Когда живёшь в недружественной стране и по дороге на работу видишь, как в Гранд Харбор заходят военные корабли НАТО, праздник Военно-морского флота родной страны приобретает особое звучание. Хочется сделать что-то такое, чтобы и встретить его достойно, и всем, кто рядом, напомнить, что у России есть лишь два друга - армия и флот.
Долгие годы в канун праздника российские дипломаты официально возлагали цветы к месту захоронения капитана фрегата "Александра" барона Егора Шлиппенбаха на мемориальном кладбище "Гарден оф Рест", располагающемся на одной из крепостных стен бастиона Мсиды. Место это с совершенно невероятной историей, рассказывать долго, лучше посмотреть. Кстати, внизу - база военно-морского флота Мальты.
К началу русско-турецкой войны 1828-1829 годов, в которой Россия и Англия были союзниками против Османской империи, русская эскадра под руководством вице-адмирала Российского императорского флота графа Александра Гейдена находилась в Средиземноморье. Для усиления русских военно-морских сил в этом регионе фрегат "Александра" под командованием капитана 1 ранга барона Егора Шлиппенбаха совершил переход из Балтики в Средиземное море, где сначала участвовал в 9-месячной блокаде Дарданелл, а к моменту эскалации конфликта прибыл на Мальту.
Капитан первого ранга Российского военно-морского флота барон Егор Антонович Шлиппенбах родился в Лифляндии. Он был зятем вице-адмирала (затем адмирала) графа Гейдена. В 1821 г. барон Шлиппенбах был награжден российским орденом св. Георгия за участие в 18 морских кампаниях.
20 марта 1830 года капитан Егор Шлиппенбах умер в возрасте 47 лет на борту вверенного ему фрегата «Александра» от холеры. Похоронен он был 22 марта 1830 г. с отданием полных воинских почестей, включая траурную процессию от города Валетта до кладбища на бастионе Мсиды. В последний путь его провожал 85-й полк легкой пехоты и большое число российских и британских военно-морских офицеров.
Надгробный памятник барона Е.А.Шлиппенбаха был восстановлен и открыт в 2008 г. при содействии Посольства России на Мальте и РЦНК в Валлетте. Именно сюда всегда приходили русские военные моряки, волею судеб оказавшиеся на Мальте. Увы, с 2022 года мы не имеем сюда официального доступа и все попытки договориться с управляющим этим комплексом мальтийским военным министерством не приносят желаемого результата. Не буду комментировать их решение. Могу лишь сказать, что это не первый и не единственный случай. Об этом я даже писала:
И всё же в этом году мы это сделали. Правда, пришлось прийти на кладбище в качестве обычных туристов и принести цветы вот таким образом, но разве главное то, как принести цветы. Главное, что мы вспомнили офицера, верой и правдой служившего своему Отечеству.
Нам очень повезло встретить Паоло, который уже несколько лет руководит группой волонтёров. В тот день он вместе с ними занимался поновлением памятников, шлифуя плиты, так что не удивляйтесь его внешнему виду.
Он рассказал нам ранее неизвестную историю цветка, расположенного вверху эпитафии. Взгляните на фотографию, и вы увидите, что изображение и буквы имеют разную глубину, выполнены явно не в одно время. Раньше считалось, что цветок - один из семейных символов Шлиппенбахов, но всё оказалось иначе.
Выяснилось, что сын Егора Шлиппенбаха Александр был, как и отец, морским офицером. В 1850-х годах он служил в составе миссии вице-адмирала графа Е.В. Путятина, направленной в Японию и на Дальний Восток. В его обязанности, помимо службы на корабле, входило проведение исследовательской работы (сбор растений, их описание и составление гербария). Где-то в далёкой Корее молодой офицер открыл новый цветок, назвав его именем отца. Rhododendron Schlippenbachii - так он теперь называется во всех справочниках.
Позднее кто-то (пока его имя остаётся невыясненным) прибыл на Мальту и распорядился вырезать изображение цветка, названного в честь офицера русского флота.
Закончить свой рассказ мне бы хотелось этой фотографией. Я стою на палубе шведского парусного корабля. В тот день мы рассказывали детям о Петровских победах на точной копии одного из судов, которые наши предки потопили во время Северной войны. К чему это я?
С Днём Военно-морского флота всех нас, с Днём рождения надёжного друга нашей Родины.
P.S. Рассказ Паоло (с русскими субтитрами) и больше фотографий здесь:
А это видео рассказывает о том, как связан с ВМФ мой родной, так далеко расположенный от морей, город: