Китайские ученые обнаружили неожиданный способ поддерживать здоровье мозга в зрелом возрасте: общение и забота о внуках могут снизить риск развития деменции почти на четверть.
Результаты масштабного исследования были опубликованы в медицинском журнале JAMA Network Open. Ученые проанализировали данные более 10 тысяч человек в возрасте от 50 до 79 лет.
Риск деменции ниже на 24%
Выяснилось, что у бабушек и дедушек, которые проводили с внуками до 39 часов в неделю, риск развития деменции был на 24% ниже, чем у тех, кто совсем не участвовал в уходе за детьми.
Участники регулярно проходили когнитивные тесты — задания на память, внимание и мышление. Именно по их результатам ученые и пришли к выводу о положительном влиянии общения с детьми на мозг.
Почему это работает?
Исследователи объясняют эффект тем, что активные бабушки и дедушки:
чаще пользуются смартфонами,
выходят в интернет,
ведут более насыщенную социальную жизнь,
реже чувствуют себя одинокими.
Все эти факторы улучшали работу мозга и, по оценкам ученых, объясняли до 37% защитного эффекта от деменции.
Но важно не переусердствовать
Однако ученые предупреждают: слишком большая нагрузка — например, присмотр за внуками более 40 часов в неделю, что приравнивается к полноценной работе, — может нанести вред. Постоянная усталость и стресс в таком возрасте сводят на нет весь положительный эффект.