Эдик стоял над кроваткой брата и смотрел на спящего малыша. Одна ручка выглядывала из одеяла, и Эдик осторожно потрогал крохотные пальчики. Неужели из такой крохи когда-нибудь вырастет человек? Нет, человек он, конечно, уже есть, но большой, сильный, с ним можно будет говорить о чем-нибудь, играть в футбол, например. Эдик не заметил, как к нему подошла мать. Вика обняла Эдика за пояс, прижалась к нему.
- Он такой маленький! Я что, тоже был такой?
Вика улыбнулась:
- Нет, ты был покрупнее! По сравнению с Ванюшкой ты был богатырем!
- А он скоро вырастет?
- Скоро. Я вот и не заметила, как ты стал таким большим, красивым, совсем взрослым. Как у тебя дела с той девочкой, ты говорил как-то, Люда, кажется?
Эдик отошел от кроватки, подошел к окну. Да, когда-то он говорил, что есть девушка Люда, они познакомились в колхозе… Но с того времени столько изменилось!
- Что-то случилось, сынок?
- Все нормально, мама. Только Люда больше не со мной.
Вика подошла к нему.
- Так бывает, сынок. Люди сходятся, им кажется, что это навсегда, а потом… Жизнь – сложная штука.
Эдик усмехнулся:
- Взрослые всегда так говорят.
- Будут у тебя еще другие девочки, сынок!
- Не нужны мне никакие девочки!- проворчал Эдик.
Вика улыбнулась, но переубеждать сына не стала. Жизнь сама поставит все так, как нужно.
Эдик вышел во двор, прошел по дорожке к огороду. Ему вспомнилось, как после болезни он приехал в город и сразу поехал в педучилище, чтобы увидеться с Людой.
На проходной он попросил девушек позвать ее. Однако к нему вышла ее подружка Таня. Увидев Эдика, она слегка смутилась, потом отвела его от проходной и сказала:
- Люда просила передать, чтобы ты больше не приезжал.
- Почему?
- Почему, почему! Потому что! Тебе Колька не сказал ничего, что ли?
- Нет, не сказал.
- Молодец! Я ему сказала, чтоб тебе не говорил ничего!
- Да что произошло?
- Понимаешь, такое дело, он пришел прямо в училище, на перемене. Она его не ждала…
- Да кто он?
- Как кто? Сергей, курсант.
- И что?
Голос Эдика потух. Он ждал, что дальше скажет Татьяна, но уже понял, что случилось.
- Она теперь с ним? – глухо спросил он.
Татьяна с виноватым видом кивнула.
Эдик, не сказав ни слова, пошел прочь.
Татьяна с сочувствием смотрела ему вслед.
Придя в общежитие, он спросил Кольку:
- Ты знал?
Колька сразу не понял, но, глядя на лицо друга, сообразил, о чем тот спрашивает. Он опустил глаза и проговорил:
- Знал.
Но тут же он очень эмоционально стал объяснять, почему не сказал Эдику всего:
- Понимаешь, ты болеешь, лежишь с температурой! А тут я – здрасте! Твоя Люда с другим! Как ты это себе представляешь?
- А как ты представляешь себе меня: я, как дурак, спешу к ней, а мне какая-то девчонка сообщает: «У Люды другой». Да еще и спрашивает: «А разве друг твой тебе не рассказал?» Друг! Какой ты мне друг после этого?
Колька сидел, опустив голову. Он, конечно, чувствовал вину, но и Эдик должен понять его состояние. Как будто легко сообщать неприятные известия! И потом он дал слово Тане…
Наташа с Юрой стояли под окнами роддома, дожидаясь, когда Настя выглянет в окно на втором этаже. Рядом с ними стояли мужья, бабушки, дедушки, дети, с радостными лицами глядя на окна второго этажа. Один за другим следовали вопросы:
- Сколько весит? Как ест? Есть молоко?
Наконец в окне появилась Настя. Она помахала им рукой, запахивая халат.
- Как дела? – прокричал Юра.
Настя просто показала большой палец.
- Что тебе принести? – спросила Наташа.
Настя покачала головой: не надо ничего!
- Как дети? – спросил Юра.
Настя закивала.
Когда шли обратно, Юра спросил:
- На выписку приедешь?
И вдруг Наташа почувствовала, что ее жизнь каким-то образом остается вне жизни матери и Юры, вне жизни этих малышей. Ей стало страшно: ведь совсем недавно они были одной семьей, а теперь они вроде бы сами по себе, она – сама по себе.
- Конечно, приеду! – уверенно сказала она. – Ты только позвони, когда ее будут выписывать.
- Конечно, позвоню. А как твои дела? Ты не затягивай с ребенком, это ж такое счастье, когда он появляется! Главное – это должен быть ребенок любви! Как говорят поэты, плод любви!
Наташа слушала Юру, и ей становилось не по себе. Ей хорошо с Андреем, она с радостью встречает его домой, в постели он не уступит молодому. А он каждый день чем-нибудь радует ее: то цветы принесет, то какую-нибудь золотую безделушку подарит.
Когда Наташа вернулась домой, он встретил ее так, будто не видел очень давно.
-Ну, как съездила? Я так волновался! Больше е отпущу тебя одну за рулем!
- Почему? Ты считаешь, что я плохо вожу машину?
- Нет, водишь ты прекрасно! Но ты не знаешь, что делается на дорогах?
- Андрюша, я не останавливаюсь нигде на всем протяжении дороги, а заправляюсь только в городе или в станице. Так что не волнуйся ты за меня.
- А как там мать?
Наташа замялась, потом ответила:
- Все в порядке. Вчера родила двойню. Мальчика и девочку.
На лице Андрея возникло недоумение.
- Родила? Кто?
- Моя мать.
- А сколько же ей лет?
- Она твоя ровесница.
- Какая молодец! Вот это женщина! Двойню, говоришь? Счастливый муж!
Это восклицание насторожило Наташу: значит, себя он не считает пока совершенно счастливым мужем?
- Ты уже видела своих брата и сестру?
- Нет, ее еще не выписали, она только вчера родила. Юра, ее муж, позвонит, когда ее будут выписывать, и я поеду. Если ты не будешь против.
- Конечно, не буду! Хочешь, я с тобой поеду? К тому же я еще не знаком со своей тещей.
Наташа смутилась. Она не рассчитывала на такую реакцию Андрея. И в ее планы вовсе не входило то, чтобы Андрей видел, в каком доме живет ее мать, а значит, когда-то жила и она.
- Не знаю, будет ли тебе интересно…
- Я уверен, что будет. Договорились?
Наташа промолчала, но предложение Андрея ей не понравилось.
А ночью он вдруг сказал:
- Я был бы счастлив, если бы ты родила сына. Или дочку – все равно. Знаешь, я завидую твоему отчиму.
Наташа лежала молча. В ее ближайшие планы не входило становиться матерью. А Андрей, зарывшись лицом в ее волосы, говорил:
- Давай родим ребеночка!
- Андрюша, у тебя ведь уже есть дочка, зачем тебе еще ребенок?
- Как это зачем? Мы семья или нет? А какая же семья без детей? К тому же я не молодею… А ребенка мало родить – его нужно успеть вырастить. Подумаем над этим?
- Я подумаю, Андрюша.
- Хотя, не зря говорят, что от думок дети не заводятся…