Ладно, держитесь крепче, история будет что надо. Вот вам рассказ, где нервы будут натянуты, как струны, а юмор, ну, он будет таким, знаете ли, с привкусом горькой иронии.
Меня зовут Артём. И да, я был тем самым чудаком, который на протяжении последних пяти с половиной лет стабильно отстёгивал треть своей скромной зарплаты на лотерейные билеты. Моя жена, а точнее, уже бывшая жена, Вероника, всегда хихикала по этому поводу. «Артёмка, ну куда ты деньги закапываешь? Ты хоть раз в жизни хоть копейку выиграл?» — спрашивала она, закатывая глаза.
А я что? Я же романтик по натуре, а еще убежденный оптимист! Я мечтал! О, как я мечтал! Представлял, как сорву кучу бабла, открою свою кофейню-библиотеку, где будет пахнуть свежесваренным кофе и старыми книгами. Еще, конечно, новенький, сияющий черный «Мустанг». Ну, а что? Мечтать так мечтать!
И вот, где-то месяц назад, Вероника, не выдержав моего бесконечного оптимизма и, видимо, отсутствия серьезных накоплений, укатила к своей маме, хлопнув дверью. Сказала что-то вроде: «Я устала от твоих воздушных замков, Артем! Мне нужен мужчина, который стоит на земле, а не витает в облаках с лотерейными билетами!» Ну и ладно, подумал я, хоть и было чертовски больно. С тех пор я утешал себя кошачьей терапией (мой пушистый рыжий друг Василий стал моим единственным слушателем) и, конечно же, лотереями.
Как-то раз, после особенно тяжелой ночи, когда снились финансовые отчеты и недовольные лица начальства, мне приснился сон. Яркий, четкий, как HD-видео. Я стою, нет, не стою, а натурально танцую на столе, а вокруг меня летают пятитысячные купюры. И тут я слышу голос, низкий, бархатистый, как у диктора из рекламы дорогих часов: «Артём, пять с половиной миллионов! Твои!» Я проснулся в холодном поту, но с какой-то эйфорией. Пять с половиной миллионов! Это был знак! Точно вам говорю, знак!
Вскочив с кровати, я, недолго думая, схватил ноутбук. «Так, Артём, это твой шанс! Не упусти его!» — подбадривал я себя. Зашел на свой любимый лотерейный сайт. У меня уже было три билета, купленных ещё до сна. Решено! — «На удачу! На великий куш!» — пробормотал я и, поддавшись импульсу, купил еще пять. Розыгрыши на этом сайте происходили каждые 15-20 минут, так что ждать долго не пришлось бы.
— «Так, ладно, пока не началось, надо освежиться», — решил я и, насвистывая какую-то дурацкую песенку, отправился в душ.
Вода стекала по мне, смывая остатки сна и какую-то тревогу. Я представлял, как покупаю тот самый «Мустанг», как Вероника звонит мне и… нет, не извиняется, а просто видит мои фото из кофейни и кусает локти. Какой же я тогда буду крутой!
Выскочив из душа, я, не вытираясь толком, подбежал к ноутбуку. Сердце колотилось, как отбойный молоток. Зашел на сайт, прокрутил страницу… И тут… Мои глаза чуть не вывалились из орбит. Пять с половиной! Пять с половиной, мать его, миллионов! Как и приснилось! Я орал! Орал так, что, наверное, соседи подумали, что я спятил.
Василий, мой кот, который мирно дремал на подоконнике, от моего крика подпрыгнул до потолка, а потом, видимо, решив, что я совсем того, посмотрел на меня с таким укором, что мне даже стало немного стыдно. Но не настолько, чтобы перестать орать. Я схватил несчастного кота, расцеловал его в его наглую рыжую морду.
— «Вася! Мы богаты! Мы теперь живем как короли! Больше никакой „Китекат“, Вася! Только фуа-гра!». Василий, кажется, не оценил моих обещаний, но терпеливо выдержал мои объятия.
Потом я, с трясущимися руками, плюхнулся на стул и начал гуглить. Куда поехать отдохнуть? Бали? Мальдивы? Карибы? О, а может, сразу кругосветка? Да, кругосветка! И с блэкджеком и дамами! Нет, без дам, я же теперь независимый миллионер!
Великое увольнение и сладкая месть
Часы показывали полдень, когда зазвонил мой рабочий телефон. На экране высветилось «Начальник. Геннадий Петрович». Обычно при виде этого имени у меня начинали поджилки трястись, но сегодня… Сегодня я был Бэтменом, Суперменом и Индианой Джонсом в одном лице!
— «Алло, Артём, ты где? Мы тебя ждём на совещании по проекту „Галактика“!» — голос Геннадия Петровича был, как всегда, сухим и официальным.
Я улыбнулся. Улыбнулся так широко, что, кажется, растянул щеки. — «Геннадий Петрович, здравствуйте. А меня нет. И не будет. И вообще, я в гробу видел ваш проект „Галактика“! Четыре раза вносить правки? Четыре, Карл! Да я уже наизусть помню каждую запятую в этом документе! Всё, хватит , Василий Петрович! Слышите? С меня хватит!»
На том конце трубки повисла тишина. Такая тишина, что я услышал, как кот Василий рядом с ноутбуком чихнул. Кажется, он был в шоке. — «Артём, ты что несёшь? Ты пьян?» — наконец, раздался его недоверчивый голос.
— «Я трезв, Петрович, как стеклышко! Просто я теперь миллионер! Идите вы к ...... со своим проектом! Я увольняюсь!» — выпалил я, и, не дожидаясь ответа, сбросил звонок.
Потом я смотрел на телефон и широко улыбался. Чувство было невероятное! Как будто гора с плеч свалилась! Да что там гора, целый Эверест!
Чтобы отметить это грандиозное событие, я пошел на кухню. Заварил себе самый крепкий кофе, какой только был дома. Достал самую большую кружку. И, конечно же, заказал самый огромный сет суши, какой только нашел в меню ближайшей доставки. — «Сегодня ни в чем себе не отказываем!» — подумал я, поглаживая кота Василия, который, казалось, всё еще пытался переварить моё утреннее безумие.
Пока ждал суши, в голову пришла гениальная мысль. Вероника! О, эта Вероника! Месяц назад бросила меня, видите ли, из-за моей «несерьезности»! Ну что ж, пора показать ей, насколько я серьезен. Я сделал скриншот своей победной странички на сайте лотереи. Там крупными цифрами светились мои пять с половиной миллионов.
Отправил ей сообщение с прикрепленным скриншотом. И уже представлял, как она, эта гордая фурия, будет ползать у моих ног, извиняться, молить о прощении. А я ей такой, вальяжно: «Удачи, бывшая!» Или что-то похлеще, например: «Ну что, Вероника, как там твои мужчины, которые стоят на земле? Надеюсь, их земля достаточно плодородна для твоих амбиций!» Да, это было бы идеально! Месть, блюдо, которое подают холодным, и я был готов подать его охлажденным шампанским.
Шампанское, бомж и смс из преисподней
Шампанское… терпеть его не могу! Этот кисло-сладкий, газированный напиток всегда казался мне каким-то недоразумением. Но сегодня! Сегодня был особый день. Сегодня я был миллионером! И миллионеры, как известно, пьют шампанское. Ну, или хотя бы покупают его для создания атмосферы.
Я спустился в ближайший продуктовый. В магазине было как обычно немноголюдно, играла какая-то унылая попса. Я уверенно подошел к витрине с алкоголем. Самое дорогое? Нет, зачем переплачивать? Мне же не вкус важен, а сам факт! Взял бутылку чего-то игристого, что выглядело достаточно пафосно.
На выходе из магазина сидел местный бомж дядя Миша. Он обычно просил мелочь, но сегодня я был в ударе.
—«Дядя Миша, держи!» — я достал из кармана несколько скомканных тысячных купюр и протянул ему. — «Гуляй, дядя Миша! Сегодня праздник!»
Дядя Миша, у которого обычно глаза были мутные и усталые, посмотрел на меня с таким изумлением, что я чуть не рассмеялся. — «Сынок, ты что, клад нашел?» — прохрипел он.
— «Можно сказать и так, дядя Миша! Можно сказать и так!» — подмигнул я, расплываясь в самодовольной улыбке. Это ведь ерунда! Несколько тысяч! У меня теперь миллионы! Да я могу целый приют для бездомных котов открыть! А дядя Миша… ну, пусть хоть сегодня погуляет на широкую ногу.
Только я вышел из магазина, как телефон в руке завибрировал. СМС от Вероники. Моя, казалось бы, идеальная месть! Я улыбнулся. Ну, что там, Вероника? Извиняешься? Плачешь? Просишь вернуться?
— «Ты надо мной издеваешься?» — гласило сообщение.
Ха! Конечно, серьезно! Что за глупый вопрос? Думаю, плачь и страдай, моя дорогая бывшая. Теперь ты понимаешь, кого потеряла! Я уже представлял, как она сидит, кусает локти, а я… я пью шампанское и жую свои суши.
Я открыл сообщение, чтобы насладиться её унижением, и снова посмотрел на скриншот, который ей отправил. Ну, чтобы ещё раз полюбоваться на эти заветные цифры. Пять с половиной… А потом…
Потом я смотрел на скриншот, и мой мозг начал медленно, но верно, осознавать какую-то жуткую, непоправимую ошибку.
Не пять с половиной миллионов.
Пять с половиной ТЫСЯЧ.
Пять тысяч пятьсот. (5500 р)
Мои глаза бегали по экрану, пересчитывая нули. 5 500.00. Не 5 500 000.00.
Мое сердце, которое буквально минуту назад было готово выпрыгнуть из груди от счастья, теперь, казалось, провалилось куда-то в пятки. Шампанское… дядя Миша… увольнение… Вероника…
Я застыл на месте, как вкопанный. Вокруг меня шумел город, проезжали машины, смеялись люди. А я стоял, с бутылкой нелюбимого шампанского в руках, и чувствовал, как мир вокруг меня рушится. Медленно, по кирпичику. Сначала исчез «Мустанг». Потом кофейня-библиотека. Потом кругосветка. Остался только я. С пятью с половиной тысячами. И без работы.
Я вернулся домой. Кот Василий сидел на том же подоконнике, где я его целовал ещё пару часов назад, и смотрел на меня с немым вопросом в глазах. Я открыл бутылку шампанского. Впервые в жизни мне хотелось его выпить. Всё до дна.
Я налил себе полный бокал, глотнул. Гадость несусветная. Василий спрыгнул с подоконника и по-кошачьи потыкался мне в ногу. Я взял его на руки.
— «Ну что, Вась, — сказал я, глядя в его умные кошачьи глаза, — фуа-гра отменяется. Придется опять на „Китекат“ переходить, обоим».
Василий посмотрел на меня с легким презрением, как будто говоря: «Я же тебе говорил, Артем, не стоит так радоваться по пустякам».
Я сидел, пил это кислое шампанское, а в голове крутилось одно: «Где искать работу?» Резюме надо обновить… И Веронике надо как-то ответить… Ну, или не отвечать. Наверное, лучше не отвечать. Иначе я стану посмешищем. Хотя… уже стал.
Кот Василий уютно свернулся у меня на коленях, мурлыкая свою кошачью песню. Кажется, он был единственным, кто остался со мной в этот, мягко говоря, не самый удачный день. Ну, хоть что-то постоянное в жизни.