На кухне пахло жаренными гренками и свежесваренным кофе. Часы на стене тикали громко, как будто назло, и каждый щелчок отдавался у Светы в висках. Она стояла у плиты в старом растянутом халате, задумчиво помешивая яичницу. Руки сами по себе двигались, а мысли блуждали где-то далеко, среди обидных слов, сказанных накануне.
Из спальни вышел Игорь. Босой, взъерошенный, с телефоном в руке. Щурился от света и зевал так громко, будто это он всю ночь не спал, а не она.
— Ты чего с утра на ногах? — пробурчал он и почесал затылок. — Опять плохо спала?
— Ага, — ответила Света тихо, даже не оборачиваясь.
— Из-за чего? Опять переживаешь? Может, валерьянки купить? — Игорь сел за стол, лениво перелистывая ленту в телефоне.
Света никак не отреагировала. Только поставила тарелку с гренками на стол и вернулась к плите.
— Слушай… — Игорь поднял глаза. — Мне звонил отец. Он заедет вечером. Говорит, надо обсудить ремонт в ванной.
Лопатка в руках Светы замерла. Она знала этот сценарий наизусть: свёкор придет, войдет в дом, как в свой, и начнет командовать. «Тут не так, это надо переделать. Жена должна благодарить, что я вам помогаю!»
На кухне слышен детский смех из комнаты. Мальчик лет четырёх играет с машинками на ковре. Света периодически бросает взгляд в ту сторону.
Света резко поворачивается:
— Если он опять при ребёнке начнёт учить меня жизни, я не отвечаю за себя.
Игорь отмахивается:
— Да ладно тебе, он любит Диму.
— А меня ненавидит? — она вскипает. — Это нормально, когда он говорит при нём, что мама ничего не умеет и что «дедушка лучше знает»?
— Пусть не приезжает, — сказала она ровно, глядя на сковороду.
Игорь нахмурился, оторвав взгляд от телефона:
— Почему? Он же хочет помочь. Мы же сами обсуждали ремонт.
— Мы не обсуждали. Ты обсуждал с ним. Я сказала, что ванна в порядке. А потом он решил, что имеет право указывать, что нам нужно.
— Свет, он просто… — начал Игорь, но Света резко развернулась к нему.
— Просто что?
— Он же с добром. Советы даст, посмотрит…
— Игорь, — она повернулась к нему, — мне не нужны его советы. Мы не просили. Ты спросил. Он навязался.
Игорь нахмурился:
— Свет, ну что ты заводишься? Он просто хочет помочь.
— Помочь? — в голосе Светы звенела усталость. — В прошлый раз он «помог», когда сказал, что я должна бросить работу, потому что «жена его сына не может торговать тряпками». Или когда заявлял, что мне пора рожать второго ребенка, пока я «не состарилась».
— Он старый, у него свои взгляды… — пробормотал Игорь.
— А у тебя когда появятся свои взгляды? — в голосе Светы прорезалась сталь. — Или так и будешь кивать на всё, что он говорит?
Игорь тяжело выдохнул и снова уткнулся в телефон.
— Свет, давай без истерик.
— Истерик?! — она развернулась к нему, глаза блестели от слез, но голос был твердый. — Я больше не хочу, чтобы он приходил сюда и командовал. Это наш дом. Наш брак. Если твой отец ещё раз вмешается, я соберу вещи и уйду.
Игорь поднял голову. Он видел ее такой впервые — спокойной, но с холодным решением в глазах. Без привычных слез и криков. Это пугало.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
Света сняла фартук и пошла в спальню. Дверь мягко закрылась, но для Игоря этот звук был громче хлопка. Он сидел, глядя на свою остывшую кружку кофе. В голове крутилась только одна мысль: «А если она правда уйдёт?»
Вечером раздался звонок в дверь. Дима выбегает в коридор с мягким медведем в руках и спрашивает:
— Мама, это дедушка пришёл?
Света быстро хватает сына на руки:
— Иди в комнату, зайчик. Сейчас мы с папой поговорим.
Игорь быстро вскочил с дивана и пошел в коридор. Сердце колотилось, как у школьника, которого поймали на прогуле. На пороге стоял свёкор — в дорогом пальто, с пакетом и привычной самодовольной улыбкой.
— Ну что, сынок? Зовешь в гости или как? — проговорил он громко, как будто дом его собственный.
Из спальни вышла Света. В халате, но с идеально прямой спиной. Глаза у нее были красными, но взгляд — твердым.
— Нет. Сегодня вы к нам не заходите, — сказала она спокойно, но так, что воздух в коридоре стал тяжелым.
Свёкор нахмурился, глядя на нее, как на капризного ребенка:
— Это ещё что за тон?
— Это мой дом. Мой муж. И моя семья, — сказала Света, не отводя взгляда. — А у нас с вами слишком разные понятия о границах.
Он перевел взгляд на сына:
— Ты что, Игорь, позволишь ей так со мной разговаривать?
Игорь застыл. В горле пересохло. Он чувствовал, что от его следующей фразы зависит всё — их дом, их семья и, возможно, сам брак.
— Ну? — голос отца звучал требовательно, с металлическими нотками. — Я спрашиваю, ты позволишь ей так со мной разговаривать?
Света стояла рядом, не моргая, словно готовая к удару. Но удар должен был нанести не свёкор — он всегда бил словами, а Игорь.
— Пап, давай… давай в другой раз, — пробормотал он неуверенно, словно школьник на ковре у директора.
Свёкор замер. Сначала в его глазах мелькнуло удивление, потом — злость.
— Это она тебя натравила на меня? — он кивнул на Свету, и в голосе зазвенел холод. — Совсем обабился, сын. Я тебя другим воспитывал.
— Никто никого не натравливал, — тихо, но твердо ответил Игорь. — Просто… нам нужно самим решать свои дела.
Света почувствовала, как от этих слов по телу прошла слабая дрожь. Она не знала, надолго ли хватит Игоря этой храбрости, но в этот момент впервые за долгое время ей захотелось обнять его.
— Понятно… — протянул свёкор, дернув подбородком. — Ну, живите, как хотите. Только потом не прибегай ко мне, когда провалитесь.
Он резко развернулся и ушёл, громко хлопнув дверью так, что от удара звякнули стаканы в серванте.
В квартире наступила гробовая тишина.
— Спасибо, — сказала Света, пытаясь улыбнуться, но губы дрожали.
Игорь опустился на табурет, как будто ноги больше не держали. В голове гудело, в груди стоял камень.
— Не знаю, правильно ли я поступил, — прошептал он.
— Ты поступил как мужчина, — сказала она и осторожно положила руку ему на плечо. — Может, впервые за всё это время.
Он поднял на нее взгляд. В этих глазах больше не было злости или усталости, только усталое смятение и робкая надежда.
— Прости, Свет… Я не понимал, как это всё тебя мучает.
Она села напротив, сжала ладони.
— Ты слишком долго позволял ему решать за нас. И я устала биться о стену. Если бы сегодня ты его впустил… я бы ушла.
— Правда?
— Правда.
Игорь глубоко вдохнул.
— Значит, ты всё это время стояла на грани…
Света посмотрела в сторону и проговорила устало:
— Стояла. И каждый день надеялась, что ты это заметишь.
Тишину нарушил звук уведомления на телефоне. Игорь вздрогнул, достал смартфон — сообщение от отца: «Сынок, я тебя не узнаю. Когда эта баба тебя окончательно сожрет, не жди от меня помощи».
Игорь сжал телефон так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Что он пишет? — спросила Света.
— Ничего. — Игорь заблокировал экран. — Бред.
— Нет, скажи.
— Он считает, что ты меня сожрёшь, — выдавил Игорь с кривой усмешкой.
Света закрыла лицо ладонями.
— Ну конечно… Это ведь всегда так. Женщина во всём виновата.
Игорь встал, обошел стол и неловко обнял её за плечи.
— Я больше не дам ему вмешиваться. Обещаю.
— Ты так уже говорил, — напомнила она тихо.
— Но в этот раз… — он замялся, — я сам хочу этого.
Света вскинула на него глаза.
— Если это правда… тогда у нас ещё есть шанс.
Она встала, поправила халат и пошла в спальню. А Игорь остался на кухне и долго сидел, уставившись в темноту за окном. Ему казалось, что отец всё ещё стоит за дверью, готовый ворваться в их жизнь с очередным «ценным советом».
Позже ночью телефон Игоря снова завибрировал. «Сын, ты её не знаешь. Я поговорю с адвокатом. Если она решит уйти, ты не останешься без квартиры. Разведи её с умом.»
Игорь сжал телефон. Сердце сжалось от тошнотворного чувства. Он понимал: отец не остановится.
Он встал, прошелся по кухне и уткнулся лбом в холодное стекло окна. За ним раскинулись огни соседних домов.
“Что мне делать? Если я отрежу отца — он возненавидит меня. Если прогнусь под него — потеряю Свету. А если он уже что-то задумал?..”
Из спальни донесся легкий шорох — Света ворочалась во сне. Игорь прислушался, и в груди сжалось сильнее: как же он её усталую, хрупкую любил.
Он написал отцу: «Не пиши мне про Свету и адвокатов. Мы сами разберёмся. И не звони пока.»
Ответ пришёл почти сразу: «Ты не понимаешь, сынок. Когда она тебя бросит и заберёт квартиру, ты прибежишь ко мне на коленях. Но будет поздно.»
Игорь выругался шёпотом, выключил телефон и бросил его на диван.
Утром Света проснулась первой. На кухне стоял запах кофе — редкость, обычно Игорь дремал дольше её. Он сидел за столом в спортивных штанах и серой футболке, волосы торчали в разные стороны, но взгляд был другим — каким-то решительным.
— Доброе утро, — сказала она настороженно.
— Доброе, — Игорь попытался улыбнуться. — Садись. Кофе сварил.
Она налила себе чашку и осторожно спросила:
— Ты не спал почти?
— Почти, — признался он. — Свет… мы можем сегодня поговорить? Без криков, без упрёков. Просто как двое взрослых людей?
Света кивнула.
— Я… я написал отцу, чтобы он не вмешивался. Сказал, что мы сами справимся.
Света вздохнула, накрыв ладонью свою кружку.
— Ты не боишься, что он обидится?
— Боюсь. Но знаешь, чего боюсь больше? — Он поднял на неё глаза. — Боюсь потерять тебя.
Света прикусила губу.
— Ты понимаешь, что это будет непросто? Он не из тех, кто отступает.
— Знаю. — Игорь взял её за руку. — Но если ты дашь мне шанс, я докажу, что могу защитить наш брак.
Она молчала, только проводила пальцем по его руке, как будто проверяла: искренне ли он это говорит.
— Хорошо. Но я верю тебе в последний раз.
— И этого достаточно.
Через два дня всё снова закрутилось. Игорь возвращался с работы, когда ему позвонила мать:
— Игореша, тут отец твой переживает. Говорит, Света плохого про нас говорит налево-направо, соседи уже шепчутся… Ты вообще в курсе, что она за человек?
— Мама, прекрати, — устало сказал он. — Света никому ничего не говорит. Это ваши выдумки.
— Ах, значит, я тоже выдумываю? — вскипела мать. — Сынок, я молчу, когда эта твоя Света мне дверь открывает с таким лицом, будто я мусор под ногами!
Игорь сбросил звонок. Он чувствовал, как внутри закипает злость.
Дома Света сидела на диване, обнимая колени. Телефон в её руке мигал: несколько пропущенных вызовов от неизвестного номера.
— Игорь, посмотри, — сказала она, протягивая ему экран. — Мне сегодня трижды звонили. А потом СМС: «Ты разрушаешь жизнь моему сыну. Ты ещё поплатишься.»
Игорь сжал челюсти.
— Это он. Это его стиль.
— Он не остановится, да? — спросила она шёпотом. — Ты думаешь, что я боюсь за себя… А я боюсь за Диму. Я не хочу, чтобы он видел, как меня гнобят.
Игорь обнял её за плечи, прижал к себе:
— Остановится. Потому что я не дам ему ни шанса.
Вечером он позвонил отцу сам.
— Пап. Если ты ещё раз позволишь себе лезть в мою семью — клянусь, я на порог тебя не пущу. И хватит запугивать Свету.
— Ты угрожаешь мне? — прорычал отец.
— Нет. Я защищаю свою жену.
На том конце послышались резкие вдохи, потом гудки.
Игорь опустил телефон и посмотрел на Свету. Она сидела напротив и едва заметно кивнула.
— Ты смог. — В её голосе дрогнули слёзы. — Может, у нас и правда всё получится…
Он улыбнулся:
— У нас получится. Если мы будем вместе.
Света кивнула. И впервые за долгие месяцы ей захотелось верить этим словам. Супруги обнимаются и тут мальчик залезает к ним на диван с раскраской и шепчет:
— Я вас люблю.
Прошёл месяц. Свёкор больше не звонил с угрозами и не писал гадостей. Игорь сдержал обещание: он отстроил границы, хоть и ценой конфликта с родными. А Света снова начала готовить по утрам сырники и улыбаться мужу так, как в первые годы их брака.
Иногда Игорь всё ещё ловил себя на мысли: а вдруг отец вернётся к старому? Но каждый раз он глядел на Свету и понимал — если что, он снова встанет между ними.