Мария закрыла за собой дверь квартиры свекрови и глубоко вдохнула. В подъезде пахло борщом и сырой штукатуркой.
Тамара Николаевна смотрела на невестку своим фирменным взглядом — будто перед ней таракан, но давить брезгливо.
— Проходи уж, — она театрально поморщилась, опираясь на трость. — Чай будешь?
— Спасибо, я не задержусь, — Мария разулась и аккуратно поставила туфли на полку. — Как нога?
— Болит, конечно. Но ты же не о здоровье моем спрашивать пришла?
Мария сжала губы. Пять лет замужества, а свекровь все еще встречала ее как чужую.
— Я помочь пришла. У вас юбилей через неделю, а вы с ногой. Давайте я уберусь, приготовлю что-нибудь.
Тамара Николаевна фыркнула:
— Думаешь, я не справлюсь? В мои-то годы?
— Я не...
— Ладно уж. Там на кухне посуда немытая. А потом в кабинете пыль протри. Только ничего не трогай! У меня там все разложено.
Мария кивнула и пошла на кухню. Руки дрожали. Каждый раз как на допрос. Телефон завибрировал — сообщение от Андрея.
«Как мама? Сильно ворчит?»
«Все нормально», — быстро напечатала Мария.
«Люблю тебя. Ты чудо».
Мария улыбнулась. Ради этих слов она готова терпеть нелюбовь свекрови. Андрей стоил всех испытаний.
Посуда заняла полчаса. Тамара Николаевна сидела в гостиной и смотрела сериал, изредка комментируя действия героев. Мария тихо прошла в кабинет.
Здесь все дышало порядком. Каждая вещь на своем месте. Мария аккуратно вытирала полки, когда взгляд упал на старый письменный стол. Один из ящиков был слегка приоткрыт.
— Мария! — голос свекрови заставил ее вздрогнуть. — Телефон звонит, возьми трубку!
Она выбежала в коридор. Никто не звонил.
— Показалось, — буркнула Тамара Николаевна. — А вот пока ты здесь, сходи в аптеку. Мне таблетки нужны.
— Хорошо, — Мария взяла рецепт. — Я быстро.
— Не торопись, — неожиданно ласково сказала свекровь. — Погуляй, проветрись.
В аптеке была очередь. Мария нервно постукивала пальцами по сумке. Что-то странное в поведении Тамары Николаевны заставляло ее спешить.
Когда она вернулась, свекровь снова сидела перед телевизором, но выглядела спокойнее.
— Положи лекарства на тумбочку. И можешь закончить с кабинетом.
Мария вернулась к уборке. Тот приоткрытый ящик теперь был плотно закрыт. Она протерла столешницу, полки и собиралась уходить, когда случайно задела стопку книг. Одна упала, и из нее выскользнул уголок желтой папки.
Мария наклонилась поднять книгу. Папка была старой, с выцветшей надписью «Для Андрея». Сердце екнуло. Она быстро огляделась — дверь закрыта, свекровь далеко.
Руки дрожали, когда она открыла папку. Внутри лежало завещание, датированное пятью годами ранее, и пачка банковских выписок. Имя бабушки Андрея, которую Мария никогда не видела, было в каждом документе.
«Завещаю все имущество и сбережения в размере... внуку моему Андрею для создания семьи и покупки жилья...»
Сумма заставила Марию ахнуть. Таких денег хватило бы на три их квартиры. Квартиры, за которую они платили ипотеку третий год.
Под завещанием лежала распечатка переписки. Мария узнала почерк мужа на полях.
«Мам, может скажем Маше правду про деньги?»
«Никогда. Она с тобой только из-за квартиры и останется».
«Но бабушка хотела...»
«Я знаю лучше, чего хотела твоя бабушка. Просто доверься мне».
Мария вытащила телефон и трясущимися руками сфотографировала все документы. В голове шумело. Она аккуратно вернула папку и книгу на место.
— Ты что там застряла? — крикнула Тамара Николаевна из гостиной.
— Уже иду! — Мария сделала глубокий вдох и вышла из кабинета с пустым ведром. — Я закончила.
Домой Мария ехала как в тумане. Люди в метро, огни города — все расплывалось перед глазами. Она дважды проехала свою станцию. Телефон снова завибрировал.
«Я задержусь. Совещание», — писал Андрей.
Мария не ответила. В пустой квартире она сразу достала телефон и открыла фотографии документов. Не показалось. Сумма огромная. А вот и выписки со счетов, и странные переводы с пометкой «А», и платежи за их квартиру — те самые, которые Андрей называл «ипотекой».
Она набрала номер Ольги. Та взяла трубку после первого гудка.
— Маш, ты чего так поздно?
— Оль, мне нужна помощь. Юридическая.
— Что случилось? — в голосе подруги слышалась тревога.
— Я... я нашла документы. У свекрови.
— Какие документы?
— На наследство. От бабушки Андрея. Оль, они нас обманывали. Все пять лет.
Пауза.
— Ты где сейчас?
— Дома.
— Андрей с тобой?
— Нет. На работе.
— Никуда не уходи. Я приеду через полчаса.
Ольга приехала с бутылкой вина и пиццей. Мария даже не заметила, что ничего не ела весь день.
— Показывай, — Ольга надела очки и погрузилась в изучение фотографий.
— Ну что? — не выдержала Мария после десяти минут молчания.
— Дерьмо случается, подруга, — Ольга сняла очки. — Если документы настоящие, твоя свекровь присвоила наследство, а твой муж... участвовал.
— Но зачем? — глаза Марии наполнились слезами. — У нас же все хорошо. Мы любим друг друга.
— Правда? — Ольга подняла бровь. — Пять лет платить «ипотеку» матери вместо банка? Отдавать ей деньги, которые предназначались для вас?
— Может, я не так поняла...
— Маш, ты учительница, а не дурочка. Все ты правильно поняла.
Ключ в замке повернулся ровно в тот момент, когда Ольга разливала вино. Андрей застыл в дверях.
— Привет, — он переводил взгляд с жены на Ольгу. — Что-то случилось?
— Садись, — Мария указала на стул. — Нам надо поговорить.
— О чем? — его улыбка не коснулась глаз.
— О наследстве твоей бабушки. О деньгах, которые твоя мама забрала. О нашей фальшивой ипотеке.
Андрей побледнел.
— Откуда ты...
— Неважно. Это правда?
— Маш, ты не понимаешь...
— Да или нет?
— Это сложнее, чем кажется.
— Значит, правда, — Мария закрыла глаза.
— Мама просто хранила их. Для нас.
— Для нас? — Мария горько рассмеялась. — Пять лет мы живем в режиме экономии. Я отказалась от поездки к родителям. Мы откладывали ребенка, потому что «финансово не готовы».
— Мама считала...
— Твоя мама! Всегда твоя мама! А я кто в этой схеме?
Ольга тихо встала.
— Я пойду. Звони в любое время.
Когда дверь за подругой закрылась, Андрей рухнул на стул.
— Я хотел тебе рассказать. Много раз. Но мама говорила, что ты не поймешь.
— Не пойму что? Что меня обманывают?
— Что деньги нужно сохранить. Мама боялась, что мы все потратим.
— Мы? Или я?
Андрей молчал. В его глазах читался ответ.
— Я тебе не доверяла, — голос Андрея звучал глухо. — Мама не доверяла.
Мария смотрела на мужа, будто видела впервые. Кто этот человек? Пять лет вместе, а она его не знала.
— И что дальше? — спросила она. — Как долго это продолжалось бы? Десять лет? Двадцать?
Андрей потер лицо руками.
— Я не знаю. Мама говорила, что со временем...
— Твоя мама, твоя мама! — Мария стукнула кулаком по столу. — А ты сам думать умеешь?
— Не кричи на меня! — он вскочил. — Ты не понимаешь. После смерти отца она осталась одна. Я — всё, что у нее есть!
— А я? Кто я в этой истории?
Телефон Андрея зазвонил. На экране высветилось «Мама». Он сбросил вызов.
— Она уже знает, да? — Мария горько усмехнулась. — Позвонила предупредить, что я нашла документы?
— Маш, давай спокойно все обсудим.
— Нет, хватит! Я хочу знать всю правду. Сейчас.
Андрей сел и уставился в пол.
— Бабушка оставила деньги мне. Большую сумму. На жилье и создание семьи. Мама стала распорядителем, пока мне не исполнится тридцать.
— Тебе тридцать пять!
— Да. Но когда я встретил тебя, мама сказала, что нужно проверить... — он запнулся.
— Проверить что? Меня?
— Она хотела убедиться, что ты не из-за денег...
Мария рассмеялась, но в глазах стояли слезы.
— Я учительница начальных классов! Откуда мне знать про ваши миллионы?
— Мама сказала, что женщины чувствуют, у кого есть деньги.
— Господи, — Мария закрыла лицо руками. — И что? Я прошла проверку?
— Я не знаю. Наверное. — Андрей выглядел потерянным. — Мама говорила, что мы сами должны встать на ноги. Закалиться в трудностях.
— Трудностях? — Мария подошла к окну. За стеклом моросил дождь. — Я отказывала себе во всем. Носила старую одежду. Брала дополнительные часы в школе.
— Я тоже работал как проклятый!
— А деньги где? Наши деньги, Андрей!
— На счетах у мамы, — он вздохнул. — Она вкладывает их. Приумножает.
Мария покачала голова.
— А как насчет нашей квартиры? Это тоже ложь?
— Не совсем, — Андрей смотрел в сторону. — Квартира куплена на деньги бабушки. Но оформлена на маму. Мы платим ей, как будто это ипотека, а она...
— Копит наши деньги? — Мария не верила своим ушам.
— Для нашего будущего! Для детей!
— Детей? — она почти кричала. — Мы три года откладываем ребенка из-за денег! Из-за несуществующих проблем с деньгами!
— Мама хотела, чтобы мы сначала...
— Да плевать, чего хотела твоя мама! — Мария схватила сумку. — Я ухожу.
— Куда? — Андрей вскочил. — Уже ночь!
— К Ольге. Или к родителям. Куда угодно, только подальше от этого... этого цирка!
— Маш, постой! — он попытался взять ее за руку. — Я все исправлю!
— Как? — она остановилась в дверях. — Что ты исправишь? Пять лет лжи? Или свой характер?
— Я поговорю с мамой. Завтра же. Мы заберем деньги. Оформим квартиру на нас.
— Да не в деньгах дело! — Мария почувствовала, как слезы текут по щекам. — Дело в тебе. В том, что ты выбрал мать, а не жену.
— Я люблю тебя, — он смотрел умоляюще.
— Знаешь, — Мария вытерла слезы, — в эту секунду я даже не уверена, сам ли ты меня выбрал, или это тоже решила твоя мама.
Дверь захлопнулась. Мария бежала по лестнице, не дожидаясь лифта. На улице она набрала номер Ольги.
— Можно к тебе?
— Уже стелю диван, — ответила подруга.
Мария поймала такси. Дождь усилился, превращая огни города в размытые пятна. Как ее жизнь — яркая картинка, оказавшаяся иллюзией.
Юбилей Тамары Николаевны больше напоминал поминки. Гости говорили тихо, бросали настороженные взгляды на Марию. Она пришла последней, в строгом черном платье — не траур, но и не праздник.
— Ты все-таки явилась, — процедила свекровь вместо приветствия.
— Разве я могла пропустить такое событие? — улыбка Марии не коснулась глаз.
Андрей метался между матерью и женой, пытался шутить, наполнял бокалы. Его руки дрожали.
— Предлагаю тост, — Мария неожиданно встала, когда все уже сидели за столом. — За семейные ценности!
Гости неуверенно подняли бокалы.
— За честность в семье, — продолжила она. — За прозрачность отношений и уважение.
Тамара Николаевна побледнела.
— И еще, — Мария сделала паузу, — за правильное распоряжение семейными финансами.
— Маша, может не сейчас? — прошептал Андрей.
— А когда, Андрюш? Через пять лет? Десять?
В комнате повисла тишина.
— О чем это она? — спросил кто-то из родственников.
— Ни о чем, — отрезала Тамара Николаевна. — Давайте праздновать.
— Не хотите рассказать гостям о наследстве бабушки Андрея? — Мария поставила бокал. — О миллионах, которые вы прикарманили?
— Что за чушь! — свекровь вскочила. — Андрей, уведи свою жену!
— Это правда, — тихо сказал Андрей. Все повернулись к нему. — Бабушка оставила деньги мне. Для создания семьи. Мама распоряжалась ими все эти годы.
— И «распорядилась» в свой карман, — добавила Мария, доставая телефон. — У меня есть копии всех документов.
— Вот почему ты так торопилась выйти за него! — вскрикнула Тамара Николаевна. — Пронюхала про деньги!
— Я узнала о них три дня назад, — Мария положила телефон на стол. — Через пять лет брака.
Свидетели скандала растерянно переглядывались. Дядя Андрея, Виктор, потянулся к телефону.
— Можно?
Он долго листал фотографии, потом поднял взгляд на Тамару Николаевну.
— Как ты могла, Тома? Мама хотела для внука...
— Я берегла! — закричала она. — Эти деньги целы! Все до копейки!
— А зачем было лгать? — тихо спросил Андрей. — Зачем весь этот спектакль с ипотекой?
— Я проверяла ее! — Тамара Николаевна ткнула пальцем в Марию. — И не зря! Посмотрите, как она себя ведет!
В тот вечер Мария ушла первой. Через неделю она подала на развод.
Полгода спустя Мария сидела в кафе незнакомого города. Она уволилась из школы, переехала, начала работать в частной гимназии. Официант принес конверт.
— Вам письмо. Мужчина оставил и ушел.
Внутри было короткое послание от Андрея.
«Маша, я не прошу прощения и не надеюсь на возвращение. Просто хочу, чтобы ты знала: ты была права. Дядя Виктор помог вернуть деньги бабушки. Мама признала вину. Я прошел терапию и понял, какую клетку сам для себя построил.
Спасибо, что открыла мне глаза. Ты научила меня честности, хоть я и не успел это оценить. Надеюсь, ты счастлива. Ты заслуживаешь этого больше всех, кого я знаю».
Мария долго смотрела на письмо. Потом аккуратно сложила его и убрала в сумку. Она не чувствовала ни злости, ни сожаления — только покой, какого не знала прежде.
Телефон звякнул сообщением от Ольги: «Как ты там? Все в порядке?»
«Лучше, чем когда-либо», — ответила Мария.
Она допила кофе и вышла на улицу. Весеннее солнце грело лицо. Впереди был целый день — ее день, ее жизнь, ее решения. Без лжи, без чужого контроля, без оглядки на прошлое.
Мария улыбнулась и пошла вперед. Иногда нужно потерять то, что казалось любовью. И найдешь саму себя. И никакие деньги не стоят того, чтобы продать свою свободу и достоинство. Даже за миллионы.
Где-то в сумке лежало письмо от человека, которого она когда-то любила. Но это была уже другая история — та, что осталась позади. А впереди ждала новая, и ее Мария собиралась написать сама.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди еще много интересных рассказов!
Читайте также: