Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Разместившись на диванах, журналисты осматривали огромный зал. Высокие потолки, украшенные лепниной в стиле неоклассицизма, тяжелые бархатные портьеры, приглушающие звуки с площади Конституции, паркетный пол, отполированный до зеркального блеска. На стенах — портреты прежних правителей Чили.
В помещение вошел молоденький офицер с подносом в руках; шаги гулко разнеслись по залу. Подойдя, он выставил на столик маленькие чашки с темным напитком и бархатистой пенкой на поверхности, пепельницу и вопросительно посмотрел на сидящих.
— Благодарим вас, — очаровательно улыбнулась Мари.
Офицер с достоинством кивнул и, развернувшись, вышел. Андрей, взяв чашку, пригубил напиток.
— Замечательный кофе! Правда, тут всего на пару глотков…
— Радуйся, что вообще угостили, — засмеялась Мари. — Мне рассказывали, что обычно журналистов принимают очень быстро: приехал, прошел в кабинет, задал вопросы, получил короткие ответы и быстро покинул дворец. Президент не любит пишущую братию, считая таких, как мы, вольнодумцами. «Миру не нужна правда о происходящем в той или иной стране — это внутреннее дело каждого государства». «Миру нужно знать только то, что журналистам рассказывает власть», — как-то сказал Пиночет.
— Это первый шаг к диктатуре, — усмехнулся Уин. — Хотя приходится признать, что полностью свободной прессы нет ни в одной стране мира. Наши политики любят кричать о демократии, но уже давно от нее осталась только видимость. На самом деле за так называемой демократией по-американски стоит наглое вмешательство в дела других стран и откровенный грабеж. За примерами далеко ходить не стоит — Сальвадор, Никарагуа… Да и тут, в Чили, без поддержки политических элит США не произошел бы переворот в семьдесят третьем. Почву готовили заблаговременно, раскачивая экономику, организовывая саботажи и забастовки.
В зал вошел капитан Сантос. Подойдя к журналистам, он улыбнулся.
— Президент освободился немного раньше запланированного и готов вас принять. Прошу прощения, но мне необходимо осмотреть ваши сумки.
— Пожалуйста… — журналисты, поднявшись, поставили кофры на столик и открыли.
Офицер в течение пары минут рассматривал содержимое и, видимо, ничего подозрительного не увидел.
— Следуйте за мной…
Он прошел через зал и остановился у массивных дверей. Распахнув их, он пропустил журналистов вперед и следом вошел сам. Большой, светлый кабинет. Слева, в дальнем углу, — массивная дверь; напротив — стол, из-за которого поднялся офицер в белом мундире с красными петлицами и черных брюках с лампасами. Вдоль стен кабинета установлены стулья с высокими спинками.
— Входите в кабинет, приветствуете генерала. Если он предложит сесть — присаживаетесь, нет — значит, разговор будет коротким… Никаких диктофонов, блокноты приготовьте заранее… — произнес адъютант, всматриваясь в лица журналистов.
— Нам будет разрешено сфотографировать президента? — Уин смотрел на офицера.
— Спросите генерала. Если он позволит вам присесть… — офицер еще раз окинул взглядом достающих блокноты журналистов, прошел к двери, кивнул и, распахнув ее, вошел первым.
Кабинет обставлен с лаконичной строгостью. Массивный дубовый стол со стопкой бумаг на краю и темным телефоном, флаг Чили в углу за столом, карты Чили на стене с пометками в виде флажков. У окна напротив входа, заложив руки за спину, стоит высокий мужчина с короткими, густыми, с проседью волосами, в белом мундире и чёрных брюках с лампасами.
Войдя, журналисты замерли в ожидании. Адъютант подошел к стоящему у окна и что-то тихо произнес. Хозяин кабинета повернулся, всматриваясь в стоящих напротив. Журналисты рассматривали генерала: властное лицо, глаза прикрыты дымчатыми очками, уголки плотно сжатых губ дрогнули…
— Присаживайтесь… — генерал показал рукой на диван и пару кресел, стоящие напротив стола.
— Сеньор генерал, мы благодарим вас за то, что нашли время для нас… — быстро произнесла Мари.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.