Обманули по полной программе. Теперь это было совершенно очевидно. Марина стояла у окна на кухне, трясущимися руками держала телефон и не могла въехать в то, что только что услышала.
Она услышала разговор свекрови с каким-то агентом по недвижимости совершенно случайно. Как оказалось, они говорили о сдаче в аренду квартиры , той самой, где якобы до сих пор идет ремонт.
— Да нет же, Виктор Семенович! Я ведь вам говорила уже сто раз, что квартира после ремонта в отличном состоянии, — мурлыкала в трубку Алла Николаевна, не подозревая, что Марина находится в соседней комнате и слышит каждое слово. — Это я не понимаю, почему вы тянете с осмотром квартиры! Ремонт-то закончился еще месяц назад, и я вам сразу же позвонила. И сразу сказала, что твердо решила не жить в ней, а сдавать ее в аренду...
Марина тяжело плюхнулась на стул.
Месяц назад! Значит, все это время Алла Николаевна жила у нее просто потому, что ей было так удобнее. А она, наивная, просила Игоря «еще немножечко потерпеть», да то и дело извинялась, что у нее дома они пока встречаться не могут…
Марина с силой стиснула зубы.
— Ну, Алла Николаевна… — подумала она.
Начиналось все, впрочем, довольно невинно.
***
Полтора месяца назад Алла Николаевна, ее бывшая свекровь, явилась к ней со своей бедой. Мол, соседи сверху квартиру затопили, и жить ей теперь негде, пока не сделает ремонт. И Марина, помня про то, что ее сын Денис является родным внуком Аллы Николаевны, конечно же, пустила бывшую свекровь пожить на пару недель.
— Мариночка, ну мы с тобой почти родные люди, — всхлипывала тогда Алла Николаевна, вытирая платочком несуществующие слезы. — Нас же с тобой Дениска объединяет. Я ведь тебе как мать была...Пусть и бывшая, но все-таки я свекровь! Своя кровь, понимаешь?
И Марина повелась. Как же она повелась на эти жалобные причитания!
А теперь вот месяц уже прошел, как ремонт закончен, а временный постоялец и не думает съезжать. Более того, она, судя по разговору с агентом, вообще планирует поселиться у бывшей невестки навсегда.
— Понимаете, Виктор Семенович, мне тут так хорошо, так уютно стало, — продолжала щебетать Алла Николаевна, — невестушка моя бывшая ну золото, а не человек! Все для меня делает и заботится… Ну родная дочь так о матери не заботится, как она обо мне! Ну я и подумала, а зачем мне, собственно, одной в пустой квартире мучиться, когда можно с комфортом жить-поживать без лишних проблем?
— Золото, а не человек, говоришь? — рассердилась Марина. — Нет, ну вот же лисица, а!
Теперь ей стало понятно, почему Алла Николаевна так быстро освоилась в ее квартире. Свекровь без зазрения совести переставляла мебель, выбрасывала Маринины цветы и диктовала, что следует приготовить на ужин…
Марина встала и прошлась по кухне.
А ведь Игорь ее предупреждал. Говорил, что нужно сразу сроки обозначить. Но она-то думала, что человечность проявляет. А оказалось…
***
В это время дверь на кухню открылась, и в проеме показалась сама Алла Николаевна. После развода, который состоялся пять лет назад, Марина поддерживала с ней отношения только ради уже взрослого Дениса, который бабушку просто обожал.
— Мариночка, а что это ты тут одна сидишь такая грустная? — приторно-сладким голосом поинтересовалась бывшая свекровь.
— Да так… есть просто над чем подумать, — осторожно ответила Марина, стараясь ничем не выдать свои чувства.
— О жизни, небось, задумалась? — подмигнула ей Алла Николаевна.
— Да не. Я тут думаю, когда у вас, к примеру, ремонт закончится… — отозвалась Марина. — Уже как бы несколько раз по «две недельки» прошло…
Алла Николаевна и глазом не моргнула.
— Я все знаю! — хотела было выпалить Марина, но сдержалась.
— Слушайте, Алла Николаевна, а может, мы вместе съездим и посмотрим, что там у вас происходит? — предложила она.
— Ой, да зачем мне туда ездить и только зря расстраиваться? — махнула рукой та. — Лучше я туточки дождусь, когда позвонят строители и скажут, что все готово. Кстати, Мариночка, я хотела с тобой об одной вещи поговорить.
— Вот оно, — подумала Марина и невольно напряглась.
— Ты знаешь, мне тут так хорошо стало, так уютно, — начала Алла Николаевна. — И… вот подумала я… Слушай, Маринка, а зачем нам с тобой отдельно жить? Мы же почти что родственницы, Дениска-то нам обеим одинаково родной по крови. Может, так и останемся вместе? Мне одной в моем возрасте тяжело, а тебе тоже, гляжу, одиночество не в радость…
Она стрельнула взглядом в Марину и спросила?
— Игорь-то твой где?
— В Караганде, — хотела было сказать Марина, но не стала. Свекровь все понимала буквально, и сразу пошли бы всевозможные вопросы.
— Погодите… То есть как это, останемся вместе? — переспросила она.
— Ну, я имею в виду, что когда ремонт закончится, я могу свою квартиру сдавать, а сама буду здесь жить с тобой, — с милой улыбкой пояснила Алла Николаевна. — Представляешь, как хорошо получится? И тебе не так одиноко будет, и мне спокойнее. А деньги с аренды на общий быт пойдут.
***
Марина так и застыла на месте.
— Эм… Алла Николаевна, но ведь… — наконец выдавила она. — Я тут как бы… одна уже пять лет живу, и мне мой образ жизни нравится…
— Ах, Мариночка, не будь эгоисткой, — тут же сменила тон бывшая свекровь. — Подумай о моем возрасте. Мне же семьдесят четыре! В таком возрасте мне нельзя одной оставаться. А если мне плохо станет? Кто измерит давление? Кто вызовет скорую? Да и Дениске спокойнее будет, если он будет знать, что бабушка под присмотром. Знала б ты, как он меня любит и жалеет…
— Вы это серьезно? — голос у Марины дрогнул. — Вы хотите к своей бывшей невестке насовсем переехать?
— Да! А что? — с вызовом спросила Алла Николаевна. — Я что, чужая тебе разве? Не я ли твоего сына растила, когда ты на работе пропадала! Да я… Я Дениску с пеленок поднимала, пока ты карьеру свою все строила!
— Но это же была ваша обязанность как бабушки! — возмутилась Марина. — И потом, я же не просила...
— Не просила? — перебила ее Алла Николаевна. — А кто ко мне прибегал, когда Денис заболевал? Кто меня умолял с ребенком посидеть, когда тебе куда-то вечно нужно было бежать? А? Кто? Пушкин?!
Она вдруг стукнула себя в грудь и заголосила:
— Да я всю свою жизнь положила на то, чтобы вам помочь!
— Алла Николаевна, я вам, конечно, очень благодарна за помощь в воспитании Дениса, — спокойно сказала Марина. — Но это вовсе не означает, что теперь я должна вас до конца жизни содержать.
— Содержать? — взвилась та. — Да кто говорит о содержании-то? Марина! Ты чего?! Я же тебе деньги с аренды отдавать предлагаю! Выгоду предлагаю!
— И какая это будет сумма? — прямо спросила Марина.
Алла Николаевна замялась, уставилась в потолок и продолжила:
— Ну... тысяч пятнадцать в месяц, наверное. Может, двадцать, если с арендаторами повезет.
***
Марина хмыкнула. Пятнадцать тысяч! Да только одни коммунальные платежи с приходом бывшей свекрови выросли чуть ли не вдвое. И Продукты она теперь совершенно в других объемах покупает, потому что Алла Николаевна очень любит приглашать к себе на чай всевозможных подружек.
— А еще и недешевые лекарства, которые она постоянно «забывает» купить со своей пенсии… — считала Марина.
Короче говоря, расходы выросли тысяч на тридцать.
— Алла Николаевна, но это же нечестно, — сказала Марина. — Вы хотите устроить свою жизнь так, как вам заблагорассудится, прикрываясь бывшими родственными отношениями...
— Да как ты смеешь! — возмутилась Алла Николаевна. — Я тебе добра желаю, а ты мне такие вещи говоришь! Да я... Ой, все… Поеду-ка я лучше к Дениске! Уж он-то бабушку приютит и ни словом не упрекнет.
И она стрельнула взглядом в невестку.
— Не то что некоторые…
— Врешь, не поедешь, — подумала Марина.
У Дениса съемная однушка, где двоим не развернуться.
— Ладно, давайте подождем, пока ваш ремонт закончится, — вздохнула Марина, решив прекратить бесполезный разговор. — Потом и поговорим конкретно.
Алла Николаевна подозрительно на нее посмотрела, но промолчала. А Марина подумала, что для начала ей нужно поговорить с Денисом. А затем и с Игорем.
***
Вечером, когда Алла Николаевна ушла на день рождения подруги, Марина позвонила сыну.
— Денис, а ты можешь ко мне заехать вот прям сейчас? Поговорить надо, — попросила она.
— Да не вопрос, заеду… А что случилось? — встревожился сын. — У тебя все в порядке?
— Да у меня-то все нормально, но твоя бабушка…
— А что с ней?
— При встрече расскажу.
— Заинтриговала! — рассмеялся Денис. — Окей, мам. Сейчас заскочу, жди.
***
Вскоре сын прибыл.
— Проходи, сынок, — улыбнулась женщина, — кажется, нам с тобой есть о чем поговорить.
— Слушай, мам, если ты собралась мне на бабулю жаловаться, то лучше не трать время, я тебя слушать не буду, — заявил Денис. — Она пожилой человек, ей поддержка нужна.
—А ты в курсе, что ремонт в квартире твоей бабушки еще месяц назад закончился? — спросила Марина.
Денис вдруг побледнел.
— Откуда знаешь? — тихо спросил он.
— Значит, и ты знаешь. И молчал. Ну-ну… — Марина укоризненно покачала головой. — Денис.. как ты мог? Ты ведь раньше никогда мне не лгал!
— Да не лгал я тебе! Просто…
Он выдохнул и после паузы продолжил?
— Бабуля сказала, что если я тебе проболтаюсь о ее планах… Ну, что она хочет жить с тобой и все такое, то она возьмет и оформит свою квартиру не на меня, а на кого-нибудь из дальних родственников.
— Вот так-так… — подумала Марина. — Хороша же свекровушка, нечего сказать..
— Денис, — решительно сказала она, — ты взрослый парень. Неужели реально не понимаешь, что твоя бабушка просто… использует нас обоих?
— Ну почему сразу использует? — вспыхнул Денис. — Мам, она же старенькая! Ей уже за семьдесят! А ты еще молодая, работаешь, и у тебя Игорь есть. Ну что тебе стоит ей помочь? Или ты хочешь, чтобы я по твоей прихоти до конца жизни скитался бы по съемным углам?
— Я уже ей помогла, — сухо сказала Марина, — но до конца дней содержать бывшую свекровь не подписывалась.
Она немного помолчала и немного тише добавила:
— Денис, твоя бабушка у меня навсегда остаться хочет. Понимаешь? Не на месяц, не на два. На-все-гда! И знаешь, если она вздумает свою квартиру вообще продать, я не удивлюсь.
***
Сын так и замер с открытым ртом.
— Да ну, не надумает она такое, — пробурчал он. — Она же говорила...
— Она много чего говорила, — буркнула Марина, — но если она вздумала сдать свою квартиру в аренду, то почему бы ей и не продать ее?
Денис тяжело опустился на диван.
— В… аренду? М-да уж… Я… не знал… Честно, мам, не знал! Думал, она действительно просто одна оставаться боится, — пробурчал он.
— Ну, теперь знаешь, — усмехнулась Марина, — хоть теперь-то понимаешь, к чему это все ведет? Я в пожизненную няньку превращаюсь, а ты — в обманутого наследника.
Денис неуклюже подвинулся к матери и положил руку ей на плечо.
— Мам, ну прости… — пробормотал он. — Я реально не знал, что бабуля на такое способна. И думал, что вы с ней... Ну, мирно живете…
— А чего мне стоит этот мир, ты не подумал? — усмехнулась Марина. — Да мне каждый день приходится чудеса дипломатии проявлять, чтобы не обидеть ее ничем. Надоело, знаешь ли, на цыпочках в собственной квартире ходить!
— Так, ладно… — сказал Денис. — Что делать-то будем?
— Пока не знаю, — честно ответила Марина. — Одно скажу: так дальше продолжаться не может. Мне тоже жить по-человечески хочется. Без обузы в лице бывшей свекровушки, которая без зазрения совести села мне на голову и ноги свесила, пользуясь моей добротой…
— Да и в конце концов! — вдруг рассердилась она. — У нас с Игорем есть свои планы!
— Да понимаю я, понимаю… — пробормотал Денис. — Слушай, а может, мне с ней поговорить? Попытаюсь объяснить, что нельзя так… Ну и все такое…
Марина горько покачала головой.
— Да поздно уже. Она уже все решила. И потом, Денис, ты же сам признался, что тебе выгодно, чтобы она у меня осталась. Квартира-то в итоге тебе достанется. Сын сник, больше ничего не говорил. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА