Глава 1
Александр Стрельцов сидел на террасе своего дома, глядя на бирюзовую гладь Средиземного моря. Турецкое солнце беспощадно жгло кожу, но он почти не замечал этого. Последние полгода здесь, в маленьком прибрежном городке Фетхие, стали для него попыткой начать новую жизнь. Жизнь обычного человека, а не того, кем он был раньше.
— Папа, смотри! — Миша подбежал к нему, протягивая ракушку необычной формы. — Она похожа на пистолет, правда?
Стрельцов внимательно посмотрел на находку сына и невольно усмехнулся. Даже здесь, за тысячи километров от прошлого, оно настигало его в самых неожиданных формах.
— Красивая, — он потрепал мальчика по волосам. — Покажи маме.
Миша умчался в дом, а Александр вернулся к своим мыслям. Анна была права — они застряли между двух миров. Не местные, но и не туристы. Вечные чужаки, пытающиеся притвориться, что всё в порядке.
Телефон в кармане завибрировал. Стрельцов механически достал его, ожидая очередное сообщение от кого-то из немногочисленных знакомых. Но вместо этого на экране высветилось: "Разговор необходим. Громов. Проверь почту".
Кровь ударила в виски. Полковник Громов не выходил на связь все эти шесть месяцев. Это было негласное правило — никаких контактов, чтобы не подвергать опасности ни одну из сторон.
Александр быстро прошел в дом, мимоходом бросив взгляд на жену и сына, которые рассматривали морские находки на кухонном столе. Запершись в маленьком кабинете, он включил ноутбук и запустил защищенный канал связи, который не использовал уже давно.
Письмо от Громова было кратким, но каждое слово било как пуля:
"Стрелок, ситуация изменилась. После инцидента в отеле «Империал» тебя вычислили. Группа уже в Турции. У тебя не больше 48 часов. Есть возможность вернуться официально, с полной амнистией и защитой. Нужна твоя помощь — у нас крот в системе, и следы ведут к самому верху. Подробности при встрече. Жду подтверждения — самолет будет готов. Помни, это касается не только тебя."
Стрельцов откинулся на спинку стула, чувствуя, как пот выступает на лбу. Инцидент в "Империале" произошел всего три дня назад — стычка с двумя русскоговорящими мужчинами в баре отеля, когда он нелегально посетил Анталию. Тогда ему показалось, что это обычная пьяная агрессия. Теперь всё обретало другой смысл.
— Саша, всё в порядке? — Анна заглянула в кабинет, и её лицо тут же изменилось, когда она увидела выражение его глаз. — Что случилось?
— Закрой дверь, — тихо произнес он.
Когда она выполнила просьбу, Стрельцов кивнул на экран ноутбука:
— Громов вышел на связь. Нас нашли. И у нас проблемы.
Анна медленно опустилась на край дивана. Ей не нужно было объяснять, что это значит. Последнее время они жили с постоянным ощущением, что однажды прошлое Александра настигнет их.
— Сколько у нас времени? — только и спросила она, сразу переходя к делу.
— Меньше двух суток. Но есть выход... — он замолчал, подбирая слова. — Громов предлагает вернуться. Официально, с гарантиями безопасности.
— Вернуться в Россию? — Анна посмотрела на него с недоверием. — После всего, что произошло? Это может быть ловушкой.
— Аня, ты забыла? — Александр подошел к жене и осторожно взял её за руку. Он заметил, как подрагивают её пальцы — тот самый нервный тик, который появлялся только в моменты настоящего страха. — Это же Громов. Человек, который рисковал своей карьерой, чтобы вытащить нас тогда. Помнишь, как он лично встречал нас на той заброшенной взлетной полосе? В три часа ночи, под проливным дождем.
Стрельцов мягко провел большим пальцем по её ладони, словно стирая невидимые следы тревоги.
— Он никогда меня не подставлял, — продолжил головой Александр, встречаясь с ней взглядом. В его глазах читалась уверенность человека, который знает цену доверию в их мире. — И если бы он хотел меня выдать, ему не нужно было бы предупреждать. Достаточно было бы просто сообщить, где мы находимся. Один звонок — и к вечеру нас бы здесь уже не было.
Анна прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Солнечный луч, пробившийся через жалюзи, на мгновение осветил морщинки в уголках её глаз — свидетельство всех тех бессонных ночей, которые они пережили вместе.
— А что взамен? — Анна слишком хорошо знала, что бесплатных предложений не бывает.
— Работа. Похоже, в системе завелся крот, и кто-то сливает информацию. Нужен человек со стороны, который сможет выйти на предателя.
За окном послышался детский смех — Миша гонялся за соседским котом. Этот звук, такой обыденный и домашний, сейчас казался почти нереальным на фоне разворачивающихся событий.
— Я устала бегать, Саша, — тихо произнесла Анна, глядя на сына через окно. — Миша заслуживает нормальной жизни. Школы, друзей, дома, где не нужно каждую минуту быть готовым сорваться с места.
Стрельцов понимал её как никто другой. Последние годы они жили, постоянно оглядываясь через плечо. Сменили три города в Турции, избегали русскоговорящих туристов, никогда не посещали одни и те же места дважды. Жизнь под постоянным напряжением изматывала всех, но больше всех страдал Миша, который понимал, почему семья живет по таким странным правилам.
— Если мы вернемся, всё будет по-другому, — медленно произнес Александр. — Я буду снова работать на структуры, от которых пытался уйти. И нет гарантии, что после выполнения задания нас просто отпустят.
— А здесь какие гарантии? — Анна подняла на него глаза. — Ты сам сказал — нас нашли. Сколько мы еще продержимся, убегая с ребенком? Неделю? Месяц?
Стрельцов знал, что она права. Выбора у них практически не было. Если за ними действительно идут профессионалы, то Турция перестала быть безопасным местом. А Громов... что ж, полковник был одним из немногих людей, кому Александр доверял. И если он говорит, что есть путь назад, возможно, стоит рискнуть.
— Хорошо, — кивнул он. — Я отвечу Громову. Но сначала нам нужно убраться отсюда. Если они действительно близко, оставаться здесь опасно.
— Куда мы поедем? — практично спросила Анна, уже мысленно собирая вещи.
— В Стамбул. Затеряемся в толпе, пока Громов организует транспорт. У нас там есть запасная квартира, помнишь?
Она кивнула. Три года назад, когда они только прибыли в Турцию, Александр настоял на покупке небольшой квартиры в старой части Стамбула — на всякий случай. Теперь этот случай наступил.
— Я соберу вещи, — Анна поднялась. — Только самое необходимое, как обычно?
— Да, — кивнул Стрельцов. — И позови Мишу. Скажем ему, что едем на небольшое приключение.
Когда Анна вышла, Александр снова повернулся к ноутбуку. Отправил короткий ответ Громову: "Принято. Точка встречи — Стамбул. Детали по обычному каналу".
Затем открыл потайной отсек в письменном столе и достал запечатанный пакет. Внутри лежали два паспорта на другие имена, пачка евро и долларов, маленький пистолет Макарова с глушителем и две обоймы. Он надеялся, что никогда не придется это использовать, но всегда был готов.
Через окно он видел, как Анна что-то говорит Мише, как мальчик сначала удивляется, а потом радостно прыгает — поездка в большой город звучала для него как праздник. Стрельцов горько усмехнулся. Если бы сын знал, что на самом деле происходит... Но долг скрывать от него не придется – он слишком умным растет.
Еще раз взглянув на письмо Громова, он стер все следы переписки и закрыл ноутбук. Инстинкты, которые он так долго подавлял, возвращались, как будто и не было этих трех с половиной лет вдали от Родины. Он снова становился тем, кем был — оперативником, разведчиком, человеком, который привык действовать в экстремальных ситуациях.
"Возвращение в Россию," — подумал Стрельцов, проверяя пистолет. — "Кто бы мог подумать".
Впереди их ждала дорога домой. Дорога, полная опасностей и неизвестности. Но, возможно, это был их единственный шанс на настоящую свободу.
Далее глава 2: