Много лет он был главой Минпечати, чем больше всего известен. Но это тот редкий случай, когда «печатью» занимался человек, знающий книгу досконально. Потому что всю жизнь Михаил Сеславинский ищет и собирает редкие книги. Он даже глава Союза библиофилов России.
Началось это с юности. Сеславинский родом из городка Дзержинска, из семьи провинциальных интеллигентов. Собственно, от деда с отцом ему досталась страсть к книге и потом уже их собрание, как часть коллекции.
Ясно, что редкие – это те, которых мало, потому что штучные издания. Но вот, скажем, Пушкин тоже может быть редкостью. Сеславинский объясняет: «Многим кажется, что в «золотой век» была прекрасная, образованная Россия. Ничего подобного. Книги Пушкина издавались тиражом от 600 до 2400 экземпляров».
Дальше войны и революции, ценнейшие библиотеки горели. Так прижизненного Александра Сергеевича и осталось совсем мало, раритеты.
Сеславинский из тех собирателей, что открыты миру, сам все рассказывает и показывает, еще и дарит разным музеям.
Попутно Сеславинский увлекся книжными иллюстраторами.
Два года назад в Литературном музее Пушкина была выставка «Книжный и графический мир Александра Бенуа». Всю ее сделал Михаил Сеславинский, это его собрание – тут иллюстрация Бенуа к одной из детских книг. А Михаил Вадимович особо ценит Серебряный век, «мирискусников»: они много сделали для книги.
Или Татьяна Маврина. Сеславинский начал с ее иллюстраций – а их она сделала очень много – дальше просто уже «хватал» все подряд, не мог остановиться, возможно у него одно из самых больших частных собраний Мавриной.
Но тут громкие имена. А кто знает имена переплетчиков? Хотя некогда книжный переплет был отдельным искусством. Их знает Михаил Вадимович.
Как-то он искал сведения о переплетчике Григории Левицком. Сеславинский изучил досконально стиль переплетов Левицкого, очень сложный, виртуозный, но о самом почти ничего не знал. Известно было совсем мало: эмигрировал из России в 1905 году, открыл в Париже свою мастерскую, работал до глубокой старости. Сеславинский провел целое расследование, нашел даже внучку Левицкого. Написал очерк, который был опубликован во французском журнале Art&Metiers. Зачем ему всё это было нужно? Просто интересно, хороший коллекционер обязательно еще и хороший детектив.