Чеки выпали из маминой сумки, когда Лена искала таблетки от давления. Элитная мебельная студия. Итальянская кухня. Сумма — больше её годовой зарплаты.
— Мам, это что?
— Ах, эти... Для Олиной квартиры кое-что покупали.
Мама торопливо запихнула бумажки обратно. Руки дрожали — как в детстве, когда Лена находила спрятанные двойки младшей сестры.
— Кое-что? Там полмиллиона!
— Тише ты. Оле семью обустраивать надо...
— А мне что, собачья свадьба? Мы с Максимом в ипотеке сидим!
— Слушай, мы же договаривались — квартира общая, ремонт минимальный.
— Планы поменялись, — мама отвернулась к окну. — Ты же сама отказалась от доли. Оля передавала.
У Лены земля ушла из-под ног.
— Когда я отказывалась?
— Месяц назад. Сказала — зачем вам вторая квартира, у вас своя есть.
Дома Лена методично резала овощи на ужин. Нож стучал по доске — чётко, ритмично. Максим читал новости, не подозревая, что жена сейчас узнала — она не любимая дочь. Никогда не была.
Вспомнила детство. Оля капризничала — её успокаивали. Лена хорошо училась — это было само собой разумеющимся. Оля бросила институт — ей искали работу через знакомых. Лена устроилась сама — молодец, самостоятельная.
— Макс, а если бы твоей сестре родители квартиру купили, а тебе нет, что бы ты чувствовал?
— Да радовался бы за неё, — пожал плечами муж. — Семья же.
Семья. Лена посильнее нажала на нож.
Утром позвонила Оля.
— Лен, не могла бы денег занять? Тысяч тридцать. На отдых хотим слетать.
— На отдых? А ремонт? Мебель? Небось все деньги потратили.
— Да ладно тебе! Родители всё оплатили. Правда, диван не тот оттенок выбрали, но ничего.
В трубке — смех. Лёгкий, беззаботный. А у Лены вдруг всё внутри сжалось в тугой узел.
На следующий день поехала к сестре. Новый район, консьерж, бесшумный лифт. Оля открыла в шёлковом халате — явно только проснулась, хотя было уже два часа дня.
— О, Лена! Заходи, посмотришь красоту.
Квартира оказалась ещё роскошнее, чем Лена представляла. Кухня как в глянцевом журнале, диван размером с её спальню, люстра хрустальная. В углу детская коляска — и та элитная.
— Ничего себе размах, — тихо сказала Лена.
— Родители постарались. Хотя этот диван темноват. Надо будет поменять.
Из спальни вышел Саша в домашних тапочках, буркнул "привет" и скрылся на кухне. Загремела посуда.
— Работу ищет, устаёт, — пояснила Оля, усаживаясь на диван.
— Оль, мама сказала странную вещь. Что я отказалась от доли в квартире.
— Ну да, — Оля даже не подняла глаз от телефона. — Ты же умная, сама должна понимать. Зачем тебе вторая?
Лена почувствовала, как немеют пальцы.
— Я никому ничего не говорила.
— Не говорила, но думать надо головой. У вас с Максимом всё есть, а нам помощь нужна.
— То есть за меня решила?
— Ну... мы с Сашей обсуждали. И потом, родители не вечные, всё равно делить придётся.
Оля спокойно листала ленту, ставила лайки. Говорила о будущем наследстве как о покупках в магазине.
— Родители кредит взяли на вашу мебель. В курсе?
— Подумаешь. Пенсия у них нормальная, справятся.
Лена подошла к панорамному окну. Внизу дети катались на самокатах по новым дорожкам. Красивый двор, европейский уровень. Всё что угодно, только не для неё.
Что-то холодное поднималось из груди к горлу. Не злость — понимание.
— Значит, ты наврала родителям.
— Не наврала, а объяснила, как лучше, — Оля отложила телефон с раздражением. — Лен, что ты заладила? Поделись, не жадничай.
В этот момент внутри Лены что-то переключилось. Тишина. Ясная, холодная тишина.
— Знаешь, ты права. Справедливо.
— Вот и хорошо, — довольно кивнула Оля.
— Раз взяла полную поддержку родителей, забирай и полную ответственность.
Улыбка медленно сползла с Олиного лица.
— Как это понимать?
— Просто. Больше к родителям не езжу, не помогаю, по врачам не вожу. Теперь это твоё.
— Лена, ты что несёшь? — голос Оли стал тревожным.
— То, что думаю. Ты же сама всё за меня порешала.
Лена взяла сумку, направилась к выходу.
— Погоди! Мы так не договаривались!
— Мы вообще ни о чём не договаривались.
В дверях обернулась.
— Кстати, папе завтра кардиограмму делать. Маме одной с ним не справиться. Но это уже твои заботы.
Неделю не брала трубку. Звонили все — родители, Оля, даже какие-то незнакомые номера. Максим удивлялся молчанию жены, но расспрашивать не решался.
В субботу, разбирая шкаф, наткнулась на коробку семейных фотографий. Листала и видела одно и то же: она готовит, убирает, помогает. А Оля всегда в стороне — с телефоном, с подругами, с "важными делами".
— Интересная закономерность, — пробормотала себе под нос.
В понедельник вечером зазвонил незнакомый номер.
— Лена? Это Саша. Тут такая ситуация... мать твоя в больнице, Оля места себе не находит.
Сердце ёкнуло, но голос остался спокойным.
— Что с мамой?
— Давление скакнуло. Отца твоего одного оставили, он растерялся совсем. Оля к нему ездила, но она же не умеет за больными...
Лена представила папу в пустой квартире. Как забывает принять лекарства, не может разобраться с документами для больницы.
— У вас трёхкомнатная квартира. Заберите его к себе.
— Как забрать? Он не захочет переезжать...
— Тогда сами к нему переезжайте.
— Мы же только въехали... там всё новое, обустроенное...
— Значит, не такая критичная ситуация.
Час спустя звонила Оля. Голос дрожал.
— Лена, умоляю! У меня нервы не выдерживают! Мама в реанимации, папа не ест второй день!
— Наймите сиделку.
— На какие деньги? У нас же ничего нет!
— Странно. На море деньги нашлись, а на родителей нет.
— Лена, не будь такой! Это наши родители!
— Твои. Ты сама так решила.
Максим пришёл с работы и увидел жену на кухне с недопитым чаем.
— Что происходит?
— Мама в больнице.
— Господи! Едем к ней!
— Нет.
Муж опустился на стул напротив, ждал объяснений. Лена рассказала всё — про квартиру, обман сестры, сегодняшние звонки. Максим хмурился, качал головой.
— Твоя сестра конечно... Но если с мамой что-то серьёзное?
— Оля справится. У неё теперь есть всё необходимое.
На следующий день включила телефон. Гора пропущенных вызовов и одно сообщение от мамы: "Доченька, я уже дома. Папе без тебя плохо. Приезжай."
Лена долго смотрела на экран. Пальцы сами набрали ответ:
— У тебя есть вторая дочь с квартирой от тебя. Обращайся к ней.
Отправила, не перечитывая.
Через месяц в супермаркете столкнулась с тётей Валей, соседкой родителей.
— Леночка! А Оля говорила, что ты в командировку уехала.
— Нет, я здесь. Как родители поживают?
— Да ничего вроде. Оля теперь каждый день к ним ездит. Говорит, скоро совсем к ним переедет — в родительскую квартиру.
Тётя Валя покачала головой.
— Только вот квартиру свою новую сдавать собирается. За деньги. Говорит, на родительские лекарства тратить будет.
Дома Лена достала коробку с семейными фотографиями. Перебирала долго, вспоминая каждый момент. Потом аккуратно всё сложила в пакет.
— Макс, отвезёшь это родителям?
— А сама не хочешь?
— Передай Оле. Пусть хранит семейную историю.
В кармане завибрировал телефон. Сообщение: "Лена, мне нужно с тобой поговорить. Я всё поняла..."
Удалила, не дочитав.
Максим взял пакет с фотографиями. А Лена вдруг почувствовала себя... легко. Как будто годами несла тяжёлую сумку и наконец поставила её.
Вечером сидела на балконе с книгой. Странное дело — впервые за много лет читала для удовольствия, а не чтобы отвлечься от проблем.