Они живет десятилетиями — и не стареют. У них нет морщин, слабости, болезней. Учёные изучают их, чтобы понять: можно ли замедлить старение человека. Кто они? И как им это удаётся?
Гидра: бессмертный житель пруда
Выглядит скромно — крошечное создание, напоминающее тонкую водоросль. Но внутри неё — настоящая биологическая сенсация. Гидра не стареет вообще. У неё нет биологического возраста в привычном смысле. Её клетки обновляются бесконечно, словно кто-то нажал «перезагрузка» и забыл выключить.
Учёные ставили опыты годами. Одну и ту же гидру наблюдали десятилетиями — и никаких признаков увядания. Парадокс: при этом она может умереть, если, скажем, её съедят или изменится среда. Но сама по себе — не стареет. В её теле работают особые стволовые клетки, которые заменяют изношенные без потери функций.
Что если эту систему удастся воспроизвести в человеке? Звучит как фантастика. Но биологи не шутят: гидра — один из ключей к биологическому бессмертию.
Голый землекоп: герой из подземелья
Он выглядит… странно. Маленький, почти лысый, с морщинистой кожей, будто старик. Но на деле — один из самых удивительных существ на планете.
Голый землекоп почти не чувствует боли, не болеет раком и может прожить до 30 лет — рекорд среди грызунов. А главное — в его организме не замечено возрастного снижения функций. Сердце, мозг, кости — всё работает как у молодого даже в солидные по меркам грызунов годы.
На него смотрят с уважением даже онкологи. Его иммунитет — как бронированный. И, возможно, именно в его ДНК скрыты механизмы, которые однажды помогут людям справиться с возрастными болезнями.
Гренландский кит: старец с севера
В холодных арктических водах живёт гигант, возраст которого может доходить до 200 лет. Да, вы не ослышались — два столетия жизни. И всё это время — без рака, без деменции, с отличной фертильностью.
Как такое возможно? Учёные до сих пор не до конца понимают. Но геном кита содержит уникальные участки, связанные с репарацией ДНК — восстановлением повреждённых участков. У людей этот процесс замедляется с возрастом, у китов — нет.
Ещё интереснее: чем старше кит, тем он… активнее. Это выбивает все привычные представления о старении. Возможно, он наш природный ориентир — как жить долго и активно.
Аксолотль: вечный подросток
Он улыбается. Постоянно. Аксолотль — мексиканская саламандра, которая так и не взрослеет. Его организм застрял в юношеском состоянии: он сохраняет жабры, живёт в воде, и — внимание — умеет отращивать утраченные части тела. Ногу, глаз, даже части сердца и мозга.
А главное — всё это без видимых следов старения. В его теле работает уникальная система регенерации, не доступная взрослым амфибиям. Учёные мечтают расшифровать этот код и «передать» его человеческим клеткам.
Почему человек так не может?
Вопрос мучает учёных уже десятилетия. Почему одни виды могут жить без старения, а мы — нет? Ответов пока несколько, и все сложные. У человека гораздо более сложный организм, наша эволюция «выбрала» путь высокой пластичности, но при этом — ограниченного срока.
Старение — это побочный эффект защиты от рака, считают одни. Другие уверены, что дело в накоплении мутаций. Но вот что ясно точно: понимание природы этих «нестареющих» существ может дать ключи к новым методам продления жизни. Или хотя бы её улучшения.
Нам есть чему поучиться у природы
Животные, которых мы почти не замечаем, могут держать ответ на главный вопрос человечества — как жить долго и без боли. Они не читают философию, не строят города, но в их биологии скрыта мудрость тысячелетий.
А вы бы хотели прожить 200 лет, не старея ни на день?
Если вам интересны такие необычные факты, которые могут изменить взгляд на жизнь — обязательно подпишитесь на канал. Один клик — и вы будете узнавать первыми то, о чём другие даже не слышали.
Читайте также: