Глава 1
Глава 4
Лето пролетело для Василисы незаметно, в хлопотах и подготовке к свадьбе, которую они с Игорем наметили на сентябрь. Ася успела за время каникул познакомиться с молодым человеком и теперь практически не появлялась дома. Ира молча собрала свои вещи и съехала в неизвестном направлении. Ребята из группы говорили, что она жила то у одного, то у другого, каждому рассказывая историю о том, что Василиса и Ася предали ее, оболгали и выставили последней дурой.
Но каково же было удивление, когда подруги обнаружили Иру работником кухни, в которую пришли устраиваться работать. Как оказалось, коллектив действительно сменился полностью и о том, что Ира уже не лучшим образом показала себя в этом ресторане, никто не знал. Василиса несколько раз пыталась наладить с бывшей подругой хотя бы какое-то общение, но Ира делала вид, что они не знакомы.
Вскоре Василиса и Ася просто перестали думать о бывшей подруге. Работы было много, только успевай поворачиваться.
Однажды девушки пришли на работу и обнаружили на кухне мальчика лет пяти – шести. Как он сам объяснил – его папа работает здесь и велел не мешаться под ногами. Мальчик просто осматривался, периодически задавая вопросы взрослым. Находиться на кухне ребёнку было опасно, поэтому Василиса предложила ему вернуться в зал и найти для игр более подходящее место. Ребенок обиделся, но из кухни на некоторое время пропал, а вскоре и сама девушка забыла о нем, так как на вечер планировался большой банкет и все повара работали на пределе возможностей.
Кухня работала, словно слаженный механизм, когда один из сотрудников вдруг почувствовал запах гари, который не был похож на аромат подгоревшего блюда. Источник возгорания был найден в подсобке, откуда пламя быстро перекинулось на кухню. Попытки самостоятельно справиться с пожаром не дали результатов. Дымом заволокло почти всё помещение, и сотрудники вынуждены были эвакуироваться. Несмотря на требования техники безопасности, находившиеся в кухне люди бросились к дверям, забыв обо всем на свете, сбивая всё на своем пути.
Василиса оказалась последней, кто покидал кухню. Ее, хрупкую и невысокую, просто оттолкнули в самый конец и не давали пройти. Когда дверь освободилась, и девушка уже готовилась выйти, она вдруг услышала крик. Раньше она не замечала его из-за гула голосов, но сейчас отчетливо смогла разобрать. Кричал ребенок, по всей видимости – тот самый мальчик, которого она видела тут утром. Пригнувшись к полу, Василиса быстро проползла между рядами столов и плит, обнаружив мальчика в самом дальнем углу. Огонь в это время охватил почти всю кухню, отрезав пути к отступлению. Схватив брошенный на пол поварской китель, Василиса намочила его и, завернув в него ребенка, бросилась к выходу, стараясь отворачивать ребенка от огня. В тот момент, когда она почти достигла двери, раздался взрыв. Больше Василиса ничего не помнила.
Очнулась она уже в больнице, обернутая бинтами, словно египетская мумия. Рядом у кровати она увидела бабушку, которая привалилась к кровати, держа внучку за руку. Видимо, в такой позе она просидела уже давно, устала и прикорнула немного подремать.
— Бабулечка! У меня галлюцинации или я до сих пор сплю?
— Ох! Очнулась миленькая моя! Слава богу! А я-то уже все молитвы перечитала, пока ты без сознания была. Я приехала сразу, как только узнала. Родители твои тут первые дни дежурили, потом я их сменила. Как же ты так, моя родная? – Казалось, бабушка постарела на двадцать лет от переживаний за внучку.
— Я не знаю. Помню, что начался пожар, а в кухне остался мальчик. Я его схватила и потащила к выходу, а потом – чернота, ничего не помню. Кстати, как он?
Ася вошла в палату, держа в руках чашку кофе, которую протянула бабушке Василисы. Было заметно, что эти двое дежурили в палате уже не первый день и неплохо подружились.
— А потом рванул баллон с газом. Помнишь, в углу стоял? Мы с тобой еще не могли понять, кому и зачем он нужен. Все говорили, что он пустой. Оказался – не совсем пустой. Тебя выбросило из кухни взрывной волной. С мальчиком все в порядке. Тоже пострадал, но не сильно. Он в детской больнице. Больше ничего о нем не знаю. — сказала она.
Василиса заметила, что Ася смотрит на нее, не отводя глаз, а вот по бабушкиным щекам начинали течь слезы каждый раз, когда она поглядывала на внучку. Видимо, с ее внешностью все было не так радужно, как она надеялась.
Пришедший вечером врач честно и без прикрас рассказал, что большая часть лица серьезно обгорела. За зрение в одном глазу врачи боролись, надеясь сохранить его частично. Сильно обгорела одна рука девушки, которой она инстинктивно прикрылась от взрывной волны. Кожу на этой руке планировалось пересадить, но подвижность и работоспособность врачи не брались оценивать.
Василисе предстоял долгий и трудный путь и ее близкие, как могли, старались поддерживать ее. Родители наняли сиделку, которая помогала девушке привыкнуть к новому состоянию, но кроме нее в палате всё время находился кто-то близкий. Родители, бабушка, Ася со своим парнем, бывшие сокурсники, коллеги. Пострадавшую девушку навестили почти все, кроме Игоря и Иры. Отсутствие подруги еще как-то можно было понять - девушки здорово поссорились перед трагедией. Но как мог жених, за которого Василиса собиралась замуж, просто бросить ее в такой тяжелый момент?