Иван Степанович проработал всю жизнь слесарем на заводе, а когда на пенсию вышел, дома усидеть не смог. Тоска заедала. Да и дочке Марине помогать хотелось — одна с ребёнком осталась, муж в запой ушёл, потом и вовсе исчез.
Устроился в частный таксопарк. Владелец, Анатолий Сергеевич, мужик оказался хваткий — машины старые покупал, ремонтировал кое-как и на линию выпускал. Документы не все в порядке, но кому сейчас это важно? Главное — работа есть.
Иван Степанович быстро понял правила игры. Половину заработка отдавай хозяину, за бензин плати сам, за мелкий ремонт тоже. Водители роптали, но куда деваться — работы в городе мало.
Научился с людьми разговаривать. Поначалу трудно было — характер замкнутый, а тут болтать надо. Но потом смекнул: не говорить нужно, а слушать. Люди в машине душу изливают, как священнику. Выговорятся — и на чай оставят.
Тем утром смена почти закончилась. Иван Степанович курил возле машины на центральной площади, думал о своём. Внучка Алёнка вчера просила куклу купить, а денег опять не хватает. Пенсия мизерная, от работы в такси остаются копейки.
Собрался уже домой ехать, как увидел — к нему женщина пожилая спешит, девочку за руку тащит. Одеты бедно, лица испуганные.
— Дяденька, подождите! — кричит женщина. — Не уезжайте, умоляю!
Иван Степанович остановился. Женщина подбежала, тяжело дышит.
— Отвезите нас в деревню, прошу вас. Очень нужно!
— Смена у меня кончилась, бабушка. Домой пора.
— Это вопрос жизни! — женщина схватила его за рукав. — У меня внучка, нам срочно нужно. Заплачу, сколько скажете.
Иван Степанович посмотрел на девочку. Маленькая, худенькая, глаза огромные. Чем-то Алёнку напомнила.
— Куда ехать-то?
Женщина протянула мятую бумажку с адресом. Он прочитал и присвистнул:
— Да это же под восемьдесят километров! Туда и обратно — целый день убью.
— Заплачу хорошо, честное слово!
— Сколько у вас денег?
Женщина покопалась в сумке, достала мятые купюры.
— Вот, всё что есть.
Иван Степанович пересчитал. Денег было раза в три меньше, чем стоила бы такая поездка.
— Это же копейки, бабуля. На бензин не хватит.
— Но у меня больше нет! — женщина заплакала. — Пожалуйста, будьте человеком. У вас же тоже наверняка дети есть.
Девочка молчала, только крепче прижалась к бабушке. Иван Степанович вздохнул:
— Ладно, садитесь. Но это в последний раз.
Поехали. Всю дорогу пассажиры сидели тихо. Девочка задремала, а бабушка смотрела в окно, губы шевелились — молилась, что ли.
Иван Степанович думал о своём. Деньги, которые дала женщина, едва на бензин хватят. Получается, работал сегодня в убыток. Да ещё и опоздает — с начальником ругаться придётся.
Деревня оказалась маленькой, домики покосившиеся. Подъехали к нужному адресу.
— Спасибо вам огромное, — сказала женщина, выходя из машины. — Вы нас спасли.
— Да ладно, — махнул рукой Иван Степанович. — Езжайте с богом.
Обратно добрался уже к обеду. На базе его ждал хозяин — Анатолий Сергеевич. Лицо кислое, настроение явно не лучшее.
— Иван Степанович, где вы пропадали? — спросил он. — Денег-то сколько привезли?
— Да вот, — протянул водитель скромную сумму. — Одну поездку дальнюю сделал.
— Это всё? — Анатолий Сергеевич пересчитал купюры. — За такое расстояние должно быть в разы больше.
— Понимаете, ситуация сложная была...
— Какая ситуация?
— Женщина пожилая с ребёнком, денег у них не хватало. Не мог же я их бросить.
Анатолий Сергеевич покраснел:
— То есть вы на моём бензине, на моей машине благотворительностью занимались?
— Да что вы так...
— А меня спросили? Хочу ли я старушкам помогать? Не хочу! — хозяин стукнул кулаком по столу. — Хотите добрым быть — за свой счёт будьте. Свободны, Иван Степанович.
— Как свободен?
— Уволен. Мне такие работники не нужны. Завтра приходите за расчётом.
Иван Степанович растерялся:
— Анатолий Сергеевич, да я же не со зла...
— Сказал — свободен!
Хозяин развернулся и ушёл. Иван Степанович медленно пошёл к выходу. Диспетчер Лена сочувственно посмотрела на него, но промолчала.
Домой идти не хотелось. Как дочке объяснить, что работы лишился? Из-за чего? Она и так на трёх работах крутится, а тут ещё отец без заработка остался.
Дома Марина встретила с расспросами:
— Пап, что случилось? Ты какой-то расстроенный.
— Да так, устал немного.
— Ты же обещал с Алёнкой погулять. Она тебя ждёт.
Иван Степанович посмотрел на внучку. Девочка радостно подбежала:
— Дедушка, пойдём в парк! Ты обещал!
— Конечно, солнышко, пойдём.
В парке сели на скамейку. Алёнка побежала к пруду — уток кормить. Иван Степанович думал о том, что будет дальше. В его возрасте новую работу найти трудно.
— Дедушка, смотри, какие уточки! — кричала Алёнка.
— Вижу, внучка, вижу.
Вдруг кто-то окликнул:
— Простите, а вы не тот водитель, который нас утром возил?
Иван Степанович обернулся. Рядом стояла та же пожилая женщина, но теперь одетая по-другому — в чистое пальто, с причёской. Рядом с ней девочка в новом платье и мужчина средних лет в костюме.
— Да, я, — кивнул Иван Степанович. — А вы... как-то по-другому выглядите.
— Это мой сын приехал, — объяснила женщина. — Дмитрий Владимирович. Он нас забрал.
Мужчина протянул руку:
— Спасибо вам огромное. Мать рассказала, как вы им помогли.
— Да ерунда, — смутился Иван Степанович.
— Нет, не ерунда. Знаете, у нас тут ситуация сложная была. Некоторые местные... предприниматели решили давление на меня оказать через семью. Пришлось маме с дочкой срочно уехать. А вы нас выручили.
— Понятно. Ну, главное, что всё хорошо кончилось.
— Возьмите, — Дмитрий Владимирович протянул конверт. — Это вам за поездку. Нормальную плату.
Иван Степанович открыл конверт и удивился — денег там было раза в четыре больше, чем он обычно за день зарабатывал.
— Это слишком много.
— Нет, как раз. А на работе у вас проблемы из-за нас не возникли?
Тут подбежала Алёнка:
— Дедушка, а почему ты сегодня не на работу поехал?
— Дедушку уволили, — объяснил Иван Степанович Дмитрию Владимировичу. — Хозяин не понял, почему я даром кого-то возил.
— Серьёзно? — нахмурился мужчина. — А документы у вашего хозяина все в порядке?
— Да какие там документы... Сами понимаете.
— Понимаю. А как называется этот таксопарк?
— "Быстрая езда".
— Запомню. Знаете, я в администрации работаю, в департаменте транспорта. Может, стоит проверить, как там дела с лицензиями?
— Да не надо, — замахал руками Иван Степанович. — Не хочу неприятностей.
— Какие неприятности? Порядок должен быть везде.
На следующий день Анатолий Сергеевич сидел в своём кабинете и планировал отпуск. Денег накопилось прилично — можно и на курорт съездить. Водители пусть крутятся, а он отдохнёт.
Вдруг в дверь постучали. Вошла диспетчер Лена:
— Анатолий Сергеевич, там проверка приехала.
— Какая проверка?
— Из администрации. Документы требуют.
Анатолий Сергеевич побледнел. Документы у него были не все, лицензии просроченные, техосмотры липовые.
— Скажи, что меня нет.
— Они уже в ангаре. Машины осматривают.
Пришлось выходить. В ангаре стояли трое мужчин в костюмах, один из них что-то записывал.
— Здравствуйте, — сказал один из них. — Вы владелец?
— Да, это я. А что случилось?
— Плановая проверка. Дмитрий Владимирович Рыбин, департамент транспорта.
Анатолий Сергеевич узнал фамилию — слышал где-то.
— Покажите лицензию на перевозки.
— Она... в кабинете.
— Тогда пройдёмте.
Проверка длилась три часа. Нарушений нашли множество. Лицензия просрочена, половина машин не прошли техосмотр, с водителями договоры не оформлены.
— Деятельность приостанавливаем, — объявил Дмитрий Владимирович. — Штраф — двести тысяч.
— Да вы что! — ахнул Анатолий Сергеевич. — Я же семью кормлю!
— Надо было об этом раньше думать.
— Может, как-то договоримся?
— Никак. Закон есть закон.
Через неделю Иван Степанович получил звонок:
— Иван Степанович? Это Дмитрий Владимирович. Помните меня?
— Конечно помню.
— Не хотите к нам на работу перейти? Мы городскую транспортную компанию создаём. Честную. Нужны опытные водители.
— Да мне уже немного лет...
— Как раз то, что нужно. Опытные люди надёжнее.
Иван Степанович согласился. Работа оказалась лучше прежней — зарплата достойная, соцпакет, а главное — никого обманывать не надо.
А ещё через месяц случилось неожиданное. Дмитрий Владимирович познакомился с Мариной, когда приехал к Ивану Степановичу в гости. Разговорились, понравились друг другу.
— Пап, а он мне нравится, — призналась дочь.
— Мужик хороший, — согласился Иван Степанович. — И к Алёнке хорошо относится.
Свадьбу сыграли скромно, но душевно. Алёнка получила папу, Марина — мужа, а Иван Степанович — зятя, которым мог гордиться.
Анатолий Сергеевич таксопарк закрыл, штраф выплатил, но денег на отпуск не осталось. Пришлось устраиваться обычным водителем — к тому же Дмитрию Владимировичу.
— Будешь работать честно, — предупредил новый начальник. — Без фокусов.
— Буду, — пообещал Анатолий Сергеевич.
Иван Степанович иногда думал о том утре, когда встретил бедную женщину с девочкой. Один добрый поступок изменил всю его жизнь. Сначала работы лишился, расстроился. А потом оказалось — к лучшему всё.
Дмитрий Владимирович рассказал потом подробности. Мать его развелась давно, воспитывала дочь одна. Бывший муж в тюрьму сел за мошенничество, но у него остались дружки на воле. Они решили Дмитрия Владимировича "прижать" через семью, денег потребовать.
— Хорошо, что мама сообразила сразу уехать, — говорил он. — А то неизвестно, чем бы всё кончилось.
— Переоделись специально? — спросил Иван Степанович.
— Мама придумала. Говорит, в богатой одежде никто не поверит, что денег нет. А так — понятно, что люди бедные.
— Умная женщина.
— Да, умная. И добрая. Как и вы.
Иван Степанович не считал себя особенно добрым. Просто не мог пройти мимо чужой беды. Да и девочка Алёнку напомнила — как мог отказать?
А получилось так, что доброта не пропала даром. Наоборот — вернулась сторицей.
***
А как вы думаете, стоит ли помогать людям, даже если это может навредить? Поделитесь своим мнением в комментариях — интересно узнать разные точки зрения!
❤️❤️❤️❤️❤️
🥰 Уважаемые читатели, огромное Вам спасибо за прочтение и Вашу поддержку!
☺️👇 Так-же рекомендую к прочтению еще похожие увлекательные рассказы от моей близкой подруги писательницы: