Давно это было, еще в 10 веке. Правил землей Полоцкой Рогволод. Как говорят летописи "Рогволод пришел из-за моря и держал власть свою в Полоцке". Поэтому и существует мнение, что он варяжского рода. Правда, есть и другая версия, что он представитель местной династии.
Была у Рогволода дочь по имени Рогнеда. О юности Рогнеды почти ничего не известно напрямую. Да, была она княжеской дочкой, росла, видимо, в достатке. Но надо понимать, что в те времена мало кто занимался воспитанием и образованием девочек серьезно.
Когда пришло время выходить замуж, Рогнеда была названа невестой Ярополка Святославовича, великого князя киевского. Но так и не успела стать киевской княгиней.
Посватался к ней Владимир, новгородский князь, единокровный брат Ярополка. Все бы ничего, да только Владимир имел происхождение сомнительное. Незаконнорожденный он был. Ведь матерью Владимира была наложница Малуша.
Зато честолюбия у Владимира было с лихвой. И брак ему с полоцкой княжной был нужен позарез. Этот брак сулил ему политическую выгоду — союз с влиятельной династией укрепил бы его позиции. А хотел Владимир не мало - свергнуть Ярополка и захватить Киев.
О любви тут никакой и речи не шло. Да и невесту Владимир даже не видел. Послал сватов. И тут произошло такое, что никто не ожидал.
Рогнеда заявила: "Не хочу разути робичича, хочу за Ярополка". Княжна считала недопустимым выйти замуж за сына наложницы, коим и был Владимир.
А ведь было ей приблизительно от 12 до 15 лет, так как браки в то время заключались рано.
Это был удар для Владимира. Она публично напомнила новгородскому князю о его "низком" происхождении.
Ответ Владимира был жесток. Он двинулся походом на Полоцк, взял город, убил Рогволода и его сыновей. Саму Рогнеду насильно взял в жёны.
Этот эпизод был описан в "Повести временных лет" с элементами жестокой откровенности: по преданию, Владимир "взял её насильно перед глазами родителей".
Так Рогнеда, получив имя Горислава, стала женой Владимира. Не единственной, конечно. По законам тех лет князь мог иметь несколько жен. не говоря уже о большом числе наложниц.
Но не смотря на такое трагическое начало жизни, в браке они прожили довольно-таки долгое время. По утверждению историков, Рогнеда родила Владимиру семь детей.
Никто уже не расскажет, как ей жилось в замужестве. Но ходят легенда. что однажды Рогнеда решила убить Владимира, отомстить ему за свою семью.
Однажды ночью она попыталась его убить, пробравшись в спальню с ножом в руках.
Но Владимир неожиданно проснулся и обезоружил женщину.
За такое преступление женщине грозила смерть. По легенде, разгневанный Владимир приказал жене нарядно одеться и взял в руки меч, однако на крик прибежал их первенец Изяслав и стал на защиту матери также с мечом в руках. Владимир не смог убить Рогнеду на глазах сына.
Рогнеда с Изяславом была изгнана в полоцкие земли, в городок, Изяславль, названный в его честь, и Рогнеда правила от его имени.
Предположительно, в последние годы жизни Рогнеда приняла монашеский постриг под именем Анастасия и жила в затворе. Её судьба завершилась в уединении, вдали от великокняжеского двора и суеты политических страстей.
Но все это лишь предположения. Не известны ни точная дата смерти, ни место ее захоронения.
Но Рогнеда осталась в людской памяти как женщина, чья гордость стоила ей свободы, но так ничто и не сломило её.