Именно так озаглавил одну из своих статей Винсент Туохи — инициатор разработки вакцины против трижды негативного рака молочной железы
Создание вакцин против рака — это по-настоящему ювелирный процесс. Ведь нужно найти такой антиген, который:
- Был бы в достаточном количестве представлен в опухолевой популяции, чтобы вакцина сработала
- Отсутствовал бы в других тканях, чтобы вакцина не провоцировала системные аутоиммунные осложнения
А так как большинство опухолевых антигенов — это вариации нормальных молекул, выбор крайне ограничен
Ответ на эту загадку Винсент Туохи нашел в «гипотезе белков-пенсионеров»:
Гипотеза заключается в том, что существуют белки, которые вырабатываются в организме только в определенное время и в определенном месте. Таким белком, например, является α-лактальбумин — он синтезируется только тканью молочной железы и только во время беременности или грудного вскармливания. Но также его экспрессия наблюдается в 70% случаев трижды негативного рака молочной железы. Поэтому α-лактальбумин стал привлекательной антигенной мишенью для вакцины.
"Экспрессия α-лактальбумина — это ошибка, которую совершают опухоли. И мы воспользовались этой ошибкой"
Новая вакцина против рака молочной железы недавно завершила I фазу испытаний
В ходе исследования вакцину получили 35 женщин, имеющих диагноз трижды негативного рака молочной железы или генетический риск — более 75% из них продемонстрировали сильный иммунный ответ, оцениваемый по титру антител к α-лактальбумину. Они должны помочь иммунной системе распознать и эффективно атаковать раковые клетки
Побочные эффекты вакцины ограничились раздражением в месте инъекции. Поэтому II фаза испытаний запланирована на следующий год — в планах привлечение более многочисленной группы участников и включение других видов рака молочной железы