Я с нетерпением ждала своей поездки в Адлер. Целый год копила деньги, мечтая о море, солнце и минимальном комфорте. В свои пятьдесят пять я решила, что имею право на маленькие радости, поэтому заранее, за два месяца, купила билет на нижнюю полку. Просто потому, что могла себе это позволить, и не хотела каждый раз карабкаться наверх, рискуя получить синяки от неловких маневров в тесном пространстве купе.
Поезд Москва-Адлер обещал быть не самым быстрым, но я запаслась сериалами и планировала насладиться дорогой. Когда я зашла в своё купе, то сразу почувствовала напряжение в воздухе. Три женщины, явно старше меня лет на десять-пятнадцать, уже обосновались внутри. Одна расположилась на нижней полке справа — на моём месте, — а две другие сидели на нижней полке напротив.
— Здравствуйте, — поздоровалась я, проверяя номер купе — вдруг ошиблась?
— Здравствуйте, здравствуйте, — нестройным хором ответили женщины. — Вы к нам?
— Да, у меня вот это место, — я показала билет. — Нижняя полка справа.
Женщина, занимавшая моё место, недовольно поджала губы и переглянулась со своими спутницами.
— Деточка, мы тут немного поменялись местами, — сказала она покровительственным тоном. — Вам досталась вот эта верхняя полка, — она указала на полку над собой. — Нам, пожилым, с больными коленями, наверх никак нельзя.
Я на мгновение растерялась. «Деточкой» меня не называли лет тридцать.
— Простите, но у меня билет именно на это место, — я снова показала свой билет. — Я специально его выбирала.
— Да что там выбирать! — фыркнула вторая женщина, сидевшая напротив. — Вы молодая, сильная, вам что, трудно наверх забраться? А у нас у всех суставы, нам врачи запретили лестницы и подъёмы.
— Мы, между прочим, в санаторий едем, в Мацесту, на грязи, — добавила третья. — Лечиться. Вы-то небось на пляж загорать?
Их коллективный натиск был впечатляющим. Я почувствовала, как во мне закипает возмущение.
— Послушайте, — сказала я как можно спокойнее, — я понимаю ваши проблемы со здоровьем, но я тоже не просто так купила билет на нижнюю полку. У меня свои причины.
— Какие такие причины у молодой женщины? — скептически спросила та, что заняла моё место. — Мне шестьдесят пять, Валентине шестьдесят семь, а Ниночке в прошлом месяце стукнуло семьдесят. У всех больные колени, спина. А вам сколько? Пятьдесят? Это же совсем юность!
Я чуть не рассмеялась. Впервые мой возраст кто-то назвал «совсем юностью». Но ситуация была не из смешных.
— Я никуда не пересяду, — твёрдо сказала я. — Это моё место по билету.
— И чё, не уступишь?! — вдруг перешла на «ты» женщина, сидевшая на моём месте. — Совсем молодёжь обнаглела! Пожилым людям отказывать!
— Мы, между прочим, хотели всё купе выкупить, — вмешалась её подруга. — Чтобы спокойно, без посторонних ехать. А из-за вас не получилось! Одно место вы перехватили.
— Я не перехватывала, — возразила я. — Я купила своё место за свои деньги за три месяца до поездки.
— И что теперь, нам из-за вас мучиться? — настаивала первая.
Я поняла, что мирно решить вопрос не получится.
— И что, правда не уступишь? — попутчицы настойчиво сгоняли меня с нижней полки в поезде
— Я схожу за проводницей, — сказала я и вышла из купе, оставив свой чемодан в проходе.
Проводница выслушала меня и кивнула:
— Пойдёмте, разберёмся.
Когда мы вернулись в купе, три подруги выглядели так, будто готовились к обороне.
— В чём проблема, дамы? — спросила проводница.
— Никаких проблем, — поспешила ответить женщина с моего места. — Просто мы договорились поменяться местами. Мы пожилые, с больными ногами, нам наверх никак нельзя.
— По правилам, — спокойно начала проводница, — каждый пассажир должен занимать место, указанное в его билете. Если вы хотите поменяться, это возможно только при взаимном согласии.
— Но у нас больные колени! — воскликнула одна из женщин. — А она молодая, здоровая!
Проводница посмотрела на меня:
— Вы согласны поменяться?
— Нет, — твёрдо сказала я. — Я специально покупала нижнюю полку и хочу ехать на своём месте.
— Тогда вопрос решён, — кивнула проводница. — Прошу всех занять свои места согласно билетам.
Женщина с явной неохотой встала с моего места, бормоча что-то под нос о «молодёжи без уважения к старшим». Я наконец смогла расположиться там, где и планировала.
Проводница ушла, а в купе повисла напряжённая тишина. Я достала книгу, пытаясь отвлечься, но вскоре тишину нарушил громкий шёпот:
— Нет, вы видели? Никакого уважения к старшим! В наше время такого не было.
— Да уж, воспитание нынче не то, — поддакнула вторая. — Сидит, как королева, а мы теперь мучайся.
— И не стыдно ей, — продолжала третья. — Мы ж в санаторий едем, лечиться, а она на курорт — загорать и развлекаться.
Они говорили достаточно громко, явно рассчитывая, что я услышу. Я терпела минут двадцать, а потом закрыла книгу и посмотрела на своих попутчиц.
— Дамы, я всё прекрасно слышу, — сказала я спокойно. — И хочу кое-что прояснить. Во-первых, я не обязана объяснять, почему купила билет на нижнюю полку. Это моё право. Во-вторых, если вам так важно было выкупить всё купе, нужно было позаботиться об этом заранее, а не пытаться выжить человека, который честно купил своё место. И в-третьих, о каком уважении к старшим может идти речь, если вы сами не проявляете элементарного уважения ко мне?
Они выглядели ошарашенными моей отповедью. Видимо, рассчитывали, что продолжат меня «пилить», а я буду молча терпеть.
— Я предлагаю вам сделку, — продолжила я. — Вы прекращаете обсуждать меня, делать замечания и создавать неприятную атмосферу, а я в ответ не буду возражать, если вам захочется всем собраться внизу. Можете сидеть и на моей полке, Договорились? В конце концов, нам ещё почти сутки вместе ехать.
Женщины переглянулись. Первой сдалась та, что ехала на нижней полке напротив.
— Ладно, — вздохнула она. — Может, мы действительно немного погорячились. Просто обидно, когда планы не осуществляются.
— Я понимаю, — кивнула я. — Но это не повод выгонять человека с его законного места.
Постепенно напряжение в купе начало спадать. К вечеру мы уже вполне вежливо общались, обсуждая погоду в Сочи и делясь планами на отдых.
Этот случай заставил меня задуматься о странной тенденции в нашем обществе. Почему-то многие считают, что могут требовать уступок просто на основании своего возраста, игнорируя права других людей. Уважение к старшим — это прекрасно, но оно не должно превращаться в право диктовать условия всем вокруг.
Я рада, что смогла отстоять свою позицию, не опустившись до скандала. А главное — поняла, что твёрдость и вежливость могут сосуществовать. Не нужно уступать там, где вы имеете полное право настаивать на своём, но и не стоит переходить на личности и оскорбления.