На улице моросил дождь, и я как раз заканчивал ужин, когда в дверь резко постучали. Не просто постучали — колотили кулаком, как будто дом горит. Жена Нина испуганно посмотрела на меня из-за стола.
Открыв дверь, я увидел сына Артёма и его жену Кристину. Артём выглядел растерянным, а Кристина — взбешённой. Её глаза горели от злости, волосы растрепались, а дорогая сумочка висела криво на плече.
— Здравствуйте, — начал было я, но Кристина меня перебила.
— Ты должен оплатить ремонт нашей машины! — крикнула невестка, проталкиваясь мимо меня в прихожую.
— Кристина, успокойся, — попробовал остановить её Артём. — Давай объясним нормально.
— Объясним что?! — она развернулась к нему. — Что твой отец должен за всё отвечать? Так и скажем!
Я закрыл дверь и пригласил их пройти в гостиную. Нина уже убирала со стола, бросая на нас тревожные взгляды.
— Ну рассказывайте, что произошло, — сел я в своё кресло.
Кристина достала из сумки телефон и стала тыкать в экран.
— Смотри! Вот что произошло! — она повернула телефон ко мне.
На фотографии была машина Артёма — новенькая иномарка, которую они купили в кредит полгода назад. Правое крыло было сильно помято, фара разбита, а капот деформирован.
— Батюшки! — воскликнула Нина, заглядывая через моё плечо. — Что же это такое?
— А то, что твой драгоценный внук Денис разбил нашу машину! — Кристина положила телефон на стол со стуком.
— Как разбил? — не понял я. — Денису всего шестнадцать лет, у него прав нет.
— Вот именно! — она вскочила с дивана. — Без прав сел за руль и врезался в ограждение!
Я посмотрел на Артёма. Сын сидел, опустив голову, и молчал.
— Артём, ты объясни толком, что случилось.
— Пап, это всё глупость, — наконец заговорил он. — Денис попросил дать ему прокатиться по двору. Я думал, что это безопасно.
— Безопасно?! — взвилась Кристина. — На скользкой дороге, в дождь? Шестнадцатилетнему пацану?
— Кристина, не кричи на меня, — устало сказал Артём.
— Буду кричать! Потому что из-за твоей глупости мы теперь должны сорок тысяч за ремонт!
— Сорок тысяч? — переспросила Нина.
— Да! — Кристина развернулась к ней. — И знаете, что ваш муженёк сказал? Что это не его проблема! Что сами виноваты!
Я никогда такого не говорил. Более того, Артём ещё не успел мне толком объяснить ситуацию.
— Погоди, — остановил я её. — Я вообще ничего не говорил. Впервые слышу об этом.
— Как не говорил? — она недоверчиво посмотрела на мужа.
Артём покраснел.
— Я... я не совсем так выразился...
— А как ты выразился? — спросил я строго.
— Я сказал, что нужно разобраться. Понять, как это произошло. И что страховка может покрыть расходы.
— Страховка не покрывает! — закричала Кристина. — Потому что водитель был без прав! Несовершеннолетний! Мы сами должны всё оплачивать!
Нина села рядом со мной на диван.
— А где сейчас Дениска? — тихо спросила она. — Он не пострадал?
— Не пострадал, — буркнул Артём. — Только машину разбил.
— Только?! — Кристина схватилась за голову. — Только машину! Артём, ты понимаешь, что у нас кредит? Что мы каждый месяц платим двадцать тысяч?
— Понимаю...
— И теперь ещё сорок тысяч на ремонт найти нужно! Откуда?
Я встал и подошёл к окну. На улице совсем стемнело, дождь усилился. Машина Артёма стояла под фонарём, и даже в темноте было видно повреждения.
— Расскажи мне всё по порядку, — сказал я, не оборачиваясь.
— Что рассказывать? — Артём вздохнул. — Денис приехал к нам днём. Попросил показать, как машина ездит. Я думал, просто покататься по двору...
— По двору? — я повернулся к нему. — А он выехал на дорогу?
— Ну... немного. Говорит, хотел проверить, как тормоза работают.
— И проверил, — язвительно заметила Кристина.
— А где вы в это время были?
— Дома. Думали, он во дворе катается. А он взял и поехал к школе. Там за поворотом не справился с управлением и въехал в ограждение.
— Слава богу, что не в людей, — прошептала Нина.
— В людей! — Кристина посмотрела на неё с возмущением. — Тётя Нина, вы понимаете, что ваш внук мог кого-то убить? Он же пьяный был!
— Что?! — я резко обернулся к ней. — Какой пьяный?
— Ну... не пьяный, — Артём поправил жену. — Просто пиво выпил с ребятами.
— Пиво?! — у меня земля ушла из-под ног. — Шестнадцатилетний ребёнок выпил пиво и сел за руль?
— Пап, ну одну банку всего...
— Одну банку?! — я не мог поверить. — Артём, ты понимаешь, что произошло? Несовершеннолетний, нетрезвый, без прав! Если бы милиция приехала, что было бы?
— Приехала, — тихо сказала Кристина. — Составили протокол. Денису грозит штраф и постановка на учёт.
Я сел обратно в кресло. Голова кружилась от возмущения и страха. Мой внук мог натворить непоправимое.
— А родители Дениса знают?
— Знают, — кивнул Артём. — Света в истерике. Говорит, что это всё из-за развода, что сын совсем от рук отбился.
— И правильно говорит! — не выдержала Кристина. — Мальчишка совсем без присмотра! А теперь из-за него мы должны страдать!
— Кристина, — я посмотрел на неё серьёзно. — А ты не думаешь, что виноват тот, кто дал ему ключи?
— Что?! — она вскочила. — Ты обвиняешь Артёма?
— Я констатирую факт. Взрослый мужчина дал подростку ключи от машины.
— Но он же не думал...
— Вот именно — не думал. А теперь обвиняет меня.
Артём поднял голову.
— Пап, я тебя не обвиняю. Я просто не знаю, что делать.
— А что делать предлагаешь?
— Ну... помочь с деньгами на ремонт. Временно. Мы вернём.
— Когда вернёте?
Он замолчал. Кристина тоже умолкла.
— Вы не знаете, когда вернёте, — продолжил я. — Потому что у вас кредит на машину, ипотека на квартиру и маленькая зарплата.
— Пап, ну что мне делать? — в голосе Артёма была мольба.
— Продавать машину.
— Что?! — взвыла Кристина. — Какую машину продавать?
— Эту. Разбитую. Продать, закрыть кредит и ездить на автобусах.
— Ты с ума сошёл! — она подбежала ко мне. — Мы взяли кредит на пять лет! За неё ещё три миллиона должны!
— Тогда не нужно было давать её подростку.
— Владимир Петрович, — Кристина села рядом со мной и взяла заискивающий тон. — Ну мы же семья. Вы же можете нам помочь.
— Могу. Но не буду.
— Почему?
— Потому что это ваша ответственность. Ваша машина, ваша халатность, ваши проблемы.
Кристина резко встала.
— Понятно. Значит, внук для вас дороже сына.
— Внук здесь ни при чём. Он ребёнок, который сделал глупость. А вы взрослые люди, которые позволили ему эту глупость сделать.
— Артём! — она повернулась к мужу. — Ты слышишь, что говорит твой отец?
Артём сидел, опустив голову.
— Слышу. И знаешь что? Он прав.
— Как прав?! — она не поверила своим ушам.
— Мы сами виноваты. Я дал Денису ключи, не подумав о последствиях.
— Но деньги на ремонт где взять?
— Займём. У банка.
— Ещё один кредит?! — Кристина схватилась за сердце. — Артём, мы и так еле дышим!
— Тогда продадим машину, — твёрдо сказал он.
— Не продам! — топнула она ногой. — Я без машины жить не могу!
— Можешь. Миллионы людей живут без машин.
— Но я не миллионы! Я твоя жена!
— И именно поэтому мы вместе решим эту проблему. Без помощи родителей.
Кристина посмотрела на него, потом на нас с Ниной.
— Хорошо, — сказала она холодно. — Запомню это. Когда вы состаритесь и вам понадобится помощь, вспомню ваши слова.
— Кристина! — возмутился Артём.
— Что "Кристина"? Пусть знают, что добро не остаётся безнаказанным!
Она схватила сумочку и направилась к выходу.
— А знаешь что, — остановила её Нина. — Я тебе кое-что скажу.
— Что? — Кристина обернулась.
— У меня есть подруга Марина. У неё сын тоже машину разбил. Чужую. И знаешь, что она сделала?
— Что?
— Продала свою квартиру. Чтобы возместить ущерб. Потому что поняла: если не научить сына отвечать за свои поступки, он так и будет творить глупости.
— И что?
— И сын её теперь работает на двух работах, снимает квартиру и копит деньги, чтобы маме новую квартиру купить. Стал настоящим мужчиной.
Кристина молчала.
— А вы хотите, чтобы все проблемы за вас решали, — продолжила Нина. — Денис пусть думает, что можно всё безнаказанно делать. Артём пусть думает, что папа всегда выручит. А ты пусть думаешь, что жизнь — это сплошной праздник.
— Мама, — тихо сказал Артём. — Спасибо.
— За что?
— За урок. Я понял.
На следующий день Артём позвонил мне сам.
— Пап, мы с Кристиной поговорили. Решили продать машину.
— Правильное решение.
— И ещё... Я хочу извиниться. За вчерашнее. За то, что сразу пришли с требованиями.
— Артём, каждый имеет право на ошибку.
— Знаешь, а Кристина сказала интересную вещь. Что, может, это и к лучшему.
— Почему?
— Без машины мы сэкономим на бензине, страховке, ремонтах. Сможем быстрее ипотеку закрыть.
— Мудрая женщина твоя жена.
— Да. Просто испугалась вчера. А сегодня обдумала всё спокойно.
Вечером зашёл Денис. Пришёл сам, без родителей. Выглядел виноватым и взрослым одновременно.
— Дедушка, можно поговорить?
— Конечно, садись.
— Я хотел извиниться. За машину дяди Артёма.
— Извиняешься — это хорошо. А выводы сделал?
— Сделал. Больше никогда не сяду за руль, пока права не получу. И пить не буду.
— А работать будешь?
— Буду. Уже договорился в магазине продуктов. После школы буду помогать товар разгружать.
— Зачем?
— Дядя Артём отказался брать с меня деньги. Сказал, что сам виноват. Но я хочу ему помочь.
— Молодец. Вот это по-мужски.
И знаете, что самое интересное? Через полгода Артём с Кристиной поняли, что жизнь без машины не так уж плоха. Они больше ходят пешком, стали здоровее. Денис подрабатывает и копит на собственную машину — когда права получит. А отношения в семье стали крепче.
Иногда отказать — значит помочь по-настоящему.
Подписывайтесь и ставьте лайки, чтобы не пропустить новые истории!
Читать другие истории