Воспоминания Элины
— Здравствуйте, — вежливо сказала сразу всем Элина, но посмотрела при этом на Павла.
Лицо его было бледнее обычного, на щеках ходили желваки. Девушка поняла, что он то ли зол, то ли раздражён, но явно не на неё, поскольку парень склонился к её уху и тихо сказал:
— Я всё тебе объясню, Лина! Не пугайся, прошу!
Радушные хозяева усадили гостью за стол, накрытый во дворе. Родители Павла оказались совсем простыми людьми и очень понравились Элине. Остальные гости, хоть и вели себя с ней как с невестой Павла, с вопросами не лезли и излишнего любопытства не проявляли.
А потом внимание Лины полностью сосредоточилось на невысокой фигуристой молодой женщине с короткими тёмными волосами и быстрыми карими глазами. Голос у незнакомки был звонкий и достаточно громкий. Вскоре подозрения Элины подтвердились: это была Наталья, жена Алексея. Рядом с женщиной на скамейке сидел мальчик, который был как две капли воды похож на Серова.
Возможно, именно эта встреча сыграла решающую роль в принятии Линой последующих решений. После казавшегося бесконечным и мучительным пути девушка словно упёрлась в двери, закрытые на все замки, и поняла, что шла она абсолютно зря. Все усилия были напрасны. Вот Наталья, жена Лёши, и вот маленький Саша — копия отца. А она, Лина, кто такая?
Для приличия выждав ещё полчаса, Элина тихо предупредила Павла о том, что ей пора. Когда они подъезжали к Лужскому, Лина, словно предчувствуя дальнейшее развитие событий, запомнила, где находится автостанция, и как к ней можно выйти.
— Я сам тебя отвезу, — так же тихо ответил Павел, который за столом не выпил ни капли спиртного и стойко отбил все атаки желающих ему налить. — Только очень прошу, давай сначала немного погуляем здесь, в Лужском?
— Хорошо, — кивнула девушка. — Только недолго.
Они вышли за ворота и медленно зашагали вдоль по улице.
— Прости, пожалуйста, Лина, — в голосе Павла звучало искреннее раскаяние. — Напугала тебя моя родня? А меня вложили по самое не могу раньше времени. Я ведь во время пикника собирался сделать тебе предложение, а там столы накрытые, будто мы прибыли сразу на помолвку. Но в этом я никого, кроме себя, не виню. Обещал родителям: диплом на стол, невесту — за стол. А я привык за свои слова отвечать.
— Паша, но я-то здесь при чём? — растерянно спросила Элина.
Тимофеев остановился, грустно глядя на девушку.
— Понимаю, что говорю только о себе... Но так уж получилось, что никого, кроме тебя, я своей женой не представляю. С тех пор, как увидел тебя два года назад, только о тебе и думаю.
— Скажи, а ты имеешь отношение к тому, что Люда сегодня не пришла на автобус?
— Самое прямое, — вздохнул парень. — Нашёл её и попросил не приходить.
Элина лишь молча покачала головой. В том, что Павел способен кого угодно убедить в чём угодно, она почти не сомневалась.
— Ни в чём нуждаться не будешь, Лина. А я никогда тебя не обижу, — быстро заговорил Тимофеев.
— Но я вовсе не хочу выходить замуж! — испуганно воскликнула девушка. — Во всяком случае, в ближайшее время.
— А я тебя и не тороплю, хотя очень хочется поторопить, что уж скрывать... Знаешь, давай сейчас просто погуляем, я кое-что покажу тебе, а потом ты возьмёшь время на раздумья?
— Хорошо, — быстро согласилась Элина.
Спорить с настойчивым Павлом не хотелось, зато выражение «время на раздумья» казалось очень привлекательным. Кто там наверняка знает, как долго она способна думать и размышлять?
Вскоре они остановились у расчищенной площадки.
— Это мой участок, — сообщил Тимофеев. — Купил под строительство. Здесь будет наш дом.
Элина огляделась: место было очень живописным, вокруг царили умиротворение, спокойствие, которых ей так хотелось и всё время не хватало.
Потом Павел показал девушке не так давно отстроенную современную школу, а после они долго сидели на берегу и разговаривали.
Той же ночью Элине приснилось Лужское, а проснулась она с мыслью, что хотела бы там жить. После всех пережитых мучений и терзаний душа девушки на природе отдыхала и наполнялась жизненными силами.
...Элина и Павел поженились в феврале следующего года, а ещё через полтора года у них родилась дочь Алиса.
Мира Айрон
Продолжение: