Мария выставила на кухонный стол тарелки с пирожками, которые пекла весь день. Она знала, что Илья любит именно такие — с капустой, хрустящие снаружи и сочные внутри. Накрыв на стол, она оглядела кухню. Чистые занавески, вазочка с цветами, любимый сервиз — всё должно быть идеально для семейного ужина.
Звонок в дверь. Мария улыбнулась и поспешила открыть.
— Мам, привет! — Илья шагнул в прихожую и чмокнул ее в щеку. За ним вошла Катя, улыбаясь уголками губ.
— Привет, Маш, — Катя протянула коробку конфет. — Вот, к чаю принесли.
— Ой, не стоило, деточки, — Мария забрала подарок. — Проходите, я пирожков напекла.
Илья потянул носом воздух.
— С капустой? Мои любимые!
Они сели за стол. Мария смотрела, как сын уплетает пирожки. Ей нравилось наблюдать, как он ест — так же жадно, как в детстве.
— Как на работе дела, Илюш?
— Нормально, — он вытер губы салфеткой. — Проект новый дали. Ответственный.
— А у тебя, Кать?
Невестка пожала плечами.
— Всё по-старому. Отчеты, планы.
Разговор тек неторопливо. Мария чувствовала себя счастливой — в этой квартире, где каждый уголок помнил детские шаги Ильи, где на стене висела фотография покойного мужа, где она прожила почти сорок лет.
— Мам, — вдруг сказал Илья, отставляя чашку с чаем. — Мы с Катей хотели с тобой поговорить.
Что-то в его голосе заставило Марию насторожиться.
— О чем, сынок?
Илья переглянулся с женой. Катя опустила глаза и начала теребить салфетку.
— Ты знаешь, нам тесновато в нашей однушке. А тут такая большая квартира...
Мария смотрела на него, не понимая.
— Тебе, наверное, пора освобождать квартиру, — сказал он спокойно. — Мы с Катей хотим её для себя.
Время будто остановилось. Мария смотрела на сына, пытаясь осознать услышанное.
— Что? — только и смогла произнести она.
— Мам, ну ты же понимаешь, тебе одной много места. А мы планируем ребенка. Тебе лучше будет за городом. Воздух свежий, тишина...
Мария почувствовала, как к горлу подкатил ком. Она посмотрела на Катю — та сидела, опустив глаза.
— Илюш, это мой дом, — тихо сказала Мария.
— Ты что, не хочешь помочь собственному сыну? — в его голосе появились нотки раздражения. — Мы могли бы купить тебе домик в деревне. Там хорошо, спокойно...
— Я... мне надо подумать, — Мария сжала под столом руки в кулаки, чтобы они не дрожали.
— Конечно, подумай, — Илья улыбнулся и похлопал ее по плечу. — Это же логично. Тебе на пенсии лучше в тишине, а нам нужно пространство для семьи.
Стены квартиры, казалось, сдвинулись. Мария смотрела на стол, на недоеденные пирожки, на чашки с остывшим чаем. Ее дом. Ее воспоминания. Ее жизнь. И вот так просто...
— Мы пойдем, мам, — Илья встал. — Подумай, ладно? Это лучшее решение для всех.
Мария кивнула, не в силах произнести ни слова.
Когда дверь за ними закрылась, она осталась сидеть на кухне. За окном темнело. В голове стучало: "Как он мог? Как он мог так поступить со мной?"
Ночью Мария не спала. Лежала, глядя в потолок. Вспоминала, как учила маленького Илью ходить в этой самой комнате. Как клеила с ним обои. Как праздновали его поступление в институт.
"Неужели я мешаю собственному сыну? Неужели я лишняя в своем доме?"
Утром она позвонила Вале.
— Валь, привет. Ты дома? Можно к тебе зайти? Мне поговорить надо, — голос Марии дрогнул.
Через полчаса она уже сидела на кухне у подруги, крутила в руках чашку с чаем.
— Представляешь, Валь, он мне вчера заявляет: освобождай квартиру! Как снег на голову!
— Да ты что?! — Валя даже привстала. — И что ты?
— А что я? Растерялась. Сижу как дура, слова сказать не могу.
— Нет, Маш, так нельзя. Это твоя квартира!
Мария вздохнула.
— Знаешь, я ночью думала... Может, он и раньше намекал. То скажет: "Мам, тебе не тяжело одной убираться?" То вдруг начнет про свежий воздух за городом...
— И ты что, собралась уступать?
— Не знаю... — Мария смотрела в окно. — Это же Илюша, мой сын...
— Твой сын, который хочет тебя выкинуть из твоего же дома! — Валя стукнула ладонью по столу. — Нет уж, Маш, не вздумай! Он на шею сядет!
Вечером Илья позвонил сам.
— Мам, ну что, подумала? — спросил без предисловий.
— Илюш, я не знаю... Это мой дом, я тут всю жизнь...
— Мам, — перебил он, — ну какой смысл тебе одной в трешке? А мы с Катей в однушке ютимся. Мы же твои близкие люди. Неужели ты нам не хочешь помочь?
— Я... — Мария запнулась. — Давай встретимся, поговорим нормально?
— Хорошо, завтра заеду.
Утром в дверь позвонила соседка Лидия.
— Маш, соли нет? У меня кончилась.
— Заходи, Лид, — Мария пустила соседку. — Чаю будешь?
— Давай. Ты чего такая хмурая?
Мария не выдержала, рассказала всё.
— Вот это новости! — Лидия покачала головой. — И что думаешь делать?
— Не знаю...
— Знаешь что, Маш? Это твой дом. Ты никому ничего не должна! Мой Витька тоже просил нашу квартиру отдать, когда женился. Я ему сказала: хочешь свое жилье — заработай! И ничего, заработал.
После ухода Лидии Мария долго стояла у окна. "Почему я должна уезжать? Куда? Зачем?"
Вечером приехали Илья с Катей.
— Мам, ну что решила? — с порога спросил сын.
— Илюш, давай сначала чаю попьем, — попыталась оттянуть разговор Мария.
— Некогда нам, — отрезал Илья. — Мы смотрели варианты домов в пригороде. Есть отличные предложения!
— А меня спросили? — вдруг вырвалось у Марии.
— Что? — Илья удивленно уставился на мать.
— Я говорю, меня спросили, хочу ли я в пригород?
— Мам, ну мы же для тебя стараемся...
— Для меня? — Мария почувствовала, как внутри поднимается волна. — Или для себя? Это мой дом, Илья. Я тут прожила всю жизнь. Тут каждый уголок... — она осеклась. — Нет, я никуда не поеду.
— Мам, ну не будь эгоисткой! — повысил голос Илья. — Мы же семья! Нам нужно больше места!
— А я не семья? — тихо спросила Мария. — Я вырастила тебя одна, без отца. Работала на двух работах, чтобы ты ни в чем не нуждался. И теперь я должна уехать из своего дома?
Катя смотрела в пол, нервно теребила ремешок сумки.
— Илюш, может, и правда... — начала она тихо.
— Ты тоже? — он резко повернулся к жене. — Я думал, мы вместе решили!
— Я... — Катя запнулась под его взглядом. — Я просто подумала, что для Марии Петровны это сложно.
— Ладно, мы пойдем, — Илья взял жену за локоть. — Мам, ты подумай еще, хорошо? Это же разумно. Тебе одной столько не нужно.
Когда они ушли, Мария опустилась на диван. Внутри бурлили обида и злость. "Как он смеет? Решил, что может вот так просто выставить меня из дома?"
На следующий день Мария проснулась с твердым решением. Она набрала номер сына.
— Илюш, приезжайте вечером. Надо поговорить.
— Ты решилась? — в его голосе послышалась надежда.
— Приезжайте, — только и сказала она.
Весь день Мария готовилась к разговору. Прокручивала в голове слова, которые скажет. Впервые за много лет она чувствовала такую решимость.
Вечером, услышав звонок в дверь, она глубоко вдохнула и пошла открывать.
— Проходите, — сказала она сыну и невестке. — Садитесь, разговор будет серьезный.
Они сели в гостиной. Илья выглядел нетерпеливым, Катя — напряженной.
— Я думала весь день, — начала Мария, глядя сыну прямо в глаза. — И вот что я решила. Если вам тесно, ищите варианты. Я никуда из своего дома не уйду. Квартира не продается и никому не отдается.
Илья дернулся, как от удара.
— Мам, ты что? Мы же обсуждали...
— Нет, Илья. Вы решили, а я слушала. Но теперь я говорю свое решение. Это мой дом. Я никуда не поеду.
— Но это эгоистично! — Илья вскочил. — Ты думаешь только о себе!
— А ты о ком думаешь? — Мария тоже поднялась. — О себе. Я всю жизнь думала о тебе. Я отдала тебе все. А теперь ты хочешь забрать последнее, что у меня есть?
— Это не последнее! Мы купим тебе дом...
— Я не хочу никакой дом! Я хочу жить здесь, в своей квартире, со своими воспоминаниями!
Илья покраснел от злости.
— Значит, тебе на нас наплевать? На своих будущих внуков?
— Не говори так, — Мария покачала головой. — Я люблю тебя. Но это не значит, что я должна отказаться от всего.
— Мам, ну ты подумай...
— Нет, Илья. Я уже все решила. Ищите другие варианты.
В комнате повисла тяжелая тишина. Илья смотрел на мать с недоверием.
— Илюш, — неожиданно заговорила Катя. — Может, она права? Может, мы действительно можем найти другой выход?
— Ты серьезно? — Илья обернулся к жене. — Ты же сама говорила, что...
— Я знаю, что говорила, — Катя посмотрела на свекровь. — Но мы не можем заставлять Марию Петровну. Это ее дом.
Илья переводил взгляд с жены на мать, не веря своим ушам.
— Да вы сговорились, что ли? — он схватил куртку. — Я ухожу. Когда образумишься, позвони.
Дверь за ним хлопнула. Катя неловко поднялась.
— Простите, Мария Петровна. Он успокоится.
Когда Катя ушла, Мария опустилась в кресло. Наконец-то может свободно дышать. Она защитила свой дом. Она сказала "нет". Внутри разливалось странное, забытое чувство гордости за себя.
"Я справилась", — подумала она, глядя на фотографию мужа на стене. Ей показалось, что он улыбается ей с одобрением.
Илья не звонил неделю. Мария пыталась занять себя делами, но мысли постоянно возвращались к ссоре. Она протирала пыль с фотографий, где маленький Илья улыбался в камеру беззубой улыбкой, и сомнения снова накатывали. "Может, я слишком жестко? Может, стоило уступить?"
Звонок от Кати застал ее врасплох.
— Мария Петровна, здравствуйте. Можно к вам зайти?
Через час Катя сидела на кухне Марии, нервно сжимая чашку с чаем.
— Илья все еще злится, — сказала она. — Но я хотела извиниться. Мы не должны были давить на вас.
— Спасибо, Кать, — Мария улыбнулась. — А как у вас дела?
— Мы нашли квартиру, будем снимать. Недалеко отсюда, кстати.
Мария почувствовала облегчение. Значит, они не собираются больше настаивать.
— Скажи, а идея с моей квартирой... это Илья придумал или вы вместе?
Катя замялась.
— Если честно, сначала он. Но я поддержала. Простите.
— Ничего, — Мария вздохнула. — Я понимаю.
— Он скучает по вам, — неожиданно сказала Катя. — Хоть и не признается.
Еще через неделю позвонил Илья.
— Мам, привет. Как ты?
— Нормально, Илюш. А ты?
— Тоже. Мы квартиру нашли. Переезжаем на следующей неделе.
— Хорошо, сынок.
Пауза.
— Мам... можно мы заедем в воскресенье? Поможешь нам коробки собрать? У тебя всегда лучше получается.
Мария улыбнулась в трубку.
— Конечно, Илюш. Приезжайте.
В воскресенье они пили чай на кухне, почти как раньше. Илья был сдержан, но лед постепенно таял.
— Знаешь, мам, — сказал он, когда Катя вышла, — я подумал... ты все правильно сделала. Это твой дом. Я не имел права требовать.
Мария кивнула, не в силах произнести ни слова от волнения.
Прошло три месяца. Мария сделала небольшой ремонт — поклеила новые обои в гостиной, купила занавески. Она хотела, чтобы дом ощущался по-новому — ее крепостью.
Она стала ходить на курсы вязания, нашла подруг среди соседок. Илья с Катей заходили раз в неделю, но теперь всегда звонили заранее.
— Маш, ты прямо расцвела, — заметила Валя, когда они гуляли в парке. — Будто помолодела.
— Знаешь, Валь, я впервые за долгое время чувствую себя... собой. Не просто мамой Ильи, а собой.
— Это потому что ты себя защитила. Границы поставила.
В тот вечер Мария долго стояла у окна. Из ее квартиры был виден кусочек парка и детская площадка. Она смотрела, как молодые мамы катают коляски, как дети качаются на качелях.
"Может, когда-нибудь я буду гулять тут с внуками", — подумала она с улыбкой.
Когда раздался звонок, она даже не удивилась.
— Мам, привет, — голос Ильи звучал взволнованно. — У нас новости. Катя беременна.
— Илюш! Поздравляю вас!
— Спасибо, мам. Слушай... мы хотим завтра заехать, отпраздновать. Можно?
— Конечно! Я пирог испеку.
После разговора Мария села в кресло, чувствуя, как по щекам текут слезы радости. Жизнь продолжалась. Но теперь она знала, что ее дом останется ее домом. А Илья... Илья будет приходить в гости. Со своей семьей. К своей маме. Как и должно быть.
Теперь она точно знала: иногда нужно сказать "нет", чтобы сохранить самое важное — самоуважение. И это, пожалуй, лучший урок, который она могла преподать своему сыну.
"Я справилась", — подумала Мария, глядя на звездное небо за окном. И впервые за долгое время она была полностью, безоговорочно счастлива. В своем доме. В своей жизни.
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди вас ждет много интересных рассказов!
Читайте также: