Глава 1. Первые подозрения
Анджела Воронова всегда гордилась своей интуицией. За сорок два года жизни она научилась читать людей как открытую книгу, и именно поэтому странное поведение мужа не могло остаться незамеченным. Василий, с которым они прожили в браке уже восемнадцать лет, вдруг начал задерживаться на работе, постоянно проверять телефон и... улыбаться каким-то своим мыслям.
— Вася, ужин готов! — крикнула Анджела из кухни, наблюдая, как муж в который раз за вечер смотрит в экран телефона.
— Сейчас, дорогая, — рассеянно ответил он, не отрывая взгляда от сообщений.
— С кем это ты там переписываешься? — не выдержала она. — Раньше ты никогда не сидел в телефоне дома.
Василий резко поднял голову, словно очнувшись от сна.
— Да так... рабочие вопросы. Новый проект запускаем.
Анджела знала мужа достаточно долго, чтобы понять — он лжет. В его глазах появилась та особенная настороженность, которая всегда выдавала его попытки что-то скрыть. Но что именно?
Следующим утром, когда Василий ушел на работу, Анджела решила навести порядок в его кабинете. Она не собиралась шпионить — просто хотела протереть пыль и пропылесосить. Но когда она подняла его записную книжку, из нее выпала фотография.
Сердце Анджелы пропустило удар. На снимке были Василий и... Марианна. Его бывшая свекровь. Мать его первой жены Оли, которая погибла в автокатастрофе семь лет назад. На фото они стояли очень близко друг к другу, а Марианна смотрела на Василия с каким-то особенным выражением — слишком нежным для обычной родственной привязанности.
— Что за чертовщина... — прошептала Анджела, рассматривая снимок.
Марианна Григорьевна всегда была красивой женщиной. Даже в свои пятьдесят восемь лет она выглядела моложе своих ровесниц — стройная, ухоженная, с копной густых темных волос, лишь слегка тронутых сединой. После смерти дочери она очень сблизилась с Василием, часто звонила ему, интересовалась его жизнью. Анджела тогда даже радовалась — думала, что у мужа есть поддержка в лице человека, который тоже горевал по Оле.
Но теперь... Теперь все выглядело совсем по-другому.
Глава 2. Тревожные звонки
Вечером Анджела не могла сосредоточиться ни на чем. Она готовила ужин, но постоянно пересаливала, жгла лук, забывала выключить плиту. Фотография не выходила у нее из головы.
— Анжела, что с тобой? — спросил Василий, заметив ее рассеянность. — Ты какая-то странная сегодня.
— Ничего особенного, — ответила она, изучающе посмотрев на мужа. — Просто устала. Кстати, когда ты последний раз видел Марианну Григорьевну?
Василий замер с вилкой на полпути ко рту.
— Марианну? А... зачем ты спрашиваешь?
— Да так, просто интересно. Она же раньше часто звонила, приглашала нас в гости. А последнее время как-то затихла.
— Не знаю... Наверное, месяца два назад. Может, три, — неуверенно ответил муж.
Анджела кивнула, но мысленно отметила — он снова лжет. Она точно помнила, как неделю назад слышала, как он кому-то говорил по телефону: "Мариша, не волнуйся, все будет хорошо". Тогда она не придала этому значения, но теперь...
В ту же ночь телефон Василия завибрировал входящим сообщением. Он спал крепко, и Анджела не удержалась — осторожно взяла трубку. На экране светилось: "Сообщение от Мариши: Жду тебя завтра в обычном месте. Соскучилась".
Кровь прилила к вискам Анджелы. "Обычное место"... "Соскучилась"... Это уже не просто дружеские отношения между родственниками.
Глава 3. Слежка
На следующий день Анджела взяла отгул на работе. Она никогда раньше не следила за мужем, но теперь просто не могла иначе. Когда Василий уехал утром, якобы на работу, она села в свою машину и поехала за ним.
Он действительно заехал в офис, но пробыл там всего полчаса. Затем направился в центр города и припарковался возле уютного кафе "Старый город". Анджела устроилась в машине через дорогу и стала ждать.
И вот она увидела ее — Марианну. Женщина выглядела потрясающе в элегантном бежевом пальто, волосы аккуратно уложены, легкий макияж подчеркивал ее все еще привлекательные черты лица. Она шла к кафе быстрым шагом, и даже на расстоянии было видно, как она волнуется.
Когда Марианна вошла в кафе, Анджела подождала несколько минут, а затем тоже направилась туда. Она выбрала столик в дальнем углу, откуда хорошо просматривался зал, и заказала кофе.
То, что она увидела, заставило ее сердце сжаться. Василий и Марианна сидели за столиком у окна, держась за руки. Их разговор был очень интимным — они наклонялись друг к другу, Марианна что-то шептала, а Василий нежно гладил ее ладонь.
— Мариша, я не могу больше так, — услышала Анджела голос мужа, когда официант подавал ей кофе. — Анжела начинает что-то подозревать.
— Я понимаю, дорогой, — ответила Марианна. — Но что мы можем сделать? Мы не планировали, что это произойдет.
— Может быть, стоит ей сказать правду?
— Нет! — резко воскликнула Марианна, а затем понизила голос. — Она не поймет. Никто не поймет.
Анджела почувствовала, как у нее дрожат руки. Значит, она не ошиблась. Муж действительно изменяет ей с Марианной. Но самое страшное было не это. Самое страшное — это то, как он на нее смотрел. Таким взглядом он когда-то смотрел только на нее, Анджелу.
Глава 4. Конфронтация
Вечером Анджела ждала мужа как никогда раньше. Она репетировала разговор, придумывала, что скажет, как будет себя вести. Но когда Василий переступил порог дома, все слова куда-то исчезли.
— Как дела, дорогая? — спросил он, как ни в чем не бывало целуя ее в щеку.
— Нормально, — сухо ответила Анджела. — Вася, нам нужно поговорить.
Что-то в ее тоне заставило его насторожиться.
— О чем?
— О Марианне.
Анджела видела, как побледнело лицо мужа.
— Что... что о ней?
— Не притворяйся! — взорвалась она. — Я все знаю! Я видела вас сегодня в кафе! Видела, как вы держались за руки, как шептались! Как ты мог, Василий? Как ты мог изменить мне с ней? С матерью своей покойной жены!
Василий опустился в кресло, закрыв лицо руками.
— Анжела, ты не понимаешь...
— Что я не понимаю? То, что ты влюбился в женщину, которая старше тебя на двенадцать лет? В свою бывшую свекровь? Или то, что ты лжал мне все это время?
— Я не хотел, чтобы это случилось! — вскричал Василий, вскакивая с места. — Клянусь тебе, я не планировал! Но после смерти Оли мы с Марианной так много времени проводили вместе, горевали вместе, поддерживали друг друга... И в какой-то момент понял, что она мне небезразлична.
— Небезразлична? — с горечью переспросила Анджела. — Ты называешь это небезразличием?
— Я люблю ее, — тихо сказал Василий. — Прости меня, но это так.
Анджела почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Одно дело — подозревать, и совсем другое — услышать признание.
— А меня? Меня ты тоже любишь?
Василий молчал долго. Слишком долго.
— Я тебя уважаю, Анжела. Ты хорошая женщина, верная жена. Но то, что я чувствую к Марианне... это другое.
Глава 5. Звонок Марианне
На следующий день, когда Василий ушел на работу, Анджела набрала номер Марианны. Говорить с ней она не хотела, но чувствовала, что должна это сделать.
— Алло? — ответил мелодичный голос.
— Марианна Григорьевна, это Анджела. Нам нужно встретиться.
Пауза.
— Анджела... Я... не знаю, о чем вы хотите говорить.
— Вы прекрасно знаете, о чем. Встретимся сегодня в три часа в парке возле памятника Пушкину. И не вздумайте не прийти.
В три часа дня Анджела уже ждала возле памятника. Марианна появилась через десять минут — все такая же элегантная, но заметно нервничающая.
— Здравствуйте, Анджела, — сказала она, садясь на скамейку рядом.
— Без церемоний, — резко ответила Анджела. — Давайте говорить прямо. Сколько времени длится ваш роман?
Марианна вздохнула.
— Год и три месяца.
— Значит, еще при жизни Оли? — с ужасом спросила Анджела.
— Нет! — воскликнула Марианна. — Нет, что вы! Оля умерла семь лет назад. Наши отношения с Василием начались намного позже.
— Но все равно... Он же был женат на вашей дочери!
— Моя дочь умерла, — тихо сказала Марианна. — А жизнь продолжается. Мы с Василием нашли утешение друг в друге.
— Утешение? — с сарказмом переспросила Анджела. — Вы называете это утешением?
Марианна повернулась к ней, и Анджела увидела в ее глазах неожиданную боль.
— А как бы вы это назвали? Мы оба потеряли Олю. Он — любимую жену, я — единственную дочь. Мы понимали друг друга как никто другой. И постепенно... Да, я влюбилась в него. А он — в меня.
— А что же я? — спросила Анджела. — Я что, мебель?
— Вы... Вы хорошая женщина, Анджела. Но Василий женился на вас слишком быстро после смерти Оли. Он искал замену, а не любовь.
Эти слова ударили больнее любых оскорблений.
Глава 6. Неожиданное открытие
Вечером того же дня Анджела сидела дома одна — Василий так и не вернулся с работы. Она перебирала старые фотографии, пытаясь понять, когда все пошло не так. И вдруг наткнулась на снимок семилетней давности — поминки по Оле.
На фото была вся семья: она, Василий, Марианна, родственники. Анджела внимательно рассмотрела лица. Василий выглядел убитым горем, Марианна плакала... А она сама стояла рядом с мужем, обнимая его за плечи, с выражением искреннего сочувствия на лице.
И тут она вспомнила. Вспомнила, как познакомилась с Василием. Это было через месяц после похорон Оли. Они встретились в больнице — он навещал Марианну, которая попала туда с нервным срывом, а она работала там медсестрой. Василий тогда выглядел таким потерянным, таким несчастным...
Она влюбилась в него с первого взгляда. И когда он стал с ней встречаться, а потом предложил выйти замуж, она была счастлива. Она думала, что сможет залечить его раны, что сможет заменить ему погибшую жену.
Но, кажется, Марианна была права. Василий искал не любовь, а утешение. А любовь он нашел совсем в другом месте.
Зазвонил телефон. Звонила сестра Анджелы, Ирина.
— Анжелка, как дела? Что-то голос у тебя странный.
— Ира, а помнишь, ты говорила, что Василий не готов к новым отношениям после смерти первой жены?
— Помню. А что?
— Ты была права.
И Анджела рассказала сестре обо всем. Ирина слушала молча, лишь изредка ахая.
— Знаешь что, — сказала она в конце концов, — а может, и к лучшему, что все так получилось?
— Как это к лучшему? — возмутилась Анджела.
— Подумай сама. Восемнадцать лет ты живешь с человеком, который тебя не любит. Который женился на тебе, потому что хотел заполнить пустоту. Разве это справедливо по отношению к тебе?
Анджела задумалась. Сестра была права. Все эти годы она чувствовала, что между ней и Василием есть какая-то стена. Он был заботливым мужем, но никогда не было той искры, той страсти, которую она видела в его глазах, когда он смотрел на фотографии Оли.
Глава 7. Семейный совет
На следующий день Анджела собрала семейный совет. Приехали ее родители, сестра с мужем, брат. Василий сначала не хотел приходить, но Анджела настояла.
— Мы все здесь собрались, потому что наша семья переживает кризис, — начала Анджела. — И я хочу, чтобы все знали правду.
Она рассказала о романе мужа с Марианной. Реакция была бурной.
— Как ты мог? — набросился на Василия отец Анджелы. — Восемнадцать лет она была тебе верной женой!
— И с кем! — возмутилась мать. — С бывшей свекровью! Это же неприлично!
— Успокойтесь, — сказал Василий. — Я понимаю, что вы шокированы. Но я не могу жить во лжи.
— А ты мог жить во лжи со мной? — спросила Анджела.
— Я не хотел причинять тебе боль.
— Зато не против причинить боль сейчас.
Ирина, сестра Анджелы, неожиданно встала на сторону Василия.
— Знаете что, — сказала она, — а может, он прав. Если он действительно любит эту женщину, а не Анжелку, то зачем притворяться? Анжелка еще молодая, она найдет того, кто будет ее по-настоящему любить.
— Ира! — возмутилась мать.
— Что Ира? Я говорю правду. Анжелка заслуживает большего, чем жизнь с мужчиной, который думает о другой.
Глава 8. Встреча втроем
Через неделю Анджела предложила встретиться втроем — ей, Василию и Марианне. Встреча состоялась в том же кафе, где она впервые увидела их вместе.
— Я долго думала, — начала Анджела, — и пришла к выводу, что мы должны открыто поговорить друг с другом.
Марианна нервно теребила салфетку, Василий смотрел в стол.
— Марианна Григорьевна, — продолжила Анджела, — скажите мне честно: вы действительно любите моего мужа?
— Да, — тихо ответила Марианна. — Я знаю, что это выглядит странно. Я понимаю, что люди нас осудят. Но я его люблю.
— А вы понимаете, что разрушаете мою семью?
Марианна подняла глаза.
— Анджела, поверьте, я не хотела. Когда все началось, я пыталась бороться с этими чувствами. Но не смогла.
— А ты, Вася? — повернулась Анджела к мужу. — Что ты чувствуешь?
— Я люблю Марианну, — ответил он. — И я больше не могу притворяться.
Анджела кивнула.
— Хорошо. Тогда у меня есть предложение. Давайте не будем устраивать скандалы, не будем выяснять отношения через суд. Давайте просто... разойдемся по-человечески.
Василий удивленно поднял голову.
— То есть?
— То есть ты подаешь на развод. Мы делим имущество полюбовно. И каждый начинает новую жизнь.
— Ты... ты согласна на развод? — не верил своим ушам Василий.
— А что мне остается? Держать тебя силой? Заставлять любить меня?
Марианна вдруг заплакала.
— Анджела, простите меня! Я не хотела...
— Знаете что, — сказала Анджела, — я вас даже понимаю. Горе сближает людей. Вы потеряли дочь, он — жену. Вы нашли утешение друг в друге. Это естественно.
— Но все равно неправильно, — прошептала Марианна.
— Может быть. Но что сделано, то сделано.
Глава 9. Неожиданный поворот
Развод прошел тихо, без скандалов. Василий переехал к Марианне. Анджела осталась в квартире. Казалось бы, история закончена.
Но через три месяца Анджеле позвонила... Марианна.
— Анджела, можно мне с вами встретиться? — спросила она дрожащим голосом.
— А что случилось?
— Это... это касается Василия.
Они встретились в том же парке, где говорили в прошлый раз. Марианна выглядела усталой и постаревшей.
— Анджела, — начала она, — я должна вам кое-что рассказать. О Василии. О нас.
— Слушаю.
— Знаете... Когда мы начали жить вместе, я поняла одну вещь. Василий... он не любит меня.
Анджела удивленно посмотрела на нее.
— Как это не любит? Он же бросил ради вас семью!
— Он любит память о моей дочери, — горько сказала Марианна. — Понимаете? Ему нравится, что я похожа на Олю. Что у нас одинаковые жесты, одинаковый голос. Он называет меня Олей, когда мы... когда мы близки.
Анджела почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Он называет вас именем дочери?
— Да. И знаете, что самое страшное? Я это позволяю. Потому что тоже скучаю по ней. Но это неправильно, Анджела. Это больно.
Они сидели молча, каждая думая о своем.
— А что он говорит об этом? — спросила наконец Анджела.
— Ничего. Делает вид, что не замечает. Но я вижу, как он смотрит на фотографии Оли. Как разговаривает с ними. Он живет в прошлом, Анджела.
Глава 10. Возвращение
Еще через месяц в дверь Анджелы позвонили. На пороге стоял Василий — худой, небритый, с потухшими глазами.
— Можно войти? — спросил он.
Анджела молча пропустила его в квартиру.
— Марианна рассказала мне о вашем разговоре, — сказал он, опускаясь в кресло.
— И что?
— Она права. Я... я запутался, Анжела. Я думал, что люблю ее, а оказалось, что просто пытаюсь вернуть Олю.
— И что теперь?
— Марианна уехала к сестре в Питер. Сказала, что нам нужно расстаться. Что то, что между нами происходило — это нездоровые отношения.
Анджела кивнула.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, что она права. И я думаю, что совершил огромную ошибку.
— Какую именно?
— Потерял тебя.
Анджела долго смотрела на мужа. Он действительно выглядел раскаявшимся.
— Вася, — сказала она наконец, — ты понимаешь, что нельзя просто вернуться и сделать вид, что ничего не было?
— Понимаю.
— Ты разрушил нашу семью. Предал меня. Причинил мне боль.
— Я знаю. И я готов всю жизнь это искупать.
— А если я скажу, что не хочу тебя прощать?
Василий болезненно сглотнул.
— Тогда я это приму. Но я хочу, чтобы ты знала — я понял, что такое настоящая любовь. И она была у меня все эти годы. С тобой.
Глава 11. Трудное решение
Анджела попросила время подумать. Неделю она не отвечала на звонки Василия, не открывала дверь, когда он приходил. Она думала.
С одной стороны, он предал ее доверие. Изменил ей с женщиной, которая была почти ему матерью. Лгал ей в глаза. Причинил невыносимую боль.
С другой стороны... Восемнадцать лет совместной жизни — это не шутка. Они вместе прошли через многое. И, может быть, он действительно понял свою ошибку?
Анджела обратилась за советом к психологу.
— Скажите, — спросила она, — можно ли простить измену?
— Все зависит от конкретной ситуации, — ответила психолог. — Главный вопрос — доверяете ли вы этому человеку? Верите ли, что он действительно изменился?
— Не знаю.
— А что чувствует ваше сердце?
Анджела задумалась. Что она чувствует? Боль — да. Обиду — безусловно. Но есть и что-то еще... Любовь? Или просто привычка?
— Знаете, — сказала психолог, — я дам вам один совет. Не торопитесь с решением. Если ваш муж действительно изменился, он будет ждать столько, сколько нужно.
Глава 12. Новая встреча с Марианной
Неожиданно Анджеле позвонила Марианна. Она вернулась из Питера.
— Анджела, мне нужно с вами поговорить, — сказала она. — Это важно.
Они встретились в кафе. Марианна выглядела спокойнее, но в ее глазах была какая-то особенная решимость.
— Я хочу, чтобы вы знали всю правду, — начала она. — О наших отношениях с Василием.
— Я и так все знаю.
— Нет, не все. — Марианна глубоко вздохнула. — Мы с Василием... мы никогда не были близки физически.
Анджела удивленно посмотрела на нее.
— Как это?
— Мы встречались, держались за руки, обнимались. Но дальше дело не заходило. Понимаете, каждый раз, когда он пытался... он называл меня Олей. А я не могла. Не могла быть заменой своей дочери.
— Но тогда зачем вы...
— Мне было одиноко, — призналась Марианна. — После смерти Оли я осталась совсем одна. А Василий... он тоже страдал. Мы утешали друг друга. Но это было неправильно.
— И что теперь?
— Теперь я уезжаю. Насовсем. Буду жить у сестры в Питере. А Василий... Василий должен наконец похоронить прошлое и начать жить настоящим.
Еще в стиле "семейные драмы":
