар и гнездо, что могло бы быть подтверждением принадлежности к псевдозухиям. Некоторые фаланги или кости пальцев ног отсутствуют в ZMNH M8770, но плюсневые кости присутствуют и имеют уникальные пропорции среди архозавров триасового периода, у которых четвёртая кость длиннее третьей.
Образ жизни
Образ жизни диандонгозуха является достаточно спорным. С одном стороны его некоторые адаптации указывают на водный образ жизни, к таковым можно отнести ноздри, расположенные немного дальше на черепе, чем у большинства наземных псевдозухий, и большее количество предчелюстных зубов (что наблюдается и у других полуводных хищников).
Однако диандонгозух не имеет признаков, которые явно указывали бы на его приспособленность к морскому образу жизни, кроме найденных в его желудке остатков морской рыбы. Наиболее вероятно что диандонгозух вёл образ жизни схожий с современными гребнистыми крокодилами, заплывая в моря на мелководье и живя вдоль побережья, но полностью не являясь морскими животными.