Звонок из больницы застал меня врасплох. Медсестра говорила что-то про травмы, про то, что Евгений указал меня как контактное лицо, но я слушала как сквозь вату.
— Вы приедете? — спросила она в третий раз.
— Да, конечно, — ответила я автоматически, хотя внутри всё противилось этой поездке.
По дороге в больницу я думала о том, что правильно было бы просто проигнорировать звонок. Мы же разводимся, какое мне дело до его проблем? Но любопытство победило. Очень уж хотелось узнать, что случилось с моим бывшим мужем за эти два дня.
В палате я его едва узнала. Синяк под глазом, разбитая губа, забинтованные руки. Но больше всего поразило выражение лица — какое-то потерянное, испуганное. Совсем не тот самоуверенный тип, который два дня назад кричал про то, что отсудит половину имущества.
— Лиза, — прохрипел он, увидев меня. — Ты приехала...
— Меня в больнице попросили. Как контактное лицо, — сухо ответила я. — Что случилось?
Женя отвёл взгляд.
— Упал с лестницы. Неудачно.
— С лестницы? — я присела на стул рядом с кроватью. — Женя, на мне лица нет. Василий Фёдорович до тебя добрался?
Он молчал, но молчание было красноречивее любых слов.
— Знаешь, — продолжила я, — мне даже любопытно. Как он тебя нашёл? Ты же к Марине ехал "помогать другу".
— Лиз, давай не будем об этом, — тихо попросил он. — Я всё понял. Подпишу все документы, которые ты хочешь. Откажусь от доли в квартире и бизнесе. Только...
— Только что?
— Только дай мне время восстановиться. Неделю. Я сейчас не в состоянии даже ручку держать нормально.
Я посмотрела на его забинтованные руки. Василий Фёдорович, видимо, серьёзно взялся за дело. Интересно, что он сказал дочери? Узнала ли Марина правду о своём "женихе"?
— Хорошо, — согласилась я. — Неделя так неделя. Но потом никаких отговорок.
— Спасибо, — выдохнул он с облегчением.
Я уже собиралась уходить, когда он снова заговорил:
— Лиз, а что... что ты узнала про Василия Фёдоровича? Кто он такой?
— Серьёзно? — я обернулась. — Ты встречаешься с его дочерью два месяца и не знаешь, чем занимается её отец?
Женя покраснел.
— Мы не особо... то есть, мы больше о другом говорили.
Конечно. О чём там говорить двадцатилетней девочке с сорокалетним мужиком. Тошнотворно, если честно.
— Василий Фёдорович владеет сетью спортивных клубов. Плюс несколько других бизнесов. В общем, человек не бедный и явно не привыкший, чтобы его дочь обманывали.
Женя побледнел ещё больше.
— Он что, серьёзно думает, что я женюсь на ней?
— А ты что, серьёзно думал, что можешь просто исчезнуть после всех своих обещаний? — я покачала головой. — Женя, ты же понимаешь, что девочка могла поверить твоим словам? Могла начать планировать будущее?
— Но я же не обещал ей ничего конкретного! — воскликнул он, потом поморщился от боли.
— Кольцо на её пальце тоже не конкретно?
Он замолчал. Видимо, про кольцо забыл упомянуть.
Домой я ехала с противоречивыми чувствами. С одной стороны, Женя получил по заслугам. С другой — было как-то неприятно осознавать, что восемь лет прожила с человеком, который способен на такое. Как я могла так ошибиться?
Через три дня мне позвонил Василий Фёдорович.
— Елизавета Максимовна, мне нужно с вами встретиться. Есть важные вопросы.
Мы встретились в том же кафе, где планировали обсуждать партнёрство. Только теперь атмосфера была совсем другой.
— Как дела у вашего... бывшего мужа? — спросил он без предисловий.
— Восстанавливается, — ответила я осторожно. — Надеюсь, ничего серьёзного?
Василий Фёдорович усмехнулся.
— Серьёзного? Да нет, что вы. Просто разговор по душам. Знаете, Елизавета Максимовна, у меня к вам странная просьба.
— Слушаю.
— Мариночка беременна. Узнали три дня назад.
Я чуть не подавилась кофе. Беременна? Значит, всё ещё серьёзнее, чем я думала.
— И что вы хотите от меня? — спросила я, когда отдышалась.
— Хочу, чтобы ваш бывший муж женился на моей дочери. Нормально женился, с документами, с ответственностью. Ребёнок не должен расти без отца.
— Но он же женат на мне, — напомнила я.
— Пока женат. Но вы же собираетесь разводиться? Ускорьте процесс. А я прослежу, чтобы он не передумал жениться на Марине.
Я посмотрела на этого человека и поняла — он не шутит. Совсем не шутит.
— А если он откажется?
— Не откажется, — уверенно сказал Василий Фёдорович. — Мы с ним уже обсудили все детали. Он очень заинтересован в том, чтобы стать примерным семьянином.
Вот оно что. Значит, Женю не просто побили — ему объяснили новые правила игры. И, судя по всему, объяснили доходчиво.
— Елизавета Максимовна, я понимаю, что прошу о странном. Но мне нужно думать о дочери и будущем внуке. Ваш бывший муж наделал дел — пусть теперь отвечает.
— А что Марина? Она в курсе, что её избранник женат?
Василий Фёдорович помрачнел.
— Теперь в курсе. Сначала, конечно, истерика была. Но когда узнала про ребёнка... Говорит, что любит его и готова бороться за своё счастье.
Бедная девочка. Двадцать лет, беременна, влюблена в мужика, который её обманывал. И ещё верит, что может быть счастлива с таким человеком.
— Хорошо, — сказала я. — Я ускорю развод. Но не ради вас или Жени. Ради Марины. Она не виновата в том, что связалась с подлецом.
— Спасибо, — искренне сказал Василий Фёдорович. — И ещё... Насчёт партнёрства. Я понимаю, что после всего произошедшего вы вряд ли захотите со мной работать, но...
— Но что?
— Но я был бы рад, если бы мы смогли разделить личное и деловое. Вы серьёзный предприниматель, ваше предложение меня заинтересовало. Грехи вашего бывшего мужа — это его проблемы, не ваши.
Я задумалась. С одной стороны, работать с человеком, который физически воздействовал на Женю, было странно. С другой стороны — бизнес есть бизнес. И Василий Фёдорович прав: я не отвечаю за поступки бывшего мужа.
— Хорошо, — согласилась я. — Но с одним условием. Больше никого не бьём. Договорились?
Он усмехнулся.
— Договорились. Хотя, думаю, ваш бывший усвоил урок с первого раза.
Развод прошёл удивительно быстро и гладко. Женя подписал все документы без возражений, отказался от своей доли в квартире и бизнесе. Оставил себе только машину — ту самую, которую я ему великодушно предложила в самом начале.
Через месяц он женился на Марине. Тихо, без торжеств. Я узнала об этом случайно — увидела объявление в газете. "Красавцев Евгений Александрович и Красавцева Марина Васильевна сочетались браком..." Как официально звучит.
Ещё через два месяца мне позвонила незнакомая девушка.
— Елизавета Максимовна? Это Марина. Марина Красавцева. Можно с вами встретиться?
Я согласилась больше из любопытства. Что могла хотеть от меня жена моего бывшего мужа?
Встретились в том же кафе. Марина оказалась очень молоденькой, с большими грустными глазами и уже заметным животиком. Хорошенькая, но какая-то потерянная.
— Спасибо, что согласились, — начала она робко. — Я знаю, это странно, но мне не с кем поговорить.
— О чём? — спросила я мягко.
— О Жене. О том, каким он был... в первом браке.
Я посмотрела на эту девочку и подумала — зачем ей знать правду? Она беременна, замужем, пути назад нет. Зачем разрушать последние иллюзии?
— Марина, а зачем вам это знать?
Она опустила глаза.
— Он... он изменился после свадьбы. Стал каким-то отстранённым. Говорит, что любит, но я чувствую — врёт. А на море мы были такие счастливые...
Бедная девочка. Конечно, на море они были счастливые. Там Женя играл роль свободного мужчины, который встретил любовь всей жизни. А теперь он просто отбывает наказание.
— Марина, — сказала я осторожно, — а вы знаете, почему ваш отец так настаивал на этом браке?
— Папа сказал, что не хочет, чтобы ребёнок рос без отца. И что Женя должен отвечать за свои поступки.
— И вы согласились выйти замуж за человека, которого к этому принуждают?
Она покраснела.
— Я думала, что если мы будем жить вместе, то он снова полюбит меня. Как на море.
Я вздохнула. Двадцать лет. В этом возрасте кажется, что любовью можно всё преодолеть.
— Марина, хотите честный совет?
Она кивнула.
— Не ждите, что Женя станет таким, каким был на море. Тот Женя играл роль. Он обманывал и вас, и меня. Сейчас же он просто выполняет условия сделки с вашим отцом.
Глаза у неё наполнились слезами.
— Но что мне делать? Я беременна, мы расписаны...
— Растите ребёнка. Стройте свою жизнь. Не ждите любви от человека, который не способен по-настоящему любить. Ищите своё счастье в материнстве, в работе, в хобби. А Женя... пусть будет отцом ребёнку. Хорошим отцом. Больше от него ждать не стоит.
Мы просидели ещё час. Я рассказала ей о том, каким был Женя в нашем браке — безответственным, эгоистичным, привыкшим перекладывать проблемы на других. Не злым, но и не способным на настоящую любовь.
— Знаете, — сказала Марина на прощание, — мне кажется, мы с вами могли бы подружиться. В другой жизни.
— В этой тоже можем, — улыбнулась я. — Мы обе пострадали от одного человека. Это нас объединяет.
Прошло полгода. Бизнес развивался отлично, партнёрство с Василием Фёдоровичем оказалось очень выгодным. Я переехала в новую квартиру, завела кота, записалась на йогу. Жизнь налаживалась.
А потом Марина родила. Мальчика. Назвали Артёмом. Она прислала мне фотографию из роддома — крошечный сверток в розовых пелёнках и счастливая, усталая мама.
"Спасибо за честность", — написала она. "Вы помогли мне принять правильное решение".
Какое решение? Я позвонила ей через неделю.
— Лиза! — обрадовалась она. — Как хорошо, что вы звоните. Хотела сама, но не решалась.
— Поздравляю с сыном. Как дела?
— Хорошо. То есть, сложно, но хорошо. Женя помогает, но... мы решили жить отдельно.
— Как это?
— Я съехала к маме. С малышом. А Женя остался в нашей квартире. Мы не разводимся официально — папа против. Но и вместе не живём. Так всем проще.
Умная девочка. Поняла, что счастья с Женей не будет, но нашла компромисс.
— А как ваш отец к этому относится?
— Сначала ругался. А потом увидел внука и успокоился. Главное, что Артём носит фамилию отца и алименты будут платиться исправно. А счастье... счастье я себе сама найду.
— Найдёте, — согласилась я. — Обязательно найдёте.
Сейчас прошёл год с того памятного утра, когда я узнала о "командировке" мужа. Женя исправно платит алименты, видится с сыном по выходным, но личной жизни, говорят, не строит. Видимо, урок Василия Фёдоровича подействовал надолго.
Марина работает дизайнером, воспитывает Артёма, иногда мы встречаемся попить кофе. Странная дружба получилась, но искренняя.
А я? Я живу. По-настоящему живу. Без обмана, без иллюзий, без надежды изменить того, кто меняться не хочет. Бизнес процветает, друзья есть, планы на будущее строятся.
И знаете что? Я благодарна судьбе за ту встречу с Василием Фёдоровичем. Если бы не она, я бы до сих пор жила с человеком, который считает измену "малейшей ошибкой". А так — получила свободу. Дорогой ценой, но получила.
Жизнь продолжается. И она прекрасна, когда рядом нет того, кто её отравляет.